土城的門禁并不嚴(yán)謹(jǐn)，城門徹夜未關(guān)，幾名半獸人官兵縮在墻頭半睡半醒，時(shí)不時(shí)伸出偷來(lái)隨意張望。夜已深沉，街道一片昏暗，兩旁的帳篷內(nèi)鼾聲如雷，偶爾燈火通明處不時(shí)爆出一陣壓抑的笑聲，顯然是商人把酒夜談。

貴賓館外執(zhí)守的兩名衛(wèi)兵早已縮回院內(nèi)，瑞恩敲了老半天大門，方才悉悉瑣縮有人開(kāi)門，望見(jiàn)瑞恩蒼白的臉色，衛(wèi)兵禁不住大吃一驚，伸手扶住，“瑞恩先生，您很不舒服么？！”

瑞恩輕輕推開(kāi)他的攙扶，輕笑道，“沒(méi)什么，喝多了點(diǎn)酒！”

這時(shí)房?jī)?nèi)燈火亮起，拉爾迎了出來(lái)，等入房關(guān)門之后，拉爾皺眉道，“你出去不久，那個(gè)先知長(zhǎng)老內(nèi)德拉就派人過(guò)來(lái)邀請(qǐng)，真是莫明其妙，那開(kāi)始那封信是誰(shuí)寫給你的？！難道你在這里還由其他什么朋友么？！”

瑞恩搖搖頭，“一個(gè)陌生人，克里斯蒂娜，你認(rèn)識(shí)么？！”他解開(kāi)外套，露出肩膀上的箭創(chuàng)，“今天能活著回來(lái)，實(shí)在是僥幸！”

“克里斯蒂娜？！”拉爾駭然反問(wèn)，見(jiàn)瑞恩無(wú)奈點(diǎn)頭，他差點(diǎn)失聲高呼，末了才急忙掩住自己的嘴巴，小聲問(wèn)道，“真是克里斯蒂娜？！”

“她很有名么？！”

拉爾呆呆的看著瑞恩，愣了半晌，方才用憐憫的眼光看著他，嘆口氣道，“看來(lái)你還真是一個(gè)鄉(xiāng)下小子，連克里斯蒂娜都不知道！”

瑞恩被他看得有點(diǎn)不只在，故作不屑，撇撇嘴道，“一個(gè)精靈而已，有什么大不了？！”

“她還真是有點(diǎn)‘大不了’，”拉爾苦笑，“她可是大陸上赫赫有名的精靈游俠，傳說(shuō)中，她的容貌象女神一樣美麗，而且行蹤詭異，專門和那些販賣精靈奴隸的商人作對(duì)，多年以來(lái)，死在她手上的奴隸商人不計(jì)其數(shù)，僅男爵以上的貴族就有十多個(gè)，條登王國(guó)曾數(shù)次派遣上千邊防軍大肆追捕，卻連她的人影都沒(méi)有碰到，你現(xiàn)在居然說(shuō)她‘沒(méi)什么大不了’，還真是……”他連連搖頭，真是不知道該怎么說(shuō)才好。

瑞恩擺擺手，轉(zhuǎn)移話題道，“內(nèi)德拉怎么說(shuō)？！”

“那個(gè)長(zhǎng)老派來(lái)的人說(shuō)：想請(qǐng)您今晚去他那里喝茶，不過(guò)你已經(jīng)出去了，于是只好改約為明天，說(shuō)上午派人來(lái)迎接，”拉爾偏過(guò)頭去，看了看他的箭創(chuàng)，“這是克里斯蒂娜的杰作吧？咦……”他似乎有點(diǎn)驚奇，“怎么是這樣，據(jù)吟游詩(shī)人傳說(shuō)，她的武器為大陸珍寶，名叫‘冰之痕’，是一把攜有水系魔法屬性的長(zhǎng)弓，凡是中箭之人，傷口一定壞死，而且污血也留不出來(lái)，仿佛冰雪凍過(guò)一樣，你這回好像很平常似的！”

瑞恩暗暗慶幸，知道當(dāng)時(shí)克里斯蒂娜驅(qū)除了魔法元素，因此此刻他的傷口才是普通外傷，不然這回肯定很慘。

見(jiàn)瑞恩不答，拉爾有些懷疑的道，“真是難以置信，你居然能在她的手下逃生，我甚至懷疑你能否躲過(guò)她一擊！”

瑞恩氣結(jié)，怒道，“純屬放屁，她那幾下稀松平常，要不是看在她是是個(gè)女人的份上，我今天肯定要她好看！”

