經(jīng)過(guò)兩個(gè)多星期的嚴(yán)酷訓(xùn)練，圖圖族騎兵第十六大隊(duì)終于有了一些軍隊(duì)的模樣，如果說(shuō)原來(lái)的哈特克牧群就像是一個(gè)村落的話，那現(xiàn)在這里已經(jīng)成功的朝軍營(yíng)模式轉(zhuǎn)變。
半獸人士兵外貌狂野兇惡，但實(shí)際上大都純樸、憨厚，耐力極強(qiáng)，很能吃苦，隨著第三批物資的抵達(dá)分配，牧群的財(cái)富已經(jīng)暫時(shí)足夠支撐起一支半職業(yè)軍隊(duì)的開銷，從某種程度上來(lái)說(shuō)，瑞恩已經(jīng)完全掌握了這支軍隊(duì)。
經(jīng)過(guò)三天的修補(bǔ)加固，牧群外圍的圍欄已經(jīng)全部加固，圍繞著這一圈堅(jiān)實(shí)的木墻，拉爾還指揮半獸人士兵挖掘了一長(zhǎng)溜塹壕和陷阱，而牧群內(nèi)部，亦同樣劃分出軍事區(qū)和生活區(qū)，真正把士兵和他們的家庭分割開來(lái)。
牧群的各大營(yíng)門筆直的豎立著武裝整齊的半獸人士兵，圍欄上方的望樓上每時(shí)每刻都有軍官執(zhí)守，每到入夜，一個(gè)多中隊(duì)的巡哨騎兵就會(huì)被派了出去，在牧群周圍五十平方公里內(nèi)反復(fù)巡邏。
瑞恩剛來(lái)的時(shí)候，這里既混亂又骯臟，沒(méi)有秩序，沒(méi)有紀(jì)律，營(yíng)壘警戒全無(wú)，小孩滿地亂跑，但是現(xiàn)在，他們已經(jīng)被組織起來(lái)、武裝起來(lái)，原來(lái)的哈特克牧群，就像一只哼哼地、懶洋洋地、曬著太陽(yáng)的豬，那么現(xiàn)在就像一只隨時(shí)準(zhǔn)備出擊的狼狗。
就像拉爾所說(shuō)的那樣，和那些人類正規(guī)軍比起來(lái)，這支軍隊(duì)服色雜亂，裝備僅有一些的劣質(zhì)的長(zhǎng)矛馬刀，但戰(zhàn)士們耿直憨厚、精神煥發(fā)，部隊(duì)紀(jì)律整肅、士氣高昂，雖然暫時(shí)訓(xùn)練欠佳，但如果指揮官愿意，那么他們現(xiàn)在就可以投入戰(zhàn)爭(zhēng)。
第三批物資抵達(dá)的時(shí)候，拉維爾斯大酋長(zhǎng)曾派來(lái)一位親信對(duì)牧群狀況進(jìn)行視察，結(jié)果大為滿意，雖然使者對(duì)突然間多出來(lái)的這么多長(zhǎng)槍和馬刀感到驚異，但這并不影響他對(duì)部隊(duì)的好感，此后，他傳達(dá)了拉維爾斯的親口命令：翌日條登王國(guó)邊防軍掃蕩時(shí)，第十六大隊(duì)必須進(jìn)行抵抗，并盡量拖延牽制敵軍，為后方的迎戰(zhàn)拖延時(shí)間。
絲毫也不令人驚訝，雖然拉維爾斯對(duì)瑞恩表現(xiàn)得非常器重，但這并不能對(duì)這支炮灰部隊(duì)的命運(yùn)起到任何作用。拉爾對(duì)此深感憂慮。
是的，半獸人彪悍兇猛，部隊(duì)進(jìn)行了相當(dāng)?shù)恼D和訓(xùn)練，瑞恩威望很高，組織逐漸完善，但這就能打仗了嗎？！回答是否定了，這些當(dāng)然不夠。
現(xiàn)在瑞恩和拉爾手上連一張最起碼的作戰(zhàn)地圖都沒(méi)有，而之前派出去勘查地形的士兵根本不知所措，在他們的心目中，打仗就是砍啊殺啊，和在羊皮卷上畫畫有關(guān)系么?!!
