紅泥小火爐燃著，湯藥開了，藥汁嗤的一聲從藥罐子里沸出來。

喜鵲嬤嬤趕緊將藥罐子拿下來。

藥的味道不難聞，但也不好聞。

孫南枝倚在窗戶邊，望著窗外蔥蔥郁郁的景色，精神抖擻。

一行人風(fēng)塵仆仆地趕路將近一個月，便是張濟(jì)那種粗壯的漢子都露出些疲倦之色，唯有孫南枝，仿佛不過只趕了一日的路。

冬杏染了風(fēng)寒，一張小臉青白，倒顯得越發(fā)的楚楚動人了。她如今不再是那飽滿的花骨朵，而是初初綻放的花朵了。

聽喜鵲嬤嬤說，冬杏是臘月廿八的生辰。

也就是說，沒有多少日子，冬杏便十四了。

在姜國，民間的女子及笄后便要嫁人，再晚的，超過二十還不嫁的，官府可就要替她們強(qiáng)行選擇夫家了。

孫南枝對這些自然全不知曉。

倒是冬杏旁敲側(cè)擊的問過她的年歲，她美目一橫，冬杏便噤了聲。

冬杏喝藥的時候，還偷偷的瞧了一眼孫南枝。

卻見去除了累贅冬裝的孫南枝，穿著薄棉的藍(lán)地一年景的掐腰短襖與同色百褶裙，更是顯得身段窈窕。

她就倚在窗戶邊，窗外是枝繁葉茂的景象，襯著孫南枝漫不經(jīng)心的光潔的臉龐，宛若畫中人。

冬杏堪堪將藥喝完的時候，樓下傳來崔立萬的聲音：“小的請燕爺安。”

冬杏忽地精神一振。表哥來看她了！

樓下，段離燕眼皮微斂，冷冷地掠過崔立萬低垂的腦袋：“你的病，全好了？”

小程兒光明正大地打量著崔立萬。

此時的崔立萬，穿著薄棉絮成的青袍，腰間松松地系著黑色腰帶，卻還顯得寬肩窄腰，分外的精煉。他的病斷斷續(xù)續(xù)在半個月前好了，并且還在路途中，養(yǎng)出一些肉來。如今的崔立萬，談笑風(fēng)生之間，竟然有幾分翩翩貴公子的模樣。

聽孫南枝說，這崔立萬原先是在亂葬崗?fù)诳拥摹，F(xiàn)在的崔立萬，哪里還有半分落魄的樣子？

崔立萬低著頭，聲音是規(guī)規(guī)矩矩的：“小的多謝燕爺牽掛，小的賤命能撿回來，全靠表姑娘。小的定然會好生伺候表姑娘的。”

“沒問你這些。用不著表忠心。”段離燕語氣冷然，“既來了西南府，便好生在表姑娘身邊伺候著。”

他說完，不等崔立萬回答，人就抬腿上了樓梯。

小程兒緊緊跟在后頭。

崔立萬規(guī)規(guī)矩矩地立在原地，良久沒有抬頭。

段離燕與小程兒上了樓，迎面是孫南枝面無表情的臉：“燕爺。”

段離燕微微頷首，卻是在窗邊的玫瑰椅上坐下：“小程兒。”

小程兒可不是空手而來的，手上還捧著一個大大的漆盤，上頭疊著一大一小的木匣子。

喜鵲嬤嬤撩開簾子出來：“老奴請燕爺安。”

小程兒微笑著迎上去：“喜鵲嬤嬤，明兒回王府，這是燕爺送與表姑娘的衣物與首飾。”

里頭的冬杏又喜又失望。喜的是表哥送她衣物，沒有送孫南枝；失望的是表哥竟然沒有一句問候她病情的話。

喜鵲嬤嬤端了漆盤進(jìn)來，神情歡喜：“姑娘，燕爺送的衣物與首飾，俱是上好的。”

冬杏沮喪著一張小臉兒：“表哥走了？”

喜鵲嬤嬤將漆盤放在一旁：“燕爺似是尋孫女俠有事，一道走了。”燕爺可真大方，這衣服與首飾，怕是要得上千兩紋銀呢。

她說著，一邊看向冬杏，卻瞧見冬杏的臉色越發(fā)的難看起來。

喜鵲嬤嬤將木匣子掀開：“姑娘，你瞧瞧，都是上好的……”

冬杏咬著唇，忽地簌簌流下淚來。

到底是秦太妃拼死拼活都要護(hù)著的孩子，冬杏再有不足，也還是個孩子。喜鵲嬤嬤嘆了一聲，輕輕地在冬杏耳邊說了幾句話。

冬杏眼兒猛然一亮，頓時破涕為笑，青白的臉頓時煥發(fā)出喜悅來。她連連追問喜鵲嬤嬤：“可是真的？”

喜鵲嬤嬤笑得一臉?biāo)凭栈ㄊ㈤_：“嬤嬤旁的沒有，倒是年紀(jì)長。這些日子嬤嬤細(xì)細(xì)觀察了，孫女俠，確實沒有。”

冬杏喜悅得簡直想要尖叫，她抱著喜鵲嬤嬤的手：“嬤嬤，可還有藥，我還要吃。”

“傻孩子。”喜鵲嬤嬤笑道，“姑娘可是要吃些粥？聽說這客棧里的膳食，都是上等的新鮮。”

冬杏點頭：“杏兒想吃饅頭。”

喜鵲嬤嬤又笑道：“這里可不興吃饅頭，而是流行一種叫做米線的吃食，姑娘試試？”

冬杏點頭：“嬤嬤看著辦。”

喜鵲嬤嬤自喜孜孜的去了。

冬杏打開木匣子，卻見里頭是一整套的東珠頭面。她纖長的手指撫著圓滾滾的東珠，歡喜不已。

卻是有一道聲音低低的：“冬杏姑娘。”

冬杏手一顫，抬眼望去，對上了崔立萬一臉的凝重。

段離燕將孫南枝攬回來，自然不是為了保護(hù)冬杏的。

用孫南枝來保護(hù)冬杏，是大材小用。

他一路上讓孫南枝跟著冬杏，不過是她們幾人都是女子，方便一些。

三人一前一后的進(jìn)了段離燕住的春意樓。

自然是段離燕與孫南枝并排走在前面，小程兒照舊跟在后面。

這是與西南府交界的一個繁華城鎮(zhèn)東升鎮(zhèn)。因著與西南府有千絲萬縷的貿(mào)易關(guān)系，又是南臨國與西南府的貿(mào)易之地，又臨近年關(guān)，東升鎮(zhèn)上更是人來人往，熙熙攘攘，好不熱鬧。

他們住的東升客棧是鬧中取靜，占地頗為廣闊。里面也頗有江南府的特色，一棟棟小樓星羅棋布在茂密叢林中，十分的有意趣。

據(jù)掌柜的說，他們經(jīng)營東升客棧已經(jīng)有數(shù)百年的光陰了，可是藏了不少秘密呢。

當(dāng)然，從掌柜那明顯吃了不少酒而顯得面色紅潤的臉上看，他說的話大約是吹牛。

比起汴京城，孫南枝更喜歡西南。

若不是她如今的身份，怕是早就四處游蕩去了。

段離燕住的春意樓，景致尤為雅致。

一排打開的窗戶外，高大的樹木聳立著，一陣?yán)滹L(fēng)吹過，樹木發(fā)出簌簌的聲音。林間，甚至還有鳥兒在覓食。

段離燕在桌上展開一張輿圖，抬眼問孫南枝：“可記好了？”