左凌的學(xué)妹夏蝶鹿雖然看起來嬌小害羞，實(shí)際上卻是個(gè)外向爽朗的女孩子，她很快就和身旁的幾個(gè)人熟絡(luò)起來，而且總能找到不同的有趣話題保持氣氛。一路上這輛巴士里除了被杜川要求反復(fù)擦拭沙發(fā)的領(lǐng)隊(duì)助理陸秉藏和欠表情的左凌，其他人都處在像是去旅行的愉快氛圍里。
這幾輛巴士的司機(jī)都是來自冬大雜務(wù)司的校工，蝶化階位雖然不高，卻都是能力專精駕駛方向的專業(yè)蝶士，載滿乘客的幾輛巴士不但一直保持著250公里左右的時(shí)速，而且行駛中的車輛間距幾乎沒有變化。
如果沒有經(jīng)過定向培訓(xùn)，即便是擁有類似能力比他們高出一兩個(gè)階位的人也絕不可能做得比他們更好。
這也就是為什么在蝶化現(xiàn)象發(fā)生第20年，蝶士體系初步確立后帝國(guó)官方就不再把所有蝶化人類統(tǒng)稱為蝶士，而是規(guī)定只有那些確定了專精方向通過學(xué)習(xí)特定課程獲取相關(guān)資格的蝶化者，才能冠以蝶士之名。
秦信在冬大林學(xué)系學(xué)習(xí)的就是成為巡林者的課程，通過掌握與巡林者有關(guān)的知識(shí)和技巧和在野外實(shí)踐中的出色表現(xiàn)很快取得了預(yù)備巡林者的資格，所以對(duì)秦信蝶士身份的完整描述應(yīng)該是：
四階巡林蝶士（預(yù)備），蝶化能力：劍士不死于徒手。
假如他不是因?yàn)槠茐男匀烁裾系K被巡林廳遣返，在森林中順順利利完成為期一年的實(shí)習(xí)的話，就可以去掉“預(yù)備”兩個(gè)字。
因?yàn)槠珗?zhí)純粹的思想和情緒，在精神病院里有很多高階蝶化者，但在同等階位的專業(yè)蝶士眼里，他們什么都不是。
外行人的天賦再高，在沒有熟練掌握技藝之前，外行人終究是外行人。就像未經(jīng)打磨的原石材質(zhì)再好，實(shí)用性也比不上精心雕琢后的成品。
兩個(gè)多小時(shí)過后，搭乘著冬大劍道社參賽者們的幾輛巴士進(jìn)入了帝京，但它們卻沒有向大賽籌備委員會(huì)安排的選手村駛?cè)ィ情_往大賽場(chǎng)地附近的云池街區(qū)。
像冬名林業(yè)大學(xué)這樣歷史悠久的名門在帝國(guó)各大城市都有別館供校內(nèi)人員使用，帝京當(dāng)然也不例外，在別館里也有完善的訓(xùn)練場(chǎng)地和各種設(shè)施，因此冬大劍道社的參賽者們不必去和其他參賽隊(duì)伍一起擠在選手村。
巴士在云池區(qū)中心一幢占地廣闊的白色建筑前停下，劍道社成員們陸陸續(xù)續(xù)下車在早已在門口等待的冬大別館管理人員帶領(lǐng)下走向各自的房間，秦信拉著左凌跟在一名干練的中年女性身后，走向?yàn)樗麄儨?zhǔn)備的房間。
此時(shí)帝國(guó)高校劍道大賽的選手村內(nèi)，為神山大學(xué)劍道社參賽選手安排的一間雙人間里，茶色頭發(fā)的年輕男子歡呼著撲到雪白的床鋪上抱住了枕頭，在上面打了個(gè)滾。
站在床邊的和他穿著同樣制服的男子深棕色頭發(fā)，表情懶散，正用手捏著額前那一揝劉海，無奈地看著在毫無意義地消耗能量的友人。
“全國(guó)大賽真的這么讓你興奮嗎？”封折木對(duì)從進(jìn)入劍道大賽選手村后就興奮不已的黎志說道。
黎志抱著枕頭坐起來：“這可是全國(guó)高校里以劍道為目標(biāo)的年輕人們夢(mèng)寐以求的地方，算上這一次，我們神山劍道社從建立以來也只是第七次入圍全國(guó)大賽，難得的機(jī)會(huì)怎么能不好好珍惜。”說著他把鼻子埋進(jìn)枕頭里呼吸起來。
