四人慢慢地飲著涼茶。

王大姑放下茶碗笑著贊道：“喝下去整個(gè)人果然是爽快了許多，喝的時(shí)候微微有些苦，現(xiàn)在倒是有些回甘了。”

劉福嬸只顧點(diǎn)頭稱是。

王大姑又道：“到時(shí)候我們也買上幾帖涼茶，回去也給家里的幾個(gè)去去火氣。”

“好說好說，讓阿昌囑咐柜上給包上幾帖便是了，幾帖涼茶也不值當(dāng)。”劉郎中道。

“那怎么好意思呢？今天已經(jīng)是叨擾了。”

劉昌陪在一邊看到莊善若悄無聲息地喝完了涼茶，從腋下抽出方帕子輕輕地在嘴角沾了沾，哪里像是莊戶人家的做派？春嬌拿茶碗蓋著臉，又輕又快地朝他飛了一眼，看得他心里癢癢難耐。

喝過了茶，又說了一番話，時(shí)間已經(jīng)到了正午。外面的太陽明晃晃的，讓人望而生畏。

王大姑朝莊善若使了個(gè)眼色，起身道：“我們就不打擾劉郎中了，還要去集市上逛逛。”

劉福嬸有心在善福堂里多呆一會(huì)，最好吃了午飯?jiān)俪鋈ジ谩Ｒ娡醮蠊闷鹕恚仓坏糜樣樀仄饋怼?/p>

劉郎中連忙挽留道：“就到午飯的時(shí)辰了，在這里用了飯?jiān)俪鋈グ伞！?/p>

劉昌也笑著道：“兩位嬸子，兩位妹子，來了哪里有不吃飯就走的道理。我剛剛到后廚知會(huì)了聲，飯菜恐怕這時(shí)候已經(jīng)做上了。”

王大姑忙擺手道：“不用不用！”

“嬸子若是不嫌棄，就留下來吃點(diǎn)，也沒什么好飯好菜的，大家就圖個(gè)熱鬧。”劉昌那張誠懇的小臉讓人不好拒絕，“家里的事務(wù)多，俺娘每日拘在家里出不了門，聽說兩位嬸子來了，喜的什么似的，就等著吃飯的時(shí)候好好嘮嘮呢。”

王大姑心里想著喝了涼茶又坐了一會(huì)已經(jīng)是叨擾了，親疏不同，這善福堂的飯劉福嬸吃得，她可不敢腆著臉留下吃飯，萬萬不可將人家的客氣當(dāng)做福氣了。

莊善若也在想著怎么樣謝絕劉昌父子的好意。只見有人站在門口，喊道：“昌少爺在嗎？”

王大姑忙道：“你先忙，你先忙！”

劉昌朝眾人歉意地一笑，忙回身迎了出去，笑道：“你來啦？快進(jìn)來，杵在門口干嘛？我估摸著你這兩天總得過來一趟。”

來人呵呵笑著，露出雪白的牙齒，將雙腳在門外邊的地上用力地踩了又踩，這才邁進(jìn)了門檻。兩人邊說邊往柜臺(tái)那邊過去了。

劉善若見來人大概和王有虎年紀(jì)相仿，大概十七八的樣子，身材壯實(shí)，面膛微黑，相貌平常，倒是有兩道劍眉斜插入鬢。穿著半舊的褐色短打，腳上赤腳穿著一雙草鞋，鞋后跟也有些磨爛了，腳趾頭露在外面，沾滿了污泥。

莊善若的目光不由得在來上的腳上多逗留了一會(huì)。這年頭，穿草鞋的少，再不濟(jì)的也能穿上個(gè)家做的布鞋。看著這雙草鞋，又破又爛的，恐怕也是穿了多日。

來人放下背在身后的竹筐，從里面拿出一個(gè)粗布縫的袋子，雙手捧著遞給劉昌，道：“昌少爺，你看看，這次的成色怎么樣？”

“你的貨我還不放心嗎？”劉昌笑著，話雖如此，可還是打開袋子，湊在鼻間聞聞，又伸手掏出一點(diǎn)翻看了一下，道，“倒是比前兩次的還要更好些。”

來人爽朗地笑了笑，露出白得耀眼的牙齒，道：“這次的金銀花我是從山的深處采的，長得比原來的那些要壯碩些。”

劉昌滿意地一點(diǎn)頭，道：“曬得也剛剛好。”劉昌拿手掂了墊那袋子金銀花，道：“我估摸著得有兩斤。”

“是，差不多這么重。”

“這次的成色好，我在往日的價(jià)格上再加上一成。”劉昌將布袋遞給柜臺(tái)里的伙計(jì)，道：“給彪哥數(shù)上四百五十文！”

柜臺(tái)里的伙計(jì)收了這布袋，忙不迭地應(yīng)了一聲。

來人忙拉住劉昌道：“昌少爺，哪里用得了那么許多，善福堂肯收，我已經(jīng)是千恩萬謝了。這東西我們那深山里多的是，不過是白費(fèi)些力氣罷了。”

“伍彪，你別跟我客氣。”劉昌道，“善福堂的涼茶方子里就差你這味金銀花呢。你明天再不來，我倒是要去找你了。”然后將伙計(jì)數(shù)出的一串銅錢扔到伍彪的懷里。

伍彪笑道：“是昌少爺客氣了，要不是善福堂平日里照拂我們母子倆，施舍好湯藥，我娘必定還日夜躺在床上呢。”

“伍大娘好點(diǎn)了嗎？”

“好多了，都能起了。這次的金銀花還是她幫著我一起晾的呢。這些日子日頭毒，只能趁著早上傍晚陰涼的時(shí)候晾上一會(huì)兒，倒是遲了兩日。”

