貢院，當然是會試的場所，但又并只用于會試，只要是在京城舉行的全國性考試都在貢院舉行，而且每年下面送上來的貢品也都先在貢院集中，然后再按程序往上送。

正因為貢院擔負了如此多的功能，有其安全防衛方面的特殊性，這貢院的圍墻也就比一般的建筑要多一道，是兩道厚