其實，運輸營究竟是戰還是逃，不過是葉天禹和金、段之間的分歧，同他張大人卻沒有任何關系。

實際上，張鶴根本就沒有任何主意。

他本是兩榜進士出身，從六歲發蒙起，整日子曰詩云圣人之言，一口氣讀到三十來歲。中進士之后，又在翰林院觀政，后又調任兵部主事。在時人看來，這樣的資歷足夠讓人羨慕嫉妒恨。只要他熬上幾十年，就算做到封疆大吏也不是沒有可能。

朝中二品以上高官，誰不是沿著這條路走下來的。

可是，正因為年輕時一心讀書科舉，做官之后又常年呆在中央機關，對于地方事務，鄉輿民情卻是一竅不通，更別說這種帶兵打仗這種事情。

因此，一聽到韃靼軍主力突然出現在自己面前，領兵的還是韃靼太師，沙場老將阿魯臺時，張鶴第一反應是害怕。然后就是一陣茫然。至于接下來該怎么決斷，他卻沒有了主張。

張鶴是這支軍隊監軍，沒有他的點頭，不管是戰是走都沒有可能。

可是，要做出這個決定怎么這么艱難啊！

這個時候，他突然有些后悔來山西前線了。早如此，還不如繼續呆在京城里熬資格。

“究竟打不打呀？”葉天禹大聲對他怒吼，眼眶里滿是綠油油的光芒：“張大人，敵人長途夜襲，不管是人是馬都已經疲勞。如此若給我一隊百人精騎，直接殺到阿魯臺中軍，定可砍了他的腦袋。”

張鶴訥訥道：“再議議，再議議。”

“議，還議個屁啊！”葉天禹連聲怒喝，“打仗的事情我最清楚了，敵人放出這么多探馬，我們的一舉一動都落到他們眼中，現在不打，難不成還等韃靼人養足了馬力來殺我們不成？”

他捏著拳頭朝前走來，張鶴突然有些心虛，忍不住退了一步。

看到張大人被葉天禹連聲怒喝，旁邊的金生大怒，指著葉天禹喝道：“葉將軍，你的品級雖然高過張大人，可張大人乃是運輸營的監軍，擁有最后決定權，請你自重！”

葉天禹被金生頂撞，氣得暴跳如雷：“自重，自重個屁，戰事瞬息萬變，不管怎么樣，都得早點決定。哪里有這樣磨蹭的？”

段生冷笑著插嘴：“張大人這不是在考慮做何決斷嗎？兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也，不是拍一拍腦袋那么簡單。”

“那你這個書生說說該怎么辦？”葉天禹繼續大叫。

“書生又怎么樣，書生就不能指揮打仗了？”段生不服氣，一翻白眼：“沙場廝殺固然是你們武人的事情，可運籌于帷幄之中，決勝于千里卻不能靠你們這些蠻夫。我軍只有一百多可用之兵，敵人有五千之眾，葉將軍你帶著這一百人進攻，那不是送死嗎？依我看來，我軍應該趁敵人還沒進攻這個機會拔營啟程朝懷來進發。”

“哈哈，你原來是想逃跑啊！”葉天禹大聲冷笑：“懦弱，我葉天禹打了一輩子仗，還從來沒逃跑過！”

段生被他嗆得滿面通紅，金生見同伴吃憋，反駁道：“葉將軍，你雖然是老將，卻不懂得大局。如今我軍的任務是護送傷病士卒回京，又不是作戰。若依你的意思冒進，把隊伍折騰光了，朝廷怪罪下來，你吃罪得起嗎？”

段生見金生替自己出頭，來了精神：“葉將軍，究竟是戰是走，還得由張大人來決定。”

葉天禹：“遇敵不戰，這也是重罪，將來朝廷若追究下來，誰負責？”

段生冷笑：“陛下的旨意是讓張大人和葉將軍護送傷病和破損器械回京。”

金生：“張大人，你來決斷吧。張大人……”

沒有任何回答，眾人抬頭看去，張鶴單手扶在牛車上，竟然將眼睛閉上了。

“張……大人，大人，你快做決斷啊！”

“張大人！”

無論眾人怎么喊，張鶴還是閉目不語。

他心中已經徹底變成了一團亂麻，正如三人所說的那樣。若戰，如果失利，畢竟是殺頭重罪；若走，遇敵不戰，將來若有人追查起來，也是一個大麻煩，自己這輩子的前程就毀了。

這個決定為什么就這么難下呢？

這一刻，張鶴連死的心都有。

見張鶴不表態，三人又開始爭執起來。

“葉將軍，咱們且不說戰還是走究竟哪個選擇會被朝廷追究了。就兵法上來說，你出擊就是取死之道。”

葉天禹氣得大叫：“你們懂什么兵法，以前帶過兵嗎？”

“怎么就不懂了，孫子曰：凡用兵之法，將受命于君，合軍聚眾，交和而舍，莫難于軍爭。軍爭之難者，以迂為直，以患為利。故迂其途而誘之以利，后人發，先人至，此知迂直之計者也。不知道葉將軍讀過幾本兵法？”

“你……你們……”

