咣！茶杯狠狠摔在地上，飛濺的碎片充分顯示著主人的怒意。
“小姐到哪里去了！？”謝員外咆哮著。
丫鬟杏兒嚇得撲通跪倒在地，顫聲道：“奴婢一大早去叫小姐起身，哪知屋里窗戶大開(kāi)，小姐…小姐人已經(jīng)不見(jiàn)了。”
“這丫頭…這丫頭…簡(jiǎn)直成何體統(tǒng)！”謝員外氣得團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，最后目光落到一旁垂頭侍立，大氣也不敢出的一群家丁身上，又咆哮起來(lái)：“愣著干什么？還不快去把小姐給我找回來(lái)！”
一眾人如逢大赦，立刻溜個(gè)沒(méi)影。
坐在椅內(nèi)呼哧呼哧直喘，謝員外捧著心口不斷道：“這死丫頭，這死丫頭，遲早要把我氣死。氣死我了…”
“員外，您看是不是給劉縣令捎個(gè)話兒？”待謝員外氣消了些，管家方伯低聲問(wèn)道。
“也好，給劉縣令傳個(gè)話，就說(shuō)小女突染風(fēng)寒，請(qǐng)將婚事延后幾天。”謝員外無(wú)力的擺擺手。
答應(yīng)一聲，方伯也垂頭退下。
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定山鎮(zhèn)緊靠雙水縣，鎮(zhèn)上有一個(gè)謝員外，家有良田百頃，豬羊無(wú)數(shù)，在鎮(zhèn)上起得好大一座宅院，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。
定山鎮(zhèn)人人都知道，謝員外有一副菩薩心腸，平日里樂(lè)善好施，是遠(yuǎn)近有名的大善人。不過(guò)大家也都知道，每當(dāng)這位大善人的咆哮傳出宅院時(shí)，必定又是某人惹她生氣了。
她，就是謝員外的獨(dú)女，謝小玉。
說(shuō)起謝小玉，小姑娘年僅15，卻已出落得花容月貌，據(jù)從京城六次趕考落榜回鄉(xiāng)的鄧秀才說(shuō)，就連他在殿試時(shí)見(jiàn)過(guò)的皇后娘娘也沒(méi)小玉好看（很顯然鄧秀才是在胡說(shuō)，他六次落榜，又豈能踏入殿試門(mén)檻，況且更不可能在金鑾殿上看到皇后了）。謝員外口中推脫，心里卻著實(shí)歡喜得緊。
小玉的娘死得早，謝員外年輕時(shí)偏又是個(gè)癡情種子，竟再未續(xù)弦。于是這些年來(lái)便將一腔親情全部放在小玉身上，那真的是掌上明珠，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。
可惜這小玉自小頑皮，加上老父疼愛(ài)，持寵生嬌，漸漸的竟養(yǎng)出個(gè)天不怕地不怕的野性子來(lái)，每每惹得謝員外急火攻心，又偏生拿她沒(méi)法。
年初鄰縣雙水縣令著人來(lái)替公子提親，謝員外這輩子見(jiàn)過(guò)最大的官便是縣令，于是就滿心歡喜的答應(yīng)下來(lái)。哪知小玉不知犯了什么心，卻抵死不答應(yīng)，三天一吵，五日一鬧，讓謝員外愁透了心。
這倒好，眼看下月就要過(guò)門(mén)了，這小玉竟來(lái)個(gè)離家出走。謝員外那個(gè)氣啊…心里又擔(dān)心愛(ài)女安全，差點(diǎn)沒(méi)就此病倒。
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時(shí)值明末萬(wàn)歷年間，宦官專權(quán)，內(nèi)憂外患，天下百姓苦不堪言。整個(gè)大明朝在暗地里，正逐漸醞釀著一場(chǎng)前所未有的大風(fēng)波。
