“嗯......你的那兩個(gè)朋友，應(yīng)該還在森林里面，它們并沒(méi)有吃，呃.....沒(méi)有對(duì)他們下手。”
“嗯？真的嗎？！那、那他們還活著了？太好了！”聽(tīng)到這個(gè)消息，名叫若若的女孩很高興。
“那它們?yōu)槭裁匆恢弊分覀儾环虐?....看剛才樣子，明擺著想把我們當(dāng)成食物吃了啊。”阿明皺眉問(wèn)道。
“呃......我再問(wèn)問(wèn)哈。”
李晨小組里有個(gè)小胖子正好掌握著心靈感應(yīng)的技能，在虎群過(guò)來(lái)之后，他便充當(dāng)起了溝通的橋梁。
讓方炎大感意外的是，讓楚子瑜的喪鐘花炸了個(gè)不輕的獸王，還真是小E它爹......
感動(dòng)的父子團(tuán)聚，從兒子大力把老爹扇飛數(shù)十米開(kāi)始。
方炎摸了摸鼻子，有些尷尬。
小E的故事，還得從幾個(gè)月前說(shuō)起。
一伙沒(méi)有許可證的盜獵者在鏡泊湖森林里流竄，專挑掠影虎的幼崽下手。在他們滿載而歸準(zhǔn)備打道回府的時(shí)候，卻不巧正好撞見(jiàn)了先鋒要塞的巡邏隊(duì)，于是便有了開(kāi)頭第一章的故事。
（好像還是不知道，小E的這條后腿是怎么瘸的......）
方炎心想。
不過(guò)眼下大家明顯對(duì)另外的事情更感興趣：
這些掠影虎為啥要離開(kāi)自己的地盤，出現(xiàn)在距離人類城市這么近的地方？又為啥會(huì)緊追著阿明和若若兩個(gè)人不放呢？
小E正在趴在獸王的頭上，一下一下地舔舐著它的傷口。
“吼，吼吼！”
“氣味？嗯......它說(shuō)你們身上有一股，令人發(fā)狂的氣息，是和受它們影響陷入癲狂狀態(tài)的同胞，以及搶走它們家園的那群怪物一樣的味道......”小胖繼續(xù)翻譯。
“氣味？”
阿明和若若對(duì)視一眼，用力嗅了嗅自己的衣服，一臉的疑惑。
“啊，會(huì)不會(huì)是我們?cè)谏秩肟谔帗斓降哪莻€(gè)東西......”
若若打開(kāi)書包，從里面掏出了一個(gè)形狀古怪的外殼，約莫有巴掌那么大。
獸王看著少女手上之物，發(fā)出陣陣低吼聲。
“......這是我們?cè)谏诌吘壍囊粔K空地上撿到的。”若若開(kāi)口道，“小風(fēng)對(duì)甲殼類的寵獸一直很癡迷，他說(shuō)之前從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么寵獸能褪下這種形狀的外殼，很感興趣，所以就想再往森林深處探一探。”
“我、我聽(tīng)他這么說(shuō)，覺(jué)得這件事情應(yīng)該上報(bào)給協(xié)會(huì)知道，所以就拿了一塊放在了書包里......然后，我們才往森林里走了三四百米，就被它們給攆著跑了出來(lái)......”
“不就是一塊殼嗎？”楚子瑜拿在手上仔細(xì)打量了一番，“這玩意兒能有什么味道......啊，還真有，有點(diǎn)兒像腐爛海鮮發(fā)出的腥臭味。”
楚大小姐捏著鼻子，把殼丟到了地上。
“你剛才說(shuō)......它們的家園被一群怪物給搶走了？”方炎對(duì)小胖翻譯的后半段話更感興趣。
“嗯......”
又仔細(xì)問(wèn)了一遍后，小胖的臉色忽然變了。
“這......你說(shuō)的是真的？”
“吼唔！”
“那這可是個(gè)大事件，需要趕緊報(bào)告給協(xié)會(huì)，不，可能還得通知先鋒要塞的人......”小胖的臉色幾度變化。
“喂喂喂，別賣關(guān)子啊，到底發(fā)生什么事了？”時(shí)分問(wèn)道。
“按它的描述，襲擊它們的，是一個(gè)怪物軍團(tuán)......”小胖臉色鐵青地道，“里面有牙狼、空鳥(niǎo)、月光蝙蝠、大嘴花.......還有和我們一樣的......”