“是么？！”拉爾呆了一呆，隨即啞然失笑，斜著眼看著他，調(diào)侃道，“瑞恩大人居然如此強(qiáng)大，我竟然一直沒(méi)有看出來(lái)，真是失禮啊！”

“算了、算了，我們說(shuō)正經(jīng)的吧！”瑞恩老臉一紅，隨即神色一正，肅然道，“我今天和她打了一場(chǎng)，結(jié)果不分勝負(fù)……”

“什么？！不分勝負(fù)……”拉爾瞪大眼睛，截?cái)嗔怂脑挘B連搖頭，“抱歉，以騎士的名譽(yù)起誓，我絕對(duì)不敢相信，瑞恩，你確信她真的是克里斯蒂娜？！”

“真的是她……好吧，算了、算了，”瑞恩擺擺手，“老實(shí)說(shuō)吧，由于當(dāng)時(shí)我不太熟悉地形，所以占了點(diǎn)下風(fēng)——你別打叉！……”拉爾一聲嗤笑，瑞恩大喝一聲，狠狠地瞪了他一眼，繼續(xù)說(shuō)道，“……后來(lái)談起一些森林里的事情，她終于相信我不是奴隸販子，于是誤會(huì)解除，然后我和她達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議，等過(guò)幾天，我把嘉麗、貝蒂她們送到草原精靈部落去安置！”

“把她們——”拉爾指著里間，“送到草原精靈那里去？！”

“是啊，不然她們跟著我們，遲早會(huì)出事，而且看克里斯蒂娜那個(gè)傲氣勁兒，既然答應(yīng)了，總不會(huì)好意思苛刻虐待吧？！”

“也不錯(cuò)，是個(gè)好主意！”拉爾點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)除了那個(gè)先知長(zhǎng)老之外，我們現(xiàn)在還有一個(gè)麻煩！”

瑞恩奇道，“什么麻煩？！”

拉爾抖了抖空蕩蕩的口袋，“大富豪先生，咱們現(xiàn)在快沒(méi)錢了，雖然這里吃喝是不要錢的，但咱們總不是能總是賴在這里吧？！你有什么辦法呢？！”

“這個(gè)……”瑞恩摸了摸腦袋，一時(shí)之間還真想不出什么好辦法，當(dāng)下含含糊糊的道，“回頭我想想辦法。”

翌日天明，瑞恩尚在朦朧之中，就被院外的衛(wèi)兵驚醒，“瑞恩先生！內(nèi)德拉先知大人派人來(lái)了，請(qǐng)您出來(lái)好么！”

匆匆抹了一把臉，走到正廳，來(lái)人身穿白色長(zhǎng)袍，是一個(gè)個(gè)頭矮小的半獸人，見(jiàn)瑞恩出來(lái)，他躬身說(shuō)道，“瑞恩先生么？！我是內(nèi)德拉大人的侍從多米，先知大人派我來(lái)邀請(qǐng)你過(guò)去談話！”

這個(gè)半獸人語(yǔ)氣恭敬，但神態(tài)倨傲，看上去架子不小。

瑞恩笑吟吟的道，“真是不巧啊，我還沒(méi)有早餐，”他朝院外略略觀望，熱情邀請(qǐng)道，“要不給內(nèi)德拉大人捎個(gè)信，咱們干脆一起逛個(gè)街啥的，順便吃飯。”

多米一怔，看了瑞恩一眼，神色古怪，“瑞恩先生真是風(fēng)趣，先知大人早已備好了早點(diǎn)，就請(qǐng)您過(guò)去品嘗了！”

“哦？！長(zhǎng)老居然這么客氣了，連早點(diǎn)都替我想到了，真是熱淚盈眶……”瑞恩和他走出貴賓館，一邊胡說(shuō)八道，一邊上了馬車。

馬車馳向先前宴會(huì)的那片建筑群，越過(guò)數(shù)重圍墻，在最后一棟矮小圍墻外停下，瑞恩看了看，圍墻里面居然是一座氈房。

多米解釋道，“內(nèi)德拉先知原來(lái)多在草原上游歷，住慣了氈房，不喜歡在石頭房子里休息！”

“佩服啊、佩服，就是要與眾不同嘛，要不怎么叫做‘先知’呢，沒(méi)點(diǎn)高人風(fēng)范怎么行？！敝人真是由衷欽佩！”瑞恩點(diǎn)頭附和道。

