“它們能極大縮短帝國艦隊前往危機星球的時間，讓我們干凈利索地解決掉那些入侵者或者叛亂分子。”

“付出這么大的代價，僅僅是為了幾顆沒有多少資源的星球，值得嗎？”戴維斯皺了皺眉頭，臉上露出不解的表情。她從小接受的就是精英教育，雖說不會將邊緣世界的人看作另一個物種，但也沒有對他們同理心。

“當然值得，卡羅萊娜。”阿克圖爾斯解釋道，“你要知道，我們的軍隊兵源60%以上都是來自邊緣世界，他們對自己的家鄉有著深厚的感情。”

“核心世界或許會為我們提供源源不斷地裝備、稅收或者其他的什么，但它們歸根到底還是由人來使用。”阿克圖爾斯耐心解釋道，“帝國不可能只靠幾顆核心星球就屹立不倒。”

“您說的對，陛下。”戴維斯終于點點頭。

“況且，邊緣世界不需要什么豐厚的優惠政策。”他將星圖聚焦到一顆深褐色的星球，然后將其放大，顯現出她具體的模樣。

“塞羅，一顆普通的農業星球。”阿克圖爾斯一邊滑動著這顆星球，一邊說道，“早年曾有一些富裕的地主、農業生產者來到這里開荒。但其實，更多的是無法適應核心世界競爭日益激烈的社會環境，尋找平靜生活的年輕家庭。”

“他們需要的只是一個普通安穩的生活，帝國只要適當地給予他們一些補助，就能確保對這顆星球的統治。”

“但那些占據資源的人不會停止對他們的剝削。”相同的出身讓戴維斯馬上意識到了接下來的問題。

“沒錯，但帝國會為他們主持公道。”阿克圖爾斯嘴唇微微上揚，一字一頓地說道，“一個又一個輪回，唯有帝國永存。”

“其次是核心世界。”他又將星圖轉到一顆淺綠色的星球上。

“安布雷拉三號星，帝國最重要的生物研究中心。泰倫人在生命科學領域近45%的創新成果都誕生于此。”阿克圖爾斯居高臨下地看著這顆美麗的行星，沉聲道，“強大的生物制藥產業集群讓這里格外繁榮，但安布雷拉集團和賽伯魯斯公司聯手壟斷了這里，攫取了這顆星球近80%的經濟紅利。”

“陛下，安布雷拉集團和賽伯魯斯公司與其他核心世界聯系緊密，如果用對付邊緣世界小地主的那種手段，恐怕會引起整個帝國的動蕩。”戴維斯有些擔心地提醒道。

“我知道。”阿克圖爾斯從抽屜里取出一根雪茄，點上，然后深吸了一口。

“所以我準備利用明年重組議會的機會逐步放開地方選舉。”他吐出一口煙霧，緩緩說道，“人民會是我們堅強的后盾。”

“另外，諾娃回來了嗎？”阿克圖爾斯敲了幾下辦公桌上的屏幕，關閉了星圖。

“沒有，幾天前，我們失去了與諾娃的聯絡。”戴維斯將軍坦白道。

“噷。”阿克圖爾斯又吐了一口雪茄，說道，“既然如此，那原型機的第一次性能測試，就定在海文吧。”

“遵命，陛下。”