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奔波了幾日之后，一家人總算是可以安安穩穩地睡個覺了。這一晚，大家不但都填飽了肚子，而且也都睡得十分香甜。

等到第二日一早，天剛微微泛亮。汪太太就帶著一個雜貨鋪的伙計走了進來。這夫妻二人果不食言，不但給他們送來了吃食和用品，最重要的是還送來了做香燭的原料。

做香燭的原料無非就是一些香料，鋸木屑、骨膠。竹絲之類的。其實這做香燭對蘇氏來說，非常容易。因為在高嶺村的時候她也是常做的。

流程不難。首先是把香料磨碎，混和木屑，再熬化骨膠攪成稀糊狀，然后用竹絲伸進糊狀沾一層香屑，曬干例成。所以說這做香燭的活并不復雜，別說是北焰和北雪可以做，就算是北川和胡桃都可以伸手幫忙。也正是因為工藝簡單，容易上手，普通百姓學一學皆可會做，所以這利潤也是極低的。

香燭做了幾天下來，蘇氏和北雪算了一下。母子幾人拼死拼活起早貪晚的做上一天，也僅僅只夠果腹的。那這樣說來，那們賺不來房租，更是存不下盤纏錢，要到何年何月才能回到三河鎮啊！

不過轉念一想，暫且回不去，倒也沒什么。

因為現在是秋景，天氣一日涼似一日，三河鎮那邊也快秋收完畢了。回去之后一家人也是待在家里吃閑飯，怕叔叔嬸子們看著礙眼不說，若是張思茂打聽出他們的老家在三河鎮，若是再差人追了去，那可就得不償失了。

所以蘇氏做了一個決定，暫且先不回三河鎮，在外面一邊謀生一邊存路費，再者也是耗一耗光景。等到這陣風過去了，沒有什么風吹草動了，再回三河鎮也不遲。

這么一計劃著，那事情就有些復雜了。

汪老板夫妻的后院，也不能一直住著。若想有別的出路，那就需要多掙錢才是。

于是北焰做為北家的長子，他毫不猶豫地說自己出去做工。蘇氏雖然心疼，可也沒有別的法子。只好含淚讓孩子出去找工。

“娘，要不我也出去給人家洗衣服什么的吧？”北雪笑著和蘇氏商量。

蘇氏還沒回答，北焰馬上一口回絕，“不行！”他轉了轉眼珠子，憨憨說道：“妹妹，我是北家的長子，爹不在了，養家的重任應該歸于我的肩頭。你只管在家和娘一起做香燭，賺來咱們的吃食就好了。我在外面賺了銀錢咱們就能夠積存起來了。”

在現代北雪很小就自食其力了。就算出去上工也沒什么的。可是不知道為什么，這北焰和蘇氏就是不同意。既然如此，那自己也不能硬來，只好聽了他們的勸，老老實實在家做香燭。

但是北焰卻開始奔走于大街小巷，希望能找到一份收入還算不錯的活計。可他走了幾天之后，剛開始那股高漲的氣勢就漸漸消磨了下去。

因為他所到之處，無不被人家婉拒，有的還甚至直接無禮地趕他出來。

婉轉一點的就說小池難養大魚，讓他另尋高就；直接一點的說他是外鄉人，不知道底細，又沒有保人，萬一是個偷兒，那店里可吃不消；有的干脆就說不缺人。

總之各種理由紛紛出現，北焰在凇州城內屢屢碰壁。

這一天已經是他外出尋工的第四天了。眼看黃昏時分，腹中饑腸轆轆，心中沮喪不已。拖著疲憊的步子，在街頭晃蕩，只覺得天大地方竟沒有自己的容身之處。更是不愿意回到汪掌柜家的后院，免得妹妹和母親看到也是跟著徒增傷感。

時近傍晚，落云四起，凇江映照出凇州城的萬家燈火，如繁星點點墜落江中，景象十分壯觀。

北焰佇立江邊，無心賞景。而是看著那些來來往往忙碌穿梭的人。心中想著：別的窮人都是怎么在這里生存下去的。他不相信生存不下去的就他們一家人，想必還有比他更難的。

正自想著，就見一個骨瘦如柴的小男孩，手里拖著一個大大的包袱，正從碼頭吃力地向站臺邊走著。待他終于走到對面的站臺時，便有人掏出銅板給了他。

北焰眼睛頓時一亮，他似乎看到了一絲光芒。

他知道剛剛那個小男孩的活計叫做臨時腳力。就是每天站在碼頭上等待那些下船的客人，如果看誰提著的包袱大，就可以上前問需不需要搬運，如果需要，自會得到一定的報酬。

雖然這個活又苦又累，甚至沒有長成的孩子長年做這個活計，壓彎了背的也有。

但北焰顧不得那么多了，他瞞著家里人，依然加入到了這個大隊伍當中。

他只對蘇氏和北雪說在一個小店鋪里掃灑，活計輕松的很。然后每日按時出門，說是去店鋪上工，實則是去了運河碼頭，做了臨時腳力，替船主或客人搬運貨物，掙得幾枚銅錢。好在凇州碼頭水陸運輸繁忙，南來北往般只甚多，所以每日或多或少的都可以賺到一點。

光陰荏苒，轉眼間已過去了三個月。時間的車輪已經滾到了年關跟前。

經過蘇氏和北雪，順帶著北川和胡桃的共同努力，他們所做的香燭已經堆滿了汪家的倉庫。汪掌柜就告訴他們，年關之前是各種香客燒香拜佛的旺季。反正店鋪的香燭已經滿了，不如蘇氏帶著幾個孩子自己也做一些香燭，到時候趕到寺前去賣，價錢總是會高一些。

對于這個建議，蘇氏自是欣然同意。

不分白天晚上，一個勁地干活，只想著積存一些路費，早日帶幾個孩子回三河鎮去。

但是她越是想多做些香燭出來，汪掌柜的癡傻兒子越是要過來搗亂。

他的兒子叫汪永強。先天癡傻，不但人走起路來歪歪扭扭，就連說話也是結結巴巴，口水亂噴。今年已經十六歲了，脖子上還一直戴著接口水的肚兜。

蘇氏等人剛來的時候，他偶爾也過來走動，不過也就是嘿嘿傻笑兩聲就走了。

時間一久，可能也是因互相熟悉了。那汪永強來后院的次數就越來越多，有的時候一坐就是小半天，不但他來的頻繁，就連汪太太，也有事沒事的往后院跑，有時候就和蘇氏嘮一嘮家常，有時候也是為了看著兒子。