牛力，鐵木山邊某小鎮人，自小父母雙亡，靠好心人施舍幾頓活了下來。不想百家飯吃的竟然也高高大大，十幾歲開始，為了有口飯吃，就開始拖著老父留下的獨輪板車，以給人拉貨為生。

他倒沒有辜負他那個拉車老爹給他取名牛力的希望，自小就孔武有力，拉起車來毫不費力，漸漸也在這一行中站穩了腳。

一晃眼間，二十幾年過去了，青澀小伙也成了過時剩漢。

眼看著鎮上這個年紀的男人都紛紛討了婆娘，血氣方剛的牛力也是動心之極。只可惜，靠一雙肩膀拉車，能不餓死已經了不起了，那里還有娶妻的能力？

所以，每日干活之余，牛力都會打上一些濁酒，獨自澆愁。只可惜這兌了水的濁酒，醉不倒他，反倒是越喝越愁。

要說他沒有努力過，倒也不是。曾經他也省吃儉用，努力存錢，想要娶一個差點的婆娘，為牛家傳宗接代。只可惜，在幾次相親之后，他臉上那道少年時和野狗爭食留下的傷痕，讓那些五大三粗、面容丑陋的婆娘也紛紛搖頭。畢竟牛力本來就條件差，再加上臉上還一道恐怖疤痕，自然更無人問津。

幾次之后，牛力也冷了心，不再考慮這碴。拉車之余，漸漸也愛上了這杯中之物。可惜他天生的好酒量，少了醉不了，多了又買不起，每日也只能喝得微熏，謀倒頭一睡。

鐵木山，顧名思義，此山上有一種特產鐵木，堅硬無比，可抗刀劈斧砍，是朝廷用來制作鐵木甲兵的鎧甲、鐵木戰車等戰爭兵器的主材，價值極其昂貴。而此山上的土里由于盤踞著無數鐵木的根須，根本無法修石路，只有一些崎嶇的天然泥路，砍伐下的鐵木必須靠人力拉下來，這就給牛力之類苦力有了混飯吃的機會。

這一日，牛力如往常一樣，來到鐵木山下的常家木場靜靜等待，卻意外發現了遠處馬蹄陣陣，來了一群人。人群前頭，常家木場的繡總管一臉媚笑的落后半個馬身，跟在一個紅衣勁裝的少女身邊，飛快來到了木場中。

人群到了之后，那繡總管大喊一聲：“出發！”一揮手間，當即有人帶著牛力等一群苦力，慢慢向鐵木山上爬去。而那讓牛力看直了眼的紅衣少女，則在繡總管和大群家丁的簇擁下，不疾不徐的跟在后面。

“大牛，今次上山，怎么不但繡總管意外的跟隨，而且還有這么多生面孔跟著？”說話的是牛力最要好的朋友大黑，本名黑大有。

牛力知道大黑也不過隨口問問，壓根沒想過他回答，當即搖搖頭，悶頭趕路。對木場的主人常家，牛力根本沒什么了解，常家的人也甚少露面，只是隱約猜測，這紅衣少女，恐怕是常家的一位小姐之類的人物。

一路無話，不過很快牛力等人就發現，這次走的路，根本不是平時的路線。

鐵木山面積廣闊，地處幾個縣的中間，插手的勢力極多，所以每家都有各自伐木的區域。而這次，常家竟然不去自己的那片林子，而是直奔大山的更深處。

大半日后，領頭的人吩咐休息的時候，眾人已經走出了鐵木山的范疇，進入了只有一些手段厲害的獵人才敢去的深山之中。

牛力抬頭看看遮天蔽日，擋住了光芒的巨樹，聽著四周的蟲鳴鳥叫，暗自琢磨會不會遇到猛獸狼群，心中有些不安。不過在看到那些生面孔都帶著刀劍，牛力也有些放下心來。

深山中的夜晚對普通人還是很有壓力的。至少，當牛力看到漆黑中十余個綠色光球亮起的時候，就算再傻也知道是鎮上獵手們常說的狼群出現，頓時有些心驚膽顫。不過很快，牛力大開了眼界。

那群家丁打扮，跟隨在紅衣少女身后的生面孔中，突然飛快掠出五人，反手抽出了雪亮的鋼刀，和狼群戰在了一起。一盞茶功夫，十幾頭餓狼盡數被擊殺，而這五人毫發無傷，甚至汗都沒流一滴。這手功夫，可比當年牛力看到的兩個大木場搶地盤群毆，不知道要厲害多少倍。

就在牛力等苦力們暗暗翹舌的時候，繡總管摸著細長的胡子，大聲說道：“各位伙計運工們，晚上守夜由常家衛隊負責，你們都趕緊吃完干糧，早點休息。若是順利，明日午時就可以到達這次的地頭，到時候有的是你們要出力氣的地方！”

有大膽的運工大聲問道：“繡總管，你又不讓我們帶車子來，到時候運東西可不費勁？”

那繡總管看了看紅衣少女的臉色，見她輕輕點了一下頭，當即回頭笑道：“不瞞大家，這次是去把一樣東西挖出來，只要有力氣，那車倒是用不到。好了，都趕緊休息，明天到了地方，干完活，十四小姐說了，每人獎勵一個金幣！”

