“嬪妾來給太后娘娘請安，勞榆姑姑進去通報一聲。”

“林常在請回吧，太后在臨仙殿祈福。”甘泉殿的榆姑姑一如既往地說著。

她明明每次得知太后在臨仙殿后都會立刻趕去，可無論是去的路上還是臨仙殿內都沒有發現太后的蹤影。

她知道榆姑姑這是在騙她，可又能如何？榆姑姑是替太后娘娘傳達的人，榆姑姑騙她，就代表太后不想見她。

“那我等太后娘娘祈福回來再來拜訪?！绷智遢窃缫蚜晳T了。

這兩個月里，她每天都來給太后請安，可沒有一次見上面，雖然期間也想到過別的法子，但都顯得不太穩重，還是選擇堅持請安來表達自己的誠心。

林清萸正要走時，忽聽見幾聲輕咳。

如今秋高氣爽，太后應是嫌有涼意，她又叫住榆姑姑關心道：“如今已是八月了，秋燥最易引發喉疾，用些杏仁枇杷葉拿去泡水，清肺止咳也是很好的?！?/p>

“林常在還真是記掛哀家?！敝灰妼m門打開，一名身著靛藍繡金菊團服，肩披石青的華貴婦人走了出來，“宮中像你這樣有孝心的人不多了?！?/p>

林清萸大喜過望，起身行禮道：“嬪妾參見太后娘娘，太后娘娘萬福?！?/p>

因那幾聲輕咳，她知道太后就在門內，于是才說了一番關懷之語，沒想到太后居然因此出來見她。

太后面容祥和地讓人起身，開口道：“林常在，這些時日哀家一直推脫不見你，也是想證實你的孝心，好讓皇帝知道更加重視你，如今你也算沒有辜負皇帝的期望了。”

“嬪妾來向太后娘娘請安出自本心，只想時常陪伴，再與其他無關?！?/p>

太后神態自若，語稍添疑：“哦？別的妃子都在想方設法爭奪皇帝寵愛，林常在又為何想陪著哀家呢？”

“嬪妾聽聞太后娘娘為國運思量，虔誠拜神祈福，身上福祉無邊，所以嬪妾心向往之…若論后宮中人誰的福運能強過太后娘娘，嬪妾福薄，若能得太后垂憐恩賜一點福澤，便心滿意足了?！绷智遢茄壑辛髀断蛲剩缧遣熟陟凇?/p>

太后并未給這答案評價，只淡淡道：“嗯，你先回去吧?！?/p>

林清萸有些失落地道了聲：“是。嬪妾告退。”

“明日清晨來甘泉殿?！碧笤谌松砗笱a了句。

“是?！彼老不仡櫞鹬笠殃P上宮門，回到宮內。

甘泉殿內，榆代給太后端上一杯新茶。

太后又咳了幾聲，淺吟了口熱茶，苦味攀上喉間，勝似湯藥，掀開茶蓋頓住，皺眉問：“怎么不是往日喝的茶了？”

“回太后，這是用杏仁和枇杷葉泡的茶，清苦回甘，可以去肺火、舌燥、止咳。”

太后又仔細看了看杯中茶水，“哪有什么回甘，哀家喝著比前幾日從太醫院抓得藥還要苦些，不過勝在香氣醇厚?！?/p>

榆代提醒般道：“也許就勝在香氣醇厚呢？”

是啊，這也算是優點，只這一點就能從許多平庸里脫穎而出，由物及人，她似乎也能明白皇帝為何看重那位林常在了。

她將茶杯擱在桌上，嘆了口氣：“南直隸進獻的石榴品相很好，去給皇帝送一些吧?！?/p>

瑤華閣，林清萸翻閱著玄寅贈她的書籍，看得有些入神，連菱巧連叫她幾聲都未聽見。

“小主！小主你快來看！”菱巧見人看得仔細不理自己，只好帶著東西放到林清萸跟前了。

“什么事？”林清萸抬頭，正好與菱巧手中那對明亮的眼睛對視。

本能地朝后拉開距離，細看一眼，才發現原來是只貓。

這貓通體漆黑，沒有一絲雜色，唯有兩個黃棕色瞳仁可以分辨首尾。

她在宮中從沒見過這只貓，怕是別處養著的跑來這里，遂開口道：“哪兒抱來的，快給還回去?！?/p>

菱巧有些不舍地將貓抱在懷里：“這是我在咱們宮門口撿的，小主你看這貓的腿受傷了，我才包扎好，就讓它留在咱們這吧，大不了我養著，總該養好了吧?！?/p>

這貓來的蹊蹺，她是擔心有人故意為之，而且她小時候就聽說黑貓是招晦之物，會引來邪祟讓人霉運連連，心中更是抵觸。

“這貓來歷不明，我們宮也不能養，你還是哪兒來的送還到哪兒，只給它上好藥包扎完再不許管了。聽到沒有？”話尾處，林清萸特意強調。

“是…”菱巧整個人蔫了下來，聳拉著腦袋輕撫懷中黑貓，腳下如灌鉛般艱難走了出去。

沫兒端了一盤果子進來，有些好奇道：“小主，菱巧懷里那只貓是怎么來的?。咳碛土亮恋恼婧每矗　?/p>

林清萸有些無奈：“是菱巧在宮門口撿到的，這貓來歷不明又全身黑漆漆的，會招來邪氣，實在不能養，我就讓她放回去了?！?/p>

“哦！”沫兒似懂非懂地點了點頭，將果子放在人面前，一臉高興道：“小主別想那些了，快來嘗嘗這南直隸進獻的石榴，又大又紅?！?/p>

林清萸打趣道：“你這石榴又是怎么來的？不會也是撿的吧？”

沫兒笑笑道：“也算是吧，奴婢去領這個月的份例，回來的路上碰到李公公帶著這些石榴往瑤華閣走，見了我就將東西交給我了，說是皇上的心意?！?/p>

九月石榴紅勝火，皇上送自己石榴也在情理之中。

林清萸隨手拿起一個石榴轉著看，笑意漸無：“只是這石榴品相這么好，怕宮中也沒幾個人能嘗上一嘗?！?/p>

沫兒順著話說道：“應該各宮都有的，只是品相遠遠不如這些，味道稍見酸澀，除了妃位以下的石榴大多只是供觀賞用，不能入口的?！?/p>

這么說就連身為嬪位的常繡茹也沒有這層的好果子了？

“那你說，把這果子給誰好呢？”

沫兒思索一會道：“說起來，瑾貴人很久沒來咱們瑤華閣了，小主是否聯絡聯絡，免得彼此生分呢？”

林清萸聞言眼眸微彎，勾唇道：“那好，你挑幾個石榴替我給慕姐姐送去，就說這石榴清爽酸甜，做點心也好剝了吃也好，權當我這做妹妹的一片心意?！?/p>