在以前的半獸人戰(zhàn)爭(zhēng)中，打仗流程就是：首領(lǐng)一聲號(hào)召，男人們告別哭泣的婆娘，拉過(guò)小崽子，不失親熱的踢上一腳，然后穿上皮甲拿起弓箭大棒出來(lái)集合。什么叫做地形？！幾個(gè)頭人碰一碰頭，在地上扔幾顆石頭，那就是大山；劃一道弧線，那就是河流，三言兩語(yǔ)之后，薩滿祭司出來(lái)祈求神靈幫助，然后大伙大喊：神靈保佑，沖上去亂砍亂殺。
但是這些拉爾顯然難以接受，他目前的職位是：圖圖族騎兵第十六大隊(duì)副大隊(duì)長(zhǎng)兼參謀長(zhǎng)——這個(gè)頭銜聽上去很長(zhǎng)很拗口，但其實(shí)就是參謀長(zhǎng)。
他認(rèn)為：打仗之前，要有細(xì)致的地圖，要有周全的計(jì)劃，要有翔實(shí)的情報(bào)、要有妥善的組織、后勤補(bǔ)給以及善后措施，可惜就現(xiàn)在的情況來(lái)看，這些一條都難以做到。
現(xiàn)在瑞恩所知道的是：自己面對(duì)的敵人就是人類條登王國(guó)西北邊防軍，全稱是：“創(chuàng)世神衷愛(ài)眷顧、王國(guó)保衛(wèi)者、條登皇室堅(jiān)固柱石之西北方面軍”，聽上去羅里八唆近乎滑稽可笑，但站在刀槍的這一邊，滿眼望著這個(gè)張牙咧嘴武裝到牙齒的精銳大軍，卻沒(méi)有任何人感覺(jué)有什么幽默存在。
這支邊防軍駐守在條登王國(guó)與邊緣草原長(zhǎng)達(dá)兩千八百多公里的邊境線上，全軍共編有六個(gè)軍團(tuán)，每個(gè)軍團(tuán)編有十至十二個(gè)團(tuán)隊(duì)，其中四個(gè)軍團(tuán)在各個(gè)堡壘、哨所一線駐防，而剩下的兩個(gè)則在二線充當(dāng)預(yù)備隊(duì)，總兵力約莫三十八至四十萬(wàn)人左右。這支大軍從成立之初至今，共有近四百年歷史，編制齊全組織嚴(yán)整，各式輕重武器裝備一應(yīng)俱全，在各個(gè)吟游詩(shī)人的傳唱中，在方面軍司令部直接隸屬下，甚至還可能擁有超過(guò)十五人的魔法師，和用于執(zhí)行遠(yuǎn)距離戰(zhàn)術(shù)打擊任務(wù)的獅鷲部隊(duì)。
這樣強(qiáng)悍的一支軍隊(duì)，隨便扔個(gè)小釘子就足夠把瑞恩壓得粉身碎骨，當(dāng)然，這種情況幾乎不可能出現(xiàn)，起碼到現(xiàn)在為止，條登方面軍還不知道瑞恩的存在——即使知道，也沒(méi)有人會(huì)把他當(dāng)做一回事。
目前駐防在半獸人部圖圖族正面的是條登王國(guó)西北方面軍第二十七軍團(tuán)，防區(qū)約莫五百多公里，而距離瑞恩第十六騎兵大隊(duì)最近的是這支軍團(tuán)屬下的第一百二十八團(tuán)隊(duì)，如果沒(méi)有意外，瑞恩的敵人就是他們。
就時(shí)下的戰(zhàn)爭(zhēng)而言，這些情報(bào)雖然不可缺少，但卻沒(méi)什么價(jià)值，搞到手也沒(méi)有什么難度，任何一個(gè)有興趣的人，只要去條登王國(guó)的任何一個(gè)邊區(qū)小城轉(zhuǎn)上一圈就可以弄到手，而在瑞恩心目中真正有價(jià)值的情報(bào)，應(yīng)該是：這個(gè)第一百二十八團(tuán)隊(duì)有多少人，編制如何？裝備如何？士氣如何？甚至是：他們準(zhǔn)備什么時(shí)候出發(fā)掃蕩，擬出動(dòng)多少兵力？行軍路線如何安排？在哪里補(bǔ)給？在哪里小憩修整？是否建立兵站或暫時(shí)軍營(yíng)？！是否有友軍協(xié)同作戰(zhàn)？是否在草原上拉攏了其他部族以為配合？！軍團(tuán)部分配給該部隊(duì)的戰(zhàn)斗任務(wù)是什么？！戰(zhàn)術(shù)目標(biāo)是誰(shuí)？！……等等。
