看得久了，老人的側臉漸漸與德維特皮笑肉不笑的面容重疊溫和，莉莉安眉心下壓，心頭如壓了一塊沉石般，壓抑難受的厲害。

多等一天，亞菲兒的處境就危及一天，而德維特，真的把他們來的消息傳遞給了國王嗎？

路途奔波一個月有余，莉莉安睡過旅店的硬木板床，睡過山地，睡過運送牛奶的破馬車，大床柔軟溫暖，難得的舒適讓她神經松懈，就這么恍恍惚惚睡了過去。

與此同時，外面艷陽高升，城堡第6層一處狹小的窗戶，一只指節粗大的老手拋出一只白鴿。

白鴿重獲自由，很快翱翔天空朝著北邊的方向越飛越遠。

德維特側過身，一半身形陷入陰影里，他灰藍眼睛看向身后的內侍官，“是否已經安排妥當？”

“請公爵放心，已經按照您的吩咐將兩人分開。現在小殿下在第二道城墻堡內居住所，至于那位落破的騎士，已經安排到了第一道城墻塔樓休憩。那里是衛兵的居住和站崗區域，可以全方位監視他的一舉一動。”

“做得很好，查理恩。”德維特滿意點頭，邊走邊交代，“希望夜晚我不在的時候，你也能像現在一樣盯著點兒。在荒北那邊傳來回信前，我不希望莉蓮·伊麗莎白和梅英·斯坦利的消息傳進國王耳里。”

“是的，公爵，謹遵您的吩咐。”

內侍官查理恩管理堡內的所有男仆和女仆，是仆人們的領頭。

他滿頭銀白小卷發，和德維特整齊白卷兒假發不同，他的頭發是天生的顏色和自然卷，蓬松的像朵白色蘑菇。

眼看已經下到四層，德維特步伐微頓，想起什么似的說道：“如果小殿下無事可做，可以帶她到花園小范圍閑逛。小女孩來到陌生的地方或許會害怕，夜晚睡覺前，務必要挑出識字的仆人為她讀睡前故事，讀到睡著為止。”

為了避免敵人鉆空子，模仿亞菲兒親侍和骨肉的模樣，德維特已經向荒北邊塞繼續訪問信，詢問荒北近期是否發生政亂，一旦真真確確合適了莉蓮·伊麗莎白的身份，德維特才會上報他們前來的消息。

而在此之前，為避免“錯殺”犯下錯誤，德維特選擇優待前來投奔的“小殿下”。

“好的公爵，我已經記住了。”

“很好查理恩，如果這件事你辦得出色，說不定幾天后國王就會對你進行嘉賞……”

德維特的聲音，和他的長腿、步伐聲一起淡去。

皇宮內里每一條通道都鋪著紅地毯，每一處門口都有手持盾牌和長矛的騎士把守。

而在宮殿外面，偌大的城堡沐浴在陽光之下，白鴿不時飛過，花園中噴泉中央立著巧奪天工的丘比特雕像。

雖是秋季，卻處處盛開著美麗的薔薇與玫瑰，輕緩的提琴聲穿梭其中，古典、莊嚴而優雅。

已經是正午午飯時間，瑪利亞和莎莉一人端著托盤，一人推著精美小推車站在莉莉安房間門前，“叩叩叩”將房門敲響，卻遲遲沒有得到回應。