“綱手小姐，水戶大人還在休息，不可以打擾的......”
“你們給我滾開！”
砰！
綱手直接推開臥室大門，走了進去。
水戶躺在床上，聽到動靜，睜開了略顯渾濁的眼睛。
“哦，是綱手啊。你們先退下吧?！?/p>
“是！”
偌大的房間里就只剩下水戶和綱手兩人。
綱手強忍著怒氣，沉聲說道：“為什么？為什么非得是繩樹？！”
“唉......”水戶嘆了口氣，“看樣子你都知道了，先扶我起來吧。”
停頓了片刻，綱手才走上前去，抓住水戶削瘦的手臂，扶住肩膀，將她身體慢慢移正。
“是老師...火影大人提議的嗎？”
“不關日斬的事，是我自己選擇的?！彼畱艟従徴f道：“這是作為千手一族的責任?！?/p>
“那就讓我來！”綱手大喊道：“我也是千手一族中的一員，而且，實力更強大的我不是更適合壓制住九尾妖狐嗎？封印到繩樹體內，不是更加危險嗎？”
“比起成為九尾人柱力，你更適合成為一名精英上忍，為了木葉去戰斗。不必擔心繩樹的安危，他的天賦雖然不如你，但也足夠掌握【金剛封鎖】這一秘技。而且，我將九尾轉移到他的體內后，剩余一部分的查克拉會繼續守護著繩樹，直到他成長為一個出色的忍者?！?/p>
“就算是這樣，”綱手咬著嘴唇說道：“可是，繩樹他還是個孩子啊，這不是他應該承受的重擔！他的人生，不應該被規定為只能走這一條路?！?/p>
“繩樹他，長大了，他已經是個頂天立地的男子漢。面對我這個狠心的奶奶做出的選擇，他沒有一句怨言，直接承擔下來。”水戶頓了頓，說道：“他不負千手之名！這是他自己的意志。”
“怎么會......”綱手呢喃道。
她心知對于木葉來說，這是最好的選擇，但作為一個姐姐，她不想看到這一幕，不想弟弟成為妖怪的容器。
見水戶的態度堅決，綱手的表情黯淡下去，渾渾噩噩中，她不知不覺地走出了臥室，離開了家，來到了忍校的門口。
等待許久，一如既往充滿陽光的笑臉出現在她的面前。
“姐姐，你怎么了，臉色好難看啊。”
“我沒事?！本V手深呼吸一口氣，努力擠出了一個微笑：“走，我請你去吃大餐！”
“好！”
吃飯時，繩樹說著在忍校里發生的趣事。
“姐姐，你知道嗎，低年級有個叫波風水門的學生，他和我一樣出色，以后肯定是我的競爭對手，但是我不會輸的。還有......”
綱手卻神不守舍，許久不發一言。
等到吃完回到家里，繩樹忽然指著屋頂說道：“姐姐，我們上去聊聊吧。”
“哦。”
兩人肩并肩坐在屋檐上，雙腳不安分地空中亂踢。
許久，誰都沒有說話。
還是繩樹率先打破了沉寂：“姐姐，我想守護木葉，守護這個爺爺一手創立的村子，因為我是初代火影的孫子！總有一天，我也會像爺爺一樣繼承火影的名號，因為火影是我的夢想！”
綱手怔怔看了繩樹一眼，突然發現繩樹是真的長大了，已經不再是跟在她屁股后面什么都不懂的小孩。
看著他認真的臉龐，心里的糾結與不安悄然消散。
“哈哈，說得真不錯啊你這小子！”綱手使勁蹂躪他的頭發，哈哈大笑起來。
“停，停手，很疼的啦！”
“為了預祝你成功，我送你一件禮物吧。”
“什么禮物？”
“你先閉上眼睛。”
“誒？”
繩樹不情愿地閉上雙眼，等了一會，忽然感覺脖子上被套了一樣東西。
睜眼一看，脖子上懸掛著一條綁著綠色晶體的項鏈，他不由驚訝出聲：“姐姐，這莫非是......”
“沒錯，這是爺爺遺留下來的項鏈，我把它送給你了，希望你能在它的保佑下，成功當上火影?！?/p>
“哈哈，那必須的，我注定是火影的男人！”
看著開心不已的繩樹，綱手默默在心里下定決心：‘在今后，我也會守護你和村子。就算你是九尾人柱力，我也不會讓任何人傷害你！’
幾天后，水戶離世，第二任九尾人柱力誕生，木葉又平安渡過一個危機。
繩樹依舊是忍校里的學生，每天上學，不過體內多出了一只邪惡的尾獸。
命運的輪船駛向了另一個岔口，前方是所有人未曾了解過的道路。
......
雨之國，一個不知名的村莊里。
“我去上班了，長門就拜托你了，扶桑。”男子寵溺地親了一口妻子和兒子，披上雨衣，冒著大雨出門。
扶桑抱著兒子，在門外目送丈夫離去，直至看不到身影才進屋關上了門。
“長門，你自己玩一會，媽媽先去干活了?！?/p>
她將兒子放在客廳里獨自玩耍，自己進到廚房里忙碌。
忽然，一道閃電閃爍而過，將屋里照得亮堂。
緊隨而至的雷聲咆哮中，一個身披蓑衣的人驀然出現在房里。
奇怪的是，扶桑與長門都沒有發覺。
“終于找到了，適合承載我眼睛的培育工具?！彼蛞氯颂痤^看著長門，一雙鑲嵌著三勾玉的猩紅眼睛緩緩旋轉。
“哼，這樣和平的環境會抑制他的發展，看來還得種下仇恨的種子。唯有絕望與仇恨，才能長出最美麗的花朵。不要讓我失望啊，長門......”
......
雷之國，云隱村。
這個坐落在高山之上的村子，經常被云霧所籠罩，時不時響起雷鳴般的聲音。
身材高大的三代雷影坐在高高的座椅上，威嚴滿滿的目光俯視著底下的忍者。
“能夠封印尾獸的封印術，還沒有破解出來嗎？”
“雷影大人，我們還需要一點時間，這些封印術太復雜了?！?/p>
“哼，趕緊給我弄出來。如果我們能使用尾獸的力量，雷之國將會超越火之國，成為最強的國家！”
“是！”
......
土之國巖隱村、風之國砂隱村、水之國霧隱村，它們同樣不愿屈居后面，不約而同地想要增強自己的實力，成為忍界最強大的國家。
戰爭的腳步沒有因雨之國的退卻而離開，反而越加靠近。
距離第二次忍界大戰爆發的時間，所剩無幾。