劉繼濤微微一怔，拿過茶盅再斟了一杯給潤娘，道：“周娘子，你－－－－－”

潤娘接過茶盅，先湊到鼻前嗅了一嗅，醇濃厚重的沉香撲面而來，然后呷了一小口緩緩咽下，頓覺舌根生津喉底回甘：“好茶，真是好茶！”

劉繼濤詫愕道：“周娘子也知道普茶？”這普茶畢竟是新生之物，就是在京中所知之人也是不多的。

潤娘也知自己失言了，淡笑道：“小婦人略有耳聞罷了。”

劉繼濤突換了話頭，道：“昨晚娘子走得匆忙，繼濤其實還有事相詢。”

潤娘低首垂眉，道：“不敢當(dāng)，小婦人昨晚狂言造次沖撞了先生，望先生見諒。”她的意思表達(dá)很明白，昨晚上是我錯了但不會再犯了，因此你若還有甚要問的，就請免開尊口吧。

劉繼濤自是聽出了她話中的意思，卻直白問道：“娘子說塞北大漠不止肅慎一支，到底是何意思？”

潤娘看著他笑盈盈目光，知道他是故意為之，心底升起一股挫敗，賭氣道：“沒甚么意思。”

劉繼濤無奈一笑，徑自道：“除了肅慎，略可一提的還有鮮卑、韃靼、回鶻，其中鮮卑尊契丹為宗主國，韃靼、回鶻雖對我大周稱臣，然其部落散亂又無統(tǒng)一號令，莫說與肅慎相比就是鮮卑也比他們強(qiáng)上許多。近十?dāng)?shù)年來他們屢受肅慎劫掠，此時咱們?nèi)舫霰C慎，與契丹破臉自不用說，只怕韃靼、回鶻亦要投靠契丹了。肅慎贏了倒還罷了，可若輸了咱們在塞北可就沒有立足之地了－－－－”

潤娘被他的一篇話引得兩嘴唇皮直發(fā)癢，再讓他滔滔不絕下去，自己保不定就管不住這張嘴了，聽他話間略有停頓，忙截斷道：“甚么鮮卑、韃靼、回鶻，小婦人都是頭一次聽說，先生跟小婦人講這些真真是對牛彈琴！”

劉繼濤端起茶盅呷了口茶，繼續(xù)道：“自世宗與契丹簽定燕州之盟后，這數(shù)十年來燕云之地兩國商賈云集，每年都有百萬貫的稅錢上交朝庭。那肅慎每每劫掠商旅，我朝百姓對他們他們也是多有怨忿的。今次契丹對他用兵的借口便是護(hù)衛(wèi)本國商旅－－－－－”

潤娘挑了挑眉，訝然的抬起頭望著他，兄弟你也看美劇呀，不然怎么也會雞同鴨講這一招！

劉繼濤感覺到潤娘的目光，向她一笑，問道：“周娘子有話要說？”

潤娘趕緊低了頭，死死的抿住嘴，心底有兩個小人在吵架，一個說：“不能開口，絕對不能開口！別忘了這是在大周朝！”另一個說：“就說兩句，措詞小心些就是了。”

就在潤娘在心底與自己做殊死搏斗的時候，外頭傳來個熟悉的聲音：“劉先生。”

劉繼濤微皺起眉頭，向無腔道：“把這茶收了，倒了別的來。”

他話音未落，周悛已扶著周友清走了進(jìn)來。

潤娘起身行禮：“四叔公。”

周友清見她也在倒有些意外，然意外過后心里驀地生出個念頭。周悛見著潤娘臉上登時浮起怒意，只是礙于周友清再場不好責(zé)問于她，然那雙怒火灼灼的眸子卻死盯著潤娘不放，好你個病得下不了床的蘇氏，咱們慢慢算帳!

