巧兒醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)光線昏暗的房間里，也是紅木箱式大床，床帷卻是煙青色的，多了一份雅致，少了喜慶的色彩，空曠寂靜的房間里，彌漫著清幽的沉香味道。
悄悄掀開(kāi)被子看了看，吉服已經(jīng)被換下，胸前的傷處涼沁沁的，似乎被涂抹了藥膏，用繃帶包扎著，閉上雙眼，昨天的事情歷歷在目，那么，這應(yīng)該是瑾瑜少爺?shù)姆块g吧？
黯然勾起一個(gè)苦笑，想起娘在世時(shí)曾使用掉包計(jì)，算計(jì)了寶二爺，害得林姑娘命喪黃泉，她哪曾想到，自己的女兒也有今天。掙扎著想爬起來(lái)，卻牽動(dòng)了傷處，她的內(nèi)傷在肺部，忍不住又輕輕的咳嗽了幾聲。
青兒聽(tīng)到動(dòng)靜兒，從外間進(jìn)來(lái)，滿臉欣喜的對(duì)巧兒道：“巧兒姐姐，你醒來(lái)了，大夫吩咐讓你服了藥好好歇息，所以，我一直沒(méi)敢叫你。”
見(jiàn)到青兒，鼻子沒(méi)來(lái)由的有些發(fā)酸，裝作淡淡的問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？平姐姐和姥姥他們都好吧？板兒哥哥也知道我的事情了嗎？”
“怎么會(huì)不知道？巧兒姐姐運(yùn)氣真好，陰差陽(yáng)錯(cuò)的竟然嫁給了大少爺，青兒昨晚上還在擔(dān)心，那個(gè)混世魔王還不定怎么樣欺負(fù)姐姐呢。”
“青兒你這是安慰我吧？明知道瑾瑜少爺有羊角風(fēng)的毛病，犯起病來(lái)說(shuō)不定哪天就……”巧兒說(shuō)著，輕輕地嘆了口氣。
想起和賴彩萍的爭(zhēng)斗，還沒(méi)正式交鋒呢，自己就敗下陣來(lái)，不但把靖琪拱手讓給賴彩萍，還將面臨公公厭惡、婆婆憎恨的困境，這些都不算是什么，最可怕的是瑾瑜的病，想起昨晚的情形，巧兒依然心有余悸。
青兒服侍巧兒更衣洗面，甚是愉快的告訴巧兒：“大少爺天沒(méi)亮就親自趕著馬車來(lái)我家，說(shuō)是巧兒姐姐身體有恙，不宜走動(dòng)，請(qǐng)平姨娘和我來(lái)這里暫居，幫著照顧巧兒姐姐，所以，我們就搬過(guò)來(lái)住了。”
平兒聞聲進(jìn)來(lái)，把手里的一碗湯藥放在桌子上涼著，再三勸說(shuō)要巧兒躺著休息，巧兒堅(jiān)持要起來(lái)，只好扶她到格柵外面的梳妝鏡前，外間沒(méi)有遮擋，陽(yáng)光從軒窗透進(jìn)來(lái)，甚是明亮。平兒把巧兒的發(fā)髻松開(kāi)來(lái)，抹了點(diǎn)桂花油，精心梳理好，然后，挽了一個(gè)同心髻，用發(fā)簪固定住，看巧兒臉色不好，就沾了點(diǎn)胭脂膏子，勻勻的給她涂在腮上，余下一點(diǎn)兒，給她潤(rùn)在唇上。
“姑娘，婚事怎么就變成這樣了？剛聽(tīng)他們府里的人嚼舌根子，說(shuō)你們?cè)绾蒙狭耍媚镄惺挛沂侵赖模阍趺淳鸵懒怂麄儯俊逼絻簯n心忡忡的把一朵絹花給巧兒插在鬢邊，壓低聲音道：“姥姥讓我提醒你，他那病只怕一輩子難好，還有，他命硬，興許會(huì)克到身邊的人。”
巧兒還沒(méi)來(lái)得及答話，青兒已經(jīng)搶過(guò)去說(shuō)道：“平姨娘若是擔(dān)心被克，盡管回去，我是決意留下一輩子跟著巧兒姐姐的，大少爺有病更需要人照顧，你們?cè)趺纯梢匀绱溯p慢他？”
“平姐姐，這胭脂膏子是哪里來(lái)的？”巧兒微微一笑，不著痕跡的把話題引開(kāi)。
“這是寶二奶奶給姑娘壓箱子的，想來(lái)她現(xiàn)在也用不著這些了。”平兒怔怔的看巧兒拿著胭脂盒子把玩著，有些感傷的說(shuō)道：“記得這胭脂膏子還是寶二爺?shù)跪v出來(lái)的，虧了他肯在這些事情上下功夫，這東西比市面上的胭脂水粉不知好哪里去了。”
巧兒一聽(tīng)頓時(shí)來(lái)了興趣，趕著問(wèn)道：“這竟然不是市面上買(mǎi)的嗎？平姐姐，你知道做法嗎？眼下府里缺錢(qián)用，你能不能回家一趟，讓二嬸子吩咐人多做一些，用精致的瓶子盛著，園子里有的是花草香料，只是要想一個(gè)途經(jīng)，賣出好價(jià)錢(qián)。”
平兒黯然搖頭，巧姑娘真是沉得住氣兒，自己這么大的事情且不著急，只是想著府里的生計(jì)。
