烈歐斯離開了赤焰護(hù)衛(wèi)駐地，帶著一個(gè)不知道能否派上用場(chǎng)的信息。
獄炎鳥的羽毛會(huì)對(duì)地?zé)崦氐禺a(chǎn)生反應(yīng)，它的火焰則相當(dāng)于信號(hào)增幅器，能增加反應(yīng)的距離。
這也是火之國(guó)將獄炎鳥的火焰和翎羽奉為火山之神的圣物、周期性巡游國(guó)境的真正原因。
他們當(dāng)然希望再次找到那處秘地。
可惜，一無(wú)所獲。
古斯塔夫的府邸在神恩街5號(hào)——一個(gè)對(duì)獵人來(lái)說(shuō)并不怎么吉利的數(shù)字。
在一眾富麗堂皇、遍布金紅色火焰紋飾的貴族宅院中，這幢灰黑色的宅院顯得相當(dāng)寒酸，外面甚至連門牌都沒有掛一個(gè)。
當(dāng)然，一些因此對(duì)它動(dòng)了歪心思的貴族，最終都逃不過被赤焰護(hù)衛(wèi)請(qǐng)去喝茶的命運(yùn)。
按照老公爵的囑托，烈歐斯來(lái)回?fù)u動(dòng)起門口金屬鈴鐺的手柄，古老的門鈴頓時(shí)發(fā)出丁零當(dāng)啷的響聲。
很快，一個(gè)身穿黑色管家服，身材高瘦，帶著單片眼鏡的老人開門迎了出來(lái)。
精神矍鑠的老管家明顯認(rèn)出了烈歐斯，向他行了個(gè)禮，相當(dāng)客氣地開口道：“子爵大人請(qǐng)進(jìn)，鄙人是公爵大人的管家羅伯斯·雷澤，已經(jīng)恭候您多時(shí)了。”
還要進(jìn)去？不是就帶個(gè)信？
烈歐斯猶豫了兩秒，然后決定進(jìn)去坐坐。
一個(gè)通俗而強(qiáng)大的理由驅(qū)使著他：
來(lái)都來(lái)了......
宅邸的內(nèi)飾和它的外在一樣樸素，沒有多少冗雜的雕刻和裝飾，只用壁畫和獸首制成的戰(zhàn)利品進(jìn)行了簡(jiǎn)單點(diǎn)綴——最顯眼的黑鎧龍頭殼獨(dú)占了一整面墻壁，上面滿是利劍劈砍的痕跡。
烈歐斯坐在食草龍皮革制成的沙發(fā)上，抿著管家端來(lái)的茶水，靜靜等待對(duì)方的回應(yīng)。
羅伯斯先拿著信封離開了一會(huì)兒，等到再出現(xiàn)時(shí)，手里就只剩下了信紙。
“首先，鄙人要為剛才的怠慢和老爺安排的試探向大人致歉。”他向烈歐斯深深鞠了一躬，
“事實(shí)上，老爺給出了兩個(gè)方案。”
“怎么說(shuō)？”烈歐斯十指交叉，等待管家為自己解釋。
“老爺之前告訴我，如果大人帶信過來(lái)，我需要先用各種方式檢查信封上是否有拆開或者透視過的痕跡。”
“如果有，就按信件上的方案，象征性地支援給您五十人的普通工匠。”
“那如果沒有呢？”
烈歐斯不用想也知道，另一種方案肯定更有價(jià)值。
“那說(shuō)明您的承諾更加可信，”羅伯斯向他點(diǎn)頭致意，“誠(chéng)信是可貴的品質(zhì)，所以他只會(huì)留下維持領(lǐng)地基本運(yùn)轉(zhuǎn)的人員，然后調(diào)撥兩百余位熟練工和管理人員供您差遣。”
“希望您也能遵守承諾，訓(xùn)練老爺花費(fèi)心血組建的隊(duì)伍。”
“我會(huì)的，感謝公爵大人的慷慨。”
烈歐斯表面不動(dòng)聲色，心里卻對(duì)老公爵的大手筆暗自咋舌。
要知道，怪獵世界人口密度恐怕還不到中世紀(jì)歐洲的十分之一，公爵領(lǐng)的人口比地球上的伯爵領(lǐng)也多不了太多。
一般來(lái)說(shuō)，地球的伯爵領(lǐng)能湊出來(lái)一百幾十個(gè)騎士，而管理人員和熟練工的占比也差不多。
所以古斯塔夫的行為，用鼎力支持來(lái)形容也不為過。
“召集他們前往王都大概需要一周的時(shí)間，還請(qǐng)您耐心等待。”
......