“對，葉將軍只怕連孫子都沒讀過。孫子云：故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，為不得已。修櫓賁溫，具器械，三月而后成；距堙，又三月而后已。將不勝其忿而蟻附之……”

兩個儒生你一言我一語地在葉天禹面前背起書來。偏偏葉天禹老粗一個，字都認不了幾個，更別說讀兵法了，直急得直跳腳：“孫子，我還老子呢？你們兩個就欺負我沒讀過書吧，你們再能說，說得過我家周先生嗎？老子不管你們怎么鬼扯，先聽聽周先生意見再說。”

聽到這話，所有人的目光都落到周行德身上。

周行德聽到眾人鬧成這樣，心中本自好笑。他來參加軍議時本就抱著一個看熱鬧的心思，腦子里卻飛快轉動，想找機會溜號，自然是越不引人注意越好。

聽到葉天禹將話題扯到自己身上，他心中意外的同時也大感郁悶。

可既然葉天禹問起，他也只能硬著頭皮苦笑：“葉將軍，張大人，不管是戰是走，現在恐怕都不是最好的選擇，都是死路。”

段生冷笑：“怎么就是死路一條，你懂什么，這里也是你說話的地方？”他和金生對周行德來參加軍議異常不滿，他們身為張鶴的幕僚，加上張大人又是個不管事的。軍中大小事務皆由他們說了算，什么時候輪得到周行德來指手畫腳？

葉天禹橫了段生一眼：“周先生的意思就是我的意思，你們兩個腐儒都給我住口。”

“哦！”張鶴睜開了眼睛，看了周行德一眼：“周大人若真有良策，還請指教。”

我他媽的沒什么話可講，明明是你張鶴不肯承擔責任在那里裝聾子。周行德恨不得給自己一記耳光，眼前的形勢明擺著是明軍全軍覆滅的結局，不管自己出什么主意，都得把自己扯進去，哪里還有機會逃跑？

不管了，先對付過這一陣再說。

周行德只得無奈地回答道：“如果進攻，以葉將軍的勇武，或許能殺了韃靼太師阿什么臺，扭轉這個局面。可是，葉將軍想過沒有，亂軍之中，也是夜里，怎么才能找到那個什么太師，反將我軍可用之兵全部賠了進去。”

葉天禹一呆，抓了抓腦袋：“我怎么就沒想到這出？”

張鶴點點頭：“說下去。”

周行德：“走，只怕也不成，這里地勢開闊。我軍攜帶了大量傷病員，根本走不快。敵人全是騎兵，若追上來，就是一場大屠殺。”

張鶴一呆，失驚：“對對對，不能走。不戰不走，那么只有守了，可是，該怎么防守呢？”

周行德對這個張大人大為鄙夷，你是監軍，我不過是一個客人，你問我做毛？

葉天禹繼續狂抓腦袋：“我打了這么多年仗，一向是我去找別人麻煩，什么時候防守過。周先生，你可有辦法。”

周行德一攤手：“不管是走是戰還是守，我們這支車隊拉成一字長蛇也不是辦法，總得要集中在一起，人多力量大呀！”他指了指前面的一個小山崗，說：“敵人深入我境，必然不能持久。我們何不在上面扎營，只要挺兩天，我明軍主力一到。韃靼人自然就退了。”

張鶴眼睛一亮，以手拍著車轅：“對，我們守。馬上派快馬去萬全稟告萬歲爺，說我軍遭遇敵軍主力，請求援兵。”如此一來，如果明軍敗了，那是主力作戰不利，跟運輸營沒有任何關系。若是贏了，則是他張大人用計拖住韃靼主力的功勞。無論如何，對他張大人都是有百利而不一害。

想到這里，張鶴心中一動：這個周行德果然是個人物，這種推卸責任的點子都想得出來此人腦子倒也靈光，是個適合在官場打滾的。官場中人，自然是有好處想方設法都要上，遇到需要擔待的時候，能躲多遠就躲多遠。葉天禹倒請了個好幕僚，不像金、段二人，一無是處，廢物兩個。

一想到這二人，張鶴心中就來氣。他雖然不會帶兵，不懂戰略，可在官場混了這么多年，對人心的把握卻是異常敏銳。金、段二人之所以建議撤退，就算在撤退途中碰到敵襲。他們二人自可騎馬逃走，將來也不會被朝廷問罪。可憐我張鶴卻無處可逃，免不了要去詔獄里走一遭。我的死活，這兩個廢物自然不會放在心上。

當初劉年兄將他們推薦到我幕中時，本看到大家都是士林一脈，再說軍中日常事務也需人打理，張鶴對這兩個幕僚也算是盡心盡責。可惜遇到大事，這二人卻只顧自己逃命，可曾想過食君之祿，忠君之事？

似乎是為了證實自己個猜測，張鶴又道：“好，就防守吧。我們先到山岡上扎營，再派人去萬全求援。誰去？”

周行德聞言大喜，媽的，這不就是個逃命的好機會嗎？

他正要主動請纓，金、段二人卻先他一步喊道：“大人，讓我們去吧。此去萬全，山長水遠，危難重重。可為了我運輸營的生死存亡，我等只能鞠躬盡瘁，萬死不辭了！”

“啊，這兩個狡猾的家伙，竟然比我還快，有前途！”周行德瞠目結舌。