“我倒是聽(tīng)寶二爺說(shuō)起過(guò)，是把那些尋常的胭脂和香花香草兒和在一起搗碎浸泡，拿細(xì)布包裹了，擰出汁水來(lái)，再蒸成膏子，盛在盒子里備用……”
平兒說(shuō)著，想起那次巧姐兒出疹子，家里供著娘娘，按規(guī)矩要避房事，璉二爺被趕到書(shū)房去住，誰(shuí)知二爺耐不得寂寞，和鮑二家的偷情被二奶奶抓個(gè)正著，夫妻倆一時(shí)翻臉鬧了起來(lái)，平兒也被牽連進(jìn)去，白白的受了一場(chǎng)委屈，平兒被襲人接到怡紅院，哭過(guò)之后，少不得重新梳洗化妝，也就是那時(shí)，聽(tīng)寶二爺說(shuō)起這胭脂膏子的做法。
回憶往事，連委屈也成了溫馨的回憶，就連二爺和二奶奶打鬧斗氣的事情也是那么親切，平兒不由唏噓起來(lái)。
巧兒忙放下胭脂盒子，詫異地問(wèn)道：“平姐姐，怎么好好兒的傷心起來(lái)，是在為巧兒的婚事?lián)鷳n嗎？你放心，我心里自有主張。”
“巧兒，我是想起你父親來(lái)，也不知道他啥時(shí)候才能回家，你的婚事辦成這樣，我可怎么向二爺交代……”
看眼前的局勢(shì)，劉家是名正言順的給大少爺娶了巧姐兒，就算巧姑娘再要強(qiáng)，也是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出。平兒想著，眼淚忍不住滴答下來(lái)，流了巧兒一頭。
巧兒心里也有些感傷，卻不動(dòng)聲色的微微一笑，勸平兒道：“平姐姐放心，巧兒并非只能依賴男人生存的小女人，新姑爺若是可心意，巧兒自然和他過(guò)下去，若是不如意，巧兒自有辦法脫身。還有，我剛說(shuō)的事情，最好現(xiàn)在就去辦，襲人姐姐也是新婚，平姐姐正好去看看她，也是你們姐妹一場(chǎng)的情分。”
說(shuō)話間扶著青兒的肩膀站起身來(lái)，往屋外走，想去院子里透口氣兒。
“姑娘且慢，先把湯藥喝了吧，待會(huì)兒可就涼了。”
平兒急忙叫住她，端著藥碗趕上來(lái)，巧兒接過(guò)藥碗利索地一口喝了，惹得平兒笑道：“姑娘成了親一夜間長(zhǎng)大了似的，從前喝藥可沒(méi)少讓我哄著，往往一碗藥，要熱幾次才肯喝完。”
“我竟那么淘氣么？”因?yàn)樾凶郀縿?dòng)傷口，頓時(shí)又咳了起來(lái)，等咳得好些又吩咐道：“平姐姐備一份禮物給襲人姐姐，剩下的金子給寶二奶奶，做胭脂膏子需要訂做盒子，要做的漂亮上檔次才行。至于銷路，等你回來(lái)我再細(xì)說(shuō)給你聽(tīng)。”
平兒聽(tīng)劉員外說(shuō)襲人已經(jīng)嫁給了蔣玉菡，早想著去看看她，只是忙著巧兒出嫁的事情，還沒(méi)顧上進(jìn)城去，當(dāng)下答應(yīng)著，說(shuō)是服侍巧兒吃過(guò)飯，就進(jìn)城去一趟。
青兒打開(kāi)房門(mén)，巧兒隱約聽(tīng)到一個(gè)孩子的啼哭聲傳來(lái)，心里覺(jué)得奇怪，這園子里哪里來(lái)的小孩子？當(dāng)下扶著青兒，平兒在旁邊攙著，循聲從門(mén)前的抱廈繞過(guò)去，想看個(gè)究竟。
這個(gè)園子和劉府的其它園子大不相同，很少種花草，樹(shù)木大都是一些上百年的銀杏和古槐樹(shù)，也有一些石榴和棗樹(shù)，卻因?yàn)闃?shù)木年高，果子結(jié)的不甚茂盛，由于古樹(shù)的樹(shù)冠蔭蔽，整個(gè)園子顯得肅穆而又陰森。
孩子的哭聲漸漸清晰起來(lái)，出了抱廈，穿過(guò)抄手游廊，巧兒一眼看到，在一棵被雷電劈了半邊的白果樹(shù)上，有一個(gè)五六歲年紀(jì)的孩子緊緊地抓著樹(shù)枝，像一片葉子在空中飄動(dòng)。那樹(shù)枝離地有一丈高的樣子，細(xì)細(xì)的，不停地上下晃悠著，孩子顯然是受到驚嚇。
巧兒正覺(jué)得奇怪，卻聽(tīng)到瑾瑜少爺?shù)穆曇衾淇岬卣f(shuō)道：“孫姨娘，據(jù)說(shuō)這樹(shù)洞曾經(jīng)是狐貍窩，本少爺就是被雷電劈死的狐貍精轉(zhuǎn)世，所以，你應(yīng)該有點(diǎn)覺(jué)悟，就是最好不要招惹本少爺，否則，你的兒子沒(méi)準(zhǔn)兒哪天就會(huì)稀里糊涂的，從樹(shù)上失手掉下來(lái)！”