眾人哄笑不止。
蘇塵面不改色，倒是虛海耳聽眾人嘲笑之語，猛然張目，瞪視向諸少年。
其面相憨厚樸實(shí)，此時(shí)一瞪眼，憨厚氣質(zhì)蕩然無存，兇意顯發(fā)，直嚇得眾人紛紛收聲，噤若寒蟬。
“你等心里可還有半分規(guī)矩！
怎能如此嘲弄一位可親的老人家？”虛海悶聲喝問。
眾少年俱低下腦袋，似乎都意識(shí)到自己的錯(cuò)誤，因此羞慚無地。
——實(shí)際是被虛海眼下顯露出來的兇相嚇住，不敢迎接他的目光。
“這三天時(shí)間，都養(yǎng)足精神，補(bǔ)充好體力。
到時(shí)要在萬佛殿枯坐一整夜，可莫要支撐不住。都下去吃飯吧！”
虛海已無意與這些少年多說，擺了擺手，示意他們各自離開。
諸少年頓時(shí)如釋重負(fù)，都不敢再向虛海道別，皆低著頭匆匆離去。
蘇塵看著態(tài)度與先前大相徑庭的虛海，心中深感怪異。
他竟是在幫自己說話……
虛海對自己的態(tài)度好得過分，絕不可能是因?yàn)樽约骸罹叻鹦曰鄹欢ㄟ€有更重要的緣由。
轉(zhuǎn)眼間，屋內(nèi)只剩蘇塵與虛海兩個(gè)。
“老人家莫將他們的言辭放在心上，他們畢竟年少，還不曉事。”虛海面對蘇塵，神色變得溫和寬厚，語氣里隱約流露對蘇塵的親近。
蘇塵心生警惕，覺得這虛海如此親近自己，說不定有別的目的。
可能與自身體內(nèi)寄藏的陰神有關(guān)。
但他如今也無力應(yīng)對虛海的‘別有用心’，只能走一步看一步，當(dāng)即和藹笑著，回道：“老漢本就沒有在意，這般大年紀(jì)，怎還會(huì)與一群孩子置氣……”
虛海眼神誠摯地看著蘇塵，道：“老人家方才問我，心佛真種能否叫人返老還童？
我雖未修持心佛真種，卻知修行之目的，本就是為擺脫災(zāi)禍、疾病，乃至生死之困。
修持心佛真種，亦當(dāng)有此神效，返老還童想必不在話下。
便是貧僧自身受感自生真種，亦有轉(zhuǎn)換命元，隔絕生死之效。”
轉(zhuǎn)換命元，隔絕生死？
這虛海和尚的真種聽起來就非同凡響……
蘇塵吃了一驚，旋即又意識(shí)到對方這是主動(dòng)將其修行之秘直接告訴了自己。
他再也忍不住心中困惑，向虛海問道：“法師專門為老漢答疑解惑，老漢感激不盡！
只是……虛海法師如此關(guān)照老漢，原因究竟為何？
總不可能真是因?yàn)樘摕o縹緲的‘佛性慧根’之說吧？
法師若不能相告老漢真正原因，老漢心中實(shí)在難安……”
蘇塵蒼老面孔上盡是又驚又怕的表情，看起來著實(shí)可憐。
虛海看他表情，沒想到自己親近關(guān)懷對方，反而讓對方擔(dān)驚受怕。
其神色很是歉疚，道：“貧僧只覺老人家如貧僧家中長輩，一心想與老人家親近，卻未想到會(huì)讓老人家因此提心吊膽，實(shí)在是貧僧的不對……”
說著，虛海連向蘇塵行禮致歉，接著道：“貧僧自出生時(shí)就沒有親人，看到老人家，就如同看到家中父祖一般，因此對您格外重視了幾分。還請您莫要見怪，也不需為此害怕憂懼，貧僧?dāng)嗖粫?huì)害你。”
其語氣誠摯，言之鑿鑿。
看著蘇塵，眼神很是奇異。
蘇塵內(nèi)心雖不相信對方所言——既然虛海從出生后就沒見過親人，怎么看到自己就像看到了父祖？
更何況，真會(huì)有人因?yàn)橐恍┠暮酶校涂桃庵鲃?dòng)去親近他人，認(rèn)人做爺爺？
他不可能相信虛海的解釋。
但虛海姿態(tài)已經(jīng)擺到這份上，蘇塵也不可能再刨根問底。
他只好道：“那真是多謝法師抬愛了。”
虛海定定地看了蘇塵一霎，知他對自己仍有防備，卻是道：“修持心佛真種會(huì)讓人性情大變。