“嗯，怪不得呢！伍大娘的病根太深，雖是能起了，也不能太勞累了，吃點(diǎn)好的，多歇歇，總是會(huì)一日日好起來的。”

伍彪頻頻點(diǎn)頭：“是，是！”

“家里藥還有嗎？”劉昌微微皺眉道，“你千萬別跟我客氣。這病就得吃斷根才行，藥可不能斷斷續(xù)續(xù)地吃。”

“有，有，還有個(gè)十帖八帖的。”

“下次你來送藥材的時(shí)候，再抓幾帖藥回去，再吃個(gè)十天半個(gè)月的我估摸著也就差不多了，剩下的就靠你娘自己將養(yǎng)了。”

“是。”伍彪掃了一眼店堂，留意到劉福嬸等人，忙道，“昌少爺有客人，我就不打擾了。”

莊善若的本來正好奇地看著這個(gè)伍彪，伍彪乍一朝她這邊看來，來不及低頭，兩人的目光無意中在空中相碰。她趕忙避開臉垂下了眼簾，心里暗暗奇道，這個(gè)叫伍彪的雖然穿著寒酸，相貌平常，但應(yīng)答行事眉目間自有一股清朗之氣。

“行，你先去吧。”張昌道，“我知道你家里也離不了人。”

伍彪注意到了人群中的劉郎中，便朝他微微一彎腰，行了個(gè)禮，然后利索地背起那個(gè)竹筐，大步出了善福堂。

劉昌搓著手走了回來，劉福嬸按捺不住，問道：“那個(gè)是誰？”

劉郎中拈著山羊胡子微微點(diǎn)頭道：“孝子啊，孝子啊！”

劉昌見眾人皆露出迷惑神情，道：“嬸子難道沒聽說過連家莊有個(gè)叫伍彪的孝子嗎？”

“伍彪？”劉福嬸皺著眉頭，猶疑地道，“難道是那個(gè)家里有個(gè)癱在床上三四年老娘的伍彪？”

“可不就是！”

劉福嬸恍然，見王大姑還疑惑著，便道：“說到這個(gè)伍彪，我也多多少少聽說過，是連家莊里有名的，家里窮得叮當(dāng)響，早年間死了老爹，只留下了幾畝薄田，還有一屁股的爛帳，伍大娘還病病歪歪的成日癱在床上。”

劉郎中道：“就是他，伍大娘得的是風(fēng)痹之癥。半年前他借了牛車將病人拉到善福堂來，還是我親自給看的病。按理說癱在床上三四年的病人身上大多生了褥瘡，惡臭難忍。這伍大娘卻是全身清清爽爽的，被照料得極好。聽說這伍彪但凡有一口好吃的也要千方百計(jì)地哄了他娘吃下。”

“果真是個(gè)孝子。”王大姑暗暗點(diǎn)頭道。

“這伍大娘的風(fēng)痹之癥本也不算重，只是早些年耽誤了。幾帖藥下去便見了效。”劉昌道，“他為了表示感謝，倒常常從山上采了些常見的藥材送到善福堂來。”

“那也是善福堂做的善事一樁了。”王大姑嘖嘖贊道。

“他的藥材要比別處拿來的好上許多，又不摻假，我就干脆收了他采的藥材。他既多得些收入，我們也用得放心——豈不是兩便？”

劉郎中點(diǎn)頭道：“如此純孝之人，現(xiàn)今難尋了，能幫的就多幫上一點(diǎn)。”

莊善若不知怎么的，老是想起伍彪那雙破草鞋和那沾滿污泥的腳趾，恐怕這伍彪家貧如洗，又有一生病的老娘，自然也沒人肯給他說媳婦。一時(shí)間怔住，暗笑自己胡思亂想。

只聽得劉福嬸道：“我連家莊里去的次數(shù)也多，記得那伍彪家只有兩間黃泥房，破破爛爛的，想來也出不起聘禮，又加上一個(gè)病歪歪的老娘，恐怕得打上一輩子的光棍了。”心里暗自慶幸，自己的新姑爺既知情識(shí)趣，又有殷實(shí)家底，更有一份餓不死的醫(yī)術(shù)。

眾人皆感慨一番。

一伙計(jì)過來垂手道：“老爺，午飯好了。”

“來來來，都到后堂，隨便吃點(diǎn)！”劉郎中招呼道。

主人家太熱情，王大姑想著再拒絕倒有點(diǎn)不識(shí)抬舉了，兀自躊躇著。這劉福嬸也勸著王大姑道：“都準(zhǔn)備好了，就甭客氣了。”劉春嬌不說話，只是絞著手指偷偷瞅著劉昌在笑。

這時(shí)聽得莊善若脆聲道：“善若多謝劉伯伯留飯，只是我饞那集市上的冷面，來的時(shí)候早央求著干媽一起去吃；況且難得進(jìn)趟縣城，還得給鄰居捎些雜物，怕在這里領(lǐng)了飯?jiān)偃チ耍欣镌缭缡樟藬偅庞谌耍炊缓媚亍！?/p>

王大姑心里直夸莊善若機(jī)靈，頻頻點(diǎn)頭，道：“可不是呢。”

劉福嬸本意也不想摻雜著外人，到時(shí)候飯桌上倒不好說體己話了，聽莊善若這一說，倒也是合情合理，迭聲道：“善若說的是，也不拘泥這一次，反正以后進(jìn)城的機(jī)會(huì)也多的是。”

劉郎中父子只得罷了。

王大姑姑侄倆將包袱寄存在善福堂，和劉福嬸母女約好了碰頭的時(shí)間，自是出了善福堂。

劉春嬌見了劉昌，一顆心只系在了他的身上，哪里還記得要和莊善若逛集市。