建章宮甘泉殿，皇后柳巽言奉太后口諭前來拜見，殿中燃著藏香，氣味甚濃，太后坐在椅上閉目養神，聽皇后問安后，沉聲讓她起身坐好。
伺候太后的榆代奉了茶來，退到一旁。
皇后依言就座，忽被香氣惹得喉嚨一癢，忙抬帕子掩鼻，指著桌上香爐道：“母后身體一直不見好，怎么宮里還用這么濃的香，榆代，把香撥出些去。”
太后立馬出言阻止：“慢著，先不急。”
“這…”皇后一時疑惑語塞，不解地看著太后。
太后手中捻著紅玉手串，慢慢道：“有這些奉給神佛的供香，哀家聞著才會心緒平靜，皇后若是覺得嗆鼻，也可以不來這聽我的教導。”
皇后一臉懇切：“臣妾只是覺得這些供香味道太濃，擔心母后身體。”
“若是擔心我的身體，你也早些來了。”太后輕咳一聲，榆代見狀端茶遞上，被她擺手拒絕。
皇后一時糾結起來，太后病癥本就不見好，若被皇帝知道她來拜訪之后病情更重，只怕會落得個不孝之名。
她訕訕笑道：“是臣妾不好…”
“皇后明白物極必反的道理，淡香可以平復心神，濃香就會引起身體不適，所以要想法子控制濃淡，這也是你身為皇后的職責。”太后此言，意指后宮平衡。
她眼神捕捉到太后手上那串紅玉佛珠，這是之前從未見過的，心中明白了什么，隨即揚唇稱贊道：“母后手上這串紅玉佛珠，成色極佳，今年紅玉產量極少，如此上品更是難得了。”
太后微睜眼眸，對著手上紅玉佛珠淺笑：“是寧貴人孝順，除這佛珠之外還有一支祥云紅玉如意，很是不錯。”
皇后應聲附和：“宮中事物繁雜，臣妾不能時常來看母后，這寧貴人是難得的美人，又如此孝順，想來在皇上身邊會更體貼。”
“嗯。”太后給榆代使了個眼色，立馬將香爐澆了，端起杯盞，打開茶蓋吹了吹：“皇后打算怎么安排？”
皇后會心一笑，啟唇道：“聽說常貴人的父親在沂州當地治洪有功，不日便是端午佳節，皇上會宴請各位大臣同樂，到那時臣妾會讓常貴人表演歌舞。”
這話聽起來像是主動幫襯常貴人，實則只是順水人情罷了。且不說距端午僅剩下兩日不到，常貴人是否準備周全，這么短的時日又能練好什么舞曲。
說白了，終歸還是要看常貴人自己的能耐，更要看皇上自己的心意。
太后看破不說破，只淡淡道一句：“你自己拿主意就是。”淺淺飲茶。
端午前夕，林清萸特命人備好了艾葉、菖蒲、白芷、辛夷等中藥，摘選出好的來制五毒香包，正巧慕娉婷也派了畫月來送東西，便放了手中草藥過來查看。
見一個小太監用盤子托著兩個塞著紅蓋的壇子，畫月則在一旁解釋：“這是上好的雄黃酒，可以祛寒暖身，小主喝了對身體也有益。”
“替我轉告慕姐姐，勞她記掛。”林清萸欣然一笑，轉頭吩咐菱巧將制好的幾個香包拿來，又朝畫月道：“我用五色團線制了香包，本想著給慕姐姐和常姐姐送過去，我讓菱巧拿著跟你回去。”
未幾，菱巧便拿著一些五毒香包過來了。
畫月見了那些五毒香包，眼睛頓時放光，贊道：“林小主的手真巧，這些香包很是精致新奇，我家小主一定喜歡，我便連常貴人那份一同幫她拿了吧。”
林清萸溫柔一笑：“那就辛苦畫月姑娘了。”
畫月未想到林答應這般客氣，聞言一驚，忙矢口道：“怎會，林小主折煞奴婢了。”從菱巧手中接了東西，又規規矩矩地行了禮，這才走了。
