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雨中的陳三郎莫名感到有些憂(yōu)郁，他明白這種狀態(tài)回家，肯定會(huì)讓母親擔(dān)心得要命。想了想，腳步一轉(zhuǎn)，往晚晴橋上來(lái)，準(zhǔn)備挨過(guò)一刻鐘能開(kāi)口說(shuō)話(huà)后，再回家去。
雨絲細(xì)而密，無(wú)窮無(wú)盡地落在河面上，點(diǎn)出無(wú)數(shù)的小波紋。沒(méi)有鴨子，沒(méi)有青蛙，今天的涇河出奇寂靜。
打著破雨傘，陳三郎走上橋，倚欄而觀(guān)，凝望河流上游處，他希望會(huì)有一頂烏篷船劃下來(lái)，那撐桿的船娘，定要美麗非常。
“悲哀，都什么時(shí)候了，還想這個(gè)？”
心里暗罵一句。
有人往橋上來(lái)了，他趕緊昂首挺胸，背負(fù)一只手，裝作在雨中觀(guān)景的樣子。據(jù)說(shuō)那些文人騷客們最?lèi)?ài)這一口，在春雨朦朧的橋頭上，深情款款，等醞釀夠了，當(dāng)即張口吟詩(shī)——
現(xiàn)在陳三郎能張口，但發(fā)不出聲音，只得緊緊抿著嘴唇，做深沉狀。
可惜春寒甚涼，雨傘破了，身上衣衫慢慢被淋濕，風(fēng)雨吹拂之下，冷得全身開(kāi)始發(fā)抖，打冷戰(zhàn)。
路過(guò)的人見(jiàn)到，忍不住掩口而笑：
“這不是陳家三郎嗎？聽(tīng)說(shuō)他今歲又報(bào)考了童子試，不知怎的，卻來(lái)橋上淋雨……”
“可能是怕還考不得，壓力大，所以到外面發(fā)傻吧……”
竊竊的議論聲，飄過(guò)，然后遠(yuǎn)去。
“三郎，你媽正到處找你，楊老先生登門(mén)來(lái)了，你卻在這里……”
第二批路人是隔壁家的黃大嬸，一把嗓子，響起來(lái)如同敲打銅鑼。
陳三郎聞言，暗暗叫苦，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示知道了。
黃大嬸見(jiàn)他一臉木然，就唉聲嘆息：“好好一個(gè)孩子，愣是考試考傻了，可憐。”
說(shuō)罷，自顧去了。
陳三郎額頭青筋凸顯，很想扯開(kāi)喉嚨大喊一聲：“你才傻，你全家都傻……”
但他現(xiàn)在說(shuō)不了話(huà)，而且站在這上面，拿著把破雨傘，裝模作樣，的確挺傻的。
于是憤然下橋，到河邊柳樹(shù)底下。
記得就是在這里放生紅鯉，舊地重游，感覺(jué)恍惚……
嘩啦嘩啦！
突然間，河面波浪翻滾，發(fā)出一陣陣聲響。
陳三郎一愣，伸長(zhǎng)脖子來(lái)看。
就見(jiàn)到波浪席卷而來(lái)，其中一抹嫣紅浮現(xiàn)，身形十分活潑。
“紅鯉！”
陳三郎張大嘴型。
嗖！
水中的紅鯉卻似乎聽(tīng)到了他無(wú)聲的叫喊，快速如箭，猛地破浪而起直愣愣飛了過(guò)來(lái)。
它真得飛上來(lái)了！
陳三郎不明所以，下意識(shí)地扔掉破雨傘，伸出雙手去接，合攏一捧。下一刻，紅鯉魚(yú)不偏不倚地落入掌心中。
這是怎么回事？
陳三郎疑云大起：魚(yú)兒離了水，可是會(huì)死的。既然明知會(huì)死，紅鯉怎么還自動(dòng)蹦跳上岸，做此自殺行徑？
自從紅鯉報(bào)恩，送出神秘小劍，他就明白，對(duì)方絕對(duì)不是一條尋常的魚(yú)兒。
難不成說(shuō)，它不尋常到：沒(méi)了水也能活？
然而眼下，掌心中的紅鯉，嘴巴不住地張合著，看著有點(diǎn)窒息，很難受的樣子。
“看來(lái)是我想多了。”