那虛云本也不是如今這般睚眥必報(bào)、兇惡暴虐的性格。
您最好還是莫要修持心佛真種吧。
今夜貧僧再來看老人家，給您送上藥湯，可以避免老人家受感心佛真種，遮蓋去此事。
貧僧稍后回去，會(huì)向師父求情，讓他收您做子弟，以后老人家在我們‘續(xù)明院’里，可以自行體悟修行，感應(yīng)天地諸般真種。”
說罷，其向蘇塵又合十行禮，轉(zhuǎn)身大步離開了這間屋舍。
連拒絕的機(jī)會(huì)都不給蘇塵。
蘇塵望著虛海魁梧的背影，內(nèi)心生出更大的困惑。
虛海說的可是真的？
自己真能相信這個(gè)看似憨厚的和尚么？
然而不論自己信或不信，都沒有選擇的余地。
他搖了搖頭，把種種浮動(dòng)的念頭都拋出腦海，在屋里呆坐了一會(huì)兒，終是因?yàn)槎丘I，起身去飯?zhí)糜蔑埩恕?/p>
還是吃飯要緊。
……
蘇塵這副身體過于老邁，而神魂還是青年人，是以錯(cuò)誤預(yù)估了自己的飯量。
自以為能吃三碗飯，卻沒想到僅用了半碗麥飯，吃一片油汪汪的二刀肉，就已經(jīng)肚飽。
縱然神魂仍不滿足，也只能無可奈何。
他在院里四處走動(dòng)，飯后消食，走不多久又困乏得不行，就回屋休息。
這一睡便睡到了夜里，起來后已錯(cuò)過晚飯。
一整個(gè)下午的午睡，也沒讓他恢復(fù)多少精力，反而做了很多噩夢，醒來后疲倦萬分，頭腦昏沉，偏偏腦袋一沾枕頭，卻再也睡不著。
“人老了，就萬事皆休啊……
烈士暮年，壯心不已。
出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟……”
蘇塵滿心凄涼，心境受肉身的影響，竟有了幾分衰頹。
但他隨即反應(yīng)過來，暗暗咒罵一句：“干，不都說最美不過夕陽紅嗎？看來是哄人玩的！”
咒罵過后，蘇塵也整理好了心緒。
他從床上爬起，去院外的茅廁解了個(gè)手，回來時(shí)看到俗家院里各個(gè)屋舍都已關(guān)門，一些屋子隱約傳出說話嬉鬧聲，一些則已是鼾聲如雷。
山風(fēng)凜冽，直往蘇塵骨頭縫里鉆。
不敢在外面停留太久，返回單間，裹著被子盤坐在了床上。
“這時(shí)候，俗家院的人大多沒睡。虛海應(yīng)該不會(huì)在此時(shí)來給我送藥，要注意影響……”
蘇塵皺眉沉思，神念轉(zhuǎn)動(dòng)：“我現(xiàn)在又睡不著，不如吃一顆鬼靈丹，看有什么效果。”
他心中定計(jì)，從衣服夾層里拿出巴掌高的一個(gè)丹瓶。
丹瓶入手微涼，搖晃起來骨碌有聲。
揭開瓶塞，蘇塵瞇眼看瓶口，借著窗外灑進(jìn)來的明月光，依稀看到瓶中躺著三顆灰白的丹藥，一股薄荷似的藥味沖入鼻翼，讓他神魂一清。
好東西！
他時(shí)下頭腦正昏沉著，被這股藥味一沖，頓時(shí)清醒幾分，心下暗贊了一聲。
把一顆鬼靈丹倒在掌心，蘇塵猶豫片刻，正要吞入腹中，托著丹藥的左手腕猛然一痛，酷寒之感隨即侵襲了他的前臂！
紫青如爪痕的印記從左手肘處乍起，瞬間纏繞他的整條小臂，在他手腕處匯集成了一只眼眸！
那只‘眼睛’在蘇塵皮下游動(dòng)著，游入他的掌心，剎那化作漩渦，想把蘇塵掌心的鬼靈丹吞噬！
“汪嗚——”
蘇塵腦海里猛然傳出犬吠聲！
掌心里的漩渦劇烈轉(zhuǎn)動(dòng)，卻無法將鬼靈丹吞噬入內(nèi)！
手臂上的寒意瞬間向他全身蔓延，想要掙脫他這具肉身的束縛！
他緊靠著窗欞，窗外月光映照得他臉色煞白。
月光投射到他背后的墻壁，一頭巨狼的影子盤踞在墻壁上，狼口滴落液體，四肢亦在漫溢液體。
那些黑色的液體漫溢出了墻壁，竟從虛無的影子，變成了一汪血泊，要將蘇塵包圍進(jìn)其中！