自多年前，鎮(zhèn)北王死去，昭唐的邊境防守空虛。契沙和寧西等外族屢次寇邊。邊塞成了多占多亂之地。契沙王揮兵南下，占水寨，攻城略地，旬日之間，兵至數(shù)萬(wàn)，進(jìn)圍渡州。
正月。曹仁師等與契丹交戰(zhàn)于莆部嶺，昭唐敗。契沙趁機(jī)兵寇渡州，以數(shù)萬(wàn)兵騎奄至城下，都督許欽明拒戰(zhàn)，形式一下緊急起來(lái)。
戰(zhàn)報(bào)八百里快文戰(zhàn)報(bào)，已經(jīng)送到皇上手上。
皇后識(shí)趣的行了個(gè)禮就帶著各位女眷，婦人就此退下，霓裳正好慢慢地走到御花園的后山。這里光線暗淡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離著人群，卻能聽見談話之聲。霓裳環(huán)顧四周，看著沒(méi)人注意，便隱身在后山。
此時(shí)的御花園，已是人心惶惶。
桌上，群臣小聲的議論著，無(wú)不皺眉搖頭。這昭唐的蠻子，“這次來(lái)勢(shì)兇猛，只怕兇多吉少。”“唉，誰(shuí)說(shuō)不是呢，”“不然皇上也不在這里急著商討國(guó)家大事了?！薄靶÷朁c(diǎn)，別讓皇上聽見了，不然腦袋可得搬家。”
霓裳站在后山后面看著這些大臣們，不禁嘲諷一笑。泱泱昭唐，難道就沒(méi)有一個(gè)能夠站出來(lái)說(shuō)上話的嗎？
坐在龍椅上的皇上蹙眉看著自己的臣子，突然朗聲道：“眾位卿家，可有何良策解這邊塞之危？”
宰相魏新安出列，低首道：“啟稟皇上，老臣愿為皇上分憂，領(lǐng)一軍，以擊沙賊子！”
皇上看了看老丞相，搖了搖頭?！扒涞倪@番心意朕心領(lǐng)了。只是卿年事已高，不宜遠(yuǎn)征。還是留在朝堂上協(xié)助孤吧?！?/p>
“皇上，臣愿帶兵出征！”侍郎同鳳閣鸞臺(tái)平章事婁師德上前奏道：“臣戍邊數(shù)載，對(duì)邊關(guān)之事臣是非常了解。望陛下能給臣這個(gè)報(bào)效國(guó)家的機(jī)會(huì)！”
霓裳聽他聲音洪亮有力，不禁偷偷向外看去。
婁師德立于大殿中央，他挺直背脊，低頭等候著女皇的回答。他的發(fā)絲已大半花白，可那略有些蒼老的眉宇間有著濃郁的英氣，看他的身形，想必年輕時(shí)一定也是一員驍勇大將！
“卿身體欠佳，又剛剛回朝。朕實(shí)在不忍在撥卿去邊關(guān)煩亂之地！”
“人生在世，當(dāng)以國(guó)家為先！望陛下能夠成全！”婁師德挺直腰桿，一字一頓，十分有力的說(shuō)著。
這一番話使得朝堂上低語(yǔ)的群臣無(wú)不為之一振。
高坐在龍椅上的皇上不禁爽朗的大笑了兩聲?！昂煤煤茫瑠淝溆写藟阎?，實(shí)乃我大周之幸！擬旨，封婁卿為神兵道行軍大小隊(duì)長(zhǎng)，領(lǐng)數(shù)萬(wàn)大軍以破契沙小兒！”
“皇上，啟奏皇上！”一向穩(wěn)重著稱的齊王突然出列。
霓裳見了，不禁困惑了起來(lái)。聽聞齊王已經(jīng)不太管朝廷之事，難道他另外有想法。
“啟奏皇上，如今邊境被侵犯，皇子們也已經(jīng)成人，是時(shí)候鍛煉，跟隨婁大人一起去征討契丹！”
皇上剛要張嘴，突然與人答言：“萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)不可。契沙不過(guò)是蠻夷之國(guó)，皇子們身份尊貴，沒(méi)必要以身犯險(xiǎn)。齊王說(shuō)讓皇子鍛煉，以后有的是機(jī)會(huì)鍛煉，還望皇上三思。萬(wàn)歲，老臣愿領(lǐng)兵，去契沙滅平那些蠻人。”
