當(dāng)年聽了劉玉梅的建議將她們母女發(fā)配到莊子，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過去六個春秋，隨著時間的推移，很多東西已經(jīng)被人逐漸淡忘了。

褚柏茹平靜地看著眼前蒼老的中年男人，觀察著他細(xì)微的表情變化。打從她進(jìn)門開始，兩人之間相識達(dá)成了某種默契，都沒有開口說話。反倒是用各自的目光，審視著對方。

身體上流淌著相同的血液，可靈魂卻形同陌路，褚柏茹想她跟褚相之間，應(yīng)該就是屬于最熟悉的陌生人那類別的。

“嗯哼。”褚明良率先打破了僵局，單手握拳放在嘴邊咳嗽了一聲。

“父親喉嚨不舒服？讓下人沏杯熱茶進(jìn)來吧。”褚柏茹盡可能保持和順的態(tài)度，神情平靜地詢問道。

可她越是沒有情緒，褚明良就愈發(fā)不安。尤其是寧王身邊的李清，特意入府拜訪他，這中間的利害關(guān)系褚明良有些拿不準(zhǔn)。

“你娘回來的時候，為父并不在府中。”

這算是在告知她娘親的死跟他沒關(guān)系嗎？褚柏茹聞言臉上沒有露出半分不滿的表情，她在心中冷笑，面上卻愈發(fā)的恭順，語氣平淡道：“張管家已經(jīng)替父親向女兒解釋過了。”

這個女兒自幼跟隨母親外放，褚明良很少見她，兩父女之間也沒什么感情交流。為數(shù)不多的幾次見面，褚柏茹給他的印象都是膽小怕事，如今再見，從她舉手投足的氣度來看，倒是讓他刮目相看了。

這女大十八變，說得極有道理。

一來二去，簡短的問答之間，就像一場博弈，誰先露了怯，誰先失了分寸，任由真實的情緒外泄，那就注定落了下風(fēng)。

褚柏茹很清楚自己的處境，在她還未做到真正意義的強(qiáng)大之前，此刻能夠仰仗的力量，唯有眼前的這個所謂的“父親”。

“你什么時候跟寧王結(jié)識了？”兩人之間詭異的氣氛，因為褚明良突然的提問而打破。

寧王？

是誰？

她什么時候認(rèn)識這種大人物了？

見女兒不回答，褚明良銳利的眸光不由加深了幾許。

“他府上的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)將你這幾日的遭遇都告知為父了。”褚明良收斂起審視的神色，臉上露出慈父般的溫柔，循循善誘地引導(dǎo)道。

護(hù)衛(wèi)？這都什么跟什么？怎么她這個當(dāng)事人完全摸不清狀況？

秀眉微不可查地挑起，褚柏茹沒有貿(mào)然接話，而是努力地翻查腦海里的記憶，別說是王爺，就連七品芝麻官她都沒見過呀？

可再看褚明良哄孩子似的可笑嘴臉，又不像是吃飽了撐的。忽的，腦袋靈光閃過，突然眼前浮現(xiàn)出那個脾氣古怪的男人，褚柏茹恍然大悟暗道：不會就是他吧？

不！不可能呢，像他這樣冷酷又高傲的男人，怎么可能會理會她這個落魄小女子的死活呢？

但事實勝于雄辯，當(dāng)宗政玄親眼目睹褚柏茹在相府門口的遭遇后，他不知怎么，就無法安然離開。因此，他派了李清入相府，以寧王的名義跟褚相打了聲招呼，自然只是簡單的招呼，并無其他。

可這舉動卻可以讓心思深沉的人解讀出許多種可能性。

褚明良深諳官場之道，自然想得更深入，否則對于一個已經(jīng)放棄的棄子，他怎么可能會花心思在她身上？還特意跑到梧桐院去替褚柏茹解圍。

“那個…爹說的是李清吧。”晶亮的眼眸中劃過算計的精光，褚柏茹試探著問道。

“胡鬧，怎么能夠直呼寧王近身侍衛(wèi)的名諱。”褚明良像是挖到寶貝般，語氣也不似之前那般僵硬。

他真的是王爺？那喊他九弟的人又是誰呢？

“篤篤篤……”書房門被人敲響，緊跟著傳來張福貴諂媚的聲音：“老爺，大夫人的靈堂已經(jīng)設(shè)置好了。”

娘親……心里發(fā)脹，眼眶倏得紅了，想起娘親在她懷里咽氣，身體一寸一寸的冰冷僵硬，褚柏茹就無法自控地緊抿了嘴唇。

感受到身邊女兒情緒的變化，褚明良沉聲道：“進(jìn)來回話。”

“我娘的靈堂在哪里？”

張管家躊躇再三，權(quán)衡利弊之后，最后決定將大夫人的靈堂設(shè)在佛堂，如此的話，既不用得罪二夫人，又能夠討老爺?shù)臍g心，再者對前途未可知的大小姐也算是有個交代。

“回大小姐的話，小人已經(jīng)將大夫人的靈堂設(shè)在府中的佛堂了。”

問話被打斷，褚明良算是證實了心中的某些猜想，對于眼前這個徑自沉浸在喪母之痛的悲傷中的女兒，不由多了幾分看重。

仔細(xì)思量過后，他恢復(fù)了平日威嚴(yán)的家主形象，沉聲道：“你帶大小姐過去吧。”

“柏茹謝過父親體諒。”微微俯身，行了個標(biāo)準(zhǔn)的告退禮。

褚明良看著眼前出落大方得體的女兒，滿意得點了點頭，揮手示意她退下。

因為唐國崇尚佛學(xué)，所以唐國但凡有點身份地位的人，家中都會設(shè)立佛堂，以供府中女眷潛心禮佛之用。

丞相府占地百余頃，若是將最外層的圍墻拉直，可以延綿十?dāng)?shù)里。

娘親是丞相明媒正娶的正妻，就算失了寵，名義上還是丞相之妻，靈堂本該設(shè)在正廳祠堂，如今張福貴卻討巧地?fù)Q了別的地方，真是可恨。

思及此，褚柏茹杏眸中閃過了危險的顏色。張福貴在前面引路，暗自思量著接下來該用怎么樣的態(tài)度跟大小姐說話，突然覺得后背似乎有刀子“嗖嗖”劃過，忍不住聳了聳肩膀。

他回頭查看，只見大小姐蒼白悲戚的臉上，滿是感激的神色，還未來得及弄清個中緣由，就聽到：“張管家多虧有你，我娘才不至于成了無主孤魂。”

娘親，你在天上看著吧，那些欺你，辱你，害你的人，女兒會一個一個替你討回來的。

看老爺?shù)膽B(tài)度應(yīng)該是對大小姐挺滿意的，張福貴看大小姐人好說話，個性也挺柔順，估計在梧桐院的時候，是被二夫人逼急了，才會言語狠歷。思索間，他受寵若驚地?fù)u著肥碩的手掌，假意推謝道：“大小姐哪里的話，這是小人應(yīng)該做的。但求大小姐不怪罪小人，小人便是萬幸了。”

褚柏茹瞳孔微縮，眼瞼微微下垂，冷靜地哦了聲，繼續(xù)順著他話問道：“張管家何罪之有？”