其實，蘇合是天生胖，不是嬰兒肥而是自然肥。用他媽媽的話說，頓頓給他喝涼水都呼呼長膘，吹西北風都噌噌長肉。

蘇合是典型的“灶坑好燒”，就是不挑食，大蔥蘸大醬也能吃兩大碗飯。有時實在沒菜，醬油拌飯同樣能造飽，撐得小肚子總是鼓鼓的。

其實，別看特木爾當上了月牙河村的村黨支部書記，可他一心用在帶領村民致富上，自己家的生活倒沒有什么改善，真沒有達到頓頓有油、天天有肉的程度。可是——可是這個蘇合，就是不給自己爭氣，長得肥頭大耳、胖胖墩墩，不管是誰看到，都會想到這是拿肉“喂”出來的。

特木爾有時會生氣地說：蘇合啊，你少吃點兒吧，不是爸養不起你。是你小子挺著個“腐敗的肚子”，出去給我造影響啊。你看你哥，學學人家……

蘇合的哥哥叫鐵樁，比蘇合大兩歲，長得精瘦，很內向，不太愛說話。

“我是吃自己飯吃胖的，又沒吃別人家的飯，他們管得咋那寬呢？”蘇合心里嘀嘀咕咕地表達著不服，臉上卻眼淚汪汪的，很委屈，很害怕——害怕不讓自己吃飽飯……

…………

其實，下午到了學校班級集合時袁野還在，而且一副很高傲的樣子，對站在排里的新同學很瞧不上眼。特別是看到大家興高采烈的樣子，心里說：真能咋呼，懂幾個問題？一會兒就都得累尿褲子！

班主任老師把全班同學帶到分擔區，囑咐了幾句要注意安全、徹底清除之類的話后，就帶領同學們干了起來。雖然是一年級的小新生，但農民的孩子在家里幫忙干活兒是再正常不過的了，都有基礎和一把子力氣，干得挺歡實。袁野的小眼珠子轉了轉，準備開溜了，他有這個心思，也有這個膽量——他是教師子女，所有老師都會對他高看一眼的。

袁野把蘇合拽到近前，小聲兒說：我去辦點兒事兒，如果老師沒發現那就算了，如果發現了，就說我肚子疼上廁所了。

“你干啥去？”

“你別管！”

“老師要是不相信我說的，想去廁所找你怎么辦？”

“沒有那么缺心眼兒的老師，聞臭味兒上癮啊？”

袁野說完，真的捂著肚子假裝去廁所，然后趁人不注意溜之大吉。接著，他就獨自轉悠到月牙河畔，故作深沉和傷感了。

…………

月牙河小學校園里一片混亂，說笑的、打鬧的，三個一群兩個一伙交頭接耳的比比皆是。老師在一旁瞅著并不生氣，只是笑呵呵地提醒大家“別拿鐵鍬碰到了人”“要小心”之類的。

袁月亮已經上三年級了，文文靜靜的——至少在老師和同學面前是這樣，至于在弟弟袁野面前是一種潑辣的狀態，那就另當別論了。身上的衣服也是干干凈凈的，雖然沒有補上補丁，卻明顯看出來是舊的了。月亮對勞動很上心，她是個熱心的好學生，同時也是班級的班干部，更要起帶頭作用了。恰巧她班級的鋤草分擔區與一年級的相鄰，便不時拿眼睛的余光去搜索袁野的身影。可惜，任憑她怎么努力都沒有看到。

濃眉大眼的阿爾斯楞，身體很壯實，一說一笑，很憨厚。他的力氣很大，干活兒很賣力，臉上的汗水被塵土摻和著，形成了一條一條的流水痕。他感覺很癢癢，用手掌一抹，結果成了大花臉兒。

有同學開始埋頭偷笑，不敢明目張膽地嘲笑。只有少數幾個特別要好的朋友，才敢和他開開玩笑，逗逗他。

小小的鄉村里，幾乎沒有什么秘密，就算是村里的長舌婦們不經意的聊天，早把阿爾斯楞的身世傳遍了月牙河，差不多婦孺皆知了。可是，在阿爾斯楞面前，沒有一個同學敢提這事兒。當然，大家肯定知道這種事兒當著“受害者”的面兒不好意思說出口，更重要的是有些怕“獅子”發怒，就連比阿爾斯楞高年級的男生，和他摔跤都只有“媽呀、媽呀”叫喚的份兒。

阿爾斯楞信奉“人不犯我、我不犯人，人要犯我、必須干他”的道理，平時嘻嘻哈哈的，可要是有誰惹著他的、觸碰他的底線了，來自草原的獅子就會發威的。

身大力不虧，再加上原本的天賦吧，阿爾斯楞的“武功”在全班乃至全校，產生了強大的壓制力。袁野之所以追隨他，這一點不能不算是原因。蘇合與袁野形影不離，不能不說有間接巴結阿爾斯楞的小心思。

老師交待過，斬草要除根，不然過幾天還會長出來。阿爾斯楞記住了，揮舞著鐵鍬，鍬鍬鏟到位，特別是是大株的蒿子，根扎得很深，同樣被他貼著地面給鏟平，一根不留。

趁著抹汗的空閑，阿爾斯楞看向袁月亮的方向，同學巴雅爾逗他：阿爾斯楞，你看月亮干啥去了？

巴雅爾是班級里與阿爾斯楞要好的朋友之一，所以才能這樣逗他。

阿爾斯楞瞪了巴雅爾一眼，說：干啥用你管啊？

“你瞅你，眼睛瞪的像牛眼珠子似的，我就問問……”

“再不閉嘴，信不信我把草塞你嘴里？”

“得，你牛糞啊，我惹不起。有力氣幫我把這邊兒蒿子拔了唄？扎根兒扎得太結實了，一薅都勒手。”巴雅爾很有自知之明，清楚自己的武力干不過阿爾斯楞，只好服軟兒了。

阿爾斯楞呲牙一笑，說：美出你的大鼻涕泡兒！

巴雅爾討好地說：阿爾斯楞——獅子哥，你的臉咋那么埋汰，就是——顯得你的牙可真白啊。

阿爾斯楞舉起了鐵鍬做出要拍下去的姿勢，巴雅爾吐了吐舌頭，趕緊跑開了。

…………

袁月亮在一年級的的人群中搜索，卻始終沒有見到熟悉的身影——袁野這小子跑哪兒去了呢？

恰在這里，班主任發話了：

“咱們要發揚發揚風格，做做榜樣。來，咱們去幾個大個兒的同學，幫幫一年級小弟弟、小妹妹們的忙吧。”

阿爾斯楞自告奮勇。班主任老師點頭。

袁月亮舉起了手，得到應允。于是，七八個三年級的學生進入一年級的隊伍，把一年級的孩子們樂得都不知道說什么好了。

有了強大的外援，鋤草的速度自然加快了。月亮邊干活兒連往胖乎乎的蘇合身旁湊，悄聲問：蘇合，袁野呢？

蘇合可不想壞了兄弟的義氣，便回答說：袁野肚子疼，上廁所了。

“上廁所？去了快一下午了，怕是掉里頭了吧？”

月亮盯著蘇合，盯得他心里發慌，趕緊瞅向了別處。