應天府衙，大堂里除了看熱鬧的閑人，只有劉員外作證旁聽，瑾瑜是秀才身份，免了跪拜之禮，原告南瓜的叔父是一介白丁，按律跪著等候庭審。

巧兒上了大堂，被呵斥跪下聽審，馮師爺已經擬好了判詞，案子的起因，竟然是南瓜勾引女主人，被瑾瑜少爺撞見，一氣之下，毆打了奴才，并把他逐出劉府，經查明，南瓜的死因是被瘋狗咬傷，死于狂犬病，刁民南富貴居心不良，為訛詐錢財，具狀誣陷，杖責四十大板以觀后效，劉瑾瑜無罪，當堂釋放，其妻子劉賈氏，不守婦道，與家奴勾搭成奸，準予劉瑾瑜訴求，當堂休妻，逐出劉府。

“大老爺，我冤枉呀，南瓜被狗咬雖是屬實，可是，他確實是死于屁股燒傷，中水毒潰爛而亡，求大老爺明鑒……”

南富貴原本就是好逸惡勞的混混，被馮師爺三寸不亂之舌鼓噪得利令智昏，結果銀子沒撈著，還要被打個半死，當下把頭叩得咚咚響。

賴尚榮“啪”地一拍驚堂木，猶未來得及說話，就聽瑾瑜少爺冷冷的說道：“大人，門生沒有訴求休妻，門生對判決不服！”

大堂上頓時一片嘩然，這個秀才瘋了吧，被判無罪釋放，他還說不服，難不成還想再回到大牢里去？

劉員外急忙去捂瑾瑜的嘴巴，陪著笑臉對知府大人到：“犬子受了刺激，神志不清，完全是在胡說八道，請大人見諒，見諒……”

說著使出渾身的力氣，要把瑾瑜少爺拖出大堂，瑾瑜黯然望著巧兒，磐石般的哪里拖得動半步。

巧兒滿臉惶惑，不是因為被休掉，而是，千算萬算，偏就不曾算到，瑾瑜少爺會犯倔，在大堂上叫起真兒來。

“大人，小人原配妻子賈巧兒，冰清玉潔，溫婉善良，并不曾和任何人有染，在下教訓奴才，是在自家府中大廚房里，眾目睽睽之下，哪有撞破私情只說？在下因奴才不敬，惱怒之下失手，把奴才南瓜誤扔在火爐上，燒傷了臀部，在下愿對圣人起誓，所言句句屬實，求大人還我妻子清白！”

瑾瑜少爺的辯詞出乎所有人意料之外，賴尚榮認為，他是故意在大庭廣眾之下出自己洋相，傳到吏部，少不得要給自己記上一筆，當下惱羞成怒道：“劉賈氏，你可有什么話說？”

巧兒猶豫著，想起馮師爺事先的告誡：“賈姑娘，為了幫大少爺脫罪，賴大人可是擔著很大的風險，我手中是眾人的聯名具狀，告劉瑾瑜重傷致死人命，死鬼南瓜的傷情有仵作的驗傷記錄，若是有人翻起案來，劉瑾瑜難免會被重新問罪，你可千萬要記?。　?/p>

“大人，民女不敢哄騙大人，民女確實、確實行為不檢，愿意接受懲處……”

“巧兒！你瘋了么？”突然醒悟到這一切根本就是一場交易，巧兒是在犧牲自己的清白，解除夫君的牢獄之苦，瑾瑜少爺愧恨交加，提高聲音悲憤地對眾人道：“諸位，內子與我情深意篤，無奈與弟媳，也就是知府大人的愛女不和，屢屢受到欺辱，在下誤傷奴才，便是因了弟媳縱容奴才毆打內子，激憤之下失去控制而為，在下愿為自己的過失承擔責任，但是，絕不容許任何人污蔑我妻子的清白！”

馮師爺見賴尚榮氣的說不出話來，忙出來打圓場道：“劉秀才，你妻子長得確實漂亮，你可別色令智昏，因為舍不得漂亮媳婦兒，就混淆黑白，沒了性命，媳婦照樣是別人的……”

