眾人陷入了短暫的沉默，仿佛對這一切感到難以置信。
“就這么，通過了？”
村長沒有理會他們，站在那里猶如一座雕塑。
隨著查理如釋重負地長出了一口氣，幾人才開始相信現實，隨之歡呼雀躍了起來。
“沒想到這一關居然這么簡單！”
莎彌拉的語氣充滿了不屑，但是看她的表情倒是很開心。
其中最開心的莫過于霍普，因為他從始至終就相信著查理的判斷，自己果然沒有信錯人！
看著眼前眾人歡慶的模樣，村長也沒有去打斷他們，沒有急著開始第三場試煉。
甚至眼中還帶有一絲刮目相看，還有濃濃的欣賞。
曾經。
大約在十多年以前，參加試煉的人還有很多，那時候村里面活人更多，也比現在更有朝氣與活力。
他們早早地察覺到異樣，于是一大群人懷揣著拯救村子的夢想，開始參加試煉。
然而過于嚴苛的試煉，將他們全部擋在外，無一人可以成功通過。
其中，更是有絕大多數人都被困在了這一階段。
原因無他，唯有猜忌。
哪怕是有人偶爾指出答案，也有人會懷疑他就個內鬼，最終不可避免地走向相互猜疑，相互內斗的結果。
村長喃喃自語：“在一個團隊中，洞察一切的目光很重要。”
“但，信任才是最強大的力量。”
……
查理望著不遠處的村長，不由得開始慶幸起來。
如果不是靈視無法觀測村長，或許這一關還真的無法輕易通過。
先前在小屋前他就發現了，無論是哪一個村長，他都無法進行觀測，全部顯示為空白和問號。
哪怕是模樣發生了變化，也是同樣如此。
也正是因為這樣，他天然地就看破了村長的偽裝。
隨后正式開始時，他發現其他人都可以進行觀測，于是才認定在場的人都是本人。
至于為什么能這么順利的通過，他相信其中更多的是信任的緣故。
“好了。”
村長再度發話，將其他人思緒強行拉扯回來：“接下來第三場試煉即將開始。”
眾人急忙收斂心神，嚴陣以待，想看看這次四周又有什么變化。
然而什么變化也沒有，只有村長依舊站在那里。
查理小心翼翼地問道：“所以，試煉的內容是什么？”
“我。”
村長回答道。
“？”
其余人微微一愣，隨后霍普露逐漸出了難以置信的表情：“難道你是想說，第三場試煉是和你進行戰斗？”
村長點頭：“沒錯。”
“不過，這次有點特殊，我會給你們一次測試的機會，之后選擇放棄或者繼續，是你們的自由。”
隨后眾人發現，原本看似平平無奇的村長，四周逐漸出現了磅礴的氣息。
猶如一座處于爆發邊緣的火山，充滿了危險的意味。
他的裝扮也隨之發生了一些變化。
原本穿著的白袍，忽然變成了一身古樸大氣的甲胄，溫暖的光自其中向外蔓延，但眾人都能感覺到其中蘊含著可怕的力量。
一探手，一把長槍憑空出現。
槍頭散發著回轉的湛藍色流光，熠熠生輝，仿佛能照亮整個世界。
看到這幅裝扮，只有霍普露出了驚容。
他的腦海里有關于這幅裝扮的記憶，或者說每一個村民都知道這套古老而又妝容。
那是傳說中的神廟守護神，星輝祭司！
可村長在災禍之前，分明就是個普通人，為什么會有星輝祭司的裝扮？
霍普百思不得其解。
而查理也露出了驚訝的神色，他剛剛嘗試著去支配村長，卻被一個彈窗吸引了注意力。
【你使用了技能“支配”，……】
【失敗，當前無法支配英靈。】
英靈？
這個稱呼讓查理感到意外，難道村長壓根就不是個活人？
面對村長的變化，塔里克舉起大錘做出了防御姿態，至于莎彌拉則是躍躍欲試，取出凌罰大劍想要與之交手。
村長熱心提醒：“來了。”
然后僅僅一瞬間，戰斗便結束了。
長槍在剎那間同時貫穿了四個人的身軀，串成了串。
他們感覺到自己的肉身在迅速湮滅，最終連渣滓都不剩一粒。
緊接著一晃神，查理額頭滲滿了汗，低頭一看腹部卻沒有任何傷痕。
他心生疑惑，難道剛剛那一切都是幻覺？
再抬眼一看，發現身邊的其他三人也都跟自己一樣，露出了難以置信的表情。
“你們剛剛也死過了？”
眾人看向他，紛紛點頭。
“怎么回事，那是幻覺嗎？”
“不太像，疼痛的滋味做不了假，甚至還有生命在消散的感覺。”
村長的聲音再度傳出：“不用想了，你們剛剛已經死過了一次，是我救了你們。”
“這就是測試。”村長繼續道：“我說過，這次的試煉與眾不同。”
“正是測試，叫做永恒試煉。”
“測試開始后，我會給你們無數次機會，哪怕是死亡我也能夠救活你們，也就是說，你們可以失敗無數次，而只需要擊敗我一次。”
“但是一旦開始，這場試煉便永遠無法結束，除非成功或者戰斗意志破滅，否則你們永遠無法離開。”
“而戰斗意志破滅的下場，就是徹底在這個世界煙消云散，連魂魄都不會剩下。”
面對如此大的實力差距，以及失敗后的下場，幾人瞬間沉默了下來。
看著幾個人的表情，村長在心中嘆了口氣。
先前也少部分人闖過了前兩個試煉，但他們無一例外全部都倒在了這里。
哪怕他們一次次面對失敗重新站起，可仍舊無法戰勝自己，而他們一旦生出了一點認輸心里，就會徹底死去。
也正是參與試煉的人全部失敗，化作了枯骨，所以之后再也無人愿意踏入這個試煉。
而現在距離上次試煉，已經過去了整整十年。
“我每次都會用剛剛力量和你們戰斗，所以，你們還想繼續下去嗎？”
村長露出了期盼的眼神。
許久沒有人回應。
他略微失望了。
“如果沒有……”
“到此為止吧。”霍普轉身對著三人道：“我答應了你們，不會有生命危險，現在你們都可以放棄了。”
隨后轉過身來面對著村長：“我獨自繼續。”
霍普咬著牙，似乎是在盡全力壓制自己內心的恐懼。
那雙始終微笑著的眼眸，此刻則閃露出了前所未有的堅定。
“留在村子里，也遲早會變成怪物……”
村長道：“我從來沒有限制你們離開村子。”
“是啊。”霍普的眼神閃過一絲悲痛：“可那又怎樣？我們這樣被詛咒的人，貿然跑出去難道就有生機嗎？”
“不，只會死的更慘。”
“阿魯卡，苗亞，斯蒂亞……他們全死了，除了我全他媽死了！”
“無數的怪物從天空，從地底，從海洋，從四面八方蜂擁而至，它們會把我們這些沒有神廟庇護的人，徹底撕成碎片！”
“所以。”霍普的目光猶如一雙利劍，仿佛要刺穿眼前的村長：“我要打敗你，取走神廟的圣物，帶著其他人離開這個該死的地方！”