天色大亮，一輪旭日高高懸掛在天邊，林中枝頭，百鳥吟唱，仿佛在迎接這全新的一日。
原本幽靜的寺廟，此時忽然喧鬧了起來。
那三名受害女子下山之后，叫來了不少的村民，而經過大半夜的休整，盧湛也恢復了部分力氣。
雖然渾身還是有些疼痛，不過好在能夠忍受，只要不做劇烈的運動，倒是沒有什么大礙。
他們在寺廟里搜索了一番，搜出了一箱子金銀珠寶，整體價值不會少于上千兩，全是贓物。
吳登科的尸體，在寺廟后山的一處陰溝里挖了出來，與之一起的還有數十名僧人，死狀極慘，而且都已經開始腐爛。
看到這一幕，就連一向樸實的村民們也是義憤填膺，恨不得立刻將這伙土匪抽筋拔骨。
盧湛吐了一肚子酸水，待適應下來之后，親掏腰包，拜托村民們將吳登科的尸體好生收殮，準備一同送回沅南縣城，交給他的家人安葬。
他難以想像，當老人看到兒子的尸首之后，白發人送黑發人，那該會是何等凄慘的場景。
臨近午時，盧湛終于在人群中看到了一張熟悉的面容，他從來都沒有感覺到，這個平時不茍言笑的男人，在這一刻竟會顯得如此親切。
“讓開讓開，江捕頭來了！”
幾名身著皂紅色公服，腰胯橫刀的捕快撥開人群，井然有序的來到院子當中。
村民們在得知了土匪的事情之后，當即就派人進城報了官，只是沒想到會來得這么快。
被綁在樹上的七名流寇，盡皆醒轉，不過個個都是鼻青臉腫的，因為在他們到來之前，周圍有不少村民對其拳打腳踢，以此來發泄心中的怒火。
為首的捕頭名喚江懷正，身高八尺，虎背熊腰，一張四方臉正氣凜然，此時邁步上前驗看。
“哼！一群宵小之輩，也敢在我沅南縣犯案，真是吃了豹子膽了！來人，全都給我帶回去，聽候發落。”
望了望這伙流寇，江懷正面色陰沉的斥道。
身后一眾捕快當即依令行事，接收押解。
“行了行了，村里的里正留下，隨我們前往縣衙錄供取證，其余的都回去吧，該干嘛干嘛，這里就放心交給我們了。”
在幾位捕快的催促勸導之下，周圍一眾村民逐漸散開，只是叫好聲絡繹不絕。
他們對于山賊土匪，向來是深惡痛絕。
“湛哥兒，沒事吧！”
江捕頭一早就發現了人群中的盧湛，處理完公事之后，此刻徑直來到他的面前，出言詢問。
“沒事！沒事才怪呢，你看看我這一身的傷，這群流寇真是太可恨了。”
盧湛挽起袖子，一臉義憤填膺的說道。
他的手臂及拳頭之上，都殘留有不少淤青紅腫，這是被吳登科附身后打流寇時所造成的，說起來這吳登科也太不知道愛惜他的身體了，真當他是鐵打的，不過眼下倒是成為了他的借口。
想他一介書生，獨斗土匪是有人看在眼里的，這個造不了假，不過個中原因倒是可以找理由解釋，但若不受點傷，卻是說不過去。
江捕頭打眼仔細瞧了瞧，輕松一笑。
“得了得了！只是些皮外傷，沒什么大礙，人活著就好，你爹和你舅舅，可是很擔心你呢！”
今日清晨，他爹接到了土匪送來的勒索書信之后，立時便心急如焚，猶如熱鍋上的螞蟻，好在他并不糊涂，當即就報了官，知縣大人與他們商議過后，做了兩手準備。
其一是他爹按照土匪的要求，籌備銀兩前往約定的地點，由知縣大人親自帶人隨同，看能不能將這伙不知天高地厚的土匪一網打盡。
其二則是由他派人深入虎穴，前來搭救，若非如此，他們也沒有這么快就趕到。
本來他們都做好了一場惡戰的準備，不曾想才剛剛抵達，便碰上了去報官的村民，當得知這幫流寇已經被制服，這才松了口氣，匆匆趕來。
眾公人依例處理了一番此間的后事，除了遭受土匪迫害的人家分發了些撫恤金，其余贓物盡數充公。
做完這些，他們找了輛馬車，運起吳登科的尸體，押解著這一幫流寇，在江捕頭的帶領之下，朝著沅南縣城進發。
大約下午申時，一行人抵達了沅南縣城。
城門口，一名衣著華貴，滿臉富態的胖子，帶著一妻一妾，三位子女，站在那里翹首以盼。
而在他的旁邊，身著官服的知縣大人面無表情，不怒自威。
他們都是一早接到消息，說土匪已經被制服了，這才打消了原來的計劃，從而改為在此相迎。
“湛兒，湛兒，我滴兒啊！你可嚇死爹了。”
中年胖子遠遠望見盧湛，邁開腳步便迎了過來，只是由于身材噸位原因，跑起路來左搖右擺的，活像一只大公鴨子。
“孩子，你怎么樣？這幫天殺的土匪有沒有虐待你，讓爹看看有沒有受傷！”
盧有財滿臉關懷的神情，在他身上仔細檢查起來。
“……爹！呃……謝謝爹關心，我沒事，都是些小傷，無大礙的！”
雖然早就已經做好了心理準備，但這聲爹叫出來，依然顯得有些生疏。
不過常言道：既來之，則安之！他想他也回不去了，倒不如盡快認清現實。以后這里就是他的家，這個胖子就是他的父親，不管怎么樣，終歸還是要接受的。
“唉！都腫成這樣了還說沒事，這幫殺千刀的，敢欺負我兒子，我非得讓你舅舅砍了他們的腦袋，為你出氣不可！”
盧有財狠狠瞪了那幫土匪一眼，忿忿不平的說道。
此情此景，在旁人眼中看來，可真是父慈子孝，令人羨慕。
一旁那幾名被五花大綁的流寇聞言，滿目兇惡的望了過來，卻是啞巴吃黃連，有苦說不出。
他身上的傷是怎么來的，自己心里沒點數？
只可惜如今的他們，也沒有機會再去辯解，被一眾捕快押解著入城，知縣大人下令之后，直接關進了大牢。
不出意外，等待他們的，將是刑場上的鬼頭大刀。
盧湛跟隨父親來到城門口，腦海中存留的記憶，讓他對眼前的眾人都有印象。
“二娘三娘，舅舅，湛兒讓你們擔心了。”
盧湛面朝他們，拱手行以儒生禮節。
兩名年輕女子面含笑容，微微點了點頭。
“平安回來就好！”
知縣大人打量了他兩眼，雙手負于身后。
“此次鄉試，可是又沒中？”
開口第一句話，不是關心的他安危之類的，反倒是詢問他鄉試的事情。
“湛兒無用，又讓舅舅失望了。”
盧湛低下了頭，故作慚愧之狀。
“唉！罷了，你這次死里逃生，正所謂大難不死，必有后福，下次努努力，相信一定可以高中的！”
盧湛聞言，只是點頭回應，并不說話。
據他所知，他舅舅當年可是連考了五次，這才榜上有名，而且還是屬于比較靠后的名次，之后被委派到沅南縣，做了個七品知縣。
世人只知文人相輕，卻不知文人之間亦會惺惺相惜，更何況是一家人，他舅舅自然希望他能夠一舉高中，光耀門楣。
“先進城吧！你爹已經安排了酒席，為你壓驚！至于那幫流寇，舅舅會讓他們付出代價的。”