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二月十八日，西陵杜家三小姐起程赴東京都外的妙愿庵進(jìn)香。
十七日晚上，杜若把秋荷支了出去，自己關(guān)在屋里搜羅了近小半個(gè)時(shí)辰，但凡值錢且體積又小的俱都一網(wǎng)打盡，用了塊軟綢布包了塞進(jìn)了秋荷事先已經(jīng)打理好的貼身衣物里。鏡奩里的首飾她想了又想，終究還是忍不住，挑了幾件看著普通，貌似不很貴的指環(huán)耳墜用錦帕一裹，揣進(jìn)了袖子里。
收拾完了，在屋子里轉(zhuǎn)了一圈，自己倒也笑了，這哪里是世家小姐呢，明明是個(gè)賊。
不多時(shí)秋荷回來(lái)，和金兒、玉兒一起伺候杜若梳洗睡了，卸下的首飾都放進(jìn)了鏡奩里，倒也沒(méi)在意里面少了幾件。
杜若換了衣服睡下，看著秋荷把幔帳放好，耳朵里聽(tīng)著她小心翼翼鋪床的聲音，不久又傳來(lái)一陣均勻的呼吸之聲，知道秋荷已經(jīng)睡了。她翻了個(gè)身，閉上眼，卻怎么也睡不著。此刻驚蟄已過(guò)，院中漸有蟲(chóng)鳴之聲，極細(xì)微，杜若聽(tīng)在耳里卻清晰得像畫(huà)在紙上的紋路。
明天就要離開(kāi)這個(gè)院子了，外面的世界究竟是怎么樣的呢？
她在黑暗中無(wú)聲的笑了笑，睜著眼也不知想了多久，終于漸漸睡去了。
…………
次日早起，鏡緣早已等在了院中，伺候著杜若用完早飯，便招呼著候在院外的幾個(gè)粗壯婆子進(jìn)來(lái)把行囊扛走。杜若此去要在外住宿數(shù)日，尼庵自然不如家里潔凈，所以連被褥都另帶了一套新的去，林林總總別的小東西更不知帶了多少。
杜若抬眼瞟見(jiàn)一個(gè)婆子正要把裝著貼身衣物的那個(gè)包裹抱起來(lái)，忙道：“那個(gè)先放下，待會(huì)讓秋荷帶著就行了。”那婆子應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身抱了另外一件出了院子。
杜若這才笑道：“都是些體已的衣服，也不重，就不必讓她們幫著扛了。”
鏡緣陪笑道：“姑娘隨身的衣物豈是她們這些粗手大腳的婆子們能隨便碰的，只是辛苦秋荷姑娘了。要是姑娘不嫌棄，待會(huì)兒我?guī)椭锖纱畎咽直闶恰！?/p>
“不用了。她一個(gè)人忙得過(guò)來(lái)。”杜若淡淡的道。
正說(shuō)著，秋荷進(jìn)來(lái)稟告說(shuō)軟轎已經(jīng)停在院外了，杜若點(diǎn)點(diǎn)頭，站起來(lái)，環(huán)視了一下屋子，然后轉(zhuǎn)向鏡緣，輕快地道：“那就走吧。”
抬軟轎的是兩個(gè)健壯的媳婦，杜府地方大，就算腿腳靈便的，從杜若所住的深閨到府外也要走上小半個(gè)時(shí)辰，所以府里另備了軟轎，但軟轎最遠(yuǎn)也只抬到儀門處，然后主子下來(lái)另行換乘出府的官轎、大轎或馬車。
前兩次給杜泠和杜棼送行時(shí)，杜若就是坐著這種軟橋到儀門的。此時(shí)她下得轎來(lái)，見(jiàn)儀門外一溜停著三輛青綢幃幄的雙輪馬車，除了馬兒看著格外精神，別的倒也沒(méi)多么稀奇的。
鏡緣引她上了中間的一輛，杜若進(jìn)去以后才覺(jué)出這車子的好來(lái)。空間寬大且不說(shuō)，各處小邊小角都隱藏著抽屜，內(nèi)裝各色小點(diǎn)，車窗之下有塊滑板，抽出撐起來(lái)再鋪上絨布就是張?jiān)O(shè)計(jì)極其精致的小桌子。馬車中間有塊地炕，里面放著一只陶質(zhì)全蓋炭爐，點(diǎn)著炭火再蓋上木板，鋪上氈子，整個(gè)馬車都暖融融的，偏又沒(méi)有煙火氣。
