吳倫走了已有小半會(huì)了，芷若還坐在那慢悠悠地品著茶，掌柜的在后堂也不知吳倫走了沒(méi)，吳倫在恭親王府當(dāng)管家是人盡皆知的事情，掌柜怕惹惱了吳倫，不敢妄動(dòng)。
“小二，出來(lái)收拾！“芷若扯開嗓子喊了句，她想著那掌柜大概不知吳倫走了吧。
“來(lái)嘍！”小二一聽見芷若的聲音便趕忙應(yīng)著，他和掌柜同時(shí)吁了口氣，懸著的心總算是放下了。
掌柜的到了大廳，當(dāng)下便準(zhǔn)備給芷若行禮，被芷若一個(gè)揮手給擋下了。
“離會(huì)試的時(shí)間不多了吧。”芷若淡淡地說(shuō)著，起身整了整衣冠往門外走去。
待芷若的身影消失在店門口，掌柜的將小二叫到跟前囑咐道：“這個(gè)姚公子日后定能飛黃騰達(dá)，你好生伺候著，可別出一丁點(diǎn)差錯(cuò)，要不然仔細(xì)你的皮。”
小二點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)還是忍不住問(wèn)道：“是因?yàn)閰强偣軉幔俊?/p>
“不是因?yàn)閰强偣埽菓{我的直覺(jué)...”掌柜的說(shuō)完這句話就有些后悔，便不耐煩地沖著小二擺了擺手，說(shuō)道：“去做事！”
小二不敢反駁，瞧了瞧大廳里的狼藉趕忙收拾去了。
貢院離悅來(lái)客棧不遠(yuǎn)，芷若只消走了一會(huì)便到了，這貢院的牌匾雖說(shuō)是新?lián)Q的，可是不但使貢院看起來(lái)沒(méi)有一絲新意，反而顯得越發(fā)蕭落，前些日子聽小二說(shuō)自前朝之后就廢了科舉，因貢院是皇家的地方，也無(wú)人敢動(dòng)，所以也就一直荒廢到現(xiàn)在，芷若忍不住走上前摸了摸漢白玉質(zhì)的柱子，冰涼的觸感沿著手掌在全身蔓延開來(lái)，芷若不由得打了個(gè)冷顫，她在心里默默自語(yǔ)，一定要成功！她一個(gè)大學(xué)生如果輸給這些古人可就太丟臉了。
“姚公子，你在做什么？”
芷若嚇了一跳，順著聲音望去，這聲音的主人竟然是陸意之，不過(guò)她不太確定，因?yàn)橐灿锌赡苁顷懨髻t，他今日穿著一件象牙白的長(zhǎng)袍，腰間系上了個(gè)長(zhǎng)方形的玉牌，那玉牌上隱約看著好似刻了幾個(gè)字，他這身打扮令他整個(gè)人看起來(lái)俊逸無(wú)雙。
“陸二爺？”芷若挑了挑眉毛問(wèn)道。
陸意之點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的笑意：“一起走吧。”
“好！”芷若應(yīng)了聲對(duì)著陸意之行了個(gè)禮繼續(xù)說(shuō)道：“陸二爺先請(qǐng)。”
陸意之也不推辭，邁開步子就先行了，芷若拍了拍因?yàn)榫o張而劇烈跳動(dòng)的胸口，緊跟其后。
此時(shí)考生陸陸續(xù)續(xù)都到了貢院，這貢院里共分九九八十一個(gè)考場(chǎng)，他們會(huì)試是在初試場(chǎng)，每個(gè)考場(chǎng)里能坐二百個(gè)考生，今日只開了二十個(gè)考場(chǎng)，因?yàn)樵诿總€(gè)縣和鄉(xiāng)都有設(shè)立會(huì)場(chǎng)，所以今日會(huì)試也只有漢陽(yáng)附近的書生前來(lái)，許多人懶得走遠(yuǎn)路，都就近了。芷若和陸意之隨著人群在每個(gè)考場(chǎng)前查找自己的位置，他們真的還蠻幸運(yùn)的，也不用一個(gè)一個(gè)找過(guò)去了，因?yàn)樗麄兙驮诘谝粋€(gè)考場(chǎng)。