“人類。”
“喂喂喂，話不要說(shuō)得這么有歧義好不好。”李晨笑道，“這畜生的意思，不就是我們?nèi)祟愔笓]寵獸入侵了他們的底盤嗎......一伙盜獵賊而已，有什么大驚小怪的？”
“不......”小胖深吸一口氣道，“它的意思是，那些人類和寵獸一樣，是怪物軍團(tuán)中的一員，是被某種力量操控著的......提線木偶。”
“精神控制。”時(shí)秒一臉篤定地道，“之前報(bào)道的，那些失蹤的人，大概率就在這個(gè)怪物軍團(tuán)里......”
方炎撿起被楚子瑜丟在地上的那個(gè)空殼，端詳許久。
“這玩意兒......不是空殼啊。”
通過(guò)某個(gè)特定的角度，方炎發(fā)現(xiàn)了外殼里偽裝到了極致的內(nèi)容物。
長(zhǎng)條狀的、幾近透明的灰白色蟲子。
這是孤雪口中所提到的......
“甬道。”
......
眼前的這個(gè)甬道，體型要比方炎之前看到的小的多，似乎還還處于幼年期。它的頭部似與殼的內(nèi)部相粘連，修長(zhǎng)的身子則在不停地蠕動(dòng)著。
棲息鏡泊湖森林身處的怪物軍團(tuán)，孕育甬道的奇怪外殼，被莫名力量操控的失蹤者......
這一切都是有聯(lián)系的。
方炎眉頭緊皺，內(nèi)心深處忽然多了一種莫名的不安感。
孤雪......
這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有消息，她......應(yīng)該不會(huì)有事吧？
甬道既然還存在，那也就說(shuō)明，孤雪的任務(wù)直到現(xiàn)在也還沒(méi)有完成。
那個(gè)名為暮靄巨人的古老生命體，似乎要比想象中的棘手的多啊。
時(shí)秒將匯總后的信息通過(guò)手環(huán)傳回給了協(xié)會(huì)。不過(guò)兩三分鐘時(shí)間，協(xié)會(huì)便傳來(lái)了回復(fù)，稱這附近的救援隊(duì)正在趕來(lái)的路上。看位置信息，最多十五分鐘左右應(yīng)該就能到達(dá)。
“也不知道阿華和小風(fēng)有沒(méi)有事。”若若有些擔(dān)心地道。
眼前這片曾被山陰人當(dāng)做后花園的鏡泊湖森林，此時(shí)卻像是一只張開(kāi)血盆大口的危險(xiǎn)巨獸，將誤闖者盡數(shù)吞噬。
“喵嗚？”
“吼，吼吼！”
突然間，原本趴在地上搖尾巴的獸王忽然一臉警惕的站了起來(lái)，變得有些焦躁不安起來(lái)。
幾乎在同時(shí)，那三十多只掠影虎齊聲吼叫起來(lái)。
森林里，似乎有什么東西，正在靠近。
“兩個(gè)人，一個(gè)穿著白色襯衫背藍(lán)色書包，另一個(gè)......好像戴著眼鏡。”時(shí)分已經(jīng)看清了來(lái)者的體貌特征。
“啊，是阿華和小風(fēng)，他們沒(méi)事！”若若一臉高興地?fù)u了搖阿明的手臂。
“呼，那兩個(gè)家伙，總是那么讓人操心......”阿明那一顆懸著的心也放了下來(lái)。
“吼，吼唔！”
獸王忽然指揮著掠影虎分散開(kāi)來(lái)，似乎是將那兩個(gè)突然出現(xiàn)的不速之客當(dāng)成了敵人。
“你們先別緊張......他們的背包里可能也有那個(gè)外殼。”若若看著齜牙咧嘴的大老虎，還是有些害怕。
“吼，吼唔！”
“它說(shuō)什么？”若若眼巴巴的望著胖子。
“它說(shuō)......那不是你的朋友。”胖子皺眉道。“不對(duì)，它的原話是......”
“那兩個(gè)怪物，已經(jīng)不再是你的朋友了。”