林清萸又回頭看了看菱巧，道：“把剩下的香包做完，到時候各角都掛上，再把從內務府領來的新鮮艾草掛到宮門去。”
菱巧點頭：“是，那些鮮艾草已經讓小喜子和小樂子掛好了，等做完這些香包，再讓他們掛些五色線上去。”
林清萸做完這些香包已是酉時，晚膳用了一些百合湯和豆沙粽，坐在床邊掌了燈火看書。
蟬聲喧鬧，微風烘著院中的蘭香暖暖地撲來，窗外繁星滿天，似有螢光在墨色的樹葉間飛舞，翡色玉點斑駁，勾了林清萸的興致。
只道：“菱巧，沫兒，跟我出去撲流螢去。”
難得自家小主活潑起來，兩人都應了聲，執了燈籠跟著林清萸到院子里去。
院外朱砂蘭開的極好，一簇簇連成一片，借著星月如潑了墨的羅裙一樣鮮艷，幽香撲鼻，甚是喜人。
林清萸連摘了兩朵，給菱巧和沫兒一人一支戴在頭上，直夸好看。
這時沫兒提醒道：“小主既要捉流螢，沒有捕蟲的紗籠也是不成，我去讓小喜子做一個。”
“還是你想的周到。”林清萸夸了句，便和菱巧繼續賞景。
再往前走，只見一棵葉似短柳，枝色灰綠，開滿了大朵粉花的矮樹，她覺得新奇上前欲摘，忽然眼神頓住，朝后連退幾步。
這是夾竹桃，仲夏里也會開花的。
菱巧急急地上前，關切道：“小主，怎么了？”
林清淡然道：“沒什么，只是這東西有毒，我一時沒有看清罷了。”
她是不怕這個的，只不過她住在瑤華閣這么久，竟然都沒有發現這夾竹桃，如今更像憑空冒出來似的，因此驚著了。
菱巧聽罷忙伸手護著她往后退，聲音帶著幾分驚詫：“什么？這東西有毒？那我去叫小喜子挖了它，免得傷到小主。”
這夾竹桃在她家鄉也有，所以知道它雖然有毒，但是只要不讓其汁液碰到傷口或是服用，就不會有事。
“罷了，既開的好好的挖了做什么，我們不惹它就是。”
“可是小主，我還是有點不放心。”菱巧繼續勸著。
林清萸見她瑟縮著，是真的怕了，安撫起來：“你安心吧，只要不服用或是讓它的汁液沾上便是無害的，你要是害怕，我們去御花園捉流螢就是。”
菱巧隨即笑起：“好啊，御花園的流螢更多呢，我陪小主多捉一些。”
林清萸怕沫兒待會尋不見，又特意吩咐宮女告知一聲。
御花園人影稀疏，百花繽紛繁雜，反倒不如一片純色賞心悅目，林清萸略有失望，兩人逛了一會，發現螢火蟲多的地方竟是一片花苞都無的月見草里。
這時沫兒也帶著紗籠網和薄扇來了，一邊給林清萸扇涼一邊把紗籠給她，“這紗籠費事，只來得及做這一個，小主捉完早些回去休息吧。”
林清萸覺得紗籠丑了些，拿了那把繡著荷花錦鯉的薄扇來撲，讓菱巧用紗籠裝好。
那些翡色光點在枝蔓中穿梭，看得越發歡喜，手中小扇輕輕往空中一拍，待那光點滾落到葉片上，小心翼翼地拿指肚推到手心里，對著紗籠一吹，便進去了。
菱巧和沫兒便在一旁指著哪處有大些的螢火蟲，三人熱熱鬧鬧得，歡聲笑語一片。
天上星河燦爛，許御花園夜景撩人，遠處朦朧里，忽傳出男子的聲音：“夕殿下珠簾，流螢飛復息。本以為夜色流螢就是難得美景，沒想到這美人執扇撲流螢，更加動人心弦。”
三人聞言，都停了手中的動作。
這聲音聽上去清冽嘹亮，且像是年輕男子，自然不會是太監，可宮中侍衛也不敢明目張膽在后宮走動。
那便只有…
腳步聲漸近，林清萸忙用團扇遮面，帶著菱巧和沫兒一同行禮，怯然道：“臣妾參見皇上。”