李清泉出門先整理下衣裳。
他剛要往巷子外走，忽然發現門口的驢車好像被人動過。
兩步竄上前，他伸手往下一摸，臉色頓時發灰癱坐到地上。
那十匹絹不見了！
這可是自己的活命錢！
秦川其實沒猜錯，李清泉確實是個讀書人。
只不過在老家屢試不第，實在沒活路了，才舉家到朔州來投奔妻舅。
如此寄人籬下，平日里白眼自然沒少挨，他好說歹說靠著娘家關系，才找了不良人這么個差使。
李清泉飽讀詩書，自是不甘活成這個樣子，可他卻陷進了賭坊，想靠運氣來翻身。
這玩意十賭九輸，誰也跑不了，終于是越陷越深。
前陣子他在府衙聽同僚閑談，聽說有這么個差事，來回不過半月，賞錢卻極為豐厚。
李清泉很心動，但他資歷太淺去不上，最后還是私下打點都尉兩百文，才算是擠了進來。
誰知一路風餐露宿，辛苦自不必說，連命都差點丟了。
但富貴險中求，他說服王十一沿著痕跡跟到北四燧，正好看到老葛把那小子救了回去。
回中城上報得了兩千錢，到了朔州竟又加賞十匹絹。
天降橫財他心里本就打怵，前日又聽王十一舉家搬遷更是惴惴不安。
原打算今天帶著妻小回老家避一避，可剛裝好車就……
一想起城東開賭坊的牛二，和他手底下滿臉橫肉的打手，李清泉感覺天都快要塌了。
按約定，他明日要償還本息四千二百錢，可眼下這局面，他拿什么來還？
想到這李清泉爬起身，失魂落魄向巷子外走去。
臨到拐角，他回頭往家的方向望了一眼。
心說這婆娘平時沒少埋怨自己，生的還是個不帶把的。
李清泉咬了咬牙一狠心。
再賭它一把！
……
“你怎么不早說？”
秦川心里著急，聲音也大了許多。
他滿以為有妻小在此，李清泉不敢草率行事。
但聽那婦人把所有事這么一說，立馬知道自己要被賣了。
賭狗的話連屁都不如！
至少屁還有個響！
再看那母女還縮在柜中，秦川替這婦人有些不值。
明知道自個男人不管她們娘倆死活，居然還等李清泉走了一陣才說。
特么的，為什么人渣都有個好婆娘！
秦川走出前堂，一路小跑繞到后院，從木墻鉆出，摘下面具收進腰囊。
快到巷子時，他貼著墻伸出腦袋向外探去。
只見三個出口都已被堵住，火把下刀影閃爍，右側一隊衙役正持刀向這兒趕來。
他連忙退了回去，見身后就是坊墻，正打算翻過去，就聽外面也有人守在這來回走動。
秦川趕緊脫下衣裳，換另一面穿上，接著挽起褲腳甩掉胡靴。
他取下幞頭，剛把頭發弄散，一低頭看見了腰上的刀。
這玩意是帶不出去了。
見旁邊有生火用的雜草堆，他把刀和幞頭藏進去后，想了想又伸進腦袋蹭了蹭。
可衣裳還是有些新，他就地打了個滾，又從墻角拾來只狗碗，往身上一潑。
這才握著一截樹枝，敲敲點點端著狗碗走了出去。
秦川見那隊衙役走近，翻起白眼，剛要說上兩句諸如大爺行行好的話。
可還沒等他開口，鼻子就聞到一股餿味，好懸嘔了出來。
李清泉，你個雜碎！
連他自己都想吐，其他人更不用說。
這一路出去，秦川走得是順順當當，經過的衙役無不避到三尺外，甚至有的還讓他先過。
到了巷口，有人伸出棍擋在他樹枝前。
捕賊都尉問向身旁：“是這人么？”
秦川感覺自己頭發被撩起，很快又被放下，就聽李清泉說道：“不是這叫花子。”
“趕緊滾！”
滾就滾，秦川慢悠悠往前走了幾步，到巷子對面尋棵樹靠著坐下。
他打眼掃過去，就見那人渣跟在都尉身后，滿臉諂笑像條哈巴狗。
秦川尋思這人渣心還真大，婆娘孩子在里面生死未卜，居然都不跟著進去，還有閑情守在這。
就在這時，進去那隊走出巷子，領頭那人沖都尉搖了搖頭。
都尉見狀令人繼續把守各處，一把揪過李清泉，帶著隊人往里走去。
秦川來時觀察過，安泰巷也就十來戶，挨家搜起來用不了多久。
若是找不到自己，還搞出這么大陣仗，也不知那都尉會怎么修理這孫子。
此時天色傍黑，各坊都關上了坊門，再無行人走動。
街上不時有野狗出沒，總會嚇秦川一跳。
他見左右兩街不斷有衙役差人到巷口等候，猜到里面快完事了。
過不多時，一隊人從巷子走出。
“人呢？”
都尉臉色極差，指著李清泉喝道：“你口口聲聲說賊人在你家，可進去一看，你婆娘閨女都好好的，大街小巷搜了個遍也不見賊影，你是來消遣本官的不成？”
“我怎敢……”
李清泉剛要解釋，一嘴巴子已經扇到他臉上。
“讓你說話了么？”
“還他娘的要賞金，看你明天來府衙老子怎么消遣你。”
都尉罵完手一揮，轉身帶人離去。
李清泉點頭哈腰正想托相熟的同僚幫忙說說情，卻被那人一手掃開。
他捂著臉皺眉匆匆往回趕，一推家門，就見婆娘和孩子已從柜中走出，正在桌旁收拾。
關門后見她們無事，李清泉心里頓時火冒三丈。
他走過來一腳踹向木柜喊道：“出來做什么？”
接著便將他婆娘踹倒在桌旁，罵道：“問你話呢？”
“知不知道你這一出來，讓都尉以為我是在誆他，明天老子要遭什么罪？”
他越說越氣，剛一伸手，那婦人忙抬起胳膊擋。
這時就聽堂外有人拍拍手道：“在家這么厲害，怎么剛才在外邊跟條狗一樣？”
“不對，是狗都不如！”
秦川走進前堂輕蔑道。
他衣裳都沒來得及換，領子耷拉在腰帶前，腋下夾著刀，披頭散發，看起來非常邋遢。
李清泉一見是他，忙從柜中取出橫刀，色厲內荏沖他叫道：“來啊，爺今天就會會你。”
說著便抽刀砍了過來。
秦川不敢大意，一閃身避過，剛要伸手去抓他腰帶，卻不料李清泉虛晃一刀，竟是奔著門跑了過去。
慫人到底還是慫。
秦川疾奔到門前，趁他還在拉門栓，揚手劈了過去。
李清泉越害怕手越抖，門栓上下磕碰就是出不來，他左手用力拽，右手舉刀去擋。
就聽咔嚓一聲。
刀斷成了兩截。
按在門栓上的五指也被刀刃掃過，齊根斬斷，血汩汩流出。
李清泉丟下刀蹲靠在門邊，握著斷指正要嚎，嘴卻被秦川用衣裳捂住。
“孫子，來嘗嘗這味！”