秦太妃去世這事便被掩了下來。
只是她，能順利的走出這高高的宮墻嗎？
冬杏隱隱的有些害怕。她是四歲的時候被秦貴妃弄到宮里來養著的，先是在掖庭里干著雜活，后來待年歲大了一些，便又到了秦貴妃身邊。秦貴妃雖不受寵，雖時常纏綿病榻，性子卻軟和，對她也是溫聲細語的。吃穿也是不愁，也不用像旁的宮女一般，主子一個不高興，便將氣撒在婢女身上。如此過了好幾年，她也長成了十五歲的少女。原以為日子就這般一直過下去。可宮中突然就發生了極大的事，先帝崩了，秦貴妃成了太妃，身邊的內侍宮婢也一一被驅散，竟然只剩下她與老嬤嬤，還有小舒子了。秦太妃很快搬到冷冷清清的和光殿來，精神狀態便大不如前，躺在床上昏睡的功夫也越來越長。若是秦太妃沒了，她以后該如何辦？冬杏心中正忐忑，不知前途如何的時候，忽而有一日，秦太妃擯退了小舒子，將她叫到身邊，竟說她原來是秦太妃娘家弟弟的孫女，理應叫她姑祖母。
她的身世竟然是這般的……有來歷？
冬杏覺得自己好似一直漂浮的浮萍，尋到了根。雖然這根，聽起來也不大妙。在掖庭時她便聽說過的，秦太妃的娘家秦氏一門早就破敗了，哪里還有什么后人。啊不，后人就剩她一個了，是以秦太妃才費了極大的力氣，將她弄到身邊來照看著。
可如今姑祖母的日子也不久矣。
她的將來，黯淡無光。
卻又是在前不久時，姑祖母忽而信心十足道：“姑祖母已尋到了極好的人選，她會將你送到西南府去，那里還有你另外一個姑祖母。她……會好好待你的。”
黯淡無光的錢途忽而又有了盼頭。
冬杏恨不得再來幾個姑祖母。她迫不及待地想知曉西南府姑祖母的狀況，可秦太妃卻并沒有多談那位西南府的姑祖母，只是將一件信物讓老嬤嬤喜鵲牢牢地縫在她貼身的衣衫上，只吩咐只有到了西南府才能打開。
神秘至極。
只是這位姑祖母托付的年輕貌美的姑娘，能將她順利護送到千里之外的西南府嗎？
冬杏偷偷看著孫南枝，覺得這位姑娘，倒是適合做宮里的貴人，金尊玉貴地養著，卻是不適合在外頭風吹日曬的奔波。
孫南枝睨了一眼冬杏，后者極快地低下頭去。
恭順，怯弱。一如孫南枝初次見到她的時候的姿態。她仿佛是這深宮大內中，一朵隨風搖擺的菟絲花。
孫南枝沒再管冬杏，而是轉身離去。她要將小戰換回來，她覺得八面玲瓏的小戰，比起她，定然是能好好地處理這事的。
冬杏與老嬤嬤喜鵲看著孫南枝走后，薄薄的簾子竟是沒有絲毫的晃動。
二人不知為何，心頭松了一口氣。
好像，怪迫人的……
二人又相視著，老嬤嬤這才反應過來，將一方干凈的帕子按上冬杏略有些腫的雙眼，聲音低低：“姑娘……”后面卻是沒了話語。
千言萬語，盡在不言中。
以后，就剩二人相依為命了。
冬杏忽而有了做主子的意識，伸出手來，輕輕地撫了撫老嬤嬤瘦骨嶙峋的背。
說不定，在西南府，是一條光明大道呢。再不濟，也不會比在這吃人不吐骨頭的皇宮里差罷。
轉眼就到了取晚膳的時候。
在這皇宮大內，每個人都擅于披著幾副面具。便是恭順瘦弱的冬杏也不例外。她一路往御廚房去，遇上許多取食的小宮女或是小內侍，每人都恭順地低著頭，走在寒風中，像一個個沒有生命的傀儡。
沒有人知曉秦太妃的死亡。
既可悲又茫然。
冬杏細細的手腕，抓著食盒，分外的用力。
新換的御廚掌事與崔管事像是迥然不同的兩種人，新管事又高又瘦，一張臉還算和氣。便是對她，也有幾分和顏悅色。這皇宮大內水深，新帝初登基，后宮空虛，說不定哪一日，這些容貌秀麗的宮女，被新帝寵幸，一飛沖天呢？便是還在這宮墻里喘著氣兒的，不管是人是畜生，它都有機會翻身。
是以新掌事，給冬杏的食盒里，多放了兩個葷菜。
冬杏做出一副感激的表情來，恭順地拎著沉沉的食盒回到宮殿中，卻是發覺房中多了一個模樣古怪的男子。他俊目朗眉，鼻子上頭看著倒像是一個正常俊朗的小郎君，可鼻子下面……怎地是滿臉的絡腮胡子？
他正大馬金刀地坐著，面無表情。瞧見冬杏進來，那滿臉的胡子動了動，仍舊是一副面無表情的模樣。