人間大亂，偏生妖物也趁勢(shì)而起，為禍四方。別說(shuō)是荒山大野，便是小一些的縣城，也時(shí)常有妖物作祟，而有的偏遠(yuǎn)村子，更是整村遭妖魔吃盡。
天下大亂，無(wú)論人還是妖，均如這天地銅爐內(nèi)的彈丸，飽受煎熬。
逃出家門(mén)的謝小玉卻從未想過(guò)這些危險(xiǎn)，此刻她正得意于自己的大膽之舉，一邊想著老爹發(fā)現(xiàn)時(shí)該怎樣的氣急敗壞，一邊悠哉游哉的在山間穿行。
哼，誰(shuí)讓你把我許給那個(gè)廢物劉公子，我就是要?dú)鈿饽恪?/p>
春日和熙，春guang爛漫，滿山野花開(kāi)得極是絢麗，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，好一派大好風(fēng)光。平日里雖常帶著杏兒外出踏青，但都只是在定山鎮(zhèn)附近，像今日這樣獨(dú)自進(jìn)入深山，還是頭一遭，謝小玉不由大感新鮮。
不多時(shí)，她的頭上已盤(pán)了一個(gè)精致的花環(huán)，手里捧著束山花，嘴里嚼著清甜的野果，謝大小姐已完全將逃婚之舉變做了快樂(lè)的游山。
什么，該怎么回去？這一點(diǎn)咱們小玉卻從未擔(dān)心過(guò)，反正就像以往那樣，等她玩累了，方伯自然會(huì)帶家丁們找到自己。
于是，她便由著性子在大山里越走越遠(yuǎn)，越走越遠(yuǎn)…
幾個(gè)時(shí)辰后，小玉走累了，吃飽了，玩膩了，夕陽(yáng)也西下了。而這時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，那就是，自己已完全迷路。
四周的山林看起來(lái)全都一個(gè)模樣，她根本記不清自己是從哪方走來(lái)。而本該出現(xiàn)的方伯和家丁們，至今仍連一點(diǎn)影子也沒(méi)有。
隨著太陽(yáng)逐漸落山，小玉的心情也跟著沉了下去。
終于，當(dāng)最后一絲陽(yáng)光消失在山的那頭，她終忍不住哇的大哭起來(lái)。
“方伯，爹，你們?cè)谀膬海乙律剑 币贿吙蓿贿吢曀涣叩姆怕暣蠛埃欢@茫茫群山，卻哪里有人作答？
很快，徒勞的哭喊讓小玉消耗了大量的體力，這時(shí)她才感覺(jué)肚內(nèi)空空，手腳無(wú)力。而山風(fēng)刮過(guò)，更讓她感覺(jué)身上一陣陣發(fā)冷。
總之，我們的謝大小姐感覺(jué)非常不好。
夜色低沉，山野里的動(dòng)物們也開(kāi)始活躍起來(lái)。各種不知名的嘶叫與咆哮此起彼伏，夜梟的呼號(hào)猶如在耳邊響起。每一下樹(shù)影的晃動(dòng)，都像是有什么剛從后面爬過(guò)，漆黑的林間好像隱藏了無(wú)數(shù)的怪物。
小玉害怕的縮在一棵樹(shù)下，她不敢走動(dòng)，甚至不敢睜眼，只是很害怕的將身體擠入樹(shù)下的深凹，完全不在乎衣服被撕破，發(fā)髻被弄得凌亂。
從沒(méi)有一刻，她像這么懷念自己今早千方百計(jì)逃出的閨房。無(wú)聲無(wú)息的，淚水再次順著臉頰滑落，將落滿塵灰的臉上刷出兩道白印。
就在這個(gè)時(shí)候，小玉聽(tīng)到了嬰兒的啼哭。
她猛的來(lái)了精神，有嬰孩，就意味著附近有人家。有人家，有意味著熱騰騰的飯菜，溫暖的被窩以及安全的房子。
沒(méi)有多想，小玉立刻起身向啼哭傳來(lái)的方向跑去。呆會(huì)兒我一定要好好吃一頓，等明天讓那家人送我下山，當(dāng)然，我要叫爹好好感謝他們。
