“晚了一步，被滅口了。”聽到老管家的話，秦良民搖了搖頭。
一旁趙老太爺臉色也不好看，示意管家繼續說。
“老仆帶人趕到時，破廟里的乞丐已撲了一地，共發現尸首一十四具。
“蛟爺和他身邊的兩個乞丐，俱是被一刀捅穿胸膛斃命。
“余者傷口數量不一，有的正面身中數刀，有的則是從背后被砍死。
“具體死因和死亡時間還要等仵作查驗，不過以老仆判斷，案發時間大致是今日午前，不會有太大偏差?！?/p>
秦良民暗自點頭，不愧是法家高門，一個管家都能夠如此條理清晰地陳述案情。
案發時間是午前的話，那不就是老管家帶我去接收酒樓，結果不巧被孟鳩目擊的時間點嗎……
停，不能想這個，心痛。
“顯而易見，行兇者和蛟爺相熟，且不止一人，恐怕是在近距離交談時，暴起發難殺了蛟爺和他身邊心腹，然后又將廟里其他乞丐一一斬殺，無論反抗的還是逃跑的，無一幸免。”秦良民用分析案情麻痹自己。
“可惜，若是早些請秦先生來審問的話，說不定就能趕在幕后黑手滅口前，將那蛟爺抓回來了。”趙老太爺遺憾道。
趙家作為太秦豪門，當然不會缺少強大的法家鳴道者追隨。
只不過那些門客要么在都城仙陽輔佐家主趙平原，要么在其他地方為官歷練，近陽城老家這邊只留有一個法家八品，負責教趙真真等趙氏孩童念書。
這位法家八品昨天半夜突然被叫醒，連夜審問刀疤男，一直到今天天亮都沒能問出什么，體力不支回去休息了。
秦良民看了眼老管家，對方之前不在趙府，反而是在縣衙這邊候著他們。
莫非管家是趙氏隱藏的法家鳴道者，在那名八品門客失敗后接手了拷問工作？
秦良民自然不可能直接問出來，裝作隨意地請教了另一個他關心的問題：“被殺掉的乞丐大多是什么年齡？”
“蛟爺四十上下，其余乞丐俱是二十到五十不等。”老管家如實回答。
秦良民點了點頭，說：“他們倒是死有余辜，只可惜我們的線索斷了?！?/p>
“秦先生可有辦法？”趙老太爺問。
“暫時我也沒有思路，且容我回去好好想一想，今天的事，望老太爺記得幫我保密?！?/p>
趙老太爺滿口答應，與秦良民結伴出獄，到了縣衙外，好生禮送一番，才各回各家。
不過，秦良民現在要回的家已經不是昨天那個了。
一天前，他還住在組織分配給他扮演鍋盔小販的陋居；如今，他已經住進了平陽大街酒樓后的院子里。
回到酒樓時，晚市已經開始，秦良民沒有打擾掌柜和大廚們工作，徑自繞去了酒樓后自家院中。
這是個一進的小院，秦良民步入主屋，發現了幾件熟悉的東西。
一筐鍋盔。
一把鏟子。
一個木箱。
木箱里有一百貫銅錢和呂氏商行出具的九百貫飛錢兌券，總計一千貫，正是他埋在荒院里的那一筆。
趙家把他的東西都送了回來，卻沒有特意提及。
秦良民再次感受到趙家招攬自己的誠意。
他燒了壺熱水，撒了把鹽做簡單調味，然后取來一塊鍋盔泡入其中，變得綿軟些后掰扯著吃了起來，有點像在吃泡饃。
“軟，真軟，果然我的胃還是適合吃軟一點的鍋盔……”
秦良民坐在院子里，打量著自己的新家。
雖然只是個一進的院子，但干凈整潔，家具齊全，還緊挨著近陽城最熱鬧的平陽大街，相當于前世二線城市市中心的精裝修一室戶，對于很多人來說屬于夢寐以求的生活了。
隱忍十二年，卻一朝失誤晉升丙級密探這件事讓他很郁悶，但富蘿莉家送的房子，沒有不住的道理。
可惜，也正因為身為間諜，他并不能長久且安穩地享有這種生活。
必須趕在孟鳩前破案，避免進一步淪為乙級密探！
方才在牢房中，秦良民看似隨意問出的那個問題，其實非常關鍵。
被滅口的都是成年乞丐，那蛟爺拐來的小孩呢？
他們會不會躲在了哪里，又是否知道些什么？
秦良民不確定趙老太爺有沒有察覺他的意圖，不過無所謂，在想要破案找出幕后黑手這件事上，雙方立場一致。
只要破案后，對方信守承諾，將功勞栽贓到某個門客身上，不讓組織再有機會給自己記功，秦良民就沒有損失！
吃飽喝足后，他多燒了一壺水，去酒樓拿了兩個食盒，又將兩塊鍋盔泡軟后撕扯成細軟的條狀，盛入其中。
他將食盒放進籮筐，擺在剩下那堆鍋盔上，看向昏暗下來的天空，滿意地點了點頭。
今晚月色很美，適合潛行。
秦良民坐在院里思索案情，等到城里開始宵禁，便背上籮筐，又提了把傘，翻墻而出，開始了屬于他的夜生活。
雖說他做的是夜行之事，卻并沒有換什么夜行衣，還是穿回小販的衣裳，背著一筐鍋盔，畫風非常接地氣。
他甚至沒有蒙面，前世有很長一段時間每天出門都得戴口罩，好不容易穿越到一個可以盡情呼吸新鮮空氣的世界，如非必要他不想戴任何東西遮住口鼻。
秦良民一路來到刀疤男口中的那座破廟，搖搖欲墜的廟門被官府貼上了封條，不過本來他也不打算走門，徑直翻墻進入其中。
空氣中還殘留著淡淡的血腥味，地上到處都有暗紅的斑塊，秦良民皺起鼻子，蹲下身仔細查探起來。
他并非在尋找兇手的痕跡，他要找的是某種旁人看來無足輕重，但對他來說十分重要的線索。
終于，他在墻角的狗洞旁，發現了要找的東西！
那是一個小小的腳印，一個小孩的腳??！
秦良民露出喜色，準備發動農家九品鳴道“辯土”，學詹和平根據腳印泥土判斷小孩可能的藏身地。
突然，他看到了一顆小小的腦袋。
只見一個小男孩從狗洞鉆了進來，抬頭看到秦良民，嚇得連連后退想要縮回去。
秦良民趕緊一把抓過對方右手，卻發現手感不對勁。
他提著小男孩站起身，右手按住對方肩膀，將握住那只小手的左拳緩緩打開——
這個驚恐萬分看向自己的小孩，右手只有三根手指。