董信澤思索著：“乾盛二十年的北漠戰，霍斯與塔國有勾結，北漠征集了民兵，阿柯是民兵里的？”
蜀國的民兵其實就是無組織無編制的“農民”，戰亂兵力不足時被編入軍隊，戰后再遣散回家，每月有三兩軍晌，倘若戰死，便有十兩的撫恤金送到家中，待遇十分不錯，然而這些“農民”里也包含了不少俠肝義膽的江湖人士，所以太知才能將元書祎帶入北漠戰。
“正是，阿柯年紀輕輕，卻是個不可多得的將才，正式被編入鎮南營也沒有提起在北漠戰的功名，若不是四帥齊聚鎮南營，肖帥認出了此人，這孩子怕是不會主動提起。”
“朕忽然記起起來，秦帥似乎也參與了北漠戰，他們兩個不認識？”
“回陛下，兩人認識。”劉靖道：“但秦帥與阿柯的統兵之道相反，秦帥保守，阿柯偏激，兩人道不同，所以也并不怎么往來。”
“即是如此，朕也不能埋沒了人才。”
“馮大人，”劉景衍看向馮皆：“你說，安排阿柯一個什么官職才好？”
“阿柯有資歷，智勇雙全，又是個穩重之人，臣以為，擔任將軍也不為過。”
董信澤皺了皺眉：“阿柯年紀還小，營長之上還有都統，越級升為將軍，不符規矩。”
“自古英雄出少年，秦帥不也是年紀輕輕就做了大帥。”劉景衍道：“朕以為，這個阿柯擔得起副帥！”
眾臣大驚，馮皆又要跪地高呼不可，立志做空氣的楚淵抬起了頭，官場老手的劉靖卻嗅到了千絲萬縷利益糾葛。
“天色不早了，你們退下吧。”
“陛下——”馮皆還想說些什么，卻被楚淵捂住嘴，拎出了房門。
“你話怎么這么多呢？”楚淵帶著馮皆走出半個傾酒臺才放開他：“跟你一起面圣都不知道能不能看到明日的太陽。”
幾人一起到雅間用飯，馮皆氣急敗壞的推開楚淵：“你身為皇家守衛軍的指揮使竟如此貪生怕死，秦帥縱使年輕，但出身武將世家，從小就在邊疆長大，那個阿柯就算是個百年難遇的將才，也不能從營長越級到副帥啊！”
劉靖坐在桌邊，桌上早已備好了酒菜：“既然是個沒有出身的孩子，與秦帥不和，又在鎮南營直逼王帥，馮大人以為，陛下為何越級提拔阿柯？”
馮皆一個激靈，驟然反應過來：“害！我這不是被王家氣糊涂了嗎！”
樞密院壓了兵部多年，誰知道忽然殺出了個王齊，還是個手掌兵權的大帥，再放任下去，樞密院就要被兵部踩在頭上了。
陛下提拔阿柯，正因為他是個沒有家世的，背景干凈，好掌控，既能警告王家，又能牽制與阿柯統兵相悖的秦硯辭，一舉兩得。
“只是委屈了王帥。”劉靖面帶愧色：“我見過此人，是個謙遜好學的孩子，與他阿諛奉承的爹不同。”
“生不逢時啊，”楚淵感嘆道：“那小子功夫其實也還行，性子又謙遜，多歷練幾年必成大器。”
馮皆嘆道：“我們幾個老家伙今日是有點咄咄逼人了啊！”
“可別——”楚淵嘴里還咬著雞腿，當即拽出來口齒不清的反駁：“只有你一個是咄咄逼人的老家伙！”
馮皆：“楚淵！”
董信澤穩重的摁住要拍案而起的馮皆：“他已是大帥，我們不過是找個人牽制住他而已，也不算過分。倘若他自己要強，能擺平塔國的戰事，朝臣自然服他。”
楚淵與董信澤碰了個杯：“董大人言之有理！”
董信澤淡笑著飲了酒，眸子里郁郁寡歡。
