煉金術(shù)，這個(gè)詞語(yǔ)對(duì)現(xiàn)在的艾倫來(lái)說(shuō)并不陌生，妖精小姐傳授他的相關(guān)知識(shí)中，就有關(guān)于這種技藝的描述：法師們通常將研究并掌握這種技藝的人被稱(chēng)之為煉金術(shù)士，他們事實(shí)上也屬于法師的一個(gè)分支，只是他們擁有著更加獨(dú)特的使用魔法的方式。
雖然少數(shù)煉金術(shù)士也兼職法師，但他們中的大多數(shù)不能像法師那樣吟唱幾句晦澀的咒語(yǔ)，并借助奇異的、充滿神秘的手勢(shì)就能隨心所欲的施展魔法，煉金術(shù)士們更擅長(zhǎng)于間接地使用魔法的力量，他們研究那些從太古時(shí)代留存下來(lái)、繁復(fù)變化的法陣的秘密。
煉金術(shù)士將魔法陣蝕刻在器皿的表面，然后用精神力導(dǎo)入魔力，使它們成為強(qiáng)大的魔法物品；雖然法師也能抄寫(xiě)卷軸與制作簡(jiǎn)單的魔法物品，但與專(zhuān)業(yè)的煉金術(shù)士比起來(lái)，也就是抄寫(xiě)員與工藝大師的差距——按照煉金術(shù)士們的話來(lái)說(shuō)就是：“那幫穿長(zhǎng)袍的瘦猴子，動(dòng)動(dòng)鵝毛筆，抄抄寫(xiě)寫(xiě)還是沒(méi)問(wèn)題的。”
正如一個(gè)普遍的認(rèn)識(shí)：法師即使失去了他在魔法上的能力，也能靠他們淵博的知識(shí)混到一個(gè)學(xué)者的地位；而煉金術(shù)士如果失去了他們自身特有的能力，除了學(xué)者以外，他們還能選擇成為一名杰出的、在廣闊的地域上都享有盛譽(yù)的工匠或者藝術(shù)家。
不過(guò)因?yàn)榧せ罘嚂?huì)消耗精神，因此與法師一樣，煉金術(shù)士們也必須依靠每日的冥思，需要強(qiáng)大精神力與魔力的支持；不過(guò)所不同的是，后者使用精神力的方式與前者迥然相異，并且在長(zhǎng)期的魔法陣研究中，他們對(duì)于魔力循環(huán)的理解與法師也截然不同。
這樣的差異造就的結(jié)果就是：煉金術(shù)士醉心于精神力的細(xì)微變化，他們控制精神力的能力無(wú)人能出其右，他們可以用精神力延伸出無(wú)數(shù)繁復(fù)的魔法陣，并借助材料的幫助，衍生出大量匪夷所思的魔法使用途徑；而法師們，他們的精神力則更富有爆發(fā)力，因此他們能更簡(jiǎn)潔地使用法術(shù)，往往只需要手勢(shì)或者是語(yǔ)言就能完成一個(gè)魔法的引導(dǎo)，整個(gè)過(guò)程通常不會(huì)超過(guò)十秒。
而至于煉金術(shù)士們，制作魔法物品的時(shí)間最短也要按小時(shí)計(jì)，通常的情況下則是數(shù)日，更甚者經(jīng)年累月。
正因?yàn)檫@樣的原因，在弗蘭泰爾這片土地上，一場(chǎng)事先毫無(wú)預(yù)知、偶然遭遇的戰(zhàn)斗中，法師甚至能依靠他的優(yōu)勢(shì)抗衡一個(gè)比他強(qiáng)得多的煉金術(shù)士，因?yàn)檫@樣情況下的后者幾乎和一個(gè)普通人沒(méi)什么區(qū)別；但假設(shè)是雙方準(zhǔn)備周全的時(shí)候，這種情況恐怕就要調(diào)換一下兩邊角色的位置。
不過(guò)事實(shí)上，一個(gè)有一定位階的煉金術(shù)士，往往隨時(shí)都是準(zhǔn)備周全的，他手邊總是放著用不完的魔法物品——海量的卷軸，魔杖，藥水，奇物甚至魔法生命。
實(shí)際上妖精小姐就曾提到過(guò)兩者之間在這方面的一個(gè)差距，那是一個(gè)關(guān)于抄錄卷軸的比較，艾倫當(dāng)時(shí)作為一件逸聞?dòng)浟讼聛?lái)：
