前往新領(lǐng)地的隊(duì)伍并未直接南下，而是沿著神眷火山以西的海岸線，在離海水較遠(yuǎn)的平坦林地上前進(jìn)。
由于公會(huì)是自北向南開(kāi)發(fā)獵場(chǎng)，所以這座偏北的“舊火山”周邊還算安全，甚至有村落和獵人營(yíng)地存在。
可越往南走，草木便愈加稀疏，腳下松軟的泥土逐漸被堅(jiān)硬的灰色巖層取代，郁郁蔥蔥的林地變成了亂石嶙峋的荒灘，人類(lèi)活動(dòng)的痕跡也越發(fā)罕見(jiàn)。
雖然受限于地平線，肉眼只能看到數(shù)公里外的景象，但是遠(yuǎn)方升騰的巨大煙柱即使在百里之外都清晰可見(jiàn)。
那是拉提奧活火山的濃煙。
這座巍峨雄壯的巨型火山早在文明誕生前便佇立在此，它的山體橫跨整個(gè)艾爾德半島，將其一分為二。
永不止息的巖漿吸引了大量鐘愛(ài)炎熱環(huán)境的怪物，火山內(nèi)部的兇險(xiǎn)超乎想象，即使是初代赤焰軍和獵人公會(huì)都沒(méi)能徹底征服這里。
靠近火山區(qū)域之前，烈歐斯就讓人在隊(duì)伍里反復(fù)強(qiáng)調(diào)過(guò)三條守則：
第一，雖然海邊會(huì)更涼爽，但絕不能靠海太近，因?yàn)樗型瑯游ｋU(xiǎn)；
第二，盡量離地面上凸起的巖石遠(yuǎn)一些，那可能是睡覺(jué)的巖龍；
第三，按時(shí)喝簡(jiǎn)化版冷飲防止中暑，但不能喝多，否則會(huì)腹瀉。
為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，他甚至把那個(gè)登記十多次的倒霉孩子拎到了隊(duì)伍前列，讓勞德里伯爵的騎士看住他。
這個(gè)十五歲大的熊孩子并不是戈德拉難民的一員，反倒是公爵領(lǐng)來(lái)的兩百人之一，而且并不是湊數(shù)的——他是個(gè)手藝不錯(cuò)的鐵匠，擅長(zhǎng)打造各種生活用具，而且喜歡琢磨一些新玩意。
比如自動(dòng)捕鳥(niǎo)的籠子，能折疊的桌子，便于拍打食材的菜刀......雖然都不怎么好用，但考慮到他的受教育程度，烈歐斯覺(jué)得這份創(chuàng)新精神確實(shí)難能可貴——這孩子說(shuō)不定是個(gè)搞研究好材料。
一行人離火山越來(lái)越近，對(duì)火之國(guó)了解最多的菲爾德憂心忡忡地看了一眼身后的隊(duì)伍，向烈歐斯小聲詢(xún)問(wèn)道：
“大人，據(jù)資料記載，前往南邊的道路很容易被巖漿阻斷，而且拉提奧火山的南邊還有一座稍小些的火山，其中流淌的熔巖同樣危險(xiǎn)。
雖然整個(gè)南艾爾德都是您的領(lǐng)地，而且您一直表現(xiàn)得信心十足，可我們究竟要前往哪里才能找到合適的安居點(diǎn)？”
“好問(wèn)題。”烈歐斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嵐芷，把地圖拿給我。”
“好的，師父。”在路上顛簸了幾天，嵐芷終于不怎么鬧別扭了，不過(guò)偶爾還是會(huì)用恨恨的眼神瞪過(guò)來(lái)。
烈歐斯攤開(kāi)精度慘不忍睹的火之國(guó)地圖，將其掛在板車(chē)上，邊走邊向菲爾德和湊過(guò)來(lái)的瓦萊娜等人解釋道：
“南邊的這座火山并不像拉提奧一樣常年保持活躍。夏季到秋季，它確實(shí)會(huì)將周邊地區(qū)化為火海，但是從入冬到春季結(jié)束，它會(huì)一直保持相當(dāng)溫和的狀態(tài)。”
他又用手指在最下方靠海的位置畫(huà)了個(gè)圈：“這里也被標(biāo)注為火山區(qū)，實(shí)際上連形狀都沒(méi)畫(huà)對(duì)，那是一片適合休養(yǎng)生息的沃土，只不過(guò)在火山背面，難以觀測(cè)。”
“我們的目的地就是這里。”
“您是怎么知道那里......”剛一開(kāi)口，菲爾德就感受到了烈歐斯投來(lái)的的死亡凝視，不得不把后面的話吞了回去。
“你就把這當(dāng)成是神明對(duì)眷者的啟示好了。”
火苗從烈歐斯指尖竄起，在他手中搖晃了一下便被收了回去。