劉靖抿了一口酒，委婉道：“董大人，您托我找的人，我并沒有找到。”
早知道是這樣的結果，董信澤還是會失望：“劉帥費心了。”
“能找到的。”馮皆這懟天懟地的性子，面對老友的失望與苦痛也還是軟了下來：“東部找不到人，我們再加派人手去西邊找，秦帥會幫忙的。”
楚淵也收起玩世不恭的性子，堅定的捏了捏董信澤的肩：“一定會找到的。”
子時
閱襄城外寂靜無聲，林立的鐵甲在月光下反射著冰冷的光，未著甲的探子穿著夜行服，悄無聲息的竄到尾思越緹的戰馬前，恭敬道：“首領，城內已安排好了，可以進攻了。”
尾思越緹看著城內亮著的寥寥燈火，妖冶的勾著嘴角：“這是給蜀國皇帝的驚喜，一定要悄悄地殺進去才能達到效果。”
渾克骨微笑道：“屬下明白。”他偏了偏頭：“兄弟們，進城玩玩兒去！”
不過一刻鐘，閱襄城門處便響起了尖銳的鐘聲，接下來便是殺聲、慘叫聲、兵器的碰撞聲……
尾思越緹仰望著蒼穹，孤月散發著冷冽的光，他享受般的閉上眼，低沉的聲音像是吟唱，又像是詛咒。
“阿柯，你多久會到呢？”
…………
這幾日元書祎恢復的不錯，已經可以慢慢的參與軍營的日常訓練。
王齊的練兵強度比秦硯辭強了許多，士兵們結束訓練就想要倒頭大睡，沒有了玩鬧的興致。
元書祎的訓練強度不及他們，而且帳里的呼嚕聲吵得她更睡不著覺。
“你一直都喜歡三更半夜的看著月亮裝深沉嗎？”
單翎嗤笑一聲，從樹后走出來。
元書祎撐著胳膊往后仰了仰：“那你呢？若是沒有遇到我，是不是要找個沒人的地方抱頭痛哭以撫相思？”
單翎眼中劃過一抹窘迫，雖然很快便被狠戾掩住，但還是被元書祎捕捉到了。
看來是真的為兄長哭過了。
既然如此，元書祎不好再挖苦，只是仰頭發呆不再理會。
一人坐著看天，一人站著倚樹，兩人都沒說話，這氣氛竟是意外的和諧。
過了半晌，單翎抬起手臂，摘下一片頭頂的葉子，走過去遞給元書祎：“我能請你……再吹一首離人歸嗎？”
元書祎順著那根手臂看向單翎，年輕的男子眼眸里沒有了狠戾與邪性，只剩下落寞與絲絲懇求。
元書祎拿過葉片，低笑一聲：“那日偷窺我的果然是你。”
單翎面色不變：“偶然路過，不是偷窺。”
元書祎不與爭辯，只是葉片流淌出的第一聲，便叫單翎紅了眼眶。
他站在陰影里，淚眼模糊中，少年的側臉與那人完全重合。
有很多次，那人在篝火旁為將士們吹曲子，跟他們喝酒聊天，安慰他們的思鄉之情，單翎只是在一邊看著，那人的側臉線條清晰凌厲，人卻是溫柔隨和。
“十六……”
那道聲音沙啞的厲害，像沁了血，元書祎心臟一顫，離人歸戛然而止！
“十六……城南的花開得很漂亮，哥帶你去瞧瞧……”
元書祎怔怔道：“兄長……”
元書祎跑了起來，四周太黑了，她不知道方向，也不知道自己在哪，可是她聽到了兄長的聲音，兄長就在這附近：“兄長！你在哪？十六找不到你……兄長！”
“嘭——”
突然之間火光漫天，喊殺聲像潮水一樣灌進元書祎的耳朵，厚重的血腥味充斥著她的鼻腔，可她依然沒有見到元士清：“兄長——跟十六回家！兄長！！！”
“——離開這里，”又是一聲巨響，緊接著，萬千的火箭點燃了夜空，一個滿身血污，發絲散亂的男子站在元書祎面前，他眼里有淚，可嘴角彎彎，像元書祎院子上空的月牙：“離開南疆，好好地活著。”