對(duì)于法師來(lái)說(shuō)，無(wú)論抄錄那一環(huán)法術(shù)，他一般需要花上整天的時(shí)間，并且他還得擁有能施展這個(gè)卷軸上法術(shù)的能力，而當(dāng)抄錄完成后，他需要消耗的精神力，也與施展這樣一個(gè)法術(shù)基本等同；至于煉金術(shù)士，他需要的時(shí)間則只與他動(dòng)筆的速度有關(guān)——?dú)v史上最著名的煉金術(shù)士，即使是最高級(jí)的十二環(huán)法術(shù)，他一天也能抄錄數(shù)張之多——同時(shí)煉金術(shù)士并不需要能施展卷軸上的法術(shù)，只要精神力能激活卷軸上法陣就足夠了，而他所需要消耗到的精神力，簡(jiǎn)直是微不足道。
提及兩者之間位階，艾倫就想起關(guān)于兩者之間等級(jí)分階一些細(xì)節(jié)，在威廉的環(huán)形體系中，凡人能夠接觸的法術(shù)由低至高被劃分為十二環(huán)，而使用它的人群——法師們，從只能施展一環(huán)法術(shù)的學(xué)徒，到能自由施展十二環(huán)法術(shù)的大法師，也由低至高分為十二個(gè)等級(jí)；但煉金術(shù)士們，除了對(duì)應(yīng)的十二個(gè)等級(jí)，還擁有一個(gè)更高的位階，它只被賦予能用煉金術(shù)與魔法的力量締造生命的人。
在這些知識(shí)淵博的學(xué)者們看來(lái)，創(chuàng)造生命，那是最接近神的領(lǐng)域。
但這樣一個(gè)位階，自萬(wàn)法與神秘之王將它劃分出來(lái)以后，就已經(jīng)閑置了近千年，只是無(wú)論如何，它終究還是成為了大多數(shù)煉金術(shù)士們前進(jìn)的指引。
不過(guò)除了這些虛無(wú)縹緲的稱(chēng)號(hào)之外，另一個(gè)在施展法者之間比較普遍的認(rèn)知是——最強(qiáng)的煉金術(shù)士甚至能借助法陣與材料的力量，展現(xiàn)出超越十二環(huán)法術(shù)的力量，現(xiàn)今流傳在大陸上的許多十三環(huán)甚至十四環(huán)法術(shù)卷軸，絕大多數(shù)是那些煉金術(shù)大師們的杰作。
那些法術(shù)，施展時(shí)驚天動(dòng)地，動(dòng)輒焚城滅國(guó)。
那些法術(shù)，它們所展現(xiàn)出的磅礴魔法力量，幾乎是法師們畢生的追求。
因此許多法師最初都曾考慮過(guò)走煉金術(shù)士的道路，特別是那些追求魔法奧秘的人，但的確也只是僅僅考慮過(guò)而已；畢竟萬(wàn)法圣殿有著這樣一個(gè)衷告：如果你并非富可敵國(guó)，那么我們告誡你不要加入那群瘋子（指煉金術(shù)士）的行列。
事實(shí)正是如此，即使是最簡(jiǎn)單的魔法物品，它們的造價(jià)也幾乎等同于同等重量的寶石，而四環(huán)以上的法術(shù)卷軸，消耗的黃金動(dòng)就則以公斤計(jì)；對(duì)于這樣一種需要燒錢(qián)才能繼續(xù)下去的魔法研究，大多數(shù)人只能望而卻步——即便他是一名能迅速積攢財(cái)富的法師。
至于少數(shù)一意孤行的人，或許他有堆積成山的財(cái)富，但最后有成就的人仍舊寥寥無(wú)幾，原因無(wú)它，有些材料，并非有錢(qián)就能買(mǎi)到。
同時(shí)，正如前面所提到的，煉金術(shù)士們必須擁有極高的工藝造詣——雕刻、繪圖以及鍛造，如你所知，這些領(lǐng)域通常只歡迎有天分的人；但就是你擁有這方面的天賦，也還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，因?yàn)闊捊鹦g(shù)士們還得不斷冥思來(lái)積累自己的精神力，并花費(fèi)大量的時(shí)間來(lái)研究法陣的奧秘——凡人的時(shí)間畢竟有限，因此只有那些真正的天才才能在煉金術(shù)的領(lǐng)域脫穎而出。