心里這么盤(pán)算著，小玉費(fèi)力的爬上一道土梁。啼哭聲近在咫尺，卻是從對(duì)面一叢茂盛的灌木后傳出來(lái)的。
小玉不禁疑惑了，從這里看去，四周沒(méi)有一點(diǎn)燈火，怎么看也不會(huì)像有人家的樣子。對(duì)面灌木叢里又怎么會(huì)有嬰兒哭呢？難道是棄嬰？
正想過(guò)去看看，突然，小玉想起以前和杏兒偷遛出去玩時(shí)，在茶館里偷聽(tīng)到鎮(zhèn)上老人講的傳說(shuō)。
山里，生活著很多怪獸，其中有一些，會(huì)發(fā)出嬰兒的啼哭聲。它們都是最兇惡的吃人怪獸，專門(mén)用這種聲音引誘好奇的人，再把他們吃掉。
想到這里，小玉害怕起來(lái)，她正想轉(zhuǎn)身跑開(kāi)。突然，對(duì)面的灌木叢開(kāi)始搖動(dòng)。緊跟著，在小玉屏住呼吸的害怕目光中，一個(gè)東西爬了出來(lái)。
它有著足足一丈長(zhǎng)的扁平身軀，像壁虎一樣緊貼在地上緩緩爬動(dòng)著，而在腦袋的位置，則長(zhǎng)著一顆像貓一樣的頭，大張的嘴巴里，鋒利的獠牙密密麻麻。
而最讓小玉驚駭萬(wàn)分的則是，一陣陣稚嫩的嬰孩啼哭，正從這個(gè)怪物微微鼓動(dòng)的喉間傳出。
昂起頭，怪獸貪婪的看著面前這道送上門(mén)的美味，猩紅的舌頭舔舔嘴邊的濕毛。終于，從驚愕中回過(guò)神的小玉，尖叫一聲轉(zhuǎn)身就跑。
她不敢回頭，甚至不愿去想那細(xì)細(xì)簌簌緊跟身后的爬行身離自己腳跟已有多遠(yuǎn)，小玉只是慌不折路的在險(xiǎn)峻的山間奔跑著。
突然，她腳底一滑，便順著一道斜坡滾了下去。
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天旋地轉(zhuǎn)，也不知翻滾了多少圈，小玉終于落到坡底。暈頭轉(zhuǎn)向的爬起，她這才發(fā)現(xiàn)，自己面前有一個(gè)黑漆漆的山洞。
這時(shí)的她已顧不得去想山洞里究竟有什么，因她已聽(tīng)到，背后巨大物體滑行的聲響越來(lái)越近，那頭怪物也正向谷底追來(lái)。
爬起身，小玉就向山洞里跑去。漆黑的山洞沒(méi)有一絲光線，她完全是靠腳底的感覺(jué)不斷深進(jìn)，跑了約2、3丈，她突然發(fā)現(xiàn)，前方有兩個(gè)黃色的光團(tuán)。
心下起疑，小玉不由停下腳步，凝神望去，她立刻呼吸頓止。
隱約間她看到，在自己前方，一頭巨大的白色老虎正臥在洞里。它龐大的身軀幾乎占據(jù)整個(gè)洞穴，一動(dòng)不動(dòng)的趴在地上，那兩團(tuán)光正是它的眼睛。
白虎似乎受了傷，胸前的皮毛一片血污，它沉靜的看著小玉這個(gè)突然的闖入者，目光柔和得有如一潭深泉。讓而讓小玉奇怪的是，這頭白虎的身影很模糊，好像不是真的，倒像一團(tuán)虛影。它的身體似乎也懸在半空，既像遮掩，又像保護(hù)著下方一個(gè)斜靠在洞壁的模糊人影。
盡管對(duì)面是一頭前所未見(jiàn)的巨大猛虎，但小玉沒(méi)有一絲害怕的感覺(jué)。很奇怪的是，面對(duì)這頭龐然巨獸，她的心中竟有相當(dāng)?shù)陌踩小?/p>
在這樣一個(gè)冰冷，漆黑，后有怪獸追趕有如噩夢(mèng)般的夜里，她想到的第一件事，不是轉(zhuǎn)身逃走，竟是投入白虎巨大的胸膛。
于是，不由自主的，她又向洞里走了兩步。
就在這時(shí)，忽聽(tīng)后方一陣急促的爬行聲，那頭怪物也追了進(jìn)來(lái)。小玉駭然轉(zhuǎn)身，怪物已到腳下，一雙血紅的眼睛在黑暗中發(fā)出貪婪的幽光。
