中秋佳日，殘陽西沉，皇帝玄寅邀眾嬪妃參加夜宴，林清萸與慕娉婷在麗錦軒備好金桂枝與幾種口味的月餅，各自回宮更衣了。
林清萸挑了件碧水薄煙裙，頭戴蝴蝶步搖，搖曳生姿，白玉耳墜玲瓏別致，顯得氣質(zhì)清新淡雅，恬靜美好。
眼見屋外華燈初上，林清萸叫上沫兒與菱巧便朝屋外走，竟遇到才出屋的辛答應(yīng)，想是皇上念在中秋佳節(jié)解了其禁足，不想與人碰面，加快了步子前往宴會。
白松石階上，一名身著墨藍(lán)色衣袍的男子吸引了她的目光。
那男子劍眉星目，英姿勃發(fā)，給人一種端莊而嚴(yán)肅的壓迫感，面容冷峻而鋒利，就如一把沾了寒露的寶劍。
林清萸一瞬間覺得，眼前這個(gè)男子竟和玄寅有幾分相似，她不由得停住腳步多看了幾眼，又發(fā)現(xiàn)男子腰佩長刀，應(yīng)是御前侍衛(wèi)之類。
石階上的男子似乎注意到有人盯著自己，他微微偏頭，疑惑地對上投向自己的目光，面如冰石，顯得清冷疏離。
她從未見過這樣的人，好像世間一切都與他無關(guān)的樣子，遺世而獨(dú)立。
這樣的人，讓她有些害怕和無措…她絕對不擅長與這類人相處。
就好比用寒玉打造的玉佛，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩，多看幾眼也是不敬。
正當(dāng)她想的出神時(shí)，忽然聽到有人喊自己的名字：“清萸，你待在這做什么，還不進(jìn)去嗎？”
只見慕娉婷與常繡茹各自換好衣服，一齊朝她這邊走來。
常繡茹一身蜜合色散花百褶裙，氣度雍雅，“我和慕姐姐本來去你宮中找你，誰知你走的這么快，也不等等我們。”她視線一轉(zhuǎn)，掠過那男子身影，打趣般說道：“原來是在這里賞春色啊。”
“春色？哪里有春色？”沫兒滿頭困惑。
而林清萸已是憋紅了臉，不知是羞還是惱。
慕娉婷知道常繡茹這次玩笑說得有些過火，有些不悅道：“好了繡茹，別逗清萸了，如今身為嬪妃可要謹(jǐn)言慎行，這話萬不可再說了！”
常繡茹也知道自己下意識說的話不甚穩(wěn)妥，知道林清萸多疑，怕她又胡思亂想，假意賠禮道：“姐姐之前玩鬧慣了，話沒個(gè)輕重，林妹妹可別往心里去才好！”
她將一盞宮燈遞給林清萸身邊的宮女道：“宴后也不知是幾時(shí)，怎么連燈也不帶，黑漆漆的怎么回去呢。”
菱巧接過宮燈行禮道：“多謝常嬪娘娘。”
慕娉婷甚欣慰道：“待會可別忘了向皇上和皇后娘娘敬酒，不過皇后娘娘病體未愈，會以菊花清茶代替，雖是祛火清肺的，但也不能多飲，到時(shí)候我們?nèi)送矗尰屎竽锬锖纫槐秃昧恕！?/p>
林清萸神色稍緩，眼底閃過一絲感動，微微笑著向人道謝：“妹妹多謝兩位姐姐掛念，清萸笨拙，事事還要勞煩姐姐們掛懷，實(shí)在過意不去。”
慕娉婷淡笑道：“都是姐妹，舉手之勞，何足掛齒？”
“我們快進(jìn)去吧，皇上說不定都等急了。”常繡茹催著兩人提起步子，眼神不經(jīng)意地又朝石階上男子望了一眼，頓時(shí)怔在原地。
二人正向前走時(shí)，常繡茹忽叫住慕娉婷道：“慕姐姐…！那好像，是位故人。”
林清萸疑惑回頭，只見慕娉婷朝上看了一眼，眼神躍動出晶瑩來，接著垂下黯然的眸子，顯得失魂落魄。
她不禁輕聲關(guān)懷：“慕姐姐，你怎么了？”
“沒事，叫上繡茹，我們走吧。”慕娉婷聲音聽上去有些沙啞。
她斷定，慕娉婷一定認(rèn)識這個(gè)男子。