索拉街21號(hào)，南艾爾德子爵邸。
聽街道的名字就知道，這座宅邸離王都的神殿非常近，是國(guó)王特意為神眷者挑選的居所。
與房屋被一同賜下的還有一個(gè)管家、兩個(gè)男仆和兩個(gè)女仆，并且預(yù)付了一年的薪水——在刷烈歐斯好感度這方面，伊凡國(guó)王還是很用心的。
此時(shí)，烈歐斯正仰面漂浮在巨大的浴池里，享受著腐朽墮落的封建貴族待遇。
濃郁的水氣浸潤(rùn)著皮膚，毛孔在溫暖的水流中微微舒張，肌肉也逐漸放松下來(lái)，烈歐斯穿越后時(shí)常緊繃的心緒難得有了舒緩的機(jī)會(huì)。
他之前甚至試著帶碎龍幼崽過來(lái)泡澡，然后被一臉嫌棄地拒絕了。
它就像貓一樣討厭水。
“師父，師父！有人找你！唔！”
嵐芷如同山風(fēng)般呼嘯著闖入大浴室，開門時(shí)帶起的冷風(fēng)讓烈歐斯不自覺地打了個(gè)冷戰(zhàn)。
她先是瞪大眼睛，然后用雙手捂住面龐，羞恥地轉(zhuǎn)過身去，紅暈之色慢慢爬上了白嫩的臉頰。
“師父，你怎么泡澡不系毛巾啊！”
“你先出去。”烈歐斯沒好氣道，“誰(shuí)泡澡系毛巾啊？”
“明明泡溫泉的時(shí)候就應(yīng)該吧毛巾系好才對(duì)，”嵐芷沒了平時(shí)的跳脫，捂著臉離開浴室，甚至不小心撞到了門框上，同時(shí)還不忘嘴硬：“我們那邊的溫泉都是這樣的！我都習(xí)慣了！”
嵐芷一家和嵐龍糾纏不清，而靠近靈峰的結(jié)云村一帶確實(shí)有露天混浴的習(xí)慣，這種風(fēng)俗被福裕澤帶到科多拉村也不奇怪——火山附近經(jīng)常容易出現(xiàn)溫泉。
但吹在烈歐斯身上的冷風(fēng)卻不會(huì)因此消停。
“把門帶上！”
“哦！”嵐芷用力拉上房門。
“砰——！”
烈歐斯快速搓了搓身子，然后趕緊擦干，換上一套比較正式的禮服。
至于為什么沒讓女仆服侍更衣——被盯著很不自在，而且會(huì)不好意思。
雖然他三茬記憶加起來(lái)有六十多歲，僅是蒼藍(lán)星就有二十八歲，但是女人只會(huì)影響他居合的速度——俗稱處男。
當(dāng)烈歐斯走出浴室的時(shí)候，門外的嵐芷臉上仍是紅撲撲的，甚至都不敢看他。
“有誰(shuí)來(lái)找我啊？”烈歐斯好奇道，“我不是掛了‘神眷者祈禱中，謝絕打擾’的牌子嗎？正常的貴族一般不會(huì)不顧禮節(jié)硬要進(jìn)來(lái)吧？”
“她說(shuō)是你的故人，而且站在門口不走。”嵐芷頭也不回地走在前面，“福斯特管家拿她沒辦法，我正好看到了就跑來(lái)叫你。”
“結(jié)果你的習(xí)慣，噫——”
“噫什么噫？我不像你，我光明正大！”
“我呸！”
兩人吵吵鬧鬧地來(lái)到了房門附近。
透過落地窗，烈歐斯一眼就認(rèn)出，院門外的正是之前黑曜石廳里與佩蒂公主站在一起的少女。
她似乎精心打扮過一番，頭發(fā)精致地盤起，以金色發(fā)飾點(diǎn)綴；臉頰上的肌膚吹彈可破，有著養(yǎng)尊處優(yōu)環(huán)境下才會(huì)形成的獨(dú)特細(xì)膩感；一襲鵝黃色長(zhǎng)裙將高挑的身段完美襯托出來(lái)，曲線玲瓏有致。
但烈歐斯可以確認(rèn)，自己完全不認(rèn)識(shí)她！
他打開房門，來(lái)到正在勸說(shuō)少女的管家身邊，向她詢問道：“請(qǐng)問你是？”
少女提起裙擺，微微躬身，向烈歐斯行過屈膝禮，然后開口道：
“我是戈德拉王國(guó)的公主，瓦萊娜·戈登。”
她的眼中漸漸泛起淚光，
“或許‘子爵大人’還不知道，我們的國(guó)家已經(jīng)滅亡了。”