二夫人的尸體變成了一灘黑水，屋子里腥臭難聞。
李玄囂卻恍若未覺，目光渙散。
害死王府所有男嬰的兇手已死，生子必夭的魔咒就此消散，可李玄囂非但無法解脫反而心中更加沉重。
“身不由己……”
李玄囂輕喃著嵐氏的那句低語。
“究竟誰讓你身不由己！”
李玄囂很想質問嵐氏，她身后到底是誰在攪動風云。
可惜人已經死了，化作一地黑水，線索徹底斷掉。
背后的天空逐漸明亮，面前的大屋愈發陰森。
“浮殊應該知道怪蟲的來歷。”
木老低沉的聲音將李玄囂從夢魘中驚醒。
“送請柬去八山寺?！?/p>
一名心腹躬身應是。
李玄囂呼吸著院子里新鮮的空氣，澎湃的心緒逐漸回落。
三天后，是他的大壽。
“君讓臣死，臣就非得死么?！?/p>
面朝東方天際，李玄囂自問般的輕喃著。
“那要看君是什么樣的君了，明君，可死?；杈蝗缛《??！?/p>
老者遍布風霜的面頰上掛著微笑，仿佛看開了一切。
“沒能突破金丹之前我們毫無機會。”
“再卑微的毛蟲，也有破繭成蝶的一日?！?/p>
“這條路太兇險，一步不慎，粉身碎骨。”
“老夫這條老命活得夠本，早死晚死又有無妨?！?/p>
“好，那我們就用命搏一個出路來，寧玉碎，不瓦全！”
“王爺自有天命，該當如此?！?/p>
——
天明后，王府一如既往。
唯獨二夫人居住的院落大門緊閉，且纏上了鐵鎖。
沒有死訊傳出，也沒有添丁進口的喜訊，偌大的院落中，隱約多添了幾分沉重的蕭殺之氣。
昨夜里的母子已經送出了王府，女人懷里揣著的銀票足夠她這輩子生活。
云缺與李跳跳被喚去書房，在里面狠狠挨了頓訓，出來的時候，兩人各自捧著一小箱靈石。
云缺朝著小郡主擠擠眼，李跳跳心領神會的挑挑秀眉。
“王兄，三天后是父王大壽，咱們送點什么呀?！?/p>
李跳跳現在完全以云缺馬首是瞻，她小小的心眼里現在只一個念頭，跟大哥混就是好，靈石吃到飽。
“爹和娘的生辰原來沒差幾天啊，我沒主意，你想吧，順便幫我也帶一份壽禮?！?/p>
“??？交給我呀，可是我怕選的禮物父王不喜歡?！?/p>
“沒關系，反正到時候他也沒心思看禮物?！?/p>
“王兄的意思是，浮殊也會來？引狼入室會不會太危險了?！?/p>
“沒事，王府里肯定有萬全準備，害怕的話到時候你坐我旁邊?！?/p>
“好！王兄最厲害了！”
云缺把籌備壽禮的事兒甩給了小郡主，他可沒有第二串荔玉果和玉枝花。
回到住處，開始運轉心法。
這是云缺成為煉氣境修行者的第一次修煉。
一絲靈氣從丹田而起，按照正確的心法順著經脈運轉一周天，隨后沒入泥丸宮，周而復始，經脈與靈氣會越來越強，直至達到可以承載更加深厚鋒利的靈力，才算擁有了修行的真正基礎。
到那時，方可開始沖擊下一個大境界，筑基。
修士修行，是一個緩慢前行的過程。
如抽絲剝繭，循序漸進，逐漸累積修為。
天賦低者，運轉一周天的靈氣需要一天時間，甚至更久。
天賦高者，運轉一周天的靈氣可能只需要半天時間，或者一兩個時辰。
時間上的差距，所章顯的便是天賦上的高低。
有人用一年時間即可將煉氣境修煉到圓滿，有人則需要十年乃至更長的時間。
天下蒼生，并不平等。
天賦的存在便是其一。
云缺雙手各自捏著一塊靈石，深吸一口氣，運轉心法，一縷淡薄的靈氣從丹田盤旋而起，沿著經脈奔涌而去。
隨著云缺這口氣的緩緩吐出，丹田而起的靈氣正好走遍經脈隱沒入腦海深處的泥丸之內。
一呼一吸間，心法運轉一周天！
睜開眼，云缺現出詫異。
修煉的速度太快了，快到連他自己都不曾預料。
修煉天才在煉氣境的時候運轉一周天，怎么也得一個時辰之久，云缺只需要一個呼吸即可完成天才們用一個時辰才能完成的修煉。
這……
云缺撓了撓頭，有些開心的自語道：“原來我是修煉奇才?！?/p>
特意去找小郡主打聽了一番。
得知李跳跳運轉煉氣境心法的時間是兩個時辰上下，而李玄囂需要的更久要三個時辰以上。
整個鎮北王府，屬小郡主運轉心法的周天時間最短。
因此李跳跳才會被鎮北王如此看重，不惜資源從小培養，在小小年紀便達到煉氣境圓滿的程度。
當李跳跳問起云缺一個周天的運轉時間，得到的回答是比她快一點。
小郡主在吃驚之余，又覺得理所當然。
大哥那么厲害，修煉得肯定比自己要快呀，殊不知人家說的快一點，指的可不是一點點。
——
天祈城內有一座古樸恢弘的古老建筑，高大的正門上靜靜懸著歷經滄桑的巨大匾額。
天祈學宮。
學宮深處一座名為天榜殿的大殿里，突然傳來一陣陣驚咦。
身著長袍的學子們圍攏在三榜中的煉氣榜前嘖嘖稱奇。
“這是誰提升的這么快，剛擠進煉氣榜就能排在九十八名，天賦定然不俗?！?/p>
“天下佼佼者如過江之卿，煉氣境的天才不足為奇?！?/p>
“師兄所言極是，只有筑基之后方可冠以天驕之稱，多少人在煉氣之境光芒萬丈，一入筑基便泯然眾人。”
“排位升了！第九十七位了！”
“怎么會呢，不會數錯了吧，連一盞茶的時間還沒到居然能在前百提升一位？”
“不會錯的，剛才倒數第三，現在倒數第四了。”
“還真是倒數第四，這人怕是用了猛藥，否則誰能這么短的時間就在煉氣榜上提升一個位置?！?/p>
“虎狼之藥，自斷前程啊，挨又升了！第九十六位了！這家伙吃了多少藥，不打算活了嗎？”
“可能家里是煉丹的出身，再看看，沒準還能升。”
一群學子直勾勾的盯了一天煉氣榜，親眼看著那個沒有名字的空位從九十七位，一路攀升到五十一位。
第二天。
又前進到二十位以內。
第三天。
詭異的空位直接懸在了榜首第一的位置。
天榜殿的學子們你看看我，我看看你，沒人還有心思探討什么，大家唯一的想法是……
天榜壞了。