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過了錢江,一路繼續往南。杜若坐在車內勉強打點起精神,通過那一方小小的窗口看著外面的世界。正是江南春好日,路邊上柳枝吐綠,綠草茵茵,間或有開得早的花兒夾雜在其間,花朵兒小小的,色彩單純得可愛。這時節正是麥苗返青之時,田野里大片大片柔柔軟軟的綠色,偶爾還見到有農夫在田間勞作,遠遠看去,像是綠茸地毯上的一個個小黑點。
杜若看在眼里,心這才稍稍定了些,知道至少錢江以南還是安寧的,北邊的戰事只是傳說中的故事,并沒有打破人們平靜的生活。而因為那條錢江阻隔,逃難的人也明顯少了,一天的路走下來,也不過碰上八九撥,不似在錢江渡頭那里鋪天蓋地的恐怖。
因為故鄉將近,八個迎喜嬤嬤和林家派來的那些侍衛的神色里都透著高興,連帶著身下馬匹的步伐也顯得輕快了很多。
又走了幾日,四月十六晚上,送親車隊進了諸暨。
新娘子在正式過門之前就住進夫家是不妥當的,所以杜府提前在諸暨縣城內借了間大宅院,送親的隊伍臨時安置在那里。
這座大宅是當地一個富商的別院,雖比不上東京都的杜府規模,但面積也相當可觀。杜若是新娘子,所以住進了內宅一處獨立的套院里,杜夫人住正房,其余婢女小廝侍衛則住在外宅。八個嬤嬤給杜夫人磕了頭便告退了,她們今晚可以暫回家住一夜,明日還要過來忙一天,后天就是成親的正日子。
跟著同來的婢女趕緊重新打掃房間,還有些做飯手藝好的已經在廚下忙碌開了。一連走了七八天的路,雖說食宿上面并沒吃什么苦頭,但大家仍然疲憊得很,都巴不得能有碗熱湯喝喝,能有張軟床睡睡。
秋荷張羅著讓廚下燒了一大桶的熱水擔到了杜若所住的院子里,這院子有間向南的屋子是專給主子沐浴的,現成的紫桐柚木大桶,洗刷過后,注入熱水,再灑些香露進去,極是合用。
杜若泡在熱水中,被淡淡的香氣一熏,只覺得骨頭都有些發軟,昏昏沉沉的只想睡覺。秋荷站在桶外,一邊擄高衣袖替她擦著背,一邊碎碎念:“小姐,你又瘦了,這后背上的骨頭都一根根的,奴婢聽說,男人們不喜歡女人太瘦的。小姐你多長點肉,姑爺也歡喜些。”
“小丫頭沒羞沒臊的?!倍湃魬醒笱蟮氐?,“你懂什么,這叫骨感美。”
“美什么呀,奴婢摸著都硌手。”秋荷咕囔著。
杜若冷笑了一下:“我管他喜不喜歡。難道我生下來便是為了討男人喜歡的?”雖說是被迫咬著牙嫁了過來,可一想到這輩子就要和個莫名其妙的男人一起渡過了,杜若心里終究郁悶難言。
秋荷手一頓,嘆了一聲:“小姐,你又來了?!?/p>
杜若便沉默了下來。過了一會兒,問道:“你心里有什么打算沒有?”
秋荷知道杜若是在問她拿到契紙之后想不想離開,她低垂著眼簾,慢慢替杜若擦著背,半晌才道:“奴婢想了很久,也不知道自己能去哪里?!庇值溃骸芭具€想多侍候小姐幾年,若是將來有幸有碰到一個好人,奴婢就和他走,要是一輩子碰不上,奴婢就侍候小姐一輩子。”
這話說得很老實,也很凄涼。杜若不由得心酸起來,又想到秋荷總還有個盼望,總還有個選擇的機會,總還有個退路,而她,什么都沒有。
一顆眼淚悄悄落到了水中。
她不愿讓秋荷看到,便掬起一捧水胡亂在臉上抹了一把,笑道:“那好,哪天你遇到了心中人的時候,千萬要和我說一聲。我親自給你辦嫁妝,送你出嫁?!?/p>
須臾澡畢,杜若自木桶里起身,護膚更衣,又用上好的頭油把頭發篦了一遍,這才松松挽了,回到正屋里。秋荷則去廚下把參湯端了來,一個小丫頭跟在她身后,捧著個托盤,上面放著幾樣清淡的菜蔬。
秋荷把參湯放在杜若的面前,笑道:“早上林家讓人送來了新鮮肉菜,又派了幾個廚娘過來,做了些當地的風味。奴婢看著倒還清爽,就挑了幾樣素淡的。小姐您嘗嘗看?!弊詮脑诙煽诙湃舭褏蚍谇锖傻纳砩虾?,她吃飯就比較老實,只要是秋荷端到面前的,再是沒胃口也要勉強咽些下去。也幸好這樣,這后面幾日的路程她這破身體才能堅持得下來。
今天也是如此,她老老實實的把參湯喝了,又吃了些菜,雖說喉嚨里像堵了個棗核,但到底還是硬咽了下去。
秋荷盯著她吃完,又讓那小丫頭把碗筷送回了廚房,這才回身關好屋門,輕聲道:“小姐,剛剛我在廚房碰到夫人身邊的一個小丫頭,好像是剛被夫人罵過,手也破了,聽說是夫人把茶盞砸了,她撿的時候劃的?!?/p>
杜若怔了一下,問道:“出什么事了?”按說林杜兩家喜事在即,她現在又如此聽話,不會有什么事會讓杜夫人如此大動肝火。
“我問了,那小丫頭不肯說。”秋荷道。
“那還會是什么事?”杜若皺眉想了好一會兒,終究還是不得要領,便也懶得再去想,打了個哈欠道,“管她在惱火什么呢,咱們關了門睡咱們的?!边@一路雖然一直坐在馬車上,但畢竟走了七八天,人挺疲勞,剛剛泡了把澡,又吃了些東西,身體暖暖的,困意也就泛了上來。
秋荷一笑,端了盞茶過來讓杜若漱了口,這才替她寬去外袍,睡到了床上。
“晚安,秋荷。”杜若躺在被窩里看著秋荷微微一笑。
“嗯?”秋荷愣了一下,但很快便明白了杜若的意思,笑著輕聲道:“小姐你趕緊睡吧?!闭f著伸手輕輕替她放下幔帳。
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