多米臉色不好，卻也終于沒(méi)有出聲，不待他引路，瑞恩大大咧咧的掀開(kāi)門簾，走了進(jìn)去，只見(jiàn)內(nèi)德拉此刻正席地而坐，身前擺放著一張小小的矮桌，見(jiàn)瑞恩進(jìn)來(lái)，他微微一笑，伸手指著對(duì)面，“瑞恩先生，請(qǐng)坐！”

瑞恩稍稍躬身行禮，笑嘻嘻的坐了下來(lái)，“先知大人，他們說(shuō)您請(qǐng)我來(lái)吃早餐？！”

“早餐？！”內(nèi)德拉愕然望去，門口的多米臉上窘迫，吶吶的說(shuō)不出話來(lái)。他回頭看了看瑞恩，失笑道，“去，替瑞恩先生拿一些點(diǎn)心過(guò)來(lái)！”

多米轉(zhuǎn)身而去，瑞恩急忙叮囑道，“還有酸奶酒，記得了！”轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著內(nèi)德拉，“好吧，長(zhǎng)老，看你的樣子，多半不是請(qǐng)我吃飯的——不知還有什么指教呢？！”

內(nèi)德拉也不拘束，指著瑞恩腰畔的火刃刀道，“抱歉，瑞恩先生，我想看看它！”

躲是躲不過(guò)去的，瑞恩嘆了一口氣，伸手接下火刃刀，放在桌上。

內(nèi)德拉伸出兩根手指，輕輕地?fù)醡o著劍鞘，待撫mo至劍靶時(shí)候，手指忽然微微一顫，顯然是被那股隱隱的灼熱驚住了，臉上浮起難以明狀的神情，神色復(fù)雜之極。

沉默半晌，他點(diǎn)點(diǎn)頭，“這確實(shí)是劍圣之刃！”

“看來(lái)您什么都知道了？！”瑞恩緊緊地盯著他，試探著問(wèn)道。

“不，我什么都不知道，”他搖搖頭，苦笑道，“按照古代習(xí)俗，在半獸人的歷史上，每一個(gè)時(shí)代都有一個(gè)劍圣，千百年下來(lái)，數(shù)量極多，即算是我，也不能每一個(gè)都知道，但是——”他指著火刃刀道，“這位劍圣，卻是其中最為著名的一位！而我知道這把‘火焰之劍’，也正是因?yàn)槿绱恕！?/p>

到底是“火刃之劍”還是“火焰之劍”？！瑞恩有些疑惑，但此刻卻不好直接詢問(wèn)，這時(shí)兩名仆人送上糕點(diǎn)和酒水，旋即退下，內(nèi)德拉伸手替瑞恩斟酒，道，“瑞恩先生，請(qǐng)用！”

“謝謝！”瑞恩略一遜謝，“長(zhǎng)老，您是不是想問(wèn)：這把半獸人的重寶，怎么會(huì)落在一個(gè)人類手中？！”

內(nèi)德拉微笑不語(yǔ)。

瑞恩苦笑道，“其實(shí)這把劍是一個(gè)朋友贈(zèng)送給我的，而他自己卻是從一座古墓中得到！”見(jiàn)內(nèi)德拉白眉一跳，他急忙堵上話題，“非常抱歉，先知大人，我能說(shuō)的就只有這么多！”

“您誤會(huì)了！”內(nèi)德拉有些好笑，搖頭道，“現(xiàn)在的邊緣草原，已經(jīng)有一千年沒(méi)有劍圣出現(xiàn)了，這把劍藏在哪里，這個(gè)問(wèn)題不重要，昔日的祖輩英雄，現(xiàn)在已是神話傳說(shuō)，”他沉重地嘆了一口氣，“半獸人、半獸人，我們現(xiàn)在連自己的文字都快沒(méi)有了，難道還能執(zhí)著于一把寶劍么？！”

“那您為什么還要找我呢？！”

“好奇而已，看一看總是好的，”內(nèi)德拉撫mo著這把長(zhǎng)刀，凝視半晌，終于推給瑞恩，“你知道那位劍圣的事跡么？！”

“聽(tīng)說(shuō)過(guò)一點(diǎn)，不過(guò)不太詳細(xì)，”瑞恩點(diǎn)點(diǎn)頭，“似乎他還是一位偉大地國(guó)王！”

