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總算到了開學的日期,女學生們舉行開學典禮之后便正式上美容課。
愛美之心人皆有之,尤其是衣食無憂有時間又有金錢的富家小姐們,整天無所事事,找不到打發時間的事物可做,正好做做美容。現在不僅有伴,能打發時間,還能學到知識。一個個精神抖擻,聚精會神聽溫晴講課。
溫晴有在慶柔公主府講課的經驗,教二十人倒難不倒她,怎么把課講得生動有趣也早準備好了。一個時辰的課講下來,不僅學生聽得陶醉,下課還不肯離開。就是因為好奇,跟著女兒在窗外旁聽的貴婦人們,更是聽得頻頻點頭。她們比女兒們更迫切需要美容保養,抓住青春的尾巴。
大銘國閨閣中也有用玫瑰花汁濾了做胭脂口紅的,不過是富家人家才用得起,尋常人家只能向賣貨郎買些大路貨,粗劣得很。至于做面膜推拿按摩卻是聞所未聞,見所未見。溫晴把前世最簡單的面膜材料整理出來,逐一教給她們。諸如用黃瓜、蛋清、牛奶自制面膜,用桑葚葉洗頭治掉頭發,用何首烏燉食治少年白頭等等,讓學生們大開眼界。
家長們把女兒送來,本是為了結交官宦世家的女子,增加人脈資本。哪想到,還真學到不少東西。
站著講了兩小時,溫晴只覺口干舌燥。下課后接過鳶兒遞上來的茶水,一口氣全灌下去,才算暫時解了渴。
夫人們又爭著過來請教剛才聽不懂的地方,又是一通忙亂,直到午后,才解答完旁聽生們的困惑,把她們送走。
這時,就算天氣寒冷,溫晴也忙出一身汗。
幽蘭學校一炮打響之后,又有一大群人涌來報名。這次,來的不僅是官宦世家,還有富家子女。商家在大銘身份低下,不過有的是錢,女兒也是嬌生慣養,所以很多人先以禮求學,后一擲千金豪闊地贊助。其中,有幾家還是錦繡閣合作商戶,不過他們都不知道溫晴是錦繡閣的幕后老板罷了。
元宵節過了,年也就過完,一切都將恢復正常。
和湯顯績的口水仗打了兩天,沒有傷到皇后分毫。皇后反而因為溫晴差點被廢黜,朝中都道在太后的強力反對下,皇帝又是至孝,才打消廢后,只撤了皇后的金冊金印。可沒有金冊金印的皇后,除了尷尬和沒尊嚴,跟不是皇后也差不了多少。
而事實上,安乾最后沒有堅持廢后,是溫晴與湯顯績、安乾三人在各取所需的前提下達成的協議。當然,這種事就不需要第四人得知了。所以,隱在幕后的溫晴被人遺忘。反而成全了安乾的孝順之名。
廢后,只差最后一步了。
淑貴妃心里高興,屁股上的傷好得更快了。元宵節前一天,已經能起床。元宵節當天晚上,非要拉著安乾一起喝酒,想把安乾灌醉,最后反而被安乾三言兩語擠兌得連飲三大杯,一下子不省人事。
而安乾終于對唐有德動手了。石廣達已回京,湯思宇也回京。
安乾下詔召唐有德回京,圣旨還沒出京,便報唐有德進京在謹身殿求見圣駕。安乾冷笑一聲,對伺候在身邊的劉軾道:“你相信他沒有在朕身邊安插人手嗎?”