這長了滿臉絡腮胡子的可不正是被孫南枝嫌棄的師弟小戰。
方才大師姐尋他說這事的時候，他還以為大師姐是旁人扮演來騙他的。大師姐面冷心冷的，怎地會答應如此天方夜譚的事？！
一個病怏怏的太妃將自家侄孫女托付給大師姐后就死了？！話本子都不敢這么寫。
但他尋進這間房來，的的確確瞧見了那秦太妃是沒了氣兒，屋中還有一個滿臉皺紋的老太太。
大師姐果真攬了這活兒。
小戰很是郁悶。此事該如何與東家說？莫名的從宮里弄一個老太太與一個小姑娘出去，怕不是瘋了罷？
荒謬啊荒謬！那叫什么秦太妃的，怎地就敢將自己如花似玉的侄孫女托付給大師姐呢？也不怕大師姐干出什么壞事來……
小戰左思右想，腦中亂成一團麻。
他就說嘛，大師姐向來沒有事，但通常一惹事，便是大事！
老嬤嬤喜鵲一直觀察著小戰，在深宮多年的經驗告訴她，面前這年輕的男子，可能心腸比那位年輕姑娘要軟一些。
方才年輕男子闖進來，她還唬了一大跳，以為是東窗事發了。
誰料年輕男子自報家門，說是他大師姐尋他來的。
老嬤嬤喜鵲這才放下心。
這叫小戰的俠士看著雖然沒有那女俠士冷冷清清，不過，聽說這些江湖俠士性格向來怪異，她還是小心些為好。是以她戰戰兢兢地給小戰奉了茶，又戰戰兢兢的站在一旁，等候著冬杏的回來。畢竟兩個人一起面對，總歸比單打獨斗要好得多。
冬杏見了小戰，臉上的神情慌了慌，很快變得怯怯：“俠士……”
她的聲音軟怯怯的，像是在叢林中受了驚，無處逃跑的小兔子。一雙有點腫的眼睛汪著幾絲淚光，怯怯地看著小戰。有些寬大的袖子下是細細的手腕，以及緊緊地抓著食盒的青白的手。
可憐巴巴。
再瞧一眼自從他進了屋，便不敢吭聲的老嬤嬤。一頭原本梳得利落的花白頭發亂了些，洗得有些發白的棉袍空空蕩蕩的……
太可憐了。啊啊啊，他小戰最是承受不了這樣的目光了。
小戰猛地站起來，正要撩開簾子走出去，冬杏忽而喚了他一聲：“俠士。”
聲音極低，可他還是聽見了。
他轉過頭去，看著仍舊怯怯的冬杏。
小姑娘長得好，細皮嫩肉的，杏眼大大的，盛著淚光，鼻頭因吹了冷風，有些紅。她瘦弱的身子裹在寬大的宮裝中，顯得像是一朵在風中飄搖的菟絲花，脆弱不堪。
怪不得那崔掌事要將這一朵菟絲花給折了去。
他的目光很直白，冬杏慌得連忙將視線移開來。
“何事？”少年的聲音有些粗嘎。
少女的聲音怯怯，低得像是在喃喃自語：“……多了一份飯，俠士且用過了飯再走罷……”
說著卻是連忙的提了提食盒。
小戰不由自主的摸了摸鼻頭。
既然小姑娘這般溫柔，那不如……客隨主便罷。
橫豎，食物是萬萬不能浪費的。
當然不能在一起用飯，小戰自己獨霸一張桌子，老嬤嬤與冬杏擠在一旁吃。二人吃飯的時候十分的優雅，小口小口地吃著，吃得卻又有些快。
這般吃相與大師姐倒是有幾分相似。
但……二人加起來的食量怕是只得大師姐的一半。
怪不得這般瘦呢。
小戰快速地將自己的飯打掃完畢，抹一抹嘴，囑咐了一句：“且將要收拾的都收拾了，今晚便要走。對了，不用收拾太多，累贅。”
說著便撩簾出去。
今晚便要走，可姑祖母的遺體……
難不成，姑祖母不能入土為安嗎？
老嬤嬤瞧見冬杏呆呆的看著秦太妃的尸首，卻是輕輕安慰她道：“太妃生前，已經將一切都安排好了。”
冬杏聽著，這才安心收拾起行李來。
卻是不用小戰囑咐，二人的行李加起來也不過挽成兩個小小的包袱。
小戰再回來時，已然是星光滿天。
他悄無聲息地走進來，朝二人點點頭：“一切都安排好了。你們只需跟我走，一路上不管遇到什么情況，都不要作聲。”
二人卻是學著他的樣子，也點了點頭。
一走出房屋，外頭的風帶著刺骨的寒意襲過來，二人不由自主的吸了一口氣。
小戰壓根沒有絲毫的停留，只腳步飛快地走著。二人再也顧不上寒冷，只埋頭追隨著小戰而去。
不過片刻的功夫，三人的身影便消失在深深的宮墻中。
冷風拂過，孫南枝隱在暗處，悄無聲息地跟著三人。