這些瑞恩都一無(wú)所知，不過(guò)這并非是他的部下無(wú)能，眾所周知，半獸人士兵作戰(zhàn)兇猛果敢，在戰(zhàn)場(chǎng)上悍不畏死一往無(wú)前，但可惜一下戰(zhàn)場(chǎng)就大多唯唯諾諾三腳踢不出個(gè)屁來(lái)，老實(shí)說(shuō)若瑞恩真派了幾個(gè)半獸人兵冒充皮貨商人去那邊搞偵察，別說(shuō)搞到什么情報(bào)，能不被騙去賣了當(dāng)奴隸就算神靈輔佑圣光普照了。
氣溫連續(xù)下降，兩天之前，草原上已經(jīng)降下了第一場(chǎng)雪，暴雨般的雪珠子砸得大地遍地潔白，隨即又詭異的陽(yáng)光燦爛，牧群之旁的小河雪水汩汩流淌，老人們都說(shuō)，今年的冬天應(yīng)該特別漫長(zhǎng)。
一名衛(wèi)兵前來(lái)報(bào)告：“報(bào)告大隊(duì)長(zhǎng)，您的那位‘武器走私商聯(lián)絡(luò)人’又來(lái)了！”
瑞恩一怔，這時(shí)他正在和拉爾商議作戰(zhàn)計(jì)劃，聽到這個(gè)古怪的名次，兩人不禁面面相覷，好一會(huì)，他才恍然大悟，記起這是給克里斯蒂娜的別稱，“她在哪里？是一個(gè)人么？！”
“報(bào)告大人，”衛(wèi)兵立正道，“有兩個(gè)人，都穿著黑大袍子，看不到頭臉。”
瑞恩皺起了眉頭，真希望不是那個(gè)長(zhǎng)翅膀的討厭家伙。他點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)衛(wèi)兵道，“很好，快請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)！”
伴隨著一股寒風(fēng)，兩個(gè)黑色的人影進(jìn)入氈房，遣退了其他衛(wèi)兵，當(dāng)先一人放下頭罩，一張雪白清麗的臉龐仿佛自黑袍中跳躍出來(lái)似的，朝他嫣然一笑，瑞恩幾乎恍然，心中砰砰亂跳，只覺(jué)得帳內(nèi)的溫度都高了不少。
“這位是……”霍拉德依舊滿面春風(fēng)，望向拉爾的面上滿是親切的笑容，略帶少許疑惑。
“拉爾先生！……拉爾•；阿爾薩斯，我的伙伴！”瑞恩瞥了他一眼，指著霍拉德，微笑著介紹道，“這位是邊緣草原武功第一、魔法第一、相貌第一、人品第一的著名地天空德魯伊大師霍拉德先生！！”
拉爾大駭，不能置信的看著霍拉德，“啊！！……真是……榮幸！”
克里斯蒂娜秀眉微蹙，霍拉德卻失笑道，“瑞恩先生總是這么幽默！”他朝拉爾伸手道，“您好，我是克里斯蒂娜的助手，族長(zhǎng)大人讓我協(xié)助此次物資轉(zhuǎn)運(yùn)！”
拉爾和他握了握手，隨即松開，“您……真是……天空德魯伊？！……”
在人類千百年來(lái)的傳說(shuō)中，象魔法師、大地德魯伊、天空德魯伊等人物都是和什么英雄、惡魔、鬼神靈一樣，聽上去簡(jiǎn)直就像是神話一樣，很少有人親眼目睹，而魔法師一類大體上還可能見得到，但象霍拉德這樣的可就只能聞其名，不能見其人了。
“是，”霍拉德聳聳肩膀，詼諧的做了一個(gè)展翅高飛的姿勢(shì)，“聽說(shuō)您是人類貴族，只希望不要把我當(dāng)作披著羽毛的野蠻人才好。”
