懷秀跑了兩條街，認(rèn)為該把長安甩掉了，這才辦起自己的私事來，連續(xù)走訪好幾個茶鋪，皆不認(rèn)得一位程姓茶商，失望，一次次襲來，她站在街頭，頓時感到一種無所事從。

茫茫人海，宋大哥，我該去哪里尋你？

無意間瞧見對面賣絲線的攤位上，有一對主仆在挑選絲線，在她們身后有一位穿著較為體面，卻東張西望的年輕男子，此幕懷秀太過熟悉，在石安縣，她抓過的小偷也有兩位數(shù)之多。

懷秀不動聲色的朝她們走去，在那小偷將手伸向女子的腰包時，被懷秀抓了個正著。

小偷一驚，轉(zhuǎn)過頭來，見是一位姑娘，毫不在意的勾勾嘴角，無聲道，“少管閑事。”

懷秀也未與她理論，挑釁的揚了揚眉，小偷一拳朝懷秀打來，懷秀舉劍擋開，順手將小偷一轉(zhuǎn)，將其胳膊束在身后，“啊。”小偷不免發(fā)出痛苦的叫聲。

這時，那對主仆才發(fā)現(xiàn)自己的荷包竟然在小偷手上。

“女俠饒命。”小偷求饒。

“拿來。”懷秀命令。

小偷將荷包乖乖奉上。

“原來是你。”穿著藕色衣裙的女子大約二十來歲，梳著墜馬髻，該是某府的夫人。

懷秀詫異，“夫人認(rèn)得我？”

女子道，“適才在茶鋪，見姑娘在尋人。”然后朝懷秀曲膝一禮，“多謝姑娘相助。”

懷秀道，“不足掛齒。”

那小偷見二人客套，終是尋得一機會，從袖中滑出一只匕首落于掌心，猛的一揮，懷秀下意識朝后一退，小偷如泥鰍一般趁機逃脫，左閃右閃很快跑入人群中。

“站住。”懷秀大喊一聲，追了兩步，那里還有小偷的影子，只得氣惱的跺腳。

“這京城的小偷最是狡猾，夫人以后出門還是得多帶兩人。”一旁的綠衣丫頭小環(huán)叮囑道。

女子見懷秀衣袖己被那小偷劃破，“姑娘可否到我店里一坐，我那里有新的衣衫可供給姑娘。”

“不用客氣。”

女子笑道，“我姓陸，名慧娘，前方不遠(yuǎn)處便是我開的成衣鋪子。”

“我家夫人的刺繡最好，好多貴人專門找我家夫人制衣呢。”小環(huán)道來。

懷秀婉言拒絕道，“在下李懷秀，多謝夫人美意，在下還有要事，不敢耽擱。”言畢便要離開。

“等等......”陸慧娘道，“李姑娘是找一位姓程的茶商嗎？不知這位茶商是行商，還是坐商？”

懷秀一怔，“這有什么區(qū)別嗎？”

陸慧娘笑道，“本朝商人，一種是行商，一種坐商，行商負(fù)責(zé)躉買和躉賣，坐商負(fù)責(zé)零售，兩者是不同的，若姑娘要尋的人是行商，可去巡檢司查問，走南闖北的行商，只要到京城，都會到巡檢司登記納稅，若姑娘尋的人是坐商，可去京兆府司市局查調(diào)，那里也有記錄，這總比姑娘一家一家商鋪找便宜許多。”

懷秀聽言恍然大悟，“原來如此，多謝夫人提點。”

懷秀告辭而去。

“夫人，就算那位姑娘知道如何調(diào)查客商，可她能進得了巡檢司或是司市局嗎？”

“她是公門中人，當(dāng)然可以。”

“夫人怎知？”

陸慧娘笑道，“她剛才擒拿小賊，可不正是衙門的手法嗎？”

半個時辰后，懷秀來到崇文門的文書街，阿爹說，王忠王大人就住在這里，她打聽一番，終是找到了王大人的住宅，不過被攔在了外面，被告之王忠并不在家里，懷秀只有將阿爹帶來的信遞給門者，并告訴門者，明日再來拜訪，然后折回到吳府，在吳府對面的茶樓上點了一碗茶，慢慢而飲。

