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于是一行人只好回客棧取了馬車，然后很不好意思的拒絕了客棧掌柜留大家吃飯的熱情邀請，餓著肚子往回走。杜若在馬車上拆開之前買的零食，什么糕啊餅啊之類，讓芬兒分給大伙兒墊墊饑。可憐那些侍衛們騎在馬上，原本是英明神武的，現在一個個手里都捏著塊糕團，吃又不是，不吃又不是，神情都有些尷尬。不過好在他們很快就離開了同安鎮人的視線，出了鎮子以后，幾名侍衛這才飛快的把糕團幾口吞進了肚子，噎得直皺眉。

回到莊上后，兩個嬤嬤幫著把東西抱進了內院，又一樣樣分給了大家。這趟出門雖說餓了回肚子，但大伙兒都有東西可拿，于是所有人都喜笑顏開的領了自己那份東西散了。

秋荷趕緊去內院的小廚做飯，杜若餓得很了，招呼秋荷、芬兒和那兩個嬤嬤一起上桌，自己動手盛了碗飯，道：“大伙兒趕緊吃吧，都餓了一天了。”秋荷已經漸漸習慣杜若的作派，那兩個嬤嬤和芬兒一時有些發愣，面面相覷，誰也不往上湊。

杜若見狀，把碗往桌上一放，嘆了口氣道：“不是說了嗎？咱們這莊子不大，內院攏共就五個人，還分那么清干嘛。你們聽好了，以后我的規矩是，每頓飯咱們五個人一起吃，除非是不在莊上上，否則誰也不許拉下。”

兩個嬤嬤和芬兒表情越發古怪，倒是秋荷知道杜若的脾氣，陪笑道：“是是是，我的好小姐，只要你肯好好吃飯，咱們幾個陪你就是了。芬兒，再去拿四副碗筷了。”說著扯了扯那兩個嬤嬤的衣袖。那兩個嬤嬤互看了一眼，也只得挨著桌邊坐下了。不一會，芬兒從小廚房里取了碗筷，給每人盛了碗飯，四個人便小心翼翼挾了一小筷子菜就著一碗飯吃了起來。

杜若知道她們從沒和家主一桌吃過飯，一時不適應也正常，想來過一陣子便會習慣了。她邊吃邊道：“咱們內院雖說人少，可活兒其實也不算太重。剛剛我在路上想了，以后勞煩兩位嬤嬤負責院子里各屋的清掃擦洗還有院子里培草養花的活兒。”她頓了一下，有些不好意思地問道：“兩位嬤嬤怎么稱呼？”

“回小姐，小人姓吳。”“小人姓于。”兩個嬤嬤忙把碗放下恭恭敬敬的回答。

“哦，那就吳嬤嬤負責清掃，于嬤嬤負責培草養花，另外幫外院的侍衛們做三頓飯。”杜若道。

“是。小姐。”兩個嬤嬤忙道。杜若安排的這兩份差事原先她們也在做的，倒也不覺得很辛苦。

杜若見兩人沒意思，便又笑道：“秋荷負責內院的小廚房還咱們幾個人的衣物被褥的清洗，織補之類的細活。芬兒看哪兒忙就去哪兒幫把手。我呢，暫時先管好我自己，我事情以后都用不著你們做了。要是閑下來，再給你們幫幫忙去。”

這回連秋荷也坐不住了，苦著臉道：“好小姐，我當你今天在路上是說笑話的呢，你要是自己干活，那還要我們做什么。”

“做什么？自然做自己該做的事。”杜若把碗往桌上一放，雙手按在兩邊，一臉嚴肅的說道：“好了，我的話說完，誰贊成，誰反對。”

所有人都沒吭聲，呆呆的瞧著她。

看到幾人這種表情，杜若微微挑了挑眉，神氣有些古怪，似笑又非笑的擺了擺手道：“那就這么定了，繼續吃飯。”

…………

其實杜若第一次提到自己管自己的時候，秋荷只是以為她在開玩笑，自己長這么大也沒聽說過天底下有這種幫奴婢干活的小姐。但是當天晚上，杜若便沒讓她侍候，自己打水洗漱，自己鋪床疊被，讓秋荷當真是吃了一驚。

然后第二天早上，杜若起床后，同樣沒讓秋荷插手，自己把被褥整理好，然后自己洗漱更衣，只是梳頭時遇到些麻煩，她顯然不會綰秋荷平時替她做的那種發式，在妝臺前坐了好半天，頭發也不知扯掉了多少，最后發恨的扭了個丑丑的發髻。秋荷忍著笑上來替她把發髻拆了，重新綰了個清爽的居家發式，簡單的插了幾根珠釵。

杜若恨恨地道：“也不是多難的事，我學幾天肯定就會了。”但是，她始終也沒學會怎么對付自己的頭發，最后只學會了一種最簡單的一窩絲，高高的盤在近頭頂的位置，周邊的碎發全抿到發髻下面，再插幾根簪釵固定住，倒也清爽，看著竟有幾分颯爽的氣質。

不過在別的事情上杜若還挺有天賦的。比如說，她會經常幫秋荷扯著繩子晾衣服，在內院的小廚房里幫著芬兒摘菜，當秋荷在灶上炒菜的時候，學著在下面拉風箱，甚至她還學會了怎么用木桶蒸米飯……簡直是不可思議。

必須承認，在這段時間里，杜若生活得很開心，她似乎在一些家長里短的小事里找到了自己的樂趣，從而努力忘記一些始終沒有解決的麻煩事。

天氣好的時候，她會拉著秋荷和芬兒跑出去，在田埂上亂走一通，似懂非懂的問農戶們一些莊稼上面的問題，和莊上的幾個小孩子追追鬧鬧。或者，扛著根竹魚桿，帶一小盒蚯蚓到西邊的湖里釣魚。蚯蚓是莊上的孩子幫她挖的，當秋荷第一次看到這盒東西的時候，吃驚得差點昏了過去。

但是杜若的身體也漸漸健康了，農莊里簡單而新鮮的飲食以及適度的活動讓她像株小樹苗般茁壯成長了起來。她的個子原本連秋荷也不及的，現在突然躥了一大截，竟然比秋荷還要略高上一點了。身子也開始發育，漸漸有了少女的曲線。雖然秋荷覺得自己的小姐現在墮落得像個野丫頭了，但是當杜若雙眼明亮、兩頰紅潤的看著她時，她仍然不得不承認，杜家那位曾經病弱得風吹吹就要倒的三小姐開始變得美麗了起來。

只是，秋荷仍然隱約擔心著一些事情。

杜夫人臨走前曾說很快就就會想辦法解決杜若這樁尷尬的婚事，但幾個月過去了，東京都那邊卻連封書信也沒傳過來。

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作者有話說：

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