陳三郎解嘲一笑，趕緊俯下身子，捧著紅鯉放入水中，心里暗道：“魚(yú)兒呀魚(yú)兒，你還是回河里自由自在地遨游吧，以后不要再被人捉到了。”
但奇怪的是，紅鯉剛接觸到河水，卻變得非常緊張不安，兩片胸鰭使勁晃動(dòng)，拼命攪起水花。
陳三郎剛放手站起身。
嗖！
紅鯉再度飛躍而上。
不會(huì)吧，搞什么名堂？
陳三郎百思不得其解，倉(cāng)促間無(wú)暇多想，飛快又伸出雙手接住。
紅鯉落入他的掌心，竟像落入一個(gè)溫暖的懷抱，是那么的義無(wú)反顧，無(wú)怨無(wú)悔。
陳三郎整個(gè)人都有點(diǎn)呆住，感到腦子不大夠用了。
兩世為人，從不曾遇到過(guò)、而或聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的事情。
好在這時(shí)候四下無(wú)人，否則被人見(jiàn)著，只怕都要驚詫得下巴掉到地面來(lái)。
剎那間，陳三郎仿佛想明白了什么，一跺腳，轉(zhuǎn)身飛跑，捧著紅鯉跑回家去。
就在他離開(kāi)不久，涇河河面又卷起波浪，聲勢(shì)更大，隱隱帶著一股黑風(fēng)。風(fēng)浪間一團(tuán)影子張牙舞爪地疾游而來(lái)，似乎在尋找著什么。它在晚晴橋下一帶水域搜尋了好一陣子，一無(wú)所獲，便又潛入水中，往下游而去了。
陳三郎風(fēng)風(fēng)火火奔回家，入門(mén)經(jīng)過(guò)廳堂的時(shí)候，見(jiàn)到娘親在陪楊老先生說(shuō)話(huà)，卻不停住腳步打招呼，一直沖到自己房間，東張西望，見(jiàn)著平時(shí)洗臉的瓷盆，立刻過(guò)去，將紅鯉魚(yú)放入盆中。
盆里卻沒(méi)有水。
“水，哪里有水？”
他端著瓷盆又沖了出來(lái)，差點(diǎn)和過(guò)來(lái)的娘親撞個(gè)滿(mǎn)懷。
陳王氏疑竇叢生：“原兒，你在做什么？”
陳三郎沒(méi)有回答，心急火燎地找到前院水井邊，急忙打起一桶清水，往盆里倒去。
魚(yú)兒得了水，立刻靈活地開(kāi)始游動(dòng)，尾巴搖曳，不復(fù)之前的緊張不安。
陳三郎松了口氣。
“原兒，到底出了什么事？”
陳王氏慌張地跟在后面，嚇得有些失色。
陳三郎忙道：“娘親，孩兒買(mǎi)了一尾魚(yú)來(lái)養(yǎng)，路上失手打爛了盆，只得趕緊回家找水。失了禮數(shù)，還請(qǐng)娘親不要怪罪。”
非常合理的一個(gè)解釋。
更重要的是，一刻鐘已過(guò)，他終于可以開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。
感覺(jué)真好。
陳王氏有些怪責(zé)地道：“原來(lái)這樣。你真是的，為了一條魚(yú)，全身都淋濕了，你身子弱，倘若著涼生病了該如何是好。”
陳三郎唯唯諾諾，心里想：這可不是一條普通的魚(yú)呀！
“……哎呦，你趕緊換了干凈衣衫，出廳堂和先生敘話(huà)。”
陳三郎先是把瓷盆放到地上，想了想，覺(jué)得不妥當(dāng)，生怕被家里養(yǎng)著的雞鴨給沖犯了，于是端起來(lái)，擱置在矮墻上。
這才回房間換衣服，出去見(jiàn)先生。
“喵！”
一會(huì)之后，忽而響起貓叫聲，很快便有一只大花貓?zhí)匠瞿X袋來(lái)。它原本在檐下卷縮著，眼尖，瞅見(jiàn)了瓷盆里游動(dòng)的紅鯉魚(yú)。
貓?zhí)焐類(lèi)?ài)吃魚(yú)，哪里忍耐得住，立刻滑身輕盈地跳下來(lái)，落在瓷盆旁邊。
盆中的紅鯉魚(yú)渾然不覺(jué)得危險(xiǎn)迫近，依然優(yōu)哉游哉地游著。
花貓伸出了右邊的前爪，想要探入水中將紅鯉抓出來(lái)吃掉。
嘩啦！