劉軾躬身道:“奴才明白,立即嚴加查問。”
怎么能容許皇帝身邊有人監視呢。
唐有德早寫好復旨奏章,接到皇帝讓人傳旨讓他回京的消息趕忙裝作風塵仆仆的樣子,趕來繳旨。
這一趟,他確實收獲頗豐,回京時間雖然匆促,搜羅的金銀珠寶也裝了四大車。皇后又陰差陽錯差點被廢,也算報了女兒被杖之仇。他這里志得意滿,只覺首輔之位遲早到手,女兒遲早坐上皇后寶座,一條光明大道在腳下展開。
安乾照例詢問賓州賑災的事,又問發了多少糧米,有多少災民受災等等。唐有德一一對答,最后安乾好言撫慰幾句,唐有德被允進紫宸宮晉見淑妃。
皇帝要拿誰下馬,自然有聰明識形勢的御史言官打先鋒。這一次,首先上書的是言官集團的崔慶。一般首先出馬的是馬前卒,大佬們是第二批出場的人。不過,這次有安乾隱晦的示意,估計崔慶要升官了。
崔誠彈賅唐有德貪污受賄,買官賣官,重點指出他在賓州貪污索賄的犯罪事實,連他真正回京進京城北門的時間都說得一毫不差。資料詳細得恍如親見。
殿中文武大臣越聽越是心驚。看來這次是湯派反擊,沒想到短短幾天功夫,準備工作做得這么足,看來唐大人這次很難逃過一劫了。別的不說,光是“買官賣官”和“私吞災糧”這兩條就犯了皇帝的逆鱗,非死不可了。
果然,安乾才聽到一半,就龍顏大怒,著令錦衣衛核查,三天內回報。
唐有德一聽“錦衣衛”三個字,當即軟倒在地。進了錦衣衛的詔獄,有死無生,何況有大對頭湯顯績“關照”。
所有人都知道,唐有德完了,唐家也完了,就算淑貴妃為皇上涎下公主,怕也保不住貴妃之位了。于是,趕著還沒有散朝,有投機者已經不打腹稿投井下石彈賅唐有德飛揚跋扈,不把同僚放在眼里了。
唐派忙著跟唐有德撇清關系,連御史臺的人也不例外。被押著勉強站立的唐有德沒想到人情如此涼薄,只聽得血呲欲裂。
安乾不想看這些人墻頭草的嘴臉,袍袖一拂,道:“朕已著錦衣衛查證,其它人等無須多話。否則,與唐有德同罪。退朝。”
**中,淑妃已聽到風聲,忙披散頭發,只著中衣,在寒風中跪在御書房階前為父親求情。
安乾不理,只管批閱奏章。
淑妃跪了兩個時辰,又著人去太后那兒把小公主抱來。太后沒有答應,淑妃只好親自趕去慈寧宮,哭訴道:“為人子女者,不忍眼看著父母受難,骨肉親情離散,。求太后瞧在臣妾平素小心侍候的孝心上,讓小公主代臣妾求一求情。”
太后動了側隱之心,讓人抱了小公主隨她去了。
安乾對這獨生女兒自是疼愛異常。聽聞她在階上吹北風,馬上讓人傳口諭:“朕自會憑公而斷,淑妃回宮吧。”
淑妃不得已,只好回紫宸宮去了。一路上,哭聲不斷。
皇后在坤寧宮聽說,歡喜道:“阿尼陀佛,她有這一天,該!”
不知誰透露湯顯績曾經求到溫晴府上的消息給唐夫人。當天晚上,一身白色素服的唐夫人跪在溫府大門外求見,引得無數路人側目。
這一天安乾沒有過來會溫晴,宮中也沒有消息傳出來,溫晴一直和張若蘭在算錦繡閣的進帳,還不知唐有德事發。聽聞唐夫人如此模樣跪在府門前,一臉的莫名其妙。
溫晴才進前廳,唐夫人“撲通”一聲跪下求道:“求姑娘救命,求姑娘救我家老爺性命。”
聽唐夫人說起唐有德已下到詔獄,溫晴便知他的事發作了。之前曾聽安乾提過,只不過她不知他什么時候動手
好言安慰了唐夫人幾句,溫晴便找托詞不肯幫忙。這件事她既幫不了,也不愿幫。生性對貪官污吏反感到極點的溫晴,怎么可能去幫一個大貪官求情?何況她早知道皇帝要治他的罪。還去求情,不是觸霉頭嘛。
唐夫人見溫晴不肯幫忙,心中越發發慌,心知自家老爺休矣,連帶著宮中的女兒也受到拖累,整個家族也將不保,不由跪下緊抱著溫晴的腿,哭道:“只要姑娘肯進言,老身粉身碎骨報答姑娘大恩。”
溫晴心中大悔,都是算帳算糊涂了,要不然早該想到安乾已對唐有德動手。沒奈何,只好讓張若蘭幫忙把唐夫人弄開,又給她拿來大氅,著人好生送她回府。
溫晴不肯幫忙,唐家已倒的傳言不到一個時辰傳遍京城。官員們忙著清理和唐有德的來往信件和唐有德的字畫題詞,一時間衙門少了很多坐堂的官員。