烈歐斯當然沒有被洗腦。

恰恰相反，他的思路非常清晰。

伊凡國王布置的歡迎儀式，一眾大臣的以禮相待，還有開玩笑般的招婿提議，這一切都建立在相同的基礎上。

那就是他故意展現出來的強大實力，還有在國內的崇高聲望。

國王顯然想通過聯姻將他和王室綁在一起，以求江山穩固，萬民歸心。

但烈歐斯現在渴望的，并不是安穩且光明的未來。

迎娶公主帶來的身份轉變，必然會讓他身陷充斥著繁文縟節和勾心斗角的交際活動，而且受到大量窺探。

他現在沒時間在王都慢慢耗下去。

十年后，黑龍就會降臨。

記憶里的蒼藍星之死，意味著這個世界的發展完全脫離了游戲中的軌跡。

烈歐斯無法確認黑龍的目的，也不知道獵人公會在其中扮演了什么樣的角色，只能按最壞的情況作打算。

例如——它想要像一千年前那樣，再次毀滅人類文明。

傳說中，黑龍能將世界在數日內化為焦土，是宿命的戰爭，無法避免的死亡。

將整個世界焚毀不太現實，但抹去人類大部分聚居點是完全有可能的。

哪怕是怪物表現力被大幅削弱的游戲里，黑龍仍能帶來極端強烈的壓迫感，并用無窮無盡的火焰瞬間吞噬千年前盛極一時的修雷德古城。

記憶中的黑龍則更加恐怖，只要直視它的偉岸身軀，一種不可名狀的瘋狂和強烈的嗜血欲望就會涌入大腦、侵蝕靈魂，讓心智遭受痛苦的折磨。

當然，其噴吐的烈焰也更熾烈、更難以逃脫。

但烈歐斯從來就不是坐以待斃的性格。

他選擇開拓一片領土，集結人手、研制裝備，為提高面對黑龍的勝算竭盡所能。

如果到時候黑龍對他沒有造成威脅，這些準備也不會浪費——戰備過程中的技術革新會成為領地發展的基石。

所以他寧可裝成火山之神的無腦狂信徒，也要遠離王都紛擾，去有土龍族生活的南部地區發展。

“奧斯塔卿，你覺得烈歐斯卿的提議如何？”

面對國王的詢問，奧斯塔思索了兩秒，認真回答道：

“他的功績足以獲封世襲子爵，但要求的領地明顯超過了規制。”

他瞥了一眼表現得云淡風輕的烈歐斯，繼續道：

“不過那片土地本就貧瘠兇險，人跡罕至。神眷者既然實力過人，又愿意為王國鎮守南疆，臣下認為可以準許。”

“而且據我所知，弗萊姆山脈的山體結構遭到破壞，受災村落的原址隨時可能再次受到巖漿外溢的影響。”

“所以我建議，如果這片新的領地上存在宜居地點，可以將難民們轉移一部分過去。”

“不錯的提議，古斯塔夫卿呢？”

伊凡國王點點頭，將目光投向身披赤焰甲的男人。

“我是武人。”古斯塔夫的聲音意外的蒼老，和他魁梧的身軀頗有些不符，“如果他的實力能得到我的認可，我也同意。”

“卿的意思是，想與烈歐斯卿來一場比斗？”

古斯塔夫緩緩點頭。

伊凡眼神一亮，在場眾人也紛紛來了興致。

這個世界的娛樂活動本就匱乏，一場激烈的演武顯然非常有吸引力，他們也可以借此機會親眼目睹烈歐斯的實力。

赤焰護衛的統領，已經很久都沒有親自出手了。

有的貴族甚至回憶起，早在自己的孩提時代，這個幾乎從不取下頭盔的男人就已經被譽為王國最強的戰士。

這是要打一場？

烈歐斯不由有些頭疼。

倒不是擔心打不過，而是擔心這老頭碰瓷。

他掌握的大部分技巧都是為了對付怪物創造的，威力極大。

即使他對力量的控制再精妙，也很難確保自己的攻擊力度恰好在老人的承受范圍之內。

萬一對方不小心受了重傷，再搞個什么“年輕人不講武德”的罵戰，即使是他也會有些頭疼。

“既然如此，烈歐斯卿，只要你能獲得古斯塔夫卿的認可，我就同意你的要求。”

伊凡國王做出了決定。

烈歐斯現在想拒絕也不行了，畢竟這關乎到他能否獲得那一大片領地。

“他們好像都想讓你倆打一架！”

嵐芷在他身后小聲攛掇道：

“我也想看！加油啊師父，不要輸給他！”

烈歐斯回頭瞪了嵐芷一眼，看向伊凡道：“我沒有意見，不知道陛下準備將比斗安排在什么時候？”

“古斯塔夫卿，你覺得什么時候比較合適？”伊凡把這個問題拋給比斗的提出者。

“越早越好。不過神眷者今日舟車勞頓，明天比較合適。”

“那么就依卿所言。”伊凡國王拍板道：“明日上午，古斯塔夫卿與奧斯塔卿將于赤焰護衛校場演武，諸卿皆可攜家眷前來一觀！”

......

當天傍晚，墨達拉城，納格麗大街。

王都沒有宵禁，這條最繁華的街道即使臨近黃昏仍舊人聲鼎沸。

黑灰色石磚鋪就的寬闊道路上，來往的行人車架絡繹不絕。鱗次櫛比的石質商鋪上雕刻著火焰般的紋路，石墻上亮起的壁火正跳躍著迎接夜幕的到來。

烈歐斯和嵐芷換上了便服，并肩行走在人群中——運載龍尸的板車因為體積過大，只能停在赤焰軍駐地；碎龍幼崽則留在國王新賞賜的府邸，呼呼大睡。

難得被批了一周假期的埃林扮演起導游的角色，為兩人介紹著王都的名產和特色美食。

“......晚餐的話，我建議選這家‘熔巖與火藥草派對’，他們家的熔巖板燒可是一絕！”

“哇！聽起來好好吃！”嵐芷雙眼放光，拉著烈歐斯就往店里走。

沒見過世面的龍人小姐已經大驚小怪了一路，讓她的師父不堪其擾。

席間，烈歐斯用餐刀劃過食草龍腿排，同時向埃林打探道：

“你們赤焰的統領，現在有多大歲數？”

這會決定他之后下手有多重。

“年齡？”埃林愣了愣，緩緩搖頭道：“我不清楚，老師從來不會解下頭盔，也沒跟我們說過他的年齡。”

“從我記事起，他就一直是那副樣子，連聲音也沒有變化過。”

難不成是龍人？

烈歐斯有些疑惑，如果對方是龍人，體型應該已經縮水到不到半人高才對。

“那他有多厲害啊？”嵐芷回憶起烈歐斯射向蒼穹的箭矢，“應該沒有師父厲害吧？”

“這......不好說。”埃林竟是搖了搖頭，“我能被稱為王國第二的戰士，就是因為我是赤焰護衛里唯一能正面接下老師一記盾擊的人。”

“欸——？”嵐芷有些難以置信，“護衛長都只能接下一擊嗎？”

埃林苦笑著點了點頭。

烈歐斯挑了挑眉，收起對古斯塔夫的輕視。

埃林皮糙肉厚的程度，他是很清楚的。

看來，那個老頭遠沒有想象中那么好對付。