氣氛很是緊張。師長嚴肅的臉上有一種威武，陳宏春也當過兵，他知道一旦首長們發了火，下級的官兵就有罪受的了。為了緩和面前的緊張氣氛，他用一種自責的口氣說道：“其實，也不是王連長的責任。是我要求他們先護送這批人走的，我們鄉政府的幾個領導也都同意這么做呢！”

他把自己的職位劃在了鄉政府的領導位置上了。其他幾個干部也都點了點頭。師長心里卻更加氣憤，但又不好發火，只得對身邊的一個軍官命令說“另外再派一個加強連，多帶些干糧和水，立即出發！”那個軍官是個上校，叫張耀武。他向師長敬了禮。說道：“請師長放心。我親自帶一個連，立即趕去。”說完。他便轉身跑步離開了。

王連長還尷尬地站在那里，師長生氣地看了他一眼，就領著其他軍官們走了，“給他記一大過處分。”他對身邊的師政委說。陳宏春追了過去問道：“首長。我再問一下，北川縣委的領導們現在在哪里？我們要去匯報工作那。”師長連頭都沒有回，師政委停下來說道：“北川，已經被夷為平地了。你們的縣委帶著縣城里幸存下來的幾千人，已經轉移到地區去了。”

一個幾萬人的縣城，竟然只剩下幾千人。這個消息讓大家聽了都極其震撼。陳宏春和那幾個鄉鎮干部都吃驚地呆在那里，不知道下一步該如何辦了。“老陳。我們現在怎么辦那？”一個干部問他。“怎么辦？馬上往地區趕去嘛。”陳宏春說。

災民們都陸陸續續地被領到那些帳篷去，部隊的幾個軍官也離開了他們，天色已經黑盡了。張耀武領著一只部隊，打著火把疾步從他們身邊跑了過去，向著白龍鎮的方向前進。

陳宏春望著那些從身邊走過去的戰士，他們都還很年輕，他想起了自己當兵時候的艱苦和甘甜，心里就有些難受。他知道邱鳳蘭和那兩千多人的災民，今晚是不可能到達這里了。他們和自己帶的這批人，距離拉得太遠，至少有七八十里路。

他突然覺得自己好像做得有些過分，不該不管那些老弱病殘，不該急于求成地想去找縣委，把白龍鎮政府領導班子的主動權掌握在手里。也許，弄不好還會挨批評。他想起剛才師長的那番訓斥，分明就是針對他們這幾個人的。可是，現在已經做到這一步了，如何來彌補自己所做的過失呢。

陳宏春想了一陣，就對那幾個鄉鎮干部說“我建議，今晚只能在這里過一夜了。我們分頭去把人員組織一下，把駐地的帳篷按村，社劃分好，把被蓋，衣物，食品和水也按人頭給大家領出來。還有，”一個干部打斷了他的話，說道：“所有的文件都在邱鳳蘭那里，我們拿什么去領救災物資呢？”

“就先報個大概人數吧。這個準備工作非常重要，我盡力協助大家把這個工作做好，也好給后面到達的村民們心理上一點安慰。”陳宏春果斷地說完，就給每個人分派了任務。這些干部以前都跟他很要好，在這關鍵時刻，他們就只好聽他的指揮了。

許艷麗帶著憤懣的心情，帶著一身的疲憊和沉重的雙腿，柱著一根木棍，一步步艱難地往回走。那條通往白龍鎮的公路上，到處是一塊塊的巨石和倒塌的大樹。她的身邊只跟著幾個中年男人，他們的親人也還落在后面，是許艷麗的話讓他們從麻木中醒悟過來。

她的一雙腳已經打起了血泡，走起路來一顛一跛的，那張靚麗的臉上就顯得很困苦。但她咬緊牙關，往回走了幾里路，就碰上了一批災民。“你們看見老寨子村的邱鳳蘭他們嗎？”她迎上去問道。

這些人大多是白龍鎮上的居民，有好幾百人。他們也走得很艱難，大人們背著孩子，女人們背著行李攙著老人。“沒有看見。可能還在最后面那。”一個婦女回答。許艷麗見天色已晚，公路下面那條河里的洪水還在猛漲，只差幾米就淹上公路了。如果邱鳳蘭他們在天黑前走不出去，那么前后的路就會被堵死。情況十分危急，她現在該怎么辦呀？

許艷麗站在路邊，心急如焚地環顧著四周，就看見荒涼的峽谷里到處是垮塌的山體，但在一塊比較平坦的山坡上，有一片完好無損的樹林。她立即作出了果斷的決定，就大聲對災民們說“鄉親們。天色已快黑了，大家都別往前面走啦！都到前面那個樹林里去休息，等著后面的人，大家一起走。可以嗎？”

立即有好些人都贊同地說“我們聽許秘書的，反正今天是走不出去了。大家也都走不動啦！”于是，人們都加快了腳步，爬上那片樹林里，在地上鋪著帶在身邊的塑料布，準備在這里露宿。

許艷麗安頓好這些災民，就覺得自己又累又饑渴，而且兩只腳底上的血泡破裂后，又疼痛難忍。她走到一棵大樹下，背著大家脫下鞋子，從背包里拿出一點衛生巾，把腳底的血泡都一個個地弄破，擦去濃血后，又用衛生巾把兩只腳包好，然后穿上鞋子。她站起來試了試，就感覺不那么疼痛了。

她又拄著那根木棍，回到災民們中間，看了一眼這些疲憊不堪的難民，大聲說道“鄉親們。后面的路上還有一大批老人和兒童，還有幾百名傷員，眼看河水就要淹上公路了。我們得去幫助他們那！還能走得路的，愿意跟我返回去的，就跟著來吧！”

有好些人都站了起來，說道：“大家都是本族同胞，我們不能丟下他們不管那！”又有些人從人群中走了出來。許艷麗看著那些熱情的羌家漢子，心里很激動。“大家跟我來吧！其他的人就留在這里，去撿一些干柴，把篝火升起來吧。”說完，就拄著木棍，走下了公路。她的后面跟著兩百多人，都是又累又餓的漢子。

他們往回走了一陣，就又碰上一批災民，又有一些漢子跟著她往回走。每隔一段路，都會碰上一群分散的災民隊伍，他們有幾十人一群的，也有幾百人一群的，許艷麗都叫他們去那片樹林里集中。也有好多漢子愿意跟著她，返回后面去幫助其他掉隊的災民。

直到天快黑的時候，許艷麗帶領的這只隊伍，就有三四百人了。他們忍著饑渴和疲倦，又沿著那條充滿危險的峽谷路上往回走去。