“好……我離開南疆，兄長跟我一起走。”元書祎紅了眼眶，聲音也帶著顫抖，她一步步上前，想要抓住元士清的手臂……可怎么也抓不住，明明那樣近：“城南的花開了，兄長陪我去瞧瞧好不好……琳瑯閣應該有新樣式的首飾了，皇城又多了新樣的衣衫長裙，兄長給我買……”
“妹妹，爹娘和我只希望你平平安安的活著……不要報仇。”
“哥——”
隨著一聲尖銳的長鳴，元書祎猛地從榻上坐起，帳里的士兵已經麻利的穿上鎧甲了。
“有敵情！”許書言急道：“阿柯你睡懵了嗎？快著甲！”
元書祎渾身都被冷汗浸濕，喉嚨也發緊，她迅速套上鎧甲，頭腦漸漸清醒。
不過是一場夢。
她和單翎分別后就回了大帳，睡了不到一個時辰就出了事。
軍隊迅速集結完畢，王齊神情嚴肅道：“閱襄城受到尾思越緹的攻擊，塔國發動了全線的戰爭，秦帥與肖帥被拖住了，鎮南營受八百里加急，三日內必須到達閱襄城救駕！”
“單翎、元辛聽令！”
“本帥帶四營前去救駕，離營期間，鎮南營的一切事宜全權交由你們二人！務必替本帥守住南疆！”
“是！”
元書祎將頭盔掛在戰馬身側，拽著韁繩利落上馬，肅殺混沌的氛圍中，元書祎回頭望去，單翎站在篝火照不到的陰影里凝視著她，目光相接，一觸即分。
單翎回身：“準備布控守營！”
元書祎也轉過頭：“駕——！”
凜冽的夜風將少年的臉龐雕刻的更加清晰，發絲飛舞著向后涌去，元書祎抿著嘴唇，幽暗的雙眸看向了前方策馬的王齊。
…………
尾思越緹抬手攏了一下被風吹亂的頭發，塔國人天生的卷發給他的美貌添了幾分艷麗，他看著閱襄城內燃起的狼煙，微微笑道：“傳信羌國的霍斯人，告訴他們可以動手了。”
阿穆爾盯著久攻不下的閱襄城，狠狠道：“這個劉靖可真難纏！首領，我們再不派出全營的兵，等鎮南營來了就更難攻了！”
渾克骨道：“首領怎知阿柯一定會來？萬一他留下守營怎么辦？”
“鎮南營還有能用的老兵，只要王齊不是個蠢貨，就一定會帶他來。”尾思越緹忽然想起了那少年看他的眼神，他笑得更歡愉了：“況且，阿柯也一定很思念我，恨不得插雙翅膀飛到我面前。”
阿穆爾小聲嘀咕道：“是殺到你面前吧……”
尾思越緹心里盤算著時辰，看著遠處閱襄城城門上嚴守的士兵，眸子里閃著野獸狩獵的嗜血與興奮：“準備突襲。”
“大帥——敵襲！尾思越緹用了投石機！”
劉靖面色一變：“投石機？他有這東西，怎么才拿出來？”
來不及細想，劉靖立刻下令：“將那幾桶火油放在城墻邊，讓三營護送陛下貴妃出城，往南走……不行，先去城外護林。”
“是！”
劉靖回頭看了一眼早已沒了人煙的閱襄城，城的深處，有他忠于的君主，有他唯一的親人。
“點三十死士，隨我出城。”
那下屬猛然抬頭：“不可！大帥，我帶人出城，您留下！”
“莫急，我們不與尾思越緹正面對抗，只要想辦法毀了那兩架投石機即可。”劉靖沉聲道：“帶上弓箭與火油。”
“是！”
縱使對方有投石機，巨石卻沒有那么多，此時城外刀光劍影，喊殺一片，劉靖抽出長刀，目光決然。
戰場之上，最忌躊躇，最忌回頭。