紅鯉魚(yú)尾巴一甩，卷出一抹水花，澆了花貓一臉，水淋淋的頗為狼狽。
花貓吃了一驚，趕緊縮爪，但很快它反應(yīng)過(guò)來(lái)，有些惱怒的樣子，低聲嗚嗚地叫著，弓起腰，隨時(shí)發(fā)起攻擊。
紅鯉魚(yú)驀然張口，噴出一注水箭，再度準(zhǔn)確地命中花貓面門(mén)。
這下花貓勃然大怒，想不到一條小小的魚(yú)兒，到嘴的肉食竟敢如斯戲耍于自己，當(dāng)即舉起爪子狠狠地往水中撓去。
嘭！
紅鯉魚(yú)小巧的身子輕輕一扭，大半盆水如同受到了操控，竟形成一片波浪，兜頭兜面壓向花貓。
這可就不是先前的水花，水箭了。
花貓感受到小片波浪中蘊(yùn)含著某些可怖的氣勢(shì)力量，驚嚇得全身皮毛炸開(kāi)，驚叫一聲，飛快轉(zhuǎn)身，跳躍上屋頂，逃之夭夭。
——于是乎，陳家一只養(yǎng)了半年的母花貓離家出走，再?zèng)]有回來(lái)。老管家華叔找不到貓后，罵咧咧道：“春天到了貓發(fā)春，這只養(yǎng)不熟的家伙，多半是跟哪只野公貓跑了……”
嘩啦！
半空的波浪重新落回盆中，紅鯉魚(yú)歡快地游動(dòng)。
楊老先生今天登門(mén)，其實(shí)無(wú)大事，就是想來(lái)檢考一下學(xué)生的考試功課，準(zhǔn)備得如何了。
不過(guò)陳三郎一副心不在焉的樣子，有一句沒(méi)一句地回答著，現(xiàn)場(chǎng)讓他作文，寫(xiě)出來(lái)的文章都有些文不對(duì)題。
楊老先生搖搖頭：這個(gè)學(xué)生，今歲童子試是不可能有指望了。不過(guò)有了之前交白卷的鋪墊，再失望，也不過(guò)爾爾。
他婉拒了陳家留飯的招待，例行叮囑幾句，嘆了口氣，自回私塾去。
先生一走，陳三郎趕緊來(lái)到前院，見(jiàn)紅鯉安然無(wú)恙，才放下心來(lái)——話(huà)說(shuō)剛才面對(duì)楊老先生考核之際，他突兀地想到家里養(yǎng)著貓，擔(dān)心得不得了，生怕那貓來(lái)**，將魚(yú)兒叼吃了去，可就搞笑。
但現(xiàn)在看來(lái)，這事并沒(méi)有發(fā)生。
瓷盆養(yǎng)魚(yú)，并不恰當(dāng)。略一思索，陳三郎干脆將紅鯉魚(yú)掬起，放進(jìn)了自家水井之中。
井水清涼，紅鯉頗為歡喜，嫣紅的身影非常活潑。
陳三郎替它感到高興。
從此，紅鯉便在這口井中生活起來(lái)。
童子試迫近，這幾天陳三郎都沒(méi)有去武館，而選擇在家中閉門(mén)讀書(shū)，不過(guò)每天早上起來(lái)，他都會(huì)扎夠一段時(shí)間的馬步——至于《驚風(fēng)指》，咳，暫且不練，以免把指頭弄傷。
上午扎馬步、下午模擬寫(xiě)文章、晚上則讀書(shū)。在書(shū)房讀得乏了，就拿書(shū)卷出來(lái)院子，來(lái)井邊看紅鯉。
這時(shí)候，紅鯉一定會(huì)現(xiàn)身浮出水面。它似乎喜歡聽(tīng)陳三郎讀書(shū)，每當(dāng)聽(tīng)著那抑揚(yáng)頓挫的讀書(shū)聲，其便輕輕搖頭擺尾，微微弄著水聲。
陳三郎觀(guān)察到這個(gè)現(xiàn)象，感到好生古怪：難道這尾魚(yú)兒已經(jīng)成了精怪，通了智慧，能聽(tīng)得懂讀書(shū)了？
但那樣的話(huà)，當(dāng)初又怎么會(huì)被魚(yú)販子捕獲到，差點(diǎn)成為盤(pán)中餐。
想不明白，就繼續(xù)讀罷，讀給一尾魚(yú)聽(tīng)，如對(duì)知己，亦為雅事。
時(shí)光荏苒，幾天一晃眼過(guò)去，明日，童子試第一關(guān)縣試開(kāi)考。