賈府里的大廚師，是一個叫“柳家的”，一個三四十歲的中年阿姨。

這個“柳家的”，是指夫姓為“柳”，而不是指本人的姓。如果稱為“柳氏”，才是指本人姓“柳”。

古代一般有地位的女主人才能用“氏”，而下人嫁了人，只能嫁姓雞的隨雞姓，嫁姓狗的隨狗姓，原本的姓也得“嫁出去的女兒如潑出去的水”——沒了，蒸發了，只能用夫姓，“某某家的”。

“柳家的”是賈府內廚房女役，大概是地位低下，又是徐娘半老，又大概長得也不怎么樣，是“是落到人群堆里找不到”的人物，雖然同是自己筆下的產物，但十個手指頭也有長短，曹大師也不耐煩給她取名字，便簡而化之，“柳家的”。

這個“柳家的”呢，是廚房里的小小領班，別看職位微不足道，行當卻是除了管財政的帳房先生或帳房小姐之外，最令人垂涎令人眼紅的肥缺。

想想啦，榮國府這么多人，上下居然達到三四百口人，別說領薪水，單單是采辦米呀油鹽呀柴炭呀魚呀肉呀的，就可以揩無數的油，吃無數的回扣。

一日三餐，一年三百六十五日，幾年下來，算算，會有多少餐？

如果夠聰明且夠狠的話，單單外快，也得財源滾滾進，待到五十歲光榮退休后，不但用不著親自下廚嗅那可厭的嗅了大半輩子的油煙氣味，還可以十年河東十年河西，把請來的傭人呼來喚去，吃嘛嘛香的安度晚年。

估計，那揩油和吃回扣的銀子，也夠“柳家的”和她的另一半那個叫“柳家”的男人，風風光光活足一百歲。

——當然，前提是，身體倍兒棒，沒生一場大病去醫院留醫換個腎啊什么的，不要有事沒事坐飛機跑去澳門或拉斯維加斯豪賭，還有一條也很重要，子女要爭氣，不做未“斷奶”的垮掉的一代，不回來剝削與掠奪。

那“柳家的”，不知道是拜了哪一個名師，去了哪家烹調學校學回來的；抑或，是天才加勤奮，虛心好學，竟然是烹調高手，技術一流。

俗話說：“眾口難調”。

寶二爺吃的“一碗火腿鮮筍湯”，便就桌上喝了一口，說道：“好湯！”

那些小姐們，還有小姐身邊的工作人員，一個二個都是好吃懶做，嬌生慣養的主，新新人類呀，得跟著潮流走，與時俱進，要上得廳堂下不了廚房，誰愿意早早做黃臉婆？不過這些小妞們卻也懂得吃，每日都要吃香喝辣的，不但“細米白飯”，“肥雞大鴨子”；還要“雞蛋，豆腐，又是什么面筋，醬蘿卜炸兒，敢自倒換口味。”

寶二爺房里的高級工作人員，晴雯美媚，忽然要吃蒿子桿兒，而且口刁得很，“說葷的不好”，不用“肉炒雞炒”。這難不倒柳家的，小事一樁，想也沒想，隨手就來一個另“炒個面筋兒，少擱油。”

這都是柳家的看家本領，得心應手，不在話下。