正因這種種原因，弗蘭泰爾的煉金術(shù)士，已經(jīng)越來(lái)越少……
“煉金術(shù)……”艾倫一邊回想著這些資料，一邊低聲問(wèn)：“什么樣的煉金術(shù)能改變自己的體質(zhì)，使魔法的力量覆滿自己的全身？”
“禁忌煉金術(shù)·奧法血紋，”塔塔說(shuō)道，語(yǔ)氣是那樣的恬然與平和，就仿佛禁忌那兩個(gè)字不存在似的，“奧法血紋，改造系煉金術(shù)，太古流傳下來(lái)煉金術(shù)之一。”
“奧法血紋屬于禁忌煉金術(shù)，這類(lèi)煉金術(shù)的一個(gè)特征就上以自然生命作為煉金術(shù)載體，如半魔像的制作，就屬于這一類(lèi)煉金術(shù)，”溫達(dá)爾微笑著解釋道：“通常情況下，這樣的煉金術(shù)在其爾帝國(guó)與萬(wàn)法圣殿是被禁止的；不過(guò)現(xiàn)在，恰好不屬于通常情況……”
“奧法血紋……它有什么作用？”艾倫問(wèn)。
“這是一個(gè)改造自身的煉金術(shù)，它通過(guò)在肉體上刻下無(wú)數(shù)繁復(fù)的魔法印記與法陣，然后用帶有魔力的血液來(lái)激活這些法陣——這樣的血液通常是龍血，不過(guò)像你這種情況使用自己的血能到達(dá)最好的契合度——而當(dāng)法陣被激活后，就會(huì)無(wú)時(shí)無(wú)刻不間斷地引導(dǎo)魔力沿著法陣上神秘的紋理流動(dòng)，經(jīng)年累月，接受改造的人會(huì)逐漸類(lèi)似于一個(gè)元素生物、或者說(shuō)異界存在，但無(wú)論那種說(shuō)法，都總是將自身改造成一個(gè)活生生的魔法生命。”溫達(dá)爾詳細(xì)地解釋道，并最后補(bǔ)充了一句：“值得一提的是，這個(gè)過(guò)程，需要忍受魔力對(duì)身體的侵蝕，將會(huì)無(wú)比痛苦。”
塔塔閉上眼睛，輕輕點(diǎn)了一下頭。
“假設(shè)這樣能回到那個(gè)世界，那么就這么辦！”艾倫的回答幾乎不用考慮。
溫達(dá)爾撇了一下嘴，“好吧，這樣做也不是沒(méi)有好處的，奧法血紋最強(qiáng)大的力量就是可以使擁有它的人免疫幾乎一切八環(huán)以下的法術(shù)；并且如果你自身能施展法術(shù)的話——雖然通常煉金術(shù)士沒(méi)有這個(gè)能力，但假設(shè)有，那么你將能瞬發(fā)六環(huán)以下的所有法術(shù)！”
“那么，現(xiàn)在，我該怎么做？”年輕人問(wèn)。
“成為一名煉金術(shù)士，”塔塔回答，“奧法血紋只能用于改造自身，只有自己最熟悉自己，這個(gè)煉金術(shù)不能出半點(diǎn)差錯(cuò)。”
“是的，成為一名煉金術(shù)士，”精靈也接口，“……事實(shí)上，親愛(ài)的小艾倫，難道你沒(méi)有發(fā)現(xiàn)嗎？你擁有成為一名優(yōu)秀煉金術(shù)士的一切要素，你在繪畫(huà)與雕刻上的天賦、以及你的頭腦，它們都足以令所有人為之嫉妒啊！”
“成為一名煉金術(shù)士？”艾倫一愣，“但要怎樣才能成為一名煉金術(shù)士？”
塔塔沉默了一下，她抿了一下嘴唇，第一次露出為難的表情。“……我能教你一些基礎(chǔ)的東西，艾倫先生，”她猶豫著回答，“但我也知道得不太多，畢竟我不是煉金術(shù)士。”
接著，她又看了看微笑著的精靈，問(wèn)道：“你有什么辦法嗎，溫達(dá)爾先生？”
“是的，”精靈微微一笑，“我恰好有一個(gè)辦法！”
……