只是前塵舊夢，再與現(xiàn)在的瑾貴人無關(guān)了。
中秋夜宴，桂香滿殿，每人桌前都放著一枝開滿的金桂，菊清酒、桂花酒各一壺，還有羊肉片、清蒸鴨肉、白蘑炒雞與象眼小饅各一盤。
眾人入座，靜品桂香，等著宴會開始。
玄寅見座上有一空缺，指了指那處問：“那處是誰？”
李峭朝人指處看了一眼，道：“回皇上，吉嬪娘娘說身體抱恙不能參加中秋夜宴了。”
皇后病中體質(zhì)虛乏，仍強(qiáng)撐著精神端坐在玄寅身側(cè)，有些虛弱一笑：“這樣人數(shù)就沒錯(cuò)了，皇上準(zhǔn)備何時(shí)開始宴會？”
玄寅沉吟片刻，道：“今日中秋，意為團(tuán)聚之意，為彰顯后宮一體同心，朕特意解了林常在與辛答應(yīng)的禁足，望此次懲戒對你們已有所作用，莫再生出歪心思。”
待林清萸與辛答應(yīng)起身答謝，玄寅又補(bǔ)了句：“辛答應(yīng)行事惡劣，夜宴結(jié)束后仍回宮禁足。”
辛答應(yīng)面如灰土，弱弱地答了聲：“是”。
“坐吧，都別拘束了，吃喝盡興，上歌舞。”
辛答應(yīng)幾乎是跌在座位上的。
這些日子的禁足快要把她折磨瘋了，不僅衣食被縮短，還得不到絲毫外界的消息，整日除了在屋子里待著再沒別的，變得渾渾噩噩，快要喪失心智了。
見著辛答應(yīng)這副落魄模樣，敏妃嘲諷道：“辛答應(yīng)可別哭啊，這大好的日子你要是這么晦氣，壞了皇上和皇后娘娘一片心意可怎么是好。”
辛答應(yīng)沒想到敏妃居然這么過河拆橋，心中雖怒，卻又怕受罰，堪堪提起笑臉道：“嬪妾只是高興，敏妃娘娘看錯(cuò)了吧？”
這笑卻是比哭還要難看，讓敏妃不禁嗤笑一聲，抬手掩著紅唇道：“辛答應(yīng)可別吃心啊，本宮也只是好意提醒你，謹(jǐn)言慎行，循規(guī)蹈矩。”接著，她向視線落到常繡茹身上：“可別像某些人不明白尊卑。”
常繡茹見人意有所指，起身端起酒盞朝敏妃敬道：“敏妃娘娘涉六宮事，管轄至今沒有出過絲毫差錯(cuò)，實(shí)在是盡職盡責(zé)，讓人傾佩，妹妹在此敬姐姐了。”
連皇上和皇后都未敬酒，居然先來敬自己，敏妃心中感嘆常繡茹的愚笨，臉上笑意盈盈地舉杯，卻滴酒未進(jìn)：“常嬪妹妹的好意本宮心領(lǐng)了，只是若論身份，皇上和皇后娘娘還未被敬酒，本宮若受了這禮實(shí)在說不過去。”她將手中酒盞放下，略顯高慢。
常繡茹嫣然一笑：“敏妃娘娘說的是，若論身份皇上和皇后娘娘自然是世上最尊貴之人，可若論這段時(shí)間的辛勞，敏妃娘娘于后宮最是辛勞，這酒理應(yīng)敬您。”說罷，復(fù)舉了舉酒杯。
敏妃朝正座上看了一眼，見皇上與皇后正相談甚歡，并未注意到這里，有些搪塞地朝常繡茹舉杯淺飲。
常繡茹一飲而盡，接著又讓雙兒斟滿，朝慕娉婷與林清萸眼神示意。
三人會心一笑，同時(shí)起身賀道：“臣妾等恭祝皇上、皇后娘娘中秋歡愉，永結(jié)同心，愿皇后娘娘早日康健。”
皇后聞言眼神亮起，和善笑道：“好，好，你們?nèi)藢?shí)在是有心了。”她猶豫片刻，端起了盛酒的杯盞。
玄寅一把奪了，朝下道：“你們記掛皇后，朕心甚慰，只是皇后病體未愈，還不宜飲酒，朕替皇后喝了吧。”
“可諸位妹妹這般好意，臣妾怎能推脫。”皇后只得端起菊花清茶，朝下道：“本宮就以茶代酒謝三位妹妹了。”接著舉杯飲罷。
歌舞過半，夜色深沉。
眾嬪妃續(xù)而向玄寅敬酒，說盡吉祥。
酒已盡興，玄寅興致頗高，攜眾人同去御花園賞月。