許世秋仔細思索后，便沒有寫，這個風頭沒必要出。有人咬著筆桿思索，有人交頭仰頭望著天，有人望著桃花念念有詞，唯獨許世秋平靜淡然地坐著。

方才許世秋取點心的時候，許文穎想著這邊有事，告別余文亮的家人帶著小妹來圍觀。到達的時候這里已經有很多人，三五成群圍成一團嘰嘰喳喳，這些人大多都是富貴人家的子女，許文穎跟她們不怎么熟悉，不過倒是有人認識她。

“咦，這位莫不是羊湯西施姐姐？”

“羊湯西施？那是誰啊？”有人還不知道。

“喏，便是上面那位廚子，在縣衙門口賣羊雜湯的呀。”

“呀，一個廚子怎么還跑去參加詩會了？”

“聽說是師爺帶上去的，是師爺的學生。”

“廚子也能讀書了么？”

“嗨，可別胡說，萬一這位廚子真的很聰明呢？”

“聰明也不行，君子遠庖廚，做廚子豈不是斯文掃地？”

許文穎連兩個人的臉都不敢看，一直低著頭，只覺得臉上燒的厲害，心里別提多別扭了，暗中琢磨著一定要讓相公好好讀書，千萬不能繼續做廚子，就算是少賺些錢，也要雇人來做。

那兩個人也只是一時好奇，說完后便去討論哪個士子的才學更高，學問更深，長得更好看些。過了許久，許文穎才敢抬起頭，透過人縫看到許世秋安安穩穩坐著，似是一點都不著急。心中不由欣喜，心道相公果然才思敏捷，這么快的工夫就已經寫好。

小妹低聲問她：“哥哥怎么不寫啊？”

“哥哥已經寫完。不用擔心。”害怕小妹看不到，她把小妹抱起來。小妹已經十多歲，抱起來著實有些吃力。小妹很懂事，看她有些吃不住，于是便下來了，她個子太矮看不到，于是便踮著腳尖。

又過一會兒，陸陸續續有人上去交詩文，評價的自然就是上面坐著的幾個鄉紳以及提學官、知縣。林杼特意留意許世秋發現他果然沒有上交，心中很是不屑，不由瞪了師爺一眼。師爺臉上發燒，起身走到許世秋面前，壓低聲音道：“你怎地不交？”

許世秋道：“先生，學生實在不擅詩文，寫不出來。”

師爺氣得吹胡子瞪眼，卻也沒辦法，眾目睽睽之下總不能自己代寫吧，只能黑著臉回去。張提學笑著道：“看來大家都已寫好，咱們瞧瞧。”幾個人一人分了幾張紙各自觀看。

張提學拈著胡須道：“好，不錯，此詩文工整大氣，用典而不澀，難得難得。”

宋濂笑道：“張提學請看這份，此詩文構思奇巧，用語卻極為平實，實乃佳文。”

張提學笑道：“令郎才思果然敏捷，這么短的時間內就能完成，著實不錯。”

宋濂這才愕然，一看名字，恍然大悟道：“怪不得我說這字怎么這么熟悉？”

眾人不屑，你自己兒子的字你都不認識嗎？妄稱文人。此刻大家皆是在找個樂子，誰也不會拆穿這樣的小把戲。待張提學與林知縣一一點評后，本地的一名劉姓學子這一次撥得頭籌，張姓學子得了第二，宋濂的兒子得了第三。

宋濂笑得合不攏嘴，其余的也都點評過，宋濂忽然瞧見許世秋安然端坐，想起方才的事情火氣便上來，冷笑道：“許公子不知道作的是哪一篇？怎地似是沒見到啊。”

許世秋道：“詩詞一道，學生不擅長，不會寫。”

“哈，”宋濂失聲笑出口，道：“詩詞不擅長，不知道你擅長哪一路？今日大家齊聚在此，乃是為了詩文唱和，你不寫，莫不是瞧不上大家？”他伸手虛指，將在座的所有人都包含進去。

許世秋不卑不亢，“實在不擅長，莫要為難我了。”

有人逗哏，自然就有人捧哏，下方有個士子朗聲道：“區區一個廚子也敢來此獻丑？此地往來皆鴻儒，俱無白丁，你說你瞎湊什么熱鬧？”

“哈，人家不是瞎湊熱鬧，不是送來綠玉糕了嗎？我覺得綠玉糕還是不錯，當為在座第一。”

人群里爆發出哄堂大笑，許文穎躲在人后，卻也覺得臉上發燒至極，虧得她還以為許世秋已經寫完，原來是沒寫，不由有些失望，同時也覺得羞愧不已。正要帶著小妹走，旁邊一個女郎忽然低聲道：“今日如此盛會，怎地請了他來？他的廚藝雖然好，但怎么會讀書？連個詩都做不出，豈不是讓人笑掉大牙？此事傳出去，文水縣的臉都被丟盡了。”

小妹登時大怒，道：“你胡說，我哥不丟人！沒寫詩也算不得什么丟人的事！”

許文穎急忙拉她一下：“小妹，別亂說話，走。”

那女郎長得一副尖酸刻薄相，被她搶白了怎能忍耐，喝道：“大人說話哪有你說話的份，這誰家小孩子，怎地沒半分教養？”

許文穎很自卑，低頭默不吭聲拉著小妹就走。那女郎又道：“這什么地方，怎地什么人都放進來？宋老爺這里的下人怎么回事？”

小妹怒火更甚，突然用力掙脫許文穎，跑過去抱住女郎大腿狠狠咬一口，那女郎驚叫一聲，手忙腳亂胡亂踢騰，將小妹踢開了，許文穎慌忙扶起小妹，道：“小妹你沒事吧。叫你不要亂說話你怎么不聽呢？”

“對不住，實在對不住！”許文穎趕忙道歉。

那女郎撒潑一般聲音尖利地叫道：“你這個狗雜種，有娘生沒娘養的東西，這是瘋狗么？我的裙子臟了，快賠我！”

小妹哇地哭了起來，許文穎一邊安撫小妹，一邊賠不是，“我賠，我賠，多少錢我賠。”

“賠得起嗎你？這條羅裙可是花了大價錢的！今日非要報告不可！”

外面的鬧騰早就把上面的人驚動了，大家紛紛圍攏過來，有人不明所以，就打探是出了什么事，那女郎連哭帶說把事情講了一遍，重點自然是這個小女娃子如何如何沒教養云云。

許世秋擠進來，見是許文穎跟小妹，忙上前拉著許文穎的手，道：“你們怎么來了？我不是告訴過你們我待會就回去嗎？”

許文穎又羞又急，忍不住也哭起來。