“你沒聞到全國(guó)大賽的氣息嗎？啊，多么芬芳！”
“那種會(huì)消耗大量能量的氣息，我還是不要聞到好了……”
封折木無奈地?fù)u了搖頭，在另一張床上躺下，望著天花板出神。
黎志笑道：“這么說著的折木你不也到這兒來了嗎？你今天突然出現(xiàn)在參賽選手隊(duì)伍里可是嚇了我一大跳啊。”
封折木翻了個(gè)身：“又不是我自己想來的……叔叔突然之間讓我代表神山劍道社參賽，還叫上了擅長(zhǎng)關(guān)節(jié)技的姐姐威脅我。唉，參加這種競(jìng)技運(yùn)動(dòng)類的大賽，和節(jié)能主義背道而馳啊。”
“是姑父讓你來的嗎？”黎志腦海里浮現(xiàn)出那個(gè)頭發(fā)亂糟糟自稱大文豪的推理小說家。
“原本擔(dān)當(dāng)次鋒的學(xué)長(zhǎng)和他的替補(bǔ)都急病住院，社內(nèi)臨時(shí)找不到合適的人選，你雖然不是劍道社的成員劍技卻非常出色，所以順利地成為了正式參賽選手。折木，這就是命運(yùn)的力量啊，說不定你灰色的大學(xué)生活就要因?yàn)檫@次大賽徹底改變了。”
“啊……”封折木無所謂地答應(yīng)著，想起叔叔在臨行前說的“好好讓本家那群蠢貨見識(shí)一下本大爺調(diào)教的成果啊哈哈哈哈哈哈”之類意味不明的話和癲狂大笑，隱約感受到自己的節(jié)能主義似乎正遭受到致命的威脅。
冬名林業(yè)的別館里，經(jīng)過下午的統(tǒng)一訓(xùn)練和晚餐，總教習(xí)高山強(qiáng)調(diào)了禁止事項(xiàng)后發(fā)出了自由活動(dòng)的命令，劍道社成員三五結(jié)伴外出去領(lǐng)略帝京的繁華夜色，在房間里等左凌洗完澡的秦信也準(zhǔn)備待會(huì)兒和她一起去外面走走。
他一邊用白色毛巾擦著頭發(fā)，一邊拿著手機(jī)查看收到的郵件，從前在全國(guó)大賽里并肩作戰(zhàn)過的劍道社同期們一個(gè)個(gè)發(fā)來郵件，有讓他賽前注意休息的，有為他分析主要對(duì)手的，也有半調(diào)侃讓他加油奪冠別一直做大賽老二的。
原來的社團(tuán)經(jīng)理蕭嘉，那個(gè)細(xì)致到令人發(fā)指的女人甚至給他發(fā)來了整整27頁的“戰(zhàn)術(shù)推演簡(jiǎn)略”。
“如果這次沒能奪冠，下次見面肯定會(huì)被這群家伙鄙視致殘吧……”秦信自言自語道，這時(shí)手機(jī)振動(dòng)，郵箱里多了一封發(fā)信人叫洛玄的郵件。
他點(diǎn)開看完，提高聲音對(duì)還在浴室里的左凌道：“有朋友叫我們?nèi)ネ妫幔俊?/p>
“們？除了白兔莊的房客，我還有和猴子都認(rèn)識(shí)的朋友？是殘障靈長(zhǎng)類動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)的志愿者嗎？”左凌的聲音透過淋浴的水聲傳來。
“準(zhǔn)確來說，是他們叫我去，但是我想帶上你。”習(xí)慣了毒舌女友的秦信答道，“去嗎？”
左凌回道：“這里也沒有研究的場(chǎng)所，反正沒別的事情，陪你去見見你認(rèn)識(shí)的狐朋狗友吧，就當(dāng)作對(duì)動(dòng)物行為學(xué)知識(shí)的補(bǔ)充。”
“狐朋狗友？”秦信想到郵件里所說在老地方等待的那兩位，不由得笑了起來。
十幾分鐘后，秦信和左凌從計(jì)程車上走下，他牽著左凌輕車熟路地拐進(jìn)了一條安靜的小巷。
一家名為深巖食堂的小店門口，昏黃燈光下原本招牌的位置扯著一道墨跡淋漓的白色橫幅，上書四字狂草：
“屠龍大會(huì)！”
落款者名為洛玄。