“是‘皇帝’！”內(nèi)德拉糾正道，“獨(dú)一無(wú)二的皇帝——很多年前，我偶然得到過(guò)一些殘破的羊皮書卷，記載著他的事跡，據(jù)說(shuō)：這位皇帝的劍術(shù)驚天動(dòng)地，獸人、人類、半獸人、精靈等各族高手無(wú)數(shù)，卻沒(méi)有一個(gè)人是他的對(duì)手，他甚至還獨(dú)自斬殺過(guò)一頭巨龍，當(dāng)世無(wú)人可敵，你知道那份書卷是用什么文字來(lái)形容他的么？！——”內(nèi)德拉瞥了瑞恩一眼，“它說(shuō)，皇帝猶如‘天神’，長(zhǎng)劍在手中熊熊燃燒，斬殺任何膽敢檔在他身前的敵人，他的速度象閃電那樣迅疾，兩日之內(nèi)，可以不憑借戰(zhàn)馬，橫穿整個(gè)邊緣草原！”

就是騎著快馬也要跑上兩個(gè)多月吧？！瑞恩搖搖頭，心道這簡(jiǎn)直就是神話。

“難以置信？！——其實(shí)我自己也不太相信，”內(nèi)德拉笑吟吟的看著他，突然話鋒一轉(zhuǎn)，“你會(huì)不會(huì)使用這把火焰之劍？！”

瑞恩眉毛一跳，愕然道，“你知道怎么使用么？”

“知道一點(diǎn)！”內(nèi)德拉露出一絲迷茫之色，隨即搖搖頭，歉然道，“不過(guò)也很模糊，那片羊皮卷老化得厲害，多有破損且字跡不清，只是隱約透露出：要使用這把長(zhǎng)劍，必須要用‘氣’，而且似乎和太陽(yáng)和月亮有關(guān)，”他再次搖搖頭，苦惱的道，“耐人尋味、耐人尋味啊！！……”

“我管它叫做‘火刃刀’，”瑞恩笑了笑，突然握住刀把，長(zhǎng)刀出鞘，氈房?jī)?nèi)紅光一閃，火星四溢，映得兩人臉色通紅，“難道你覺(jué)得它真是‘劍’？！”

內(nèi)德拉笑道，“是有點(diǎn)古怪，不過(guò)一千多年前，大多數(shù)矮人還不會(huì)鑄造長(zhǎng)刀！”

按照那日的方法，瑞恩慢慢閉上眼睛，仰頭向上，沉靜呼吸，盡全心去感受刀把上那絲灼熱的火流，忽然之間，只感覺(jué)一股微熱的氣流自小腹升起，瞬間傳遍全身，彷佛四肢百骸中滿是力量，逼得瑞恩不由自主的跳起身來(lái)。

轟然一聲，長(zhǎng)刀微吟，仿佛不住顫抖，刃口吞吐，猛地騰出一團(tuán)火焰，彷佛正值燃燒一般，瑞恩只感覺(jué)臉上一熱，訝然望去，長(zhǎng)刀上火光熊熊，卻只閃得一瞬，隨即消逝無(wú)蹤，只剩下刃上點(diǎn)點(diǎn)火星。

內(nèi)德拉瞪大了眼睛，不能置信的道，“神哪！！……你是怎么做到的？！”情不自禁站了起來(lái)，失聲道，“對(duì)，就是這樣，羊皮殘片上就是這樣描敘！”

“不知道，”瑞恩心中暗喜，面上卻滿是疑惑，翻來(lái)覆去檢驗(yàn)這把長(zhǎng)刀，“偶爾吧？！……今天真是很巧！……你知道的，其實(shí)我只是一個(gè)商人，對(duì)這個(gè)……這個(gè)并不太感興趣！”

“碰巧？！……”內(nèi)德拉幾乎無(wú)語(yǔ)，愕然半晌方才苦笑道，“那確實(shí)太巧了，一千四百多年，唯獨(dú)被你……”他搖搖頭，嘆道，“看來(lái)它真是很適合你！”

“謝謝！”瑞恩還刀入鞘，躬身道，“那么……先知大師，您還要什么指教么？！”

內(nèi)德拉頹然搖頭，自行坐回原位，目光黯淡，仿佛失去了所有的光彩，再也不復(fù)剛才的神采，長(zhǎng)眉垂下，雙眼半睜半閉，彷佛就要睡著了一般。

沉默片刻，他朝瑞恩揮揮手道，“瑞恩先生，如果方便的話，您可否在圖圖族多留一段時(shí)間？！”見(jiàn)瑞恩神色古怪，他微微一笑，“不要誤會(huì)，我只是對(duì)您頗為好奇而已，絕無(wú)惡意！”

瑞恩一怔，隨即微笑回應(yīng)，“榮幸之至！”