“小明，你看論壇了沒有，朱家三姐登上等級英雄榜首位，粉絲們正在瘋狂慶祝呢！三姐所在的忒好小說網也順勢推出了一系列優惠舉措，來全渠道推廣三姐的小說，這下三姐在游戲界、小說界成了大名人了！”一大早使命我最帥就上線了，在聊天頻道里對小明述說著心上人火透半邊天的場景。
朱家三姐在昨天受到了摩多死亡的打擊，下線后由于情緒激動，通宵沒睡，將摩多死亡的故事改編進小說里。這篇以《使命》為背景的網游小說，在融入朱家三姐細膩而真摯的感情后，文章質量脫胎換骨。朱家三姐將摩多為主殞身的篇章寫的悲壯凄涼、蕩氣回腸，很多書友看后都流下了感動的淚水。書友們感動過后，將這一篇章譽為神作，紛紛在各大門戶網站和論壇瘋狂轉載，由于推動人數過多，此事還上了央視新聞。僅僅幾天天時間，朱家三姐就名聲大噪，由一個普通的網文作家，一躍成為全國家喻戶曉的知名人士。某個知名炒作機構甚至把朱家三姐迅速竄紅事件編進了教材中，標題就是《21世紀非緋聞、丑聞炒作成功典范——論朱家三姐式的成功》。當然這是后話，暫且不提。
視線回到主角小明這里，小明聽到使命我最帥的轉述，也在替朱家三姐高興，三姐這是要大火的節奏??！
使命我最帥不說，小明還真沒有去關注過等級英雄榜。小明馬上點開等級英雄榜查看，發現等級英雄榜1-6名都是自己小隊的成員，原因就是摩多在黑風寨用禁忌儀式自爆時，擊殺了一百多個高等級騎兵，獲得了海量的經驗，其中以摩多的主人朱家三姐獲得的經驗值最高，以34級的優勢獨占鰲頭，第二名是小明33級，然后依次是北科大聯盟、柯南、使命我最帥、治病救人，等級均為33級，第七名是依靠專業升級團隊的機械與效率性在升級的朗天星，32級。
在混沌紀元版本錯失通關證明后，小明立誓要獲得當前“等級至上”版本的通關證明，第一個達到60級。如今成為等級英雄榜第二名，小明也沒有過多喜悅的情緒。俗話說“先胖不算胖，后胖壓塌炕”，40級以前等級還好升，等級差個幾級，蹲在怪傻人少經驗多的練級地點努力幾天，等級就能攆上去。最難升的還屬50級以后，所需要的經驗值都是天文數字，每提升一級所需的經驗值都以幾何倍數提升，最后幾級沒個把月的升不到頂。所以爭奪“等級至上”版本的通關證明還要在最后幾級見分曉，小明如今在做的任務，也是為了提升自己的能力，為最后發力沖級做準備。
使命我最帥本來挺爽快的一個小伙，但遇到朱家三姐后有點婆婆媽媽的傾向，絮絮叨叨的和小明講完朱家三姐的近況，閑扯幾句后，又說起了一件趣事。
“明啊，你在朱雀城混的開心不？”
“頂風作案的感覺爽不？”
“你在朱雀城，可以試試去販馬，論壇上朱雀城的網友都在談論這個話題，好像說朱雀城一個最大的馬商花高價收購精靈馬，一匹最少都有500金進賬，還有經驗值可以拿，剛才第一個賣馬的網友抓到的精靈馬成色不錯，賣了800金幣，并獲得了80000經驗值，還不錯哦，運氣好的一天抓上個一二十匹，比打怪收益還高不少?！?/p>
“販馬？朱雀城的馬商收購馬匹？”小明聽到這個消息開始尋思起來。普通玩家只看到販馬獲得的金幣與經驗值，小明卻在思考這個收購馬匹事件蘊含的深層次東西。