潤娘被周悛盯得心底發(fā)毛，突然橫過一個身影替自己擋住了那兩道尖刀似的眸光。

“老先生有話叫人來說一聲即可，何必又自己親自走一趟。”劉繼濤借著攙扶周友清將潤娘擋在了身后，無腔奉上茶來，幾人分賓主坐下。

潤娘福了一福，道：“慎哥兒還請先生多操些心，小婦人這就不擾先生同叔公商議事情了。”

不想周友清卻道：“恒哥兒媳婦，你也坐著聽聽。”

潤娘心里嘀咕道“老頭子又想出甚么法子來訛我的錢了！”嘴上卻恭敬地應(yīng)道：“是。”揀了末座坐下，就聽周友清向劉繼濤道：“這院子收拾的倉促，叫劉先生委屈了。”

劉繼濤道：“老先生言重了，按說繼濤應(yīng)當(dāng)是在亡母墳前結(jié)廬守孝才是，如今住在這樣的屋子里心內(nèi)著實不安的很。”

“先生至孝咱們都是知道的，這院子也實在說不上甚么好，莫說別的連個廚子都沒有，本來老漢是想著把西墻邊的土房修整下或能湊合著用，卻又想著先生只帶了個小童在身邊，怕是也弄不出甚么像樣的吃得來，況且鍋碗瓢盤、柴米醬醋鹽一應(yīng)俱無，若真要備置也是件麻煩的事體，先生又要授課也不得閑功夫。所以老漢想著，先生且先還在老漢家中吃著，等族里鬧議了，或者輪翻做東道請先生。”

劉繼濤在周友清家吃住了半個月，老頭子好面子沒有收他半個錢，卻好吃好喝的供著，實在是心疼那點口糧，好容易他今天搬了出來，就趕緊過來把話說清楚，免得他一到飯點就往自己家去！

“多謝老先生掛心了。”劉繼濤道：“繼濤在這里還不知要住多久，總不好日日的嘮擾鄉(xiāng)鄰，我看那土房倒還好又不是住人，做兩頓飯總是可以的。無腔雖沒甚么手藝，簡單的吃食也還應(yīng)付的來。”

“那怎么行呢！”周友清沉了臉道：“又不是一日兩日的將就便將就了。”周友清收住話頭，轉(zhuǎn)向潤娘道：“恒哥兒媳婦，你說這話是不是！”

潤娘一直都低著著聽老頭說單口相聲，他為何留下自己那意思是再明白不過了，這會他樣子擺足了，終于轉(zhuǎn)到正題上來了。

“就是啊，書上也說‘民以食為天’一頓兩頓湊合也就湊合了，總不能頓頓都湊合著過呀。”

潤娘附和了老頭的話，卻沒有依著老頭的意思再往下說，哼，想讓咱們家管他的飯，要我開口你就做夢吧！

果然周友清聽潤娘只說了這一句便不往下說了，老臉上便顯出些不悅來：“恒哥兒媳婦啊，見著你我倒想起來了，就你家離得近一些，且家里也不在乎多一口兩口人吃飯，劉先生麻煩你先照顧些日子－－－－－”

潤娘、劉繼濤都沒開口，周悛已然駁道：“四叔公，這怎么成了，潤娘家里又沒個男人，孤男寡女的－－－－－”

“胡說甚么呢！”周友清厲聲喝斷：“也二十大幾的人，說話還是這般不知輕重。莫說劉先生的身份，就是恒哥兒媳婦的為人我也是信得過。”

周友清還在教訓(xùn)周悛，潤娘瞥了眼劉繼濤，見他低頭吃茶狀若未聞，心里不由嘀咕，周悛話都說到這份上了，他怎么也沒個表示。想了想開口道：“大哥哥的話也有幾分道理，我一個寡婦－－－－－”

“你怎么也糊涂，你是甚么人？劉先生是甚么人？說句難聽咱們就是不信你，還能不信劉先生？退一萬步說，如今你還懷著身子呢。”周友清這說的倒是實話，在他看來劉繼濤一個狀元公又在京里當(dāng)了那些年的官，潤娘這即無樣貌又懷著身子一個小寡婦，怎么入得了他的眼！