三輛馬車?yán)铮^一輛里是鏡緣帶著兩個(gè)家廟里的姑子坐，第二輛坐著杜若和秋荷，第三輛則是金兒、玉兒和兩個(gè)粗使婆子。杜若隨口問(wèn)了一句，才知道這車子外面看著一樣，其實(shí)內(nèi)里大不相同，似她這輛里的這些小機(jī)關(guān)小零碎和地炕什么的，那兩輛車子是一概沒(méi)有的，騰出空間好坐得下更多的人。
車子轆轆起程。杜若只覺(jué)得車?yán)餃嘏绱海沃沃挥傻美Ь肓似饋?lái)。她昨夜也沒(méi)睡好，這時(shí)索性靠在軟背墊上合眼睡了起來(lái)。也不知行了多久，秋荷在耳邊輕輕的喚了一聲，她迷迷朦朦睜開(kāi)眼，撩起車窗簾看了看，才知道車子早已經(jīng)停了。
秋荷把她扶了下來(lái)，鏡緣帶著兩個(gè)姑子站在車外，陪笑道：“路遠(yuǎn)得很，三姑娘怕是累著了。庵內(nèi)的凈室已經(jīng)備好，三姑娘可先去歇歇，一會(huì)兒空月大師會(huì)過(guò)來(lái)見(jiàn)姑娘。”杜若嗯了一聲，瞟見(jiàn)秋荷把那件有料的包裹背在身上，心里便定了七八分，隨著鏡緣一路進(jìn)了山門。
東京都的地勢(shì)西高東低，東部多緩坡、平原，西邊多山陵，但山都不算高，簇?fù)碓跂|京都的西北邊，秀麗而優(yōu)雅。妙愿庵就位于西山排云峰的山腰上。一座不大的廟堂掩在密密叢林之中，只有一條青石鋪就的小徑蜿延進(jìn)去。小徑細(xì)窄，所以馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便停了下來(lái)，秋荷和鏡緣扶著杜若在前面走，兩個(gè)姑子和金兒、玉兒以及粗使婆子背著被褥包裹雜物跟在后面。
一只不知名的鳥(niǎo)兒在杜若的頭頂上鳴叫著卟啦啦飛過(guò)，杜若仰頭看了半天，卻沒(méi)找見(jiàn)那只鳥(niǎo)兒，忍不住贊道：“果然是鳥(niǎo)鳴山更幽。”
鏡緣陪笑道：“說(shuō)起來(lái)妙愿庵地方也不大，庵堂也不精致，也就仗著這份清凈才有人來(lái)。”
杜若點(diǎn)點(diǎn)頭沒(méi)有說(shuō)話，一行人進(jìn)了庵門，自有小尼姑在前面走得飛快的引路，把她們帶到了廟后的一排精舍里。那叫玄真的小尼姑雙手合什道：“小庵地方偏蔽，屋舍簡(jiǎn)陋，還望施主見(jiàn)諒。”
杜若看了看屋里，床榻桌椅茶具俱都齊全，只是杜府常見(jiàn)的各樣飾物一件也無(wú)，整間屋子空空蕩蕩，仿如雪洞一般。知道真正守規(guī)矩的庵堂寺廟通常對(duì)這些可有可無(wú)的身外之物多有排斥，倒也不奇怪，含笑道：“小師父費(fèi)心，這些就已經(jīng)很好了。”
玄真帶著鏡緣和兩個(gè)姑子走后，秋荷放下包裹，和金兒、玉兒以及兩個(gè)粗使的婆子把屋子重新收拾了一遍，燃起炭盆，換上帶來(lái)的新被褥，玉兒還到院子里的一棵梅樹(shù)上折了個(gè)枝子，找了個(gè)陶瓶涮干凈插上了。這時(shí)節(jié)東京都的梅花早已開(kāi)過(guò)，倒是西山這里因地勢(shì)高些，倒還留了幾樹(shù)晚梅。
正忙著，只聽(tīng)門個(gè)有人道了一聲佛號(hào)：“阿彌陀佛，貧尼空月，見(jiàn)過(guò)女施主。”
杜若回頭看去，只見(jiàn)一個(gè)年約四旬，清瘦白皙的尼姑手捻珠串站在屋門口。