講到這里就不得不說《使命》這個游戲的特點，大部分游戲內容都是游戲主腦模擬計算、運行的結果，比如昨天小明在城主府里遇到的陳姐偷情事件，就是典型的游戲主腦根據陳姐這個虛擬人物的設定性格，模擬出來的結果。如果每個微小事件都靠程序員設計，那程序員費心費力的設計的內容，玩家們不出幾個月就能吃透、玩夠，再這樣下去就淪為普通網絡游戲那樣，千篇一律，最后導致攻略滿天飛，什么《新手最快升級法》、《最快賺錢法門》等，因為任務、模式固定死了，玩游戲就出套路了。而《使命》就不同，事件大部分由主腦計算模擬而出，NPC與NPC互動、玩家與NPC互動，互相能影響對方，讓你每時每刻都有不同的經歷，有點類似模擬人生加強版。說句夸張點的話，玩家們玩十年《使命》，每年都會有不同的感受。
小明了解游戲主腦的設定，所以思考販馬背后的故事。
精靈馬是騎兵的優良坐騎，不僅耐力強、跑得快，最重要的就是有魔法屬性，能釋放簡單的魔法，如風系的加速，火系的力量加強，甚至還會牧師技能治愈術。這些還不是最主要的。精靈馬之所以是騎兵最優良的坐騎之一，就是因為它能釋放群體抗魔結界，當精靈馬部隊達到一定數量后，釋放的抗魔結界就能防御高級魔法，這讓遠程轟炸型魔法師這種騎兵克星的殺傷力大為減弱，對騎兵戰力有革命性的提高。所以不僅是人族熱衷于收集精靈馬，連魔族也在暗中籌備精靈馬騎兵隊伍。
被人族、魔族瘋狂追捧的精靈馬只在精靈族本土生長，而精靈族愛好和平，為了不資敵，每年允許對兩族出口的精靈馬數量只有50匹左右，完全滿足不了戰備需求，所以一匹精靈馬千金難求，有價無市。如同現實一樣，高昂的價格往往帶來鋌而走險的人，以至于精靈族邊境就出現了許多偷捕精靈馬販賣的系統NPC，玩家們倒想參與到這種高額回報的行當，不過城內信譽度達不到的話，都沒人收你的精靈馬。比如一個新手牽著一匹精靈馬去玄武城軍營販賣，守衛直接就給你轟出來，但是如果小明去軍營賣精靈馬，熊守備肯定給小明最優的價格。這也是前段時間玩家們沒有大批抓捕精靈馬的原因，但是朱雀城馬商一把收購精靈馬的旗號打出來，能換來現錢和高額的經驗值，這就讓玩家大軍參與到販馬的行列，那每天販賣的精靈馬絕對是一個可觀的數字。
俗話說官商勾結，沒有朱雀城官方的默許，一個商人絕對不敢收購精靈馬這種戰備資源。這么多的精靈馬最后絕對流入了官府的掌控，而獲得利潤最大的總是莊家，玩家們販馬賺得都是小錢，而莊家賺得就是大錢了。一來可以培養一只精靈馬騎兵隊伍，再者可以一轉手把精靈馬販賣給其他地區，那就是天價的利潤。
既然有錢賺，加上昨天在炎烈的書房里看到士兵缺餉的奏章里批示道“用老辦法”籌錢，小明聯想到說不定這個販馬的舉動就是所謂的“老辦法”。倒賣精靈馬可是在精靈族和人族都是惡劣的行為，官府絕對不敢冒大不韙的直接干這事，假手馬商收購是最好的方式，小明如是想。
小明目前手頭收集到的有關炎烈的證據，只有一條老爹是吸血惡魔的八卦新聞。小明感覺還不夠，畢竟老爹吸血又不是炎烈自己吸血，這點小齷齪要扳倒他還不夠格，所以小明正想從大道理上找炎烈所做的違法亂紀的勾當。正愁沒處下手呢，使命我最帥告訴小明朱雀城有商人販馬的事情，這讓小明推理出了炎烈在搞鬼的推論。這種捕風捉影的事情到底是不是事實，那需要查實證據才行，而親自加入販馬行列是收集證據最好的方式。
正坐在朱雀城永福茶樓上品茶的小明，扔了幾枚金幣在桌上當小費，就離開了茶樓，準備到朱雀城與精靈族交界的地方去查看情況。
由于游戲處于初級階段，還沒有開放種族戰爭或通商，所以去往精靈族交界的地方并沒有直通馬車，小明先是坐馬車到城外，然后找到無人的角落，呼喚出了小金，乘“飛機”趕往朱雀城的西南方，與精靈族交界的地方。