每人獎勵一個金幣？！！！牛力呆了一呆，頓時喘息重了起來，眼中也有隱隱血絲冒出。

這年頭，一個金幣是什么概念？那就相當于100個銀幣，也等于一萬枚銅錢！

牛力累死累活干一天，能賺到三到五個銅幣。除去吃喝，撐死一天也就存下兩個。也就是說，明天干完活計，他立刻可以得到相當于他干十幾年才能存下的錢！

在當晚牛力的夢中，往日從不敢幻想的那個鄰家清純美麗的小雪姑娘，似乎帶著紅蓋頭在對自己微笑。

第二天醒來，一行人又匆匆走了大半日，終于到了一處奇特的地方。

這是一個山坡，整片的土地都古怪的變成了一片血色，而且蕩漾著濃濃的血腥味。在山坡的正中，有一道巨大的裂隙，一種異樣的光芒從里面冒出，就算是落日的余輝也無法掩蓋。

牛力等人那里見這種古怪的情形，都倒抽一口冷氣，腳步遲緩起來。

不遠處，那繡總管神情一肅，大喊道：“大家都看到那個巨大的裂隙了么？還有那片血紅山坡！大家記住，腳千萬不能粘到那血紅的泥土，否則死的凄慘無比。不過大家放心，十四小姐說了，按她說的做，絕對不會有危險的。而且事后，每人獎勵十個金幣！”

獎勵瞬間翻了十倍。想來昨夜是怕直接獎勵十個金幣，嚇倒了眾人。而今天，則是為了重賞之下，大家能努力干活了。

也許是那句絕對不會有危險說動了眾人，一陣騷動之后，終于有膽大的大聲吼道：“繡總管，你一會說死的凄慘無比，一會又說絕對不會有危險，你倒是說說怎么個不會有危險法？”

繡總管顯然早就有了準備，當即微微一笑，回身指著遠處的一個密林，大聲說道：“其實，就是大家最熟悉的活計。從那片林子里砍下樹木，鋪在血紅泥土上，鋪出一條路來。要知道，那整片山坡，被那血紅污染，人踩上去，很快就會中一種奇毒，死的凄慘無比。不過，若是人沒有接觸到泥土，或者說，中間和泥土隔著很厚的東西，就不會有什么危險。我們的目的，就是從那裂隙中，取出發光的東西。所以，從現在開始，我常家木場的伙計們用木場的鋸子鋸木，各位運工們則把木頭運送過來，在山坡上鋪出一條路來。很簡單的事，你們都拿手。好了，好好準備一下，馬上開工！”

興許是要做的確實是最熟悉的活，也興許是那十個金幣的巨大賞賜，在一陣沉默之后，眾人都開始在繡總管的指揮下，鋸木切木，做成一張張粗糙的木板，然后牛力等苦力運工，一個個默默去運送過來，將之鋪在了血紅土地上。

山坡很大，整整干了兩天兩夜，木板終于鋪到了裂隙邊上。下面，就是陡坡了，再想鋪木板極難。不過此時，人們也看到了裂隙底下的情況。正好牛力是鋪最后一段的人，探頭看了一眼，發現發著奇異光芒的，是一把斷了一半的火紅色大刀。刀看上去倒是普通，但是上面詭異的游走著一種奇怪的文字，散發著強大的熱氣紅光。當牛力縮頭的時候，隱隱感覺臉色滾燙，有剛剛從火爐邊縮回了頭的樣子。

在用木板鋪下去是不現實的。不過常家也早有準備，那嬌媚樣子的紅衣少女，竟然武功極其了得，腳尖幾下輕點，就到了裂隙邊的木板上，然后從懷中取出一條雪白晶瑩的綢帶，嬌咤一聲，綢帶輕輕一個揮舞，就將裂隙底下的火紅斷刀取了出來。

目的達成，十四小姐又在裂隙邊上細細查看了一陣，發現確實再沒有別的東西后，終于心滿意足的離開。

眾人略微收拾之后，就準備往回趕。

原本牛力以為事情就此結束，他可以期待那許諾的十個金幣，從此討一個媳婦好好過日子的時候，突然林中飛出一陣箭雨，瞬間將常家衛隊的二十余個衛士射殺了近半。倒是牛力等一群苦力，由于走的較前，竟然沒有什么損失——顯然埋伏的人沒興趣料理他們。

一瞬之間，一群木場的伙計和眾多苦力運工們，包括牛力，都知道遇到了江湖殺戮，頓時驚呼一聲，四散奔逃。

牛力夾雜在人群中，跑出極遠后，回頭隱約看到數十個黑衣蒙面人團團圍住了紅衣少女和剩余的常家家丁，不禁暗自咬碎了牙根。要知道，眼看十個金幣到手，自己的美好將來就要來到，卻被這群人擾亂泡湯，豈能不恨由心生？

牛力隨意在一個濃密草叢里俯下，看著工友們似背后有老虎追咬般直奔鐵木山方向而去，心思百轉，遲疑不定起來。