別問(wèn)，問(wèn)就是神意！
“原來(lái)一切都在神眷者大人的掌控之中！”勞德里一如既往地鼓起掌來(lái)，大聲夸贊烈歐斯的決策。
胖伯爵真的很擅長(zhǎng)把路走寬。
菲爾德：......馬屁精！
瓦萊娜對(duì)此有更深一層的想法，她在黑曜石大廳見(jiàn)過(guò)烈歐斯志在必得的表情，不由猜測(cè)道：“南邊是不是有什么您想要得到的東西？”
“或許吧。”烈歐斯不置可否，“我想要的有很多，土地，知識(shí)，技術(shù)，武力......這些都只是一部分，這個(gè)世界的人們一直生存在怪物的威脅之下，我想保護(hù)他們。”
“各大王國(guó)勢(shì)力衰頹，獵人公會(huì)畏手畏腳，如果他們都靠不住，那不如由我來(lái)創(chuàng)造一個(gè)新的時(shí)代。”
“一個(gè)與怪物和平共處，或者讓怪物被迫與我們和平共處的新時(shí)代！”
“嗷昂！”碎龍幼崽在一旁發(fā)出了高亢的嘶吼聲。
雖然不知道后媽在大聲說(shuō)什么，但是跟著吼就對(duì)了！
“您......”瓦萊娜明明掏出了筆記本，一時(shí)間卻忘了把段這句話記下來(lái)，只是愣愣地看著這個(gè)男人。
建立一個(gè)新時(shí)代，多么自負(fù)，多么傲慢，多么不知天高地厚的人才會(huì)說(shuō)出這種話！
但是聽(tīng)起來(lái)卻那么的......令人向往。
如果身處這樣的時(shí)代，我現(xiàn)在或許正和母后一起踏春吧......
嵐芷在一邊偷偷瞪了烈歐斯一眼。
哼！沒(méi)廉恥的家伙，就知道拿大話騙人家小姑娘！
不過(guò)聽(tīng)起來(lái)還挺不錯(cuò)的......
趕赴新領(lǐng)地的隊(duì)伍繼續(xù)行進(jìn)著，但在真正進(jìn)入拉提奧火山范圍后，前方很快就傳來(lái)了壞消息。
“影喵衛(wèi)34號(hào)——龍牙向長(zhǎng)官報(bào)到喵！”
黑色的梅拉露蹦跳著來(lái)到烈歐斯身前，抬起爪子向他敬了個(gè)禮。
“前面出了什么事？”烈歐斯的眉頭皺了起來(lái)。
他將貓貓軍團(tuán)命名為影喵衛(wèi)，并為他們登記了序號(hào)與代號(hào)，現(xiàn)在隊(duì)伍前方的區(qū)域就由1到50號(hào)影喵衛(wèi)負(fù)責(zé)。
“前面的路被入海的巖漿擋住了喵！”代號(hào)龍牙的喵衛(wèi)用爪子比劃道，“流淌下來(lái)的巖漿大概有三米多寬喵！”
“只是三米寬的巖漿流嗎？”烈歐斯松了口氣，回頭下令道：“準(zhǔn)備二號(hào)預(yù)案！”
“明白！”
菲爾德開(kāi)始協(xié)調(diào)隊(duì)伍減速，胖伯爵則調(diào)動(dòng)起騎士和士兵，開(kāi)始物色合適的石頭。
烈歐斯當(dāng)然考慮過(guò)熔巖擋道的情況，并為此準(zhǔn)備了數(shù)種預(yù)案。
巖漿流特別窄就用石板搭橋，并拿冰結(jié)晶礦為石板橋降溫；五米以下則用石塊圍出通向隊(duì)尾的導(dǎo)流通道，使其改道至隊(duì)伍后方；面積實(shí)在太大就暫緩前進(jìn)，退至安全地帶扎營(yíng)等候。
現(xiàn)在他們就在執(zhí)行第二種預(yù)案：用石塊在人群上方壘出上百米長(zhǎng)的矮堤，將巖漿斜斜引至眾人身后。
巖漿的張力遠(yuǎn)比水強(qiáng)，流速又不算快，所以石塊間就算存在細(xì)小空隙也沒(méi)有多大影響，只需要在堤壩筑成后用石頭阻斷巖漿原本的通道即可。
就連殘留在原路上的巖漿也有辦法解決——烈歐斯提取了不少炎戈龍的分泌物，可以讓灼熱的巖漿快速冷卻凝固。
這就是他有信心帶領(lǐng)隊(duì)伍通過(guò)火山地帶的原因之一。
巖漿改道的工程進(jìn)行得很順利，怪獵世界人均猛男，筑起石壩毫不含糊，不僅又快又穩(wěn)，還砸了不少石屑出來(lái)堵塞縫隙。
但就在眾人抓緊時(shí)間通過(guò)危險(xiǎn)區(qū)域時(shí)，負(fù)責(zé)觀望天空的士兵卻發(fā)出了驚呼！
“火龍！有火龍?jiān)谕覀兊姆较蚋_！”