一夜無話。第二天一大早，眾人聚在正屋。李元熙見張婷眼下有陰影，料她昨晚必定是睡不好覺，心底微微一笑，向長輩問安。等用過早膳，李元俊心念著與鳳臨淵有約，拉著李元熙告辭出門，張婷見狀跟了過來。

李元俊有些不悅，卻不好體現在臉上，道：“表妹，你怎么也跑出來了？”

張婷死死望著李元熙，想從她臉上看出什么端倪來，卻見她絲毫不為所動，仿佛昨天無奈而深情的那一聲“婷兒”不過是錯覺。李元俊見她看著李元熙不說話，皺著眉頭又問了她一聲，張婷這才回過神來，道：“兩位表哥這是要去哪里，婷兒好久沒回京城了，可不可以帶我一起出去逛逛？”

李元俊哈哈一笑，道：“表妹，我們這不是去逛街呢，我們是去應瑞親王次子鳳臨淵的約，到他府上一聚。你一介女流之輩，怎么跟去？”

張婷聽聞有些泄氣，但忽然似想到了什么好主意，高興地拍手叫道：“那如果我女扮男裝呢？這樣就不怕了吧？兩位哥哥，也帶我去見識一下好不好？”

李元熙心下一顫，不動聲息地道：“表妹，別胡鬧了。我們去那里是有正事要做，你快回屋里去吧。”張婷扁了扁嘴，幽怨地看了李元熙好一會兒，才轉身回到屋中。李元俊嘻笑著走上前，道：“大哥好手段，把她治得服服帖帖的。”李元熙睨了他一眼，沒好氣地道：“走吧。”

閑話休提，二人順利來到了瑞親王府，見到了正在飲宴的鳳臨淵。屋中除了他還有另外一人，正是多日未見的劉敏之。劉敏之起身相迎，為李元熙新納妾室而祝賀一番，幾人寒暄了一陣，鳳臨淵便直入主題。

“還記得上一次四人聚會的時候，你倆兄弟曾許過的諾言吧？答應過大家要在下一次聚會時女服跳舞。如今已經耽擱了這么久，該是兌現了。”鳳臨淵好整以暇地呷著美酒，斜乜了李元熙一眼，見她看向自己，便得意地朝她拋了個媚眼。

鳳臨淵一開始邀請他們的時候并未在請帖上說明這次也邀請了劉敏之，李元俊壓根不知道劉敏之會來，也就沒有料到鳳臨淵會突然刁難，要求他們在這一次聚會上兌現承諾。李元俊面有難色地對鳳臨淵道：“鳳大哥，你也太厚道了吧。你又沒在帖子上寫明這一次就要兌現諾言，你只是說要商量有關事宜罷了，我跟大哥還沒有絲毫準備呢。”

鳳臨淵笑道：“哎呀呀，你們當初一回到家就應該準備好的，自己沒有做好準備，還怪別人不提醒你么，這是什么道理？元熙，你又怎么看？難道你也沒有準備好？”

李元熙微微一笑，道：“上一次聚會分手的時候也沒有約好下一次聚會的時間，最近這段時間我和元俊都很忙，沒有準備好。你突然邀請，說這一次就要兌現諾言，我們真的被打了個措手不及呢。你看，我們認個錯，你多寬限兩日行不？敏之，你怎么看？”她看向劉敏之，見他儒雅淺笑地聆聽著，心下便是一動，記起了昨日鳳臨淵對她說過的話來，不禁有些黯然。劉敏之曾經試圖要躲避政治聯婚的命運吧，可惜終究功虧一簣。

劉敏之道：“臨淵你玩性真大，這樣吧，我有個折中的建議：臨淵多寬限幾日，而元俊元熙則要在女服跳舞這一事上額外多完成一個要求。你們看這樣如何？”

鳳臨淵拍手稱善，李元俊苦著臉道：“小舅舅，你這是幫著鳳大哥吧？你不知他這劣根性么，你讓他提要求，要是他故意刁難咱們，提出些不可能完成或讓人難堪的要求，那可怎么辦？”

鳳臨淵道：“喂，李元俊，你就這么看我？我像是那種人么？”

李元熙一旁插話道：“你不像。”鳳臨淵聞言一喜，起身跨過席案要挨到李元熙身邊，誰料她在他過來中道便冷冷地補充說：“你本來就是這種人。”

眾人大樂，鳳臨淵委委屈屈地止步回到自己的位置上，才回復一臉笑容，道：“我提個很簡單的要求，我想讓王玉衡也一道來參加。你看，是不是很簡單？”李元熙和劉敏之聞言齊齊面色一變，李元俊卻不知就里，當下欣然同意。

李元熙不知道他葫蘆里賣什么藥，這個人的心思難以猜測，也只得默許了他的意思，讓王玉衡也參加下一次的聚會。李元俊是四人當中最單純無知的，一點也察覺不了幾人間的暗涌，這時興高采烈地道：“這下前后京師四公子都到齊了，真好玩哪。”

鳳臨淵應和道：“是啊、是啊。所以啊，元俊、元熙，你們可要加把勁哦，可不能讓咱們失望。”

李元俊方才醒悟過來自己是下一次聚會的“主角”，不禁有些為難地看向李元熙，道：“大哥，你看，咱們要找誰學舞。女人的舞蹈我可一竅不通。”

鳳臨淵故作驚訝地道：“呀，之前說得這般好聽，雄心壯志的，現在卻這副樣子么？叫人怎么放心。”他這一番話，說得李元俊無地自容，他確實經不起激將，當下勃然發怒道：“你可不要小瞧了我。我現在雖然不會，但只要有人肯教，我一定跳得比女子還好，讓你們大開眼界！”

“這話說得好。我早料到你一定會這么說了，因此特意請來了媚香居月香小姐，教授你們二人舞蹈之技。”鳳臨淵大笑三聲，拍了拍手掌，這時從內室傳來悠然樂聲，一把清脆嬌美的聲音縈繞屋中——

“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得。”

李元俊低呼了一聲，霍地從座上站了起來，直勾勾地盯著通往內幃的那處珠簾。李元熙不理解他為何單只聽那歌聲也能如此激動，皺了皺眉頭朝那邊看去。只見珠簾颯颯響動，一雙青蔥玉手撩起珠簾，隨即一名身形曼妙的女子以一種極其撩人的姿態從里面翩翩而出。她覆著面紗，只露出一雙盈盈星眸，眸色清澈如靜水幽蓮，那份謫仙般的色相足以使男子傾倒，使女子自慚形穢。

李元熙也不知道自己當屬哪一邊。她既不似男子般為她絕世姿色而傾倒，也不似女子般為她自慚形穢。她只是冷靜地盯著這名女子舞到了屋中，繼續唱她那一首傾倒眾生的歌。她收回目光，左右看了一眼，李元俊目光癡迷、追隨著女子不離不棄，劉敏之靜靜地、純粹地在欣賞，而鳳臨淵，他目不轉睛地盯著她，仿佛她才是歌中的絕世佳人。