“哪里!……那怎么可能……”拉爾顯得有些激動(dòng)，握住霍拉德的手，半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)，失笑道，“霍拉德先生容貌出眾，禮儀嫻熟，看上去可比我有教養(yǎng)多了！要是別人見了，說(shuō)是野蠻人的多半應(yīng)該是我才對(duì)。”
“是啊！”瑞恩接口道，“其實(shí)那會(huì)我一直以為霍拉德先生是個(gè)小姑娘裝扮的，您看，嘖嘖……那臉皮多嫩啊，彷佛能掐出水來(lái)似的！”他笑瞇瞇地朝霍拉德點(diǎn)點(diǎn)頭，“亞馬遜部落可真是個(gè)好地方，就連男人也長(zhǎng)得象女人啊！真是令人欽佩……”
拉爾愕然望過(guò)，疑惑的看著瑞恩和霍拉德，這時(shí)兩人面面相對(duì)，均是笑容滿面，如沐春風(fēng)，仿佛極好的朋友一般。
克里斯蒂娜秀眉微蹙，輕輕咳嗽，打斷了瑞恩的話，“瑞……大隊(duì)長(zhǎng)閣下！……”
“我們可否單獨(dú)談?wù)劊浚 比鸲骱鋈唤涌冢沉嘶衾乱谎郏笳呗勓粤r(shí)眉頭大皺。
克里斯蒂娜側(cè)過(guò)頭去，看了霍拉德一眼，彷佛有些猶豫，但瞬即秀眉展開，應(yīng)聲道，“當(dāng)然可以！”
霍拉德立時(shí)出聲，笑道，“瑞恩閣下，作為克里斯蒂娜的助手，我能夠旁聽么？！”
“不行！”瑞恩擺擺手，“這里是高級(jí)長(zhǎng)官談話，你級(jí)別太低。”
出得帳篷，頓覺(jué)一陣發(fā)冷，這是草原月朗星稀，徐徐有風(fēng)，哈特克牧群內(nèi)刁斗森嚴(yán)，一列列衛(wèi)兵肅然走過(guò)。
瑞恩擺擺手，斥開門外衛(wèi)兵，轉(zhuǎn)頭朝克里斯蒂娜望去，話到嘴邊，卻忽然不知道該說(shuō)什么才好。
克里斯蒂娜仰起頭，看了看天上的圓月，忽然幽幽的道，“我很小的時(shí)候父母就去世了，大家都不喜歡我，于是我不得不離開部族，跟隨老師學(xué)習(xí)精靈魔法，記得那時(shí)族長(zhǎng)還是一個(gè)小小的月之祭司，但卻經(jīng)常千里迢迢來(lái)看望我，就像我的母親一樣。”
瑞恩靜靜聆聽，默然無(wú)語(yǔ)。
“這次我出發(fā)之前，族長(zhǎng)給我講了一個(gè)故事：”她再次嘆了一口氣，低頭看著地面，秀足伸出，輕輕踢動(dòng)著小石塊，“很多年以前，亞馬遜部族，有一個(gè)很精靈姑娘，她的容貌無(wú)比美麗，蓋過(guò)同一輩所有的姑娘，于是大家都很喜歡她，族長(zhǎng)和長(zhǎng)老把她看作是自己的女兒，女精靈把她視為自己的偶像，男性精靈把她當(dāng)作是自己的女神，那時(shí)所有人都以為，她將來(lái)一定會(huì)是下一任的族長(zhǎng)，而她的丈夫，也必定是部族中最英俊、最出色的男子，不過(guò)……”
“……不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)有想到，忽然有一天，克拉斯齊山脈突然來(lái)了一個(gè)陌生的人類男子，就在生命之樹的對(duì)面，他遇到了那位姑娘，于是他們相愛(ài)了，發(fā)誓要一輩子生活在一起，部族的長(zhǎng)老們怒不可遏，派人將他們抓住，用火刑來(lái)逼迫他們分離，但兩個(gè)人卻愛(ài)得那么深，長(zhǎng)老們用盡一切辦法，都無(wú)濟(jì)于事，只好將他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)驅(qū)逐。”說(shuō)道這里，克里斯蒂娜忍不住瞥了瑞恩一眼，苦澀一笑，“你知道最后的結(jié)局么？！”
