印第安納州，鷹角鎮。
新神選擇的聚會地點是小鎮公墓，選在這有兩個好處——第一，凡人很少來這里；第二，如果舊神來了，剛好可以埋葬在此地。
艾瑞斯在滿月之夜前三天來到了這兒。
此時已步入嚴冬，樹木枯萎、百花凋零，清晨的陽光也毫無暖意。
“希望你能像影子那么好說話。”
艾瑞斯立在這座以白色為基調的二層小樓外，他長舒了口氣。
咚、咚咚。
門板紋絲不動，這棟房子的主人似乎并沒有開門的意思。
艾瑞斯沉默著再次敲響房門。
“狗屎，讓我看看是哪個混蛋不讓老娘睡個安穩覺？”
這道聲音沙啞但卻高亢，就像是一只鴨子，歇斯底里的鴨子。
“好吧，她和影子一點兒也不像。”
艾瑞斯搖了搖頭，向后退了一步，他可不想迎接拳頭或者是酒瓶。
砰！
門在一瞬之間被打開了。
“Fu……Mooning！”
女人在看見這個不速之客模樣的一瞬間改變了措辭，并且，她還露出了一個甜美的微笑。
“早上好，勞拉？是叫這個名字對嗎？”
艾瑞斯右手提起禮物盒，禮節性地微笑著。
“雖然有些老套，但我喜歡你的直接。”
勞拉撩起額前的頭發，笑著依靠在門框上。
艾瑞斯臉上的笑容絲毫不減。
“我曾是影子的獄友，他拜托我來看看你，目前來看，你過得的確不錯。”
艾瑞斯注意到勞拉穿的很“單薄”，所以他只是打量了一下她的面部。
這個女人除了因長期熬夜而顯得膚色暗沉外，看上去狀態還不錯。
“哦，天吶，原來你是影子的朋友……我早該知道的，這種凱子一般人可釣不上。”
勞拉驚訝地挑起眉毛，她很快調整好表情，恢復了甜美的微笑。
艾瑞斯裝作沒有聽到這些話一樣，他面色如常，彬彬有禮，活脫脫像是電影里的紳士。
“進來坐吧。”
勞拉的熱情消減了幾分，她一把從艾瑞斯手里奪過禮物盒，接著一腳踹向房門，朝著屋里走去了。
艾瑞斯輕輕地關上門，隨即觀察著周遭的一切。
這兒沒有他想象的那么亂，至少沒有滿地的酒瓶或是某些塑膠制品。
勞拉一屁股坐在沙發上，她迫不及待地打開禮物盒，卻發現里面空空蕩蕩，只裝了一摞綠色的富蘭克林。
“我的上帝，影子走大運了，瞧瞧，一個有錢的白人獄友！等等，你不會把他怎么了吧？”
勞拉將那一萬美元現金塞進了沙發墊下，這才抬起頭來，笑嘻嘻地看著艾瑞斯。
“初次登門，我想我必須準備點什么禮物，但我不知道你喜歡什么……
我和他在監獄里成為了很好的朋友，這份友情遠比一萬美元珍貴的多。”
艾瑞斯在距離她一點五米的地方坐了下來，他依舊保持著那副彬彬有禮的姿態。
“該死，如果我早點碰到你，哪還有羅…什么事。”
勞拉嘀嘀咕咕地說了些什么，大概是在自言自語，她的聲音很小，除了她自己，沒人能聽見。
艾瑞斯聽見了，嚴格意義上講，他不是人。
“誰是羅比？”
他有心維護和影子的友情，從目前的狀況來看，影子是個關鍵人物。
艾瑞斯沒怎么顧忌勞拉的心思，畢竟他更在乎影子，所以他直接戳破了這件丑事。
“什么？”
勞拉抬起頭來，她依舊在笑，只是這一次，那張生有雀斑的俏麗臉龐上，略帶慌亂之色。
“誰是羅比？你和他發生什么了？”
艾瑞斯今天穿了一聲昂貴的西裝，當他嚴肅起來時，看上去就像是律政劇的男主角。
“不得不說…你的耳朵真靈。”
勞拉皺了皺眉，她有些焦慮地打開抽屜，取出了一盒煙。
“來一根嗎？”
她打開煙盒，抽出一根，朝向艾瑞斯。
“我不想站在道德的角度譴責你，但你需要想清楚，影子為什么會進監獄？”
艾瑞斯對這個女人的感觀降到了極點，影子因她而入獄，但換來的只有背叛。
當然，這種事在美國很常見，這也是很多男孩不想入伍的原因——他們退役之后，沒準孩子都幾歲大了。
“該死，你懂得我的感受嗎？影子進去了，我獨自留在這，留在這冰冷的房子里，每一個夜晚！”
勞拉憤慨地爭辯著，她甚至因為激動而被煙嗆得咳嗽不止。
“你說的對，但這兒比監獄好多了不是嗎？”
艾瑞斯笑著搖了搖頭。
“我想我得離開了……這件事應該交由你們自己處理。”
他微笑著起身，朝著門口走去。
勞拉靜靜地坐在沙發上，她沒有挽留，更沒有繼續辯解，她只是大口大口地吞云吐霧，希望能用尼古丁緩解本就不多的負罪感。
“我很抱歉，影子……無論是賭場的事，還是羅比……”
她淡然地掐滅香煙，緩緩起身，走進了浴室。
她眼前的這個浴缸很大，完全容得下兩個人一起使用，在這兒，她和影子度過了不少快樂時光。
“我好像很久沒有這樣做了……”
她沉默了一陣，接著在浴缸里放滿水。
她沒有急著脫衣服，反而在浴室門后摸索著什么。
勞拉拖出了一塊木板，還有一瓶殺蟲噴霧。
她鉆進了浴缸里，只把鼻子以上的部分露出水面，她用木板蓋上了浴缸，接著開始噴那瓶殺蟲噴霧。
刺鼻的氣體從瓶子里噴射而出，泡沫在水面打著轉。
大腦的眩暈感與喉嚨的刺痛感一起傳來。
勞拉在這個密閉空間待了足有五分鐘，只有這個時候，她才能真切地感受到自己還活著。
這不是一種合理的解壓方式，但她已經習慣了。
“我很想你，影子。”
她無神地呢喃著，接著一頭扎進了水中。
艾瑞斯打開了門，他那敏銳的耳朵告訴他天空中似乎有什么東西，但當他抬起頭時，卻什么也沒看見。
“雖然我不知道你會怎么對待影子，但以我對你……你們的了解，絕對不會有什么好事。”
艾瑞斯走到公路另一側，他抬起頭，望向勞拉家的屋頂，在那兒，兩只烏鴉正在啄食。