正要向獵物一口咬下，突然間，那頭怪物警覺(jué)的豎起耳朵。它探頭往小玉身后一望，隨即發(fā)出一聲包含了無(wú)比驚恐之意的尖叫，轉(zhuǎn)身就往外爬。
小玉還沒(méi)從這一系列的變化中回過(guò)神來(lái)，奇變又起。
隨著一聲低沉的虎嘯，倏然間一陣狂風(fēng)從她身邊刮過(guò)。恍惚間小玉只看到眼前白影一閃，緊跟著那怪物已發(fā)出幾聲慘嘶。巨大的白虎兩爪按住怪物的身子，低頭三口兩口就將怪物吞入腹中，身體又漸漸變淡消失。
“……！！”似乎這時(shí)才想起，自己在什么地方，面對(duì)的是什么。
小玉也發(fā)出一聲驚恐的尖叫，轉(zhuǎn)身就往外跑。
“是人嗎？”突然，從洞內(nèi)傳出一個(gè)低沉好聽(tīng)的男子聲音。
一下停步，小玉疑惑的轉(zhuǎn)過(guò)身：“你、你也是人嗎？”
嘭的一聲，一團(tuán)火光亮起。驟見(jiàn)光亮，小玉立刻捂住眼，半晌，她小心翼翼的透過(guò)指縫，終于看清洞底情景。
一個(gè)身材高大，面容粗獷長(zhǎng)得頗為豪邁的年輕男子，正斜靠在洞底的巖壁上。他全身染血，顯然受傷非輕，而在他手中，托著一團(tuán)凝練的火球。
“你…你是什么人？”半晌，小玉才目瞪口呆的問(wèn)道。
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“原來(lái)是個(gè)小丫頭。”年輕男子看了小玉一眼，喃喃的說(shuō)了句，隨即將手心托著的火球縮小，洞內(nèi)光線立時(shí)柔和起來(lái)。
“什么小丫頭，我已經(jīng)十五歲，都可以嫁人啦。”小玉不高興的打斷男子的話，心里不禁有些洋洋得意。
“要出嫁了？”男子微微一笑：“那怎么還會(huì)在這個(gè)地方。”
“還不是因?yàn)槲业毙∮癫挥蓺饪啵瑫r(shí)心里則想到老爹非要把自己許給劉縣令那個(gè)廢物兒子，否則自己怎會(huì)一氣下離家出走。結(jié)果在山里迷了路，又被那個(gè)怪物追，平生哪受過(guò)這樣的苦？
想到這兒，心里的悲苦委屈一起涌上，小玉索性放聲大哭起來(lái)。
“喂喂…”被她的哭聲弄得有點(diǎn)手足無(wú)措，男子不由連連苦笑。
好在謝大小姐也很快抹去眼淚，她抽抽泣泣的道：“幸好遇到你，謝謝你剛才救了我…啊！？”
突然間，她像是才明白過(guò)來(lái)似的，一臉“震驚”的指著男子：“你手里怎么會(huì)有團(tuán)火？剛才吃掉怪物那頭大老虎哪里去了？”
“……”男子愕然看著“義正詞嚴(yán)”質(zhì)問(wèn)自己的小玉，半晌，他臉上笑容逐漸擴(kuò)大，隨即哈哈大笑起來(lái)。
小玉被他笑得有點(diǎn)不好意思，不由嬌嗔道：“喂，我在問(wèn)你話呢。那是法術(shù)吧？我聽(tīng)鎮(zhèn)上的張老頭說(shuō)過(guò)…這么說(shuō)你是法師啦？你叫什么名字？”
收止笑聲，男子笑瞇瞇的看著她：“要想知道別人的名字，就該先說(shuō)出自己的名字。”
“哼，告訴你又怎么。我就是謝小玉！”小玉得意洋洋的仰起頭。
“謝小玉？名字真俗氣。”哪知男子絲毫沒(méi)有見(jiàn)到謝家大小姐應(yīng)有的受寵若驚，反而說(shuō)出這么句讓她氣結(jié)的話。
“你…你的名字才俗呢。”小玉不高興的道，但隨又想起自己還不知對(duì)方叫什么，哪會(huì)知道他的名字是不是俗氣。
“你不知道我是誰(shuí)？”她不由好奇的道：“那你究竟是什么人？”
看著小玉，男子臉上露出個(gè)讓她臉紅心跳的笑容：“我叫張烈。”