第二天一早，天還沒亮，青華的手機鬧鈴就響了。她迷糊著眼睛抓起來一看，五點多，轉頭又瞇了一會，直到鈴聲響過三遍，這才戀戀不舍鉆出被窩。

今天是2月15日，大年三十，也是她當包工頭的第一天。按協議，今天是首次動工，也就是所謂的開工大吉。

照趕馬人習俗，開工這天是要挑選黃道吉日，殺一只公雞，祭拜完山神土地后才能進行的。所謂“祭拜”并非迷信，而是表達一種虔誠和敬畏，敬畏生命、敬畏自然，表達對宇宙萬物的尊崇。

這是一種古老的傳統文化。

雖說青華這個小馬倌趕馬沒幾年，正兒八經算起來也才兩個月，可這些規矩她還是懂一點的。不過，凡事得看條件。

就像眼下，她根本就沒有條件去做這些事情。為圖省事，她生起柴火燒水煮了包方便面，又往里頭加了兩根火腿腸。

等完了把鍋端下放在火塘邊，起身去先給馬兒添上一次精料，這才回來蹲下，撈起一碗泡面往自己嘴里扒著。

這里的鑼鍋水壺等一切炊具，還是她舅舅之前從家里帶過來的。以前這些事情都是舅舅在做。每天早上等她起床，舅舅已經把牲口喂好，把飯煮熟。

如今舅舅不在，靠山沒了。俗話說“有山靠山，無山自當”。沒人可以依靠，只能也必須自己獨立了。

由于要給馬兒加料，青華夜里起來了兩回，昨晚沒睡好，胃口有些不開，只吃幾口就放下了。

牲口因為白天忙干活，沒時間吃東西，大都是要在晚上喂飽的，所謂“馬無夜草不肥”說的就這個。這也是趕馬人的辛苦處，白天黑夜都有事干。

青華收起鑼鍋，走進旁邊石棉瓦隔擋的宿舍，從密碼箱中取出雙肩包，把頭天買回的飲料往里裝了兩瓶，又放點零食進去。

想想，她將手伸進枕頭下，摸出一把匕首，抽開刀刃瞅瞅，隨即放進包里，挎上肩膀出門。

此刻天還沒亮，吃飽喝足的烏龍卻已經噴鼻甩尾在馬廄里等著了。每天晨昏而出，日暮甚至月出而歸，它早已經習慣。

“黑哥，急什么急，有你表現的時候。”青華拍了拍烏龍光滑的背脊，給它套上鞍罩，又把一個鋼筋焊成的鐵框架在上面。

昨天夜里躺在床上青華就已計劃好了，今天準備馱水泥。這批材料里，水泥一共6噸，這東西是所有料子中最好馱的。50公斤一袋的水泥，直接上架就行，裝運簡單，操作方便。

柿子撿軟的捏，運料也一樣，先挑好弄的弄。吃完肉再啃骨頭，這樣也便于增加信心和提高效率。

這是青華自己想出來的主意。特別今天的這第一趟，她要先摸個底。看看需要多長時間，操作方不方便。

以前羅尚發和外省馬幫在的時候，每天都是兵團作戰，一出動就是幾十匹騾子，光趕馬人都有十多個。如今只有她一人，單槍匹馬，上料和下料是否方便？路上的危險能應對嗎？遇到突發事件咋個處理？各種這些因素都需要考慮。

雖然青華表面上看上去沉著冷靜，可內心里卻翻江倒海。這兩天忙出忙進的，她總感覺好像忘了什么，可一時又想不起來。

對馱材料的馬幫而言，為方便卸貨，通常每匹馬都配有多個不同的馱架。比如運沙和碎石，用的是內里襯著袋子的漏底竹籃，馱水泥所用架子是鐵框，馱鋼筋和塔材所用的是鐵架等。

罩上鞍架的烏龍很主動的自個就噠噠離開馬廄往料場走去。謂老馬識途，在這塊地兒它也算是個老兵了。

此時，料場大門緊閉，整個場壩里靜悄悄。負責看守材料的實習大學生唐青范，這會正在板房里睡得正香呢。整個項目部悄無聲息，只有院子四周探照燈散發著眩目光芒。

青華和烏龍來到料場水泥堆前，光線有些昏暗，她走過去將板房屋檐下的白熾燈打開。現場立即明亮起來。

青華取下鐵架，將雙肩包往背上挪挪，又給自己前胸掛上一個圍裙，彎腰摟起一包水呢就往鐵框里放。

等鐵框兩頭都各放進一包后，她拍拍手上的灰，蹬穩八字步，左手在后右手前伸，抓住鐵框嗨一聲，雙手奮力一舉。兩百斤重的水泥馱子頃刻就被舉上馬背。

接著，她重新抱起一包水泥向馬背另邊走去，將水泥放進框中，并順手從地上撿了根樹枝撐在框子下，以保持兩邊平衡。隨即回到水泥堆前，又抱了一包放在這頭的框中。

烏龍不時揚起前蹄甩著尾巴，若無其事啃著地上草皮。

青華解開框子上的皮繩，再往每邊分別摞上兩包并用繩子扎緊。這才抖抖圍裙上的水泥灰，繞著騾子轉了一圈。這時烏龍背上已經裝了8包水呢，她想看看是不是差不多了。

經過騾子屁股的時候，烏龍抬起尾巴掃了一下，馬尾正好撩在青華嘴里，似乎在說，還可以再來。

“噗”，她吐了一口罵道，“好你個黑哥，還嫌不夠是吧？”青華拍一巴掌馬屁股：“那就再幫老姐扛上兩袋。”

烏龍今年才五歲，在騾子的生命中還算少年，所以青華總愛在它面前自稱“老姐”。她說著就搬起兩袋水泥，放到馬背中間固定好。隨之解下圍裙朝烏龍頭上輕輕一拍：“阿黑哥，開撥！”

青華走過去拉開院子大門的時候，門前的214線國道上靜靜的。今天已經是年三十，公路上的車輛明顯減少。青華要去的R118在前面無量山中，穿過百把米的公路就要開始爬山了。

山路要翻越一道山梁和一段溪溝，再往上爬一個山坡，才能到達目的地。進山的時候，天色仍未完全放亮。青華取出雙肩包里的手提電筒打開。

森林中山風寒涼，啾啾咕咕鳥叫聲四處回響。偶爾會突然傳來幾聲從未聽過的動物唳吼，聲音令人毛骨悚然。

烏龍的步子明顯慢了下來。“阿黑哥，別怕，有老姐在呢！”