陸意之笑著說(shuō)：“可真是巧得很啊，我們?cè)谕瑥堊雷由峡荚嚒！笨此臉幼邮切U高興的，可是芷若看著那紙上寫的名字就笑不出來(lái)了，因?yàn)槟敲质侨齻€(gè)三個(gè)寫在一起的，所以也就是陸明賢、姚若、陸意之這三個(gè)名字并列寫在一起，老天，要她當(dāng)夾心餅干嗎？不是吧，她還真的是艷福不淺呢。
“二弟！”一只手重重地拍了下陸意之的肩膀，陸意之回頭對(duì)著陸明賢露出了個(gè)明亮耀眼的笑臉，順勢(shì)將陸明賢拉了過(guò)來(lái)，一把攬住了他的肩膀。
芷若臉上冒出了一條條的黑線，這個(gè)陸明賢還來(lái)得真快，哼！你等下就高興不起來(lái)了，看我不整死你。
陸明賢仔細(xì)地打量著陸意之，半響才說(shuō)道：“二弟，你瘦了好多，你現(xiàn)在跟我站在一起都不是很像了。”
“那不是更好，省得別人分不清楚我們，對(duì)了，跟你介紹下，這位是姚公子。”陸意之對(duì)自個(gè)的胖瘦并不是很在意，簡(jiǎn)單地向陸明賢介紹著芷若。
芷若拱了拱手算是見過(guò)了，沒(méi)有興趣再繼續(xù)呆在這里，皺著眉頭淡淡地說(shuō)道：“二位爺聊著，在下先進(jìn)去了。”
陸明賢對(duì)芷若表現(xiàn)出來(lái)的冷淡倒不是很在意，也不做理會(huì)，而是對(duì)陸意之笑著說(shuō)道：“二弟什么時(shí)候回府啊？為兄可想死你了。”他說(shuō)的可不是客套話，他是真的挺喜歡這個(gè)雙胞胎弟弟的。
陸意之扯動(dòng)嘴角淡淡地說(shuō)道：“大哥，小弟先進(jìn)考場(chǎng)了，眼看這考試時(shí)間就快到了。”說(shuō)來(lái)也巧，那開試的鐘聲竟響了起來(lái)。
周圍的人趕忙慌慌張張的往考場(chǎng)奔去，陸明賢拍了拍陸意之的肩膀，兩人一同進(jìn)了考場(chǎng)。
二人分別在芷若的兩邊坐定，按照安排的位置，陸明賢是坐在左邊，陸意之是在右邊，芷若在心里默念著靜心咒，以平復(fù)自己狂亂的心跳。
考官命侍從分發(fā)了試卷，也沒(méi)有說(shuō)什么考場(chǎng)紀(jì)律什么的，而是在桌前坐定，右手不停地?fù)醡o著一個(gè)黑色的長(zhǎng)條狀的物件，芷若猜想那大約是戒尺一類的東西吧，考官對(duì)身后的兩個(gè)侍從擺了擺手，那兩個(gè)侍從連忙從桌上拿起早預(yù)備好的長(zhǎng)卷，兩人小心翼翼地展開長(zhǎng)卷，將長(zhǎng)卷懸掛于墻上，那長(zhǎng)卷上只有五個(gè)大字，舞弊者除名，可就是這五個(gè)字令所有的考生都倒吸了口冷氣，光是除名這兩個(gè)字就知道處罰有多重了，舞弊除名的考生不但名聲掃地，而且終生不能再參加科考，在漢陽(yáng)會(huì)試的大多都是官宦人家的子弟，要么就是富戶的少爺，沒(méi)有什么地位的人少之又少，因?yàn)樵谝郧暗拇筇谱x書是件很奢侈的事情，所以這些考生大都收緊了想要投機(jī)的心思，因?yàn)槟眉易宓拿u(yù)和前途開玩笑的事情他們是不敢的，所以也都開始認(rèn)真答題。
芷若對(duì)這五個(gè)字卻也不是很在意，因?yàn)樗龎焊筒挥梦璞祝瓦@么一個(gè)簡(jiǎn)單的會(huì)試還難不倒她的，芷若盯著試卷上面斗大的“民吏”二字，心里的石頭放下了，這還不是信手拈來(lái)，民吏也就是說(shuō)民生嘛，芷若偷偷瞄了眼陸意之，見他已經(jīng)開始寫，看來(lái)這對(duì)陸意之來(lái)說(shuō)也是小菜一碟，要不然他也不會(huì)下筆如有神了，芷若定了定心也開始寫了起來(lái)。