潤娘微不可見的嘟了嘟嘴，腹誹道，甚么人啊！想占我便宜還在嘴上還打擊人，懷孕怎么了，懷孕就成丑八怪了，她心里想著，不由伸手撫上了自己的臉頰。劉繼濤看在眼里，嘴角略略勾起些弧度。

“四叔公是知道的，咱們村里這些人，閑著無事就是愛嚼舌根的，不說遠(yuǎn)的咱們家官人身子弱不常出門，他們便說甚么四體不勤五谷不分，前些時候還有孩子追著慎哥兒叫‘癆病鬼’。我被人議論兩句也還沒甚么，若壞了劉先生的清譽(yù)－－－－－”潤娘說著抬眼向劉繼濤瞟去，眸光中帶著絲挑釁，叫你不出聲！

“正是呢。”周悛又道：“劉先生丁憂在家，若叫人說出一點半點不是，于仕途上－－－－－”

“那由你們家看顧劉先生，如何？”周友清怒了，這小子到底是裝傻還是真傻，族里就他們?nèi)壹揖巢诲e，若潤娘不肯應(yīng)下，他們兩家就非照顧劉繼濤主仆二人不可。自己滿心的為兩家著想，要把劉繼濤推給潤娘，他卻總和自己打?qū)ε_！

周悛訕訕笑道：“叔公又不是不知道，我說了又不算的。”

“那就閉上你的臭嘴！”

潤娘見他二人老的怒少的臊，心里笑開了花，好不容易才壓下上翹的嘴角。

劉繼濤將茶盅往幾上輕輕一擱，凜聲道：“清者自清！村婦野夫的流言蜚語，周娘子若都要上心豈不是自己為難自己。”

潤娘微皺了皺眉頭心里奇道，這劉繼濤怎么回事，還非來不可！

“劉先生這話極是，恒哥兒媳婦你也是讀過兩年的書的人，怎么竟跟那些無知婦人一般。”

潤娘一開始便準(zhǔn)備答應(yīng)讓劉繼濤到家里搭伙的，只是若自己一口應(yīng)承下來，一則將來真要傳出甚么話來，自己跟誰叫屈去？二來，答應(yīng)得太快，豈不是順了老頭的心！

不過話說到了這份上，再推下去就沒甚么意思了，“既然叔公這么說，劉先生又是慎哥兒的先生，我再推下去未免太不近人情了。”

周友清聽她應(yīng)下了，趕緊道：“好，好，好。就這么說定了。家里還有事我也不多留了。”說著站起身，拄著拐便往外去。

劉繼濤、潤娘都站了起來：“老先生\四叔公，慢走。”

周悛行到潤娘身邊時，眼微瞇起一把眼刀射了過去，潤娘下意識的躲到劉繼濤身后。

周悛見此，臉色越發(fā)陰沉了：“大妹子往后可小心了，老是病著總不是個事呀！”

潤娘低首道：“多謝大哥哥關(guān)心，我自會小心在意！”

“哼！”周悛冷哼一聲，拂袖而去。

待那老少二人去遠(yuǎn)了，潤娘才回身瞪著劉繼濤道：“小婦人在家公候先生大駕了！”說罷忿忿叫了鐵貴，恨恨的回去了。

劉繼濤站在門口，笑盈盈地看著她的背影消失在院門外，“潤娘”這個名字在他嘴里反復(fù)咀嚼，他也不知道自己是怎么了，看著她氣鼓鼓的樣子心里就莫名的歡喜。

“咕咕，咕咕－－－－”鴿子的叫聲把劉繼濤的眸光吸引了去，他不由神色一黯，腦海中想起周悛的話心頭微微一顫，旋即喃喃自語道：“這么個小地方就是有些流言，還能傳到哪里去！”