“馮師爺，大堂上明鏡高懸，自可辨得是與非！”瑾瑜少爺不客氣地打斷師爺的話，義正詞嚴的陳述道：“大人，委曲求全的是我的妻子，因為令嬡視我妻子為眼中釘，想必這其中的原委大人心里明白如鏡，我妻子是為了保護自己的丈夫，這才寧愿自毀名譽，被趕出家門?！?/p>

事情弄成這樣，自然沒法再繼續審下去，賴尚榮只好宣布退堂，等調查清楚之后，重新審理此案。

因為巧兒被牽連在案中，自然也收押在牢里，關在瑾瑜少爺隔壁。

為了便于監管，牢房面向內廊的一面是柵欄，牢房之間卻是厚厚的磚墻。

鑒于劉老爺的“愛子之心”，賴尚榮對瑾瑜少爺特別關照，可是巧兒的境況就大不相同，賴大人美其言，照顧巧兒住在瑾瑜隔壁的牢房，不僅睡的是稻草，還和一個死囚關押在一起，那死囚受馮師爺指使，說是若能猥褻巧姐兒，引得隔壁男人狗急跳墻，就將他的“死刑”改為“流役”。

當晚巧兒和瑾瑜少爺背對背靠在隔墻上坐著，說著話兒，雖然看不到對方，卻能聽到彼此的聲音，也算是聊以安慰。

巧兒試圖說服瑾瑜接受權宜之計，被他厲聲呵斥道：“不許再犯傻，為夫寧愿被砍頭，也不允許任何人踐踏你的尊嚴！”

子夜時分，獄卒內急，去了趟廁所，內廊沒了看守，死囚瞅準時機，突然撲過來，掐住巧兒的喉嚨。

巧兒正在和瑾瑜少爺說悄悄話，聲音戛然而止，襲擊巧兒的死囚是個殺人越貨的強盜，長得又高又壯，光那體重就壓的巧兒踹不過氣兒來。

雖然卒不及防，好在巧兒機敏，出手就是陰招，二龍戲珠，指戳他的雙目，強盜疼得一聲嚎叫，若非閉眼得快，眼珠子都被戳了出來。

強盜大怒，捏著巧兒的頸項就掄了出去，撞在柵欄上，巧兒順手抱住柵欄的木柱子，雙腳騰空踢了出去，正中強盜的肩膀。

可惜力量懸殊太大，強盜踉蹌了幾步，不等巧兒落地，又撲了過來，大腳板猛踢巧兒胸部，被巧兒凌空躍起落在身后，順勢在他背上一橫肘，正是四兩撥千金，強盜收勢不住一個大叉劈下去，大腿根兒掰得生疼，怒罵著忍痛爬起來，想抓住巧兒暴打一頓，被她泥鰍般的躲過，強盜回身，瞅準巧兒的小臉就是狠狠一拳……

瑾瑜聽到隔壁情況不對勁兒，正待發問，聽到對面犯人驚叫起來，知道情況不妙，情急之下撞斷柵欄沖出來，正巧看到強盜一拳擊向巧兒，被巧兒閃身躲過，強盜用力過度，收勢不住，拳頭從柵欄鉆了出來，瑾瑜少爺眼疾手快抓住手腕一擰，只聽骨頭咔嚓一聲斷裂，強盜慘叫一聲，疼得倒在地上哀嚎起來。

守在外面的獄卒聽到動靜兒跑進來，見瑾瑜少爺撞斷柵欄，打傷人犯，以為他要越獄，“刷”的拔出刀來就砍，被瑾瑜側身閃過，空手入白刃奪了獄卒的刀，出去方便的獄卒也及時趕到，旋風般地朝他的后背砍來。

“當心身后！”巧兒驚叫起來，只聽“當”的一響，瑾瑜手腕一翻，就像身后長著眼睛，刀背一磕，獄卒的刀飛了出去，沒入梁柱數寸。