瑞恩皺了皺眉頭，他對(duì)女孩子這類風(fēng)花雪月的故事根本沒(méi)什么興趣，只是聽到克里斯蒂娜相問(wèn)，卻也不能不答，“這個(gè)……恐怕是遭到追殺、或者得了白血病絕癥什么的，總之過(guò)程很離奇，不過(guò)最后肯定是有情人終成眷屬了。”
“沒(méi)有！一切都很平淡，兩人相親相愛(ài)，生活了三十年，不過(guò)……”克里斯蒂娜苦笑道，“不過(guò)當(dāng)精靈姑娘正當(dāng)盛年的時(shí)候，那個(gè)人類男子就老死了……”
瑞恩突然渾身一震，愕然望去，怔怔地看著克里斯蒂娜，宛如大夢(mèng)初醒。
克里斯蒂娜嘆了一口氣，臻首輕搖，“姑娘失去了愛(ài)人，成天憂郁，最終也也只活了兩年就去世了，遺留下一個(gè)女兒，送回了自己的部族。”
瑞恩嘴唇蠕動(dòng)，喃喃的道，“難道……那就是你的爸爸和媽媽？！”
克里斯蒂娜苦笑道，“沒(méi)想到吧？聞名大陸的精靈游俠，其實(shí)只是一個(gè)半精靈！”
瑞恩呆呆的看著克里斯蒂娜，本來(lái)他心中早已準(zhǔn)備了千言萬(wàn)語(yǔ)，這時(shí)卻一句話也說(shuō)不出來(lái)。兩人四目相對(duì)，相顧默然。
沉默良久，克里斯蒂娜忽然破涕為笑，“其實(shí)我很小的時(shí)候，時(shí)常就在想：為什么其他精靈的頭發(fā)都是白色的、而我的頭發(fā)卻是金黃色的呢？！聽長(zhǎng)老們說(shuō)，人類和其他種族就不是這樣，在他們那里，只有很老很老的老人才是白頭發(fā)，我那時(shí)就想，我要是長(zhǎng)大了，就要找一個(gè)頭發(fā)黑黑的、個(gè)子高高的男孩做我的丈夫，讓那些不喜歡我的長(zhǎng)老們白白生氣。”
瑞恩怔怔地看著她，很想笑一笑，勉強(qiáng)張開嘴巴，卻發(fā)現(xiàn)自己滿嘴苦澀。
克里斯蒂娜背過(guò)身去，眺望著不遠(yuǎn)處的小河，這時(shí)夜闌人靜，流水嘩嘩作響，順著微風(fēng)一路飄來(lái)，尤帶了三分青草的香味。
“是啊，有一天，我終于遇到了一個(gè)黑頭發(fā)的男孩，是個(gè)該死的奴隸販子，笑起來(lái)很壞很壞，模樣看上去囂張得不得了，他站在山崗上，摸著一把很老很老的破刀，卻自以為很神氣，別人送給女孩子的都是芬芳的玫瑰，他也偏偏買了一束土里土氣的野花，”克里斯蒂娜抹了抹眼睛，微笑道，“你說(shuō)這個(gè)人可笑不可笑？！”
瑞恩禁不住擦擦眼睛，強(qiáng)笑道，“你說(shuō)得對(duì)，那就是一個(gè)傻瓜，傻得不能再傻了！”
“我愛(ài)上了一個(gè)傻瓜，所以族長(zhǎng)很生氣，”克里斯蒂娜看了瑞恩一眼，幽幽的道，“她哭了，她求求我，她說(shuō)，我就是她的女兒，她不想我那么快就死掉。”
瑞恩忍不住別過(guò)頭，“你們這次來(lái)了馬車沒(méi)有？！”
“什么？！”
“你們要的過(guò)冬物資我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，明天一早就走！”瑞恩背對(duì)著克里斯蒂娜，閉上眼睛，竭力壓抑自己不去看她的眼睛，生硬的道，“按照計(jì)劃，我?guī)б粋€(gè)中隊(duì)的半獸人士兵護(hù)送……你……咳……咳……”
“咳……咳……”他忽然劇烈地咳，慢慢回過(guò)頭來(lái)，越過(guò)克里斯蒂娜的頭頂，凝視著她身后的草原，“克……閣下，所以，還是請(qǐng)您早點(diǎn)休息罷！”