這廂，長安未尋到懷秀，又急又惱，突然在人群中看見一人，便悄然的跟了上去。

周清月穿過兩條小巷，并未發(fā)現(xiàn)身后之人，長安狐疑，她不是應(yīng)該與方卓，衛(wèi)寧一起查案嗎？怎么會獨自出現(xiàn)在這里？然而，幾個沿街乞討的小兒，跪到長安面前，圍著她要賞錢，長安解下錢帶拿給乞丐，待她抬起頭來時，周清月的影子早己不見了。

長安哎呀一聲。

“長安。”身后有人在喊她，長安轉(zhuǎn)過身，立即一揖，“馮掌柜。”

周清月來到一間茶樓，抬頭看了看“德聚緣”三個字，心中略略不安，進了門，只聞優(yōu)雅的琴聲傳來，她佇立片刻，腦子浮現(xiàn)一個畫面，那是她第一次見到他的情景。

竹林深處，白衣少年，陌上公子，焚香撫琴，少年抬起頭，對她一笑，朝她招招手，她鬼使神差的走到他面前，卻見他手里拿著一把刀......

周清月一個激靈，回過神來，然后深吸一口氣，隨著琴聲來到一間雅房。

一扇“花開富貴”的屏風(fēng)后坐著一人，正在撫琴。

“世子......”周清月恭敬的跪拜，然而對方并沒有理會，周清月不得不開口道，“世子是何時入的京？世子一路可安好？”

琴聲終于停了，屏風(fēng)內(nèi)走出一位清貴公子，正是朱煜。

周清月頓時感到一股無形的壓力迎面而來。

“抬起頭來。”

周清月剛一抬頭，一記鞭子揮來，打在了她的身上，周清月身子一顫，一動也不敢動，默默承受著，接下來是第二鞭，第三鞭......“呼呼”帶著勁風(fēng)，仿佛持鞭人與她有莫大的仇恨，直到第五鞭時，朱煜才停手，她聽到他微喘的氣息。

“知道為什么罰你嗎？”

周清月疼得己經(jīng)麻木，言語也不流暢，“自有世子的道理。”

“你到是越發(fā)會說話了。”朱煜冷笑一聲，突然俯身捏起她的下頜，呵斥，“自作聰明。”

周清月咬著唇，艱難回答，“奴婢想盡快找到世子想要的東西。”

“啪”周清月挨了一巴掌，接著下頜再次被捏住。

“你且記得，讓你入六扇門的目的。”

“奴婢......不敢忘......”

“是嗎？”朱煜的手指又撫過周清月的唇角，抹去她嘴角的血跡，突然問來，“見到發(fā)小，有何感想？”

周清月沉了目光，咬牙道，“恨之如斯。”

朱煜聞言又心升一絲憐惜，聲音也柔了幾分，“小時侯就不如她，若現(xiàn)在還是如此，你就不用再回來見我了。”

“奴婢......明白，奴婢會想辦法，讓她進不了六扇門。”

朱煜立即否認(rèn)，“不，她現(xiàn)在在查謝家的案子，你要讓她查出點什么來，一定要咬住謝家。”

周清月一驚，不明白世子的用意，當(dāng)然她沒有資格詢問，而朱煜也未解釋，將一盒藥膏丟到她面前，面如冰霜，“若再善自行動，也不用再回來見我了。”

*

懷秀在茶樓里喝茶到店鋪打烊，被趕了出來，“一個銅板就坐了半日，只喝茶，不要糕點，還未見過這般吝嗇的人。”

懷秀紅著臉，想反駁幾句，又怕引人注目，只得忍下，她圍著吳宅轉(zhuǎn)了一圈，來到后門，見有一棵大樹，四下無人時，一躍上了樹，正好可見宅中情況。

吳宅并不大，一目了然，吳蕊兒己經(jīng)去逝半月，宅中還掛著白幡，仆人們都穿著素服，宅子十分冷清，未見多少人出入，更沒看到這宅子的主母趙氏，回廊上有小丫頭煎藥，看樣子，趙氏真的病了。

夜深人靜時，懷秀翻墻進了宅子。