宋文道低下頭，他沒有說話，靜靜思考著。
若是回到從前……
他的思緒仿佛跨越了時空，回到了過去。
回到了那個挑燈夜讀，冷水配饅頭的青澀年華。
想當年，我宋文道年少得志，是何等地意氣風發。
寒窗苦讀數載，一舉成名。
可然后呢？我得到了什么？
寒窗苦讀不及紋銀百兩，腹有詩書不比巧舌如簧。
讀書之人皆有赤誠之心，沒有人是為了作惡而選擇讀書。
但是，只要看清楚這世間百態，這滾熱的鮮血會變冷，這人也會變得不像人。
宋文道扭頭，對著楚陽微微輕笑，“會的，我依舊會是人人憎恨的宋扒皮，今日也會是這般下場。”
言罷，他轉頭繼續向前走。
楚陽有些錯愕。
宋文道不是已經改過自新了嗎？
可為什么會這么說？
忽然，站在楚陽前方的宋文道高聲唱道：“年少意氣報家國，執筆只為安四方。揮毫潑墨，書寫文章，終不敵紋銀百兩。傲骨凌然，昂首抬胸，卻為柴米折了腰……。”
他唱詩的聲音并不好聽，甚至還有一些猥瑣。
若是光憑聲音判斷，他的聲音給人一種唱青樓趣味小曲的感覺。
楚陽不知該說些什么，雖然對宋文道的死感覺有些可惜。但是可惜歸可惜，做錯了事，就該為之付出代價。
宋文道也明白這個道理，也準備好了。
楚陽和鐵盾默默跟在宋文道的身后，在宋文道的帶領下，向宗文縣菜市口而去。
據宋文道所說，菜市口是人流最密集的地方。
它的邊上有個行刑臺，那些犯了死罪的人，通常都會被帶到菜市口的行刑臺上，斬首示眾。
目的是殺雞儆猴，起到震懾百姓的作用。
死亡真的會改變一個人，宋文道如今就變得極為灑脫。
他一邊往菜市口走，一邊高聲吆喝：“看殺頭嘞！快出來看殺頭嘞！宋扒皮今天要被斬了！”
沒一會，三人身后便跟著數不清的百姓，他們一臉奇怪地看著在前方吆喝的宋文道。
宋扒皮今天在搞什么鬼？
一名酒館掌柜聽見宋文道的聲音，好奇地走出酒館。
“宋師爺？”酒館掌柜行了一禮，他看了看楚陽身后黑壓壓的百姓，好奇地問道：“喲，這么多人？今天你是唱得哪一出啊？能不能給我透個風？”
宋文道停住腳步，對著酒館掌柜笑了笑，“今天啊，唱的是皇帝執劍斬奸臣。”
“皇帝執劍斬奸臣？”酒館掌柜疑惑地用手摸了摸頭發，憨笑道：“還是你老會玩，要不到我酒館里喝上一杯？”
“不了。”宋文道擺了擺手，“可不能耽誤了時辰。”
他繼續向前走，邊走邊吆喝。
楚陽和鐵盾跟在宋文道的身后。
酒館掌柜一臉疑惑地看著宋文道的背影，嘟囔著：“皇帝執劍斬奸臣？什么意思？”
百姓們小聲議論。
“宋師爺這是怎么了？自己吆喝著斬自己？”
“誰知道呢，肯定是宋扒皮又出了什么餿主意，打算收什么錢呢。”
“說得沒錯，現在外面被水淹了。難不成他準備征用勞工，打算治水？”
“應該不會吧，征用勞工也不必開這樣的玩笑。”
“嘿，自己斬自己這事，我還第一次聽說。要是真的斬了他宋文道該多好。”
“管這么多干什么，你們吶，咸吃蘿卜淡操心。跟過去看看不就知道了。”
“說得沒錯，過去看看。”
三人身后的百姓越聚越多，很快便黑壓壓一片。
走到菜市口，宋文道環視在場百姓，他跪在地上，對著周圍百姓磕了三個響頭。
百姓們紛紛躲避，不敢受宋文道這一拜。
宋文道在宗文縣囂張跋扈許多年，沒弄清楚他想做什么之前，百姓們萬萬不敢受他宋文道一拜。
宋文道磕完，徑直走上行刑臺，楚陽和鐵盾跟著走了上去。
楚陽開口道：“宋先生，你還有什么要說的嗎？”
宋文道搖了搖頭，“沒了。”
楚陽對著宋文道點點頭，而后環視行刑臺下的百姓，朗聲說道：“朕乃大楚皇帝，楚陽。今日游歷至此，聽聞縣衙中有位宋師爺，魚肉鄉里，殘害百姓，今日當滅其三族，以正法紀。然，宋文道誠心悔改，迷途知返。朕又念其幼子年幼，此次只誅殺宋文道一人，饒其三族。”
他看向宋文道，“你可心服？”
宋文道跪拜，“草民心服口服，多謝陛下大恩。”
楚陽走到宋文道身邊，小聲說道：“先生，走好。”
宋文道笑了笑，沒有說話。
楚陽嘆了一口氣，對一旁的鐵盾說道：“行刑吧。”
鐵盾仰天喊道：“娘！你看見了嗎？俺要給你報仇了！”
他擼起袖子，咬牙切齒地走到宋文道的身后，揮拳欲打。
宋文道閉上了雙眼，靜靜等死。
楚陽伸手阻止鐵盾，“鐵盾兄弟，且慢。你想用拳頭打死他嗎？”
鐵盾點點頭，皺眉道：“不用拳頭，用什么？”
楚陽看了一眼緊閉雙眼的宋文道，“還是用兵器吧，給他一個痛快，就當朕報答他那三句忠言。”
“可俺手里沒兵器。”
這時，一把寬刃長刀從人群中飛出。
“有暗器？”楚陽聽見有呼嘯聲，連忙提起噬龍槍，抽向飛來的長刀。
“壯士若是不棄，可用我這把寶刀，斬下賊人首級。”
人群中響起粗獷雄厚的聲音。
楚陽連忙收槍，轉而用手接著長刀。
長刀入手，重量十足，最起碼得有三十多斤。
楚陽看了看手中的長刀。
刀面暗淡無光，刀刃極其鋒利，只是刀柄有些奇怪，好像被人斬斷了一截。
楚陽撫摸著冰冷的刀身，贊道：“好刀。”
他將長刀扔給鐵盾，對著人群拱手道：“敢問是哪位豪俠借刀？”
“豪俠不敢當。”一名滿臉胡須，頭發花白的老人依靠在墻邊，“只是一個老瘸子罷了。”
他隨手對楚陽行了一禮，“草民趙石，見過陛下。”
沒等楚陽開口，他便將頭扭到另一邊，好像十分不待見楚陽。
楚陽還想說些什么，只聽人群一聲驚呼，一顆腦袋滾到楚陽腳邊。
宋文道被斬了！