這姚江林討旨可沒(méi)安什么好心。他仗著妹妹是貴婦娘娘，在朝廷上齊欺天子，下壓群臣，非親不取，非財(cái)不用，飛揚(yáng)跋扈，專權(quán)當(dāng)?shù)?。因?yàn)槌杏旋R王和魏皇后的勢(shì)力，他還不敢輕舉妄動(dòng)。他恨透那些臣子，一心想擴(kuò)大自己的勢(shì)力，怎奈沒(méi)機(jī)可趁。今皇上問(wèn)道什么人掛帥，姚江林一想，這可是獨(dú)攬冰權(quán)的好機(jī)會(huì)。只要我掛了元帥，到時(shí)候班師回朝，軍權(quán)在握，那時(shí)候便是呼風(fēng)喚雨，一人在上萬(wàn)人之下。所以，姚江林才討旨掛帥。
“萬(wàn)歲，臣雖年老，筋骨尚鍵，臣賤命，哪能看著江山破碎，國(guó)家沉淪，臣既食俸祿，當(dāng)報(bào)君恩，愿為國(guó)領(lǐng)兵前去退敵，雖死無(wú)怨?！?/p>
“老愛(ài)卿如此忠心，難得，難得。既然如此······”皇上就要封姚江林當(dāng)元帥，哪知道底下的文武百官都不樂(lè)意，一聽姚江林討旨，都奇怪：“他會(huì)什么呀？那點(diǎn)文成還不是抹在嘴巴頭子上能說(shuō)會(huì)道，論武藝，也就三腳貓功夫，還敢大言不慚地掛帥，真不知道天下有羞恥二字?！辈贿^(guò)誰(shuí)也不敢說(shuō)出口，敢怒不敢言?！八謳?，咱們誰(shuí)也別跟著去，去就得倒霉！”
這是魏丞相問(wèn)姚江林：“國(guó)舅，你從沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，到疆場(chǎng)征沙行嗎？如打敗仗，損兵折將，豈不誤了國(guó)家大事？“
“丞相大人，老臣雖然無(wú)才，蛋知道將在謀不在勇，兵在精不在多，我不能疆場(chǎng)廝殺，可出謀劃策。我昭唐的戰(zhàn)士都是勇士。一抵十。我昭唐的士兵使搶弄棒，能征善戰(zhàn)，他們都樂(lè)意為國(guó)立功，報(bào)效天子。有這樣的男兒，還怕殺不過(guò)那契沙的蠻子嗎？”姚江林瞇縫著眼睛，用眼角掃了掃在場(chǎng)的大臣，得意洋洋。
皇上觀瞧眾人，又瞧瞧在位的自己兒子們。皇上就要封姚江林當(dāng)元帥了。
“兒臣愿出征沙場(chǎng)?！?/p>
“文軒愿意去征討契沙？”
“是，望父皇恩準(zhǔn)?！?/p>
“皇上?！眱?nèi)史楊再思出列奏道：“皇上，三皇子年輕有為，又屬親王，讓他隨軍出戰(zhàn)一定能夠大振士氣！”
婁師德想了想，亦上前奏道：“楊大人此言甚佳！臣愿尊文王為神兵道行軍大小隊(duì)長(zhǎng)！”
“這怎么好……”
“望陛下答應(yīng)！”婁師德低頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
皇上想了想，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳呛冒?！擬旨，封文王為神兵道行軍大小隊(duì)長(zhǎng)，婁卿為清邊道副大小隊(duì)長(zhǎng)、右武威衛(wèi)將軍沙吒忠義為前鋒小隊(duì)長(zhǎng)，率軍20萬(wàn)進(jìn)攻契丹！”
“是！皇上！臣等一定會(huì)大破契丹，勝利回朝！”
霓裳心里一驚。先是不可置信，隨后再浮起黯然之色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著一臉壯志躊躇的蕭文軒，心中竟連苦澀都淡了。不過(guò)是合作關(guān)系，大婚后就不顧新娘就征戰(zhàn)沙場(chǎng)，他瘋了。她也瘋了，她為什么難受，她在擔(dān)心嗎？不，不是的。他要是死了，她嫁給他的意義根本沒(